الفصل 178: الصمت [2]
وبعد لحظات من هروب جوليان.
منطقة المخبأ الخارجية.
"هييييك—"
ترددت صرخاتٌ في المنطقة الخارجية للمخبأ. ابتعدت كيرا عن إيفلين، التي كانت تصرخ بأعلى صوتها، وشتمت في سرها.
"ليس هذا الهراء مرة أخرى..."
"هييييك—"
على الرغم من أنها كانت مقاومة إلى حد ما لهذا النوع من الأشياء، إلا أن كيرا شعرت بشعر في مؤخرة رقبتها يرتفع.
لقد كان مخيفا.
مخيف للغاية.
نظرت حولها، فرأت أكثر من اثني عشر شخصًا يحدقون في اتجاه معين بعيون بيضاء. استطاعت تمييز بعض هؤلاء الأشخاص. في الواقع، كانت جوزفين من بين الصارخين.
... لسبب ما، كان من الغريب أن أشعر بالرضا عندما أراها على هذا النحو.
"لابد أن أكون مجنونة لأنني أفكر بهذا."
صفعت كيرا جانبي خديها.
"هييييك—"
اخترقت صراخاتهم المكان، وهدأت الاحتجاجات لثوانٍ معدودة.
دق! دق!
وكان ذلك حتى بدأت الجثث تتساقط على الأرض.
حدّقت كيرا في المشهد بشفتين مطبقتين. أدارت رأسها، فلمحت جسد إيفلين يسقط في اتجاهها.
تمامًا مثل الآخرين، كانت على وشك السقوط على الأرض.
من المؤكد أنها ستتألم إذا أصيبت بأذى.
تألمت كثيرا.
"....."
لعقت كيرا شفتيها.
....ثم اتخذت خطوة إلى الجانب وسمحت لها بالسقوط على وجهها أولاً.
سقطت إيفلين على وجهها أولاً على الأرض.
ارتجفت كيرا قليلاً، ولكن في نفس الوقت، وجدت الوضع مضحكًا.
"اللعنة، لو كان بإمكاني تسجيل هذا."
من الواضح أن هذا لم يكن الوقت المناسب لها للقيام بمثل هذا الشيء، لكن دوافعها تغلبت عليها.
"دعونا نخرج!"
"ابتعد عن الطريق!"
"سأستخدم القوة! لا يهمني! دعنا نخرج!"
انقطعت أفكارها بنصائح الناس في المنطقة الخارجية. يبدو أنهم جميعًا يهرعون نحو الباب الذي يؤدي إلى المنطقة الداخلية، مُحاصرين الحراس الذين بدوا يائسين تمامًا.
"انتظر...! من فضلك اهدأ! لا يمكننا السماح لك بالدخول! ما زلنا نحاول معرفة المزيد عن الوضع! من فضلك اهدأ!"
وعلى الرغم من محاولة الحرس تهدئة الوضع، إلا أن ذلك لم يفعل سوى إضافة الوقود إلى النار حيث حاول بعض الأشخاص اقتحام المكان.
"ابتعد عن الطريق!"
"... لا يهمني تفسيرك! أنت تُكرر نفس الشيء منذ ساعات! لم أعد أنتظر هنا! هناك خطب ما، وسنصبح مثلهم إذا بقينا هنا لفترة أطول!"
"هذا صحيح! دعونا نخرج!"
"أفضّل أن أتعرض لأشعة الظل القرمزي بدلاً من هذا!"
"هناك مخرج بالخارج مباشرة! دعنا نخرج!"
استمعت كيرا من الجانب، وعبست. صحيح أن مخرج عالم المرآة كان أمام محطة الإمدادات مباشرةً.
بالنظر إلى الماضي، كان إخلاء الجميع هو الخيار الأفضل.
حسنًا، لم يكن أحد ليتوقع حدوث شيء كهذا.
كان من المفترض أن يكون المخبأ آمنًا، وكان من المفترض أن يتمكن الجميع من العودة إلى محطة الإمدادات مباشرة بعد انتهاء الظل القرمزي.
لم يكن أحد قادرًا على التنبؤ بالظروف الحالية.
ولم يكن الأمر كذلك فقط.
...جذب المخرج الكثير من الوحوش. ولأن الكثير منها أراد الخروج إلى العالم الرئيسي، فبدون تأمين مناسب، كان لا بد أن تقفز الوحوش إلى العالم الرئيسي.
ربما لم يكن الخروج هو الخيار الأفضل لأن الحراس المتمركزين عند المدخل ربما غادروا بالفعل وكانوا يدافعون عن جحافل الوحوش من الجانب الآخر.
لقد أدى هذا إلى إغلاق هذا الخيار إلى حد كبير.
