الفصل 273: لم تتوقف عن الابتسام أبدًا [2]
— قبل بدء العرض الأول بقليل.
كان الافتتاح الحقيقي لقمة الإمبراطوريات الأربع هو العرض المسرحي الذي استضافته جمعية المسرح.
تم استثمار الكثير من الجهد والتحضيرات في هذا الحدث القادم.
وكان ذلك واضحًا من خلال فخامة المكان الذي يمكن أن يستوعب ما يصل إلى 5000 شخص في وقت واحد.
كان العرض وسيلة لإبراز ثقافة الإمبراطورية أمام الضيوف، كما أنه كان طريقة لطيفة لبدء الاجتماع.
خاصة وأن الأجواء ستصبح أكثر توترًا لاحقًا.
فهناك الكثير من القضايا المهمة التي يجب مناقشتها في القمة القادمة.
ارتفع السقف عاليًا مزينًا بلوحات جدارية متقنة وثريا رائعة تغطي مساحة واسعة.
وكانت خشبة المسرح مؤطرة بستائر مخملية ثقيلة، بدت وكأنها على وشك أن تُفتح في أي لحظة.
أما المقاعد، فكانت تمتد على صفوف متتالية من المقاعد الوثيرة، وصولًا إلى الشرفات المزخرفة في الأعلى وعلى جانبي المسرح.
وفي إحدى تلك الشرفات، جلس أربعة أشخاص.
“يا له من مسرح رائع.”
كانوا جميعًا صغار السن نسبيًا، ويحملون هالة ملكية من حولهم.
كانوا ممثلي العائلات المالكة لكل إمبراطورية.
وبما أن الأباطرة لم يكن بإمكانهم مغادرة إمبراطورياتهم كما يحلو لهم، فقد تم تكليف أولياء العهد بإدارة العلاقات الدبلوماسية.
أما ممثل إمبراطورية “نورس أنسيفا”، فكان جايل، الذي جلس بهدوء على مقعده، وعيناه مثبتتان على المسرح أدناه.
كان يحمل تعبيرًا جادًا على غير العادة.
“كيف حالك؟”
قطع انتباهه صوت ناعم قادم من يمينه.
كانت صاحبة الصوت فتاة ذات شعر أحمر فاتح وعينين زرقاوين، وكان في مظهرها براءة تبعث على الرغبة في حمايتها.
لكن المظاهر قد تكون خادعة.
فبالرغم من مظهرها، كانت شخصًا يُخشى منه، ليس بسبب شخصيتها التي تميل إلى القسوة المعتدلة، بل بسبب قوتها.
ففي سن الثامنة والعشرين، تمكنت من الوصول إلى المستوى السابع، وهو إنجاز لا يحققه إلا أولئك الذين يُوصفون بالوحوش.
لولا وجود ديليلا، لكانت شهرتها أكبر بكثير.
لكن للأسف… كانت هي موجودة.
إنها إليسيا ج فيردانت، ولية عهد إلامبراطورية الخضراء.
م: م: هل تحبون ان اغير اسم الإمبراطورية الخضراء الى الإمبراطورية فيردانت ام لا .
“أنا بخير، شكرًا لسؤالك.”
ابتسم لها بلطف وهو يشكرها.
لم تكن علاقته بها سيئة، وكان بإمكانهما التحدث بسهولة.
“يسعدني سماع ذلك. كما يبدو أنك تتحسن.”
“هاها، لقد قيل لي ذلك بالفعل.”
”….كم تبقى حتى يُكسر الختم وتعود إلى وضعك الطبيعي؟”
“سنة أخرى.”
“آه، هذا خبر جيد.”
كان الاتفاق بين والده وديليلا محددًا بمدة زمنية.
وقد صبر بما فيه الكفاية، ولم يتبقَّ له سوى عام واحد قبل أن يتمكن من العودة إلى التدريب مجددًا.
لم يكن الكثيرون على علم بهذا الأمر.
لكن نظرًا لمكانتها، كانت إليسيا تعرف ذلك بطبيعة الحال.
ولم يكن جايل يمانع معرفتها، حيث كانت علاقته بها جيدة.
لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للاثنين الآخرين في الغرفة.
خاصة عندما وقع نظر جايل على رجل ذو عيون صفراء ناعمة وشعر أسود داكن.
كان يرتدي ملابس سوداء مزينة بتطريزات ذهبية تتناسب مع لون عينيه، مما جعله يبرز بوضوح.
شعر جايل بنوع من النفور عندما نظر إليه.
كان شعورًا غريبًا، لكنه بدا وكأنه غريزي.
كما لو أن جسده بالكامل كان يرفض وجود هذا الشخص القابع على مقربة منه.
إنه ثيرون ف. أيثيريا، ولي عهد إمبراطورية أيثيريا.
كان يحمل ابتسامة رقيقة على وجهه بينما نظر إلى المسرح أدناه، كما لو كان ينتظر شيئًا مثيرًا على وشك الحدوث.
“هم؟”
وكأن ثيرون قد شعر بنظراته، فقد التفت إليه.
