الفصل 317: حلو [3]
كلما فكرت في الأمر أكثر، بدت الفكرة أكثر منطقية، بدءًا من الطريقة التي أعطتني بها الشوكولاتة فجأة إلى الأوقات التي كانت تظهر فيها دون سابق إنذار. لم أكن جيدًا في ملاحظة هذه الأشياء، لكنني لم أعتقد أيضًا أنني غبي.
لهذا السبب وجدت نفسي أصدق هذا الاحتمال.
بللت شفتي الجافتين، ثم فتحت فمي،
“أنتِ… لا يمكن أن تكوني معجبة بي—”
“لا.”
هزّت ديليلا رأسها ببرود وأجابت قبل أن أنهي جملتي.
تركتني مصدومًا، وشعرت بقليل من خيبة الأمل. لكنني هززت هذه المشاعر بعيدًا. ما الذي كنت أفكر فيه حتى؟
“حسنًا.”
أنهيت الموضوع عند هذا الحدّ وضغطت بيدي على يدها.
“ربما كنت أفكر في الأمر أكثر من اللازم.”
ركزت كل انتباهي على راحة يدها، محاولًا استخدام “الحب” عليها. كانت النتائج كما توقعت. لم تتفاعل ديليلا كثيرًا، بل جلست بصمت، وكأنها تنتظر حدوث شيء ما.
لكن ذلك الشيء لم يحدث أبدًا.
“….إنه لا يعمل.”
“همم.”
سحبت ديليلا يدها قبل أن تنهض من مكانها.
مررت أصابعها بين خصلات شعرها الأسود الحريري، ونظرت حولها قبل أن تتجه نحو الباب. لكن قبل أن تصل إليه، توقفت.
لم أتمكن من رؤية وجهها، لكنها بدت مترددة.
في النهاية، وبعد لحظة صمت، قالت،
“هناك خلل في فهمك للمشاعر الستة. أضعفها لديك هو الحب. حسن ذلك.”
كلاك!
كانت هذه آخر كلماتها قبل أن تغادر.
في الصمت الذي خيّم على الغرفة، حدقت في اتجاهها، عاجزًا عن الكلام.
“ذلك…”
ألقيت برأسي إلى الخلف وحدقت بسقف الغرفة بيأس.
“…كيف يفترض بي أن أفعل ذلك—”
توقفت أفكاري عندما لاحظت شيئًا من زاوية نظري. التفت ببطء، ورأيت لوح شوكولاتة مألوفًا يستريح على المكتب.
مددت يدي نحوه، لكنني توقفت عندما لاحظت أنه لم يتبقَ منه سوى قطعة صغيرة واحدة.
حدقت فيه لبرهة قبل أن أضعه مجددًا على المكتب وأتمتم،
“…ستكون نهايتي.”
ظهر إشعار في مجال رؤيتي.
خرجت ديليلا من الغرفة ووقفت بصمت للحظة. ارتجف حاجباها قليلًا بينما وقعت في تفكير عميق.
“إعجاب؟”
بحثت في جيبها وأخرجت لوح شوكولاتة صغير.
بدأت في إزالة الغلاف، ثم رفعت القطعة نحو شفتيها… لكنها توقفت.
“…..”
فتحت فمها مجددًا، لكنها توقفت مرة أخرى.
في النهاية، ولأول مرة منذ أن تتذكر، أعادت لف لوح الشوكولاتة ووضعته في جيبها.
تمتمت بهدوء وهي تعبث بيدها، وتتبع إصبعها فوق الخاتم على إصبعها.
“ربما؟”
بدأت ملامحها تتلاشى.
“…أنا لا أفهم.”
داخل غرفة هادئة في غريمسباير.
صرير!
أصدر لوح الأرضية الخشبي صوتًا تحت إحدى الخطوات، بينما جلست شخصية بهدوء على السرير في الغرفة.