'فماذا الآن...؟'
حاولت كيرا أن تُرهق نفسها بالأمر. كلما فكرت فيه أكثر، بدا الوضع أكثر يأسًا.
كراك...!
وفي وسط أفكارها سمعت صوت طقطقة خافت.
رفعت رأسها ونظرت حولها.
"دعونا نخرج!"
"سأستخدم القوة...!"
بدا أن الجميع ما زالوا منشغلين بمحاولة الخروج من المخبأ. بدا أنها الوحيدة التي لاحظت ذلك.
لا، كان هناك شخص آخر.
أثناء النظر إلى المسافة، لاحظت بعض الشخصيات تحدق نحو النوافذ التي تعرض العالم الخارجي.
حدقت كيرا بعينيها، ثم سارت للأمام واتجهت نحو النوافذ.
"أنا لا أجن، أليس كذلك؟"
لسبب ما، عندما كانت تسير نحو النوافذ، شعرت كيرا بحفر في معدتها.
أصبح جسدها متوترًا كل ثانية، وبدأ الضجيج من حولها يتلاشى في الخلفية.
وعندما وصلت إلى النوافذ، وضعت يديها عليها وألقت نظرة إلى الخارج.
كراك...!
لقد ظهر الصوت مرة أخرى.
ويبدو أنه كان قادما من أسوار المدينة.
حدقت بعينيها ونظرت إلى الأمام.
"آه."
لقد رأت ذلك عندما.
الشقوق.
بدأت الشقوق تتشكل حول الجدران المحيطة بالمدينة. بدأ عقلها يتلاشى، وما إن رمش حتى ظهرت يد من خلف الجدران تُمسك به بقوة.
في تلك اللحظة، شعرت بخوف شديد يتسلل إلى جسدها.
"ت-ذلك..."
تلعثمت، وتراجعت خطوة إلى الوراء.
من النوافذ، رأت انعكاس صورتها. كان وجهها شاحبًا، وجسدها يرتجف.
وبدون تردد، استدارت لتتجه إلى حيث كان الحشد لا يزال موجودًا.
هييييييك—
صدى الصراخ في المسافة.
ولم يكن الوضع أكثر هدوءا داخل المنطقة الداخلية للمخبأ.
وصلت أنباء هروب جوليان إلى قادة المركز.
"ماذا؟ كيف يُعقل هذا؟ هل تُخبرني أن طالبًا ليس أقوى منكم جميعًا قد نجا؟ ليس هذا فحسب، بل قتل أيضًا عددًا كبيرًا منكم. كيف يُعقل هذا؟"
كان الأكثر غضبًا من هذا الخبر هو زعيم نقابة الكلاب السوداء الذي بدأ في توبيخ الحراس عند الخروج.
"غير كفء! اللعنة! لو لم توقفني تلك الفتاة الصغيرة...!"
وكان غضبه واضحا للجميع.
وقف قادة المركز خلفه دون أن ينطقوا بكلمة. بصراحة، لم يكترثوا لأمره. مع أنهم كانوا جميعًا يعملون معًا، إلا أن ذلك لم يعني أنهم جميعًا يحبون بعضهم البعض.
لقد كانوا، بعد كل شيء، في نقابات متنافسة.
"أخبرني ماذا حدث."
وصل صوت لينون العميق إلى أحد الحراس.
نظر الحارس إلى جسد لينون الطويل، وابتلع لعابه قبل أن يجيب.
"سيدي، لست متأكدًا تمامًا. مما سمعت، يبدو أن الطالب يتمتع بقوى غريبة تشبه الخيوط، و..."
توقف وهو عابس.
عبس لينون أيضًا.
"استمر."
"الذي - التي..."
ابتلع لعابه، وجمع شجاعته لقوله.
"يبدو أيضًا أنه كان يعرف كل شيء عن المنطقة الداخلية، من التصميم العام إلى المكان الذي يحتاج إلى الذهاب إليه."
ولم يقل شيئا من هناك.
ولكن كلماته كانت واضحة.
"من المرجح أن يكون هناك خائن."
بعد أن التقطت رسالته، ازداد عبوس لينون عمقًا.
'....خائن؟'
من يكون هذا الشخص أصلًا؟ وإن كان كذلك، فهل هم أيضًا مسؤولون عن الوضع؟ كان يتضح للينون بشكل متزايد أن جوليان متورط في الوضع برمته.
لم يبدو وكأنه الجاني من قبل، ولكن الآن...؟
إنه متواطئ مع شخص ما. على الأرجح هو العقل المدبر.
ولكن من...؟ من قد يكون العقل المدبر؟
للأسف، لم يتسنَّ له الوقت للتفكير في الأمر. فجأةً، اندفع حارسٌ شاحب الوجه.