وبمجرد أن التقت أعينهما، ابتسم ثيرون.
“لا أستطيع الانتظار لمشاهدة المسرحية القادمة. لقد سمعت عنها الكثير. خاصة المسرحية التي كتبها الكاتب الشهير أولغا. إنه لأمر مؤسف أنها ليست من إمبراطوريتنا، وإلا لكنت شاهدت مسرحياتها كل ليلة.”
”….أنا أعاني بقدر ما تعاني.”
أجاب جايل ببرود.
كانت أولغا بالفعل موهبة لا يمكن الاستغناء عنها.
فكلما زادت شهرة مسرحيتها، زاد تأثير إمبراطوريتها في العالم.
… ومسرحيتها الحالية يمكن القول بأنها تحفة فنية اشتهرت عبر جميع الإمبراطوريات.
كانت مسرحيتها بلا شك ستُذهل الجميع.
تناول ثيرون كتيبًا صغيرًا وبدأ في قراءته بينما أمال رأسه للخلف.
“ثلاث مسرحيات؟”
اتسعت عيناه قليلًا وهو يقرأ الكتيب.
“همم. هذا عدد ليس بالقليل. لماذا يتم عرض ثلاث مسرحيات؟ أليس من المفترض أن تكون واحدة كافية؟”
سأل جايل وهو يلوّح بالكتيب بيده.
“من الناحية المثالية، نعم… لكن المسرحية ليست طويلة بما يكفي لملء الوقت المخصص بالكامل. في الوقت نفسه، فهي مسرحية ذات طابع ثقيل.”
“آه، صحيح. لقد سمعت عن ذلك.”
“نعم، لهذا السبب قررنا تقديم بعض المسرحيات الأخرى قبلها لإعداد الجمهور للأجواء. وإلا، فقد يكون الأمر أكثر مما يستطيعون تحمله. كما أنها طريقتنا لمنح المواهب الصاعدة فرصة للظهور.”
“فكرة جيدة.”
أومأ ثيرون برأسه بينما كانت عيناه تتبعان الصفحة الأولى قبل أن تتوقف.
“أوه؟”
ارتفعت حاجباه قليلًا.
“نبدأ بمسرحية رومانسية؟”
“نعم.”
خفض جايل رأسه لينظر إلى الكتيب المشابه الذي كان بين يديه.
”….إنها مسرحية لكاتب صاعد.”
“همم، هذا مثير للاهتمام.”
وضع ثيرون الكتيب جانبًا.
“لم تتوقف عن الابتسام أبدًا. اسم غريب، ولا أعرف الكاتب. آمل ألا تخيب آمالي.”
”….لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
ابتسم جايل بدوره.
“أنا متأكد أنك لن تُصاب بخيبة أمل.”
صحيح أنه لم يشاهد بروفات المسرحية، حيث لم يكن مشاركًا في الحدث.
لكن كان واثقًا من العرض القادم.
فبعد كل شيء، كانت شقيقته الصغرى هي من تؤدي فيه.
كيف لا يكون جيدًا؟
حتى لو لم يكن جيدًا… كان جيدًا.
ولكن…
“هناك شيء مريب.”
لم يستطع جايل تفسير الأمر تمامًا، لكن ثيرون بدا متحمسًا بشكل غير معتاد.
لم يكن يعرفه جيدًا، لكن من خلال تفاعلاته القليلة معه، لم يكن ثيرون من النوع الذي يهتم بالمسرحيات.
… كان الأمر خارجًا عن شخصيته بعض الشيء.
”…..”
ضيّق جايل عينيه للحظة قبل أن يأخذ نفسًا صغيرًا ويتكئ إلى الخلف في مقعده.
لم يكن متأكدًا مما يخطط له ثيرون، لكنه لم يفكر كثيرًا في الأمر.
كان من المستبعد جدًا أن يكون قد خطط لشيء خطير.
فهم في قلب بريمير، ماذا يمكنه أن يفعل؟
أياً كان ما يدور في ذهنه – إن كان هناك شيء من الأساس – فلا بد أنه أمر بسيط.
يمكنه أن يسترخي وهو يفكر بذلك.
“كما أنني لست بحاجة للقلق بشأن الآخر.”
انتقل نظر جايل إلى رجل طويل وضخم.
كان يجلس على مقعده مستندًا بخده على يده المرفوعة.
كانت هالة من الضغط الوحشي تتدفق من جسده الضخم، بينما كان شعره الزنجبيل يتساقط برفق على وجهه ليغطي عينيه الخضراوين.
على عكس الجميع، كان يرتدي ملابس أقل رسمية.
بقميص أبيض وسراويل قصيرة تكشف عن فخذيه العضليين، كان يتميز بمظهره المختلف عن البقية.
لوسيان ر. إلدمور.
ولي عهد إمبراطورية أورورا.
لم تكن علاقة جايل به جيدة، لكنه على الأقل لم يكن قلقًا بشأن ألاعيبه.
فهو لم يكن من النوع الذي يحب الحيل الصغيرة.
إذا أراد قتل شخص ما، فسيفعلها مباشرة.