لم تكن الغرفة كبيرة ولا صغيرة. كانت بحجم يكفي ليضم الأساسيات، بينما جلست كيرا بصمت على السرير بتعبير فارغ.
كانت عيناها الحمراوان تتوهجان بشكل متقطع، قبل أن يبدأ وجهها في الالتواء ببطء.
بدأت عروق جبينها تنتفخ، وبدأ وجهها في التشنج. ارتجفت عيناها، وبدأ جسدها كله يرتعش.
“أوغ…! آخ!”
بدأ الزبد يتشكل عند زاوية شفتيها بينما فقدت عيناها تركيزهما.
عندها، عضّت كيرا على أسنانها بقوة وضربت السرير بقبضتها.
بانغ!
على الرغم من وجود الفراش، تحطم السرير في لحظة، وانطلقت كيرا واقفة على قدميها.
“تبًا! اخرجي من رأسي…!”
استعادت جزءًا من وعيها، وأمسكت برأسها وهي تتلوى في أنحاء الغرفة، ممسكة بالمكتب وهي تصرخ.
“آخ!”
بدأت رؤيتها تظلم.
في تلك اللحظة، توقفت كيرا عن المقاومة، واحتضنت جسدها.
“لا، ليس هذا المكان مرة أخرى…”
ظهرت صورة ضبابية داخل وعيها.
بدأت الصورة الغامضة تزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا كلما غاصت كيرا أعمق في عقلها.
حدقت بها الصورة بملامح مشابهة، تعبيرٌ… غارق في الحزن.
“ماذا تريد؟”
صرخت كيرا في وعيها.
لقد مرّت أيام منذ أن شعرت بأنها محاصرة داخل جسدها.
وأيام منذ أن رأت تلك الصورة.
لقد بدأت تسيطر على جسدها شيئًا فشيئًا، مغروسةً بعمق داخلها.
لكنها لم تكن الوحيدة.
كيرا كانت تعرف ذلك.
… كان هناك آخرون تأثروا.
لكنها لم تكن تعلم مدى انتشار تأثيره عليهم.
“قولي شيئًا!”
توهجت عينا كيرا الحمراوان بحدة وهي تحدق في التمثال الذي وقف أمامها.
لكن صراخها قوبل بصمت فارغ، بينما ظل التمثال يحدق بها بعينيه الجوفاء المليئتين بالحزن.
“آآآرغ!”
اندفعت كيرا نحو التمثال.
لكن تمامًا كما فعلت، عادت إلى الواقع، وفتحت عينيها على اتساعهما، مدركةً أنها في غرفتها.
تعثرت عدة مرات قبل أن تصل إلى مكتبها، متكئة عليه للحصول على الدعم.
“هاه… هاه…”
بينما تتنفس بصعوبة، أمسكت بالمكتب بقوة، وعَضّت على شفتها حتى شعرت بسائل دافئ ينزل على ذقنها.
غير مبالية بالألم، راحت عيناها تبحثان بجنون عن شيء ما على المكتب، حتى وقعتا على كرة صغيرة.
مدّت يدها إليها بسرعة—كانت أداة اتصال.
طالما أنها تمكنت من إخبار أحدهم…
“أوووغ…!”
لكن بمجرد أن كادت تمسك بها، توقفت يدها، مرتجفة بلا سيطرة.
كما لو أن قوة غير مرئية أمسكت بذراعها، مانعة إياها من التقدم أكثر.
“دعني… اللعنة عليك!”
احمرت عينا كيرا بالدماء بينما انتفخت عروق رقبتها، وتحولت ملامح وجهها بسبب الألم.
ببطء، شعرت بوعيها ينجرف بعيدًا، يغرق مجددًا في ذلك الظلام العميق…
“لا!”
أصابها الذعر بمجرد التفكير في العودة إلى ذلك المكان المظلم. أجبرت جفونها على البقاء مفتوحة، وبكل ما تبقى لديها من قوة، مدت يدها بيأس نحو جهاز الاتصال.