لقد بدأ المشهد يصبح مألوفا.
"طارئ!"
صرخ الحارس، مما أثار انتباه جميع الحاضرين.
القادة.
"لقد تم اختراق الجدران!"
"هوييك...! هووييك!"
نبضت عروق رقبتي وأنا أجاهد لأتنفس. تمسكت بالدرابزين لأمنع نفسي من السقوط، ونجحت في الصعود إلى الطابق الرابع.
.....هذا هو المكان الذي تقع فيه وحدة التخزين.
استقبلني باب كبير لحظة دخولي الطابق الرابع. لم أتردد في إدخال المفاتيح التي استلمتها من الاستقبال وفتح الباب.
صليل-
لقد استقبلتني على الفور غرفة بيضاء كبيرة بها أكثر من اثني عشر رفًا وبابًا آخر.
كان هذا الباب يؤدي إلى منطقة الإمدادات الداخلية حيث كانت توجد معظم الكنوز المهمة.
لسوء الحظ، لم يكن لدي مفتاح لمثل هذا المكان.
كان شيئًا لا يملكه إلا قائد المركز. لكن هذا لم يكن مهمًا. المنطقة الخارجية كانت تحتوي على كل ما أحتاجه.
يتحطم!
تعثرت فوق الرفوف، وألقيت بكل القمامة عديمة الفائدة وبحثت بشكل محموم عن أي شيء يمكن أن يساعد في استعادة مانا الخاص بي.
وفي الوقت نفسه، شربت أيضًا زجاجة أخرى من الماء لتعويض عطشي الذي بدا أنه يعود كل بضع دقائق.
يتحطم...!
لقد تعثرت مرة أخرى، وسقطت على الأرض هذه المرة.
"هيب."
أخذتُ نفسًا عميقًا، فوجدتُ رؤيتي ضبابية. شعرتُ أن أفكاري تتلاشى.
"هيب."
ولكن الغريب أنني كنت لا أزال قادراً على منع نفسي من الاستسلام.
الإحساس...
لقد كان مألوفا إلى حد ما.
لقد مررت بهذه التجربة من قبل. أين تحديدًا؟
في تلك اللحظة أدركت الأمر.
"الفحص العقلي."
في الواقع، لم تكن هذه أول مرة أمرّ بها بمثل هذا. عندما فكّرت في كيفية تجاوزي لذلك، فجأةً، لم يعد الوضع يائسًا كما بدا.
"هيب."
أخذت نفسًا عميقًا آخر، وحاولت استعادة تركيزي.
وأنا مستلقي على الأرض، نظرت حولي وفي النهاية وضعت عيني على قسم معين.
"....هناك."
ظهرت عشرات الزجاجات الزجاجية على أحد الرفوف.
رأيتُ في داخلها حبوبًا. لم أكن أعرف أيّها، لكنني كنتُ أعرف أن إحداها ستساعدني.
"يك...!"
تعثرت ساقاي في اللحظة التي حاولت فيها الوقوف، مما أجبرني على النزول مرة أخرى.
"لا، ليس بعد."
صررتُ على أسناني، وزحفتُ نحو الرفوف. استنفدتُ كل طاقتي للوصول إلى هناك، وبينما كنتُ أحاول النهوض بمساعدة الرف، وجدتُ نفسي أسقط على الأرض مجددًا.
.....لم يعد لدي أي طاقة.
"هوب.هوب."
لم أستسلم.
لقد كنت قريبًا جدًا.
لم أستطع الاستسلام.
أدرتُ جسمي، وركلتُ الرف برجلي.
انفجار-
اهتز الرف.
انفجار-
ركلته مرة أخرى.
اهتز الرف مرة أخرى.
انفجار-
انا واصلت.
بانج، بانج، بانج—
مع كل ركلة، كان الرف يهتز أكثر فأكثر. وكذلك الزجاجات التي كانت فوقه.
شعرت أن وعيي يتلاشى مع كل ركلة من ركلاتي.
بدأت الحرارة تؤثر علي.
... بينما بدأت أفقد وعيي، شعرت بوخز غريب حول خدي. شعرت باختناق في صدري، وشعرت بزوايا عينيّ تتقلص.
يتحطم!
ما أيقظني من هذا الشعور كان صوت تحطم قوي.
"...."
عندما التفت برأسي، كانت هناك عدة حبوب متناثرة في المنطقة التي كنت فيها.
فتحت فمي، وقربت رأسي من الأقرب، وابتلعته.
مر تيار دافئ عبر جسدي.
∎| EXP + 1.3%
ومض إشعار عبر رؤيتي.