وإذا أراد التخطيط لشيء ما، فسيكون على نطاق واسع.
هكذا كان عقله يعمل، ولهذا السبب كان جايل حذرًا منه.
سبب آخر جعله لا يعتقد أن لوسيان يخطط لأي شيء هو أنه بدا غير مهتم بالمسرحية تمامًا.
لكن هذا قد يكون مجرد تمويه أيضًا.
ففي النهاية، كلما كان الشخص أكثر هدوءًا، كان أكثر خطورة.
بصمت، حوّل جايل انتباهه بعيدًا عن المجموعة وركّزه على المسرح الرئيسي.
كان لا يزال فارغًا، لكن الوقت كان يقترب.
في نفس الوقت، همس بهدوء،
“حظًا موفقًا.”
بدأ المسرح يمتلئ.
ظهرت جميع الشخصيات المهمة في المكان وأخذوا مقاعدهم.
بسبب أهمية الحدث، كان الطلب على حضور المسرحيات مرتفعًا جدًا.
لم يستطع الجميع الانتظار لمشاهدة النسخة الجديدة والمحسنة من تحفة أولغا.
كان هذا كل ما يتحدث عنه الناس.
“سمعت أن الممثل الجديد مذهل.”
“هناك شائعات تقول إنها أفضل بكثير من النسخة السابقة.”
“واو، هل يمكن أن تكون أفضل فعلًا؟”
“سنرى ذلك.”
جلس ليون في مقعده وهو يستمع بهدوء إلى المحادثات من حوله.
كان جالسًا بجانب بعض الأشخاص الذين لم يكن يعرفهم، لذلك لم يكن أمامه سوى التحديق إلى الأمام دون تعبير واضح.
“إذًا، سيؤدي جوليان قريبًا…”
لا يزال ليون يتذكر بوضوح أول أداء لـ جوليان.
لقد كان مذهلًا للغاية، وعلى الرغم من أن ليون كره الاعتراف بذلك، إلا أن جوليان كان ممثلًا رائعًا.
على الأقل، في ذلك الأداء، كان رائعًا.
لكنه لم يكن متأكدًا من أدائه الحالي.
“صحيح، أداؤه الحالي.”
شعر ليون بجفاف في فمه، فلعق شفتيه ونظف حلقه.
“هممم.”
من ما سمعه، كان النص مميزًا.
نص رومانسي.
… رومانسي.
“خـ…”
صدر صوت غريب فجأة من فمه.
التفتت عدة رؤوس نحوه.
رمش ليون وهو يحافظ على وجهه مستقيمًا متظاهرًا بعدم صلته بالأمر.
أو هكذا كان الأمر حتى…
”….خـ!”
خرج صوت غريب آخر منه وهو يعض شفتيه.
“عذرًا، هل أنت بخير؟”
سأله الشخص الجالس بجانبه بقلق، معتقدًا أن هناك خطبًا ما.
لكن، بمجرد أن مد يده ليضعها على كتف ليون، لاحظ شيئًا غريبًا.
كتفه…
“إيه؟”
… كان يرتجف.
“عذرًا، هل أنت—”
توقف الرجل في منتصف جملته.
فجأة، وجد صعوبة في التحدث عندما لاحظ تفاصيل أخرى عن الشاب الجالس أمامه.
من كتفيه المرتجفين إلى عينَيه المحمرتين…
لقد كان…
“بففت.”
في مكان آخر، في نفس الوقت.
”…هل هذا مقعدي؟”
نظرت كيرا إلى بطاقة الضيف في يدها.
كانت مكتوبًا عليها [B57]، والذي كان يفترض أن يكون مكان مقعدها.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة…
“هاي، أنتِ تجلسين في مقعدي.”
كان هناك شخص ما يجلس في مقعدها.
لم تستطع كيرا رؤية ملامحها جيدًا، لكنها بدت كفتاة ذات شعر أشقر مموج وطويل.
قوبلت كلماتها بالصمت، مما دفعها للعبوس.
“هاي؟ ألم تسمعيني؟”
حاولت كيرا مرة أخرى، لكنها لم تتلق أي رد كما حدث سابقًا.
نتيجة لذلك، ازداد عبوسها وهي تضغط بيدها على كتف الفتاة.
“أيتها اللعينة، ألم تسمعي ما قلت؟ انهضي من مقعدي قبل أن—”
توقفت كيرا فجأة عندما استدار رأس الفتاة ببطء لمواجهتها.
بمجرد أن فعلت ذلك، شعرت كيرا وكأن عقلها أصبح فارغًا، وأنفاسها توقفت.
ذلك الوجه…
مستحيل…؟
”….آه.”
كليك كلانك—
في تلك اللحظة، انطفأت الأضواء.
لكن رغم الظلام المفاجئ، لم تتحرك نظرات كيرا عن تلك الفتاة المبتسمة أمامها.
“مر وقت طويل…”
وصل إلى مسامعها صوت مألوف.
صوت لم تكن تستطيع نسيانه أبدًا في حياتها.
”….كي.”
_______________________________