اقتربت أكثر…
مدت كيرا يدها، وكادت أن تلمس الجهاز بأطراف أصابعها.
مجرد لمسة صغيرة أخرى…
بانغ!
“آخ!”
فجأة، طُرحت بجسدها للخلف بقوة، لترتطم بالجدار في نهاية الغرفة. سقطت على الأرض، تسعل بعنف وهي تحاول التقاط أنفاسها.
“كح! كح!”
يدور عقلها، وأصبحت جفونها ثقيلة .
في رؤيتها المتلاشية، رأت الظلام يزحف من الأطراف، يقترب منها ببطء.
“أوهغ…”
بتأوه، التفتت كيرا إلى يسارها، وفتحت راحة يدها، كاشفة عن جهاز اتصال صغير.
ابتسمت بصمت قبل أن تستجمع ما تبقى من طاقتها، وتتمتم،
“ملاك… تمثال… استحواذ…”
ثم فقدت وعيها بالكامل.
ساد الصمت في الغرفة بينما ارتخت قبضتها، وانزلق جهاز الاتصال من يدها، متدحرجًا عبر الأرضية الخشبية.
استمر الجهاز في التدحرج لبضع ثوانٍ…
حتى وطأت عليه قدم، فأوقفته في مكانه.
انحنت كيرا، وعيناها الحمراوان تتوهجان بخفوت، والتقطت الجهاز. حدقت في الاسم الذي ظهر على شاشته، بتعبير غامض.
ثم، دون أن تنطق بكلمة، سحقت الجهاز في يدها، محولة إياه إلى غبار ناعم.
“أويف ك. ميغريل…”
بعد انتهاء الجولة الأولى من القتالات، تم نقل المقاتلين المصابين إلى مرفق غريمسباير الطبي.
كان المرفق يقع بعيدًا عن الساحة، في الجزء السفلي من المدينة حيث تتوفر المساحات الشاسعة—وهو أمر ضروري لمثل هذا المنشأة الضخمة.
لحسن الحظ، لم تكن غريمسباير مدينة كبيرة جدًا، إذ لم تتجاوز مساحتها عُشر حجم بريمير، وبلغ عدد سكانها حوالي 100,000 نسمة.
داخل المرفق الطبي.
”…كيف تشعرين؟”
راقب أميل بهدوء أجاثا، التي كانت مستلقية على السرير، بشحوب في وجهها وشفتيها المشدودتين.
امتدت خصلات شعرها البلاتيني الطويلة فوق الوسادة، وعكست عيناها الزرقاوان الباردتان بريقًا من الحزن.
ظلت على حالها لبضع ثوانٍ قبل أن تهمس،
“كنت أعتقد أنني سأفوز. كنت واثقة…”
عضّت أجاثا على شفتيها، مسترجعة القتال الأخير.
في تلك اللحظة عندما وجهت ضربتها بالسيف، شعرت براحة غامرة وكأن حملاً ثقيلاً قد زال عن كاهلها.
اعتقدت أنها انتصرت… ومع ذلك…
قبضة مشدودة.
لم تكن تحمل فقط عبء تمثيل إمبراطوريتها، بل كانت أيضًا تحمل عبء لقب “قديسة السيف” القادمة.
الخسارة لم تكن خيارًا لها.
خصوصًا عندما جاءت هزيمتها على يد شخص يحتل مرتبة أدنى بكثير منها.
شعرت وكأنها خذلت إمبراطوريتها وعائلتها. كلما فكرت أكثر في الأمر، زاد الألم في صدرها.
“لو أنني فقط—”
“أفهمك.”
قاطعها أميل قبل أن تكمل كلامها.
كان بإمكانه رؤية الندم على وجهها وهي تحدق بالسقف بلا تعبير.
كانت أجاثا عادةً هي المرحة بينهما، بينما هو الشخص المتجهم دائم التفكير في ماضيه وأخيه.
ولكن الآن، وهي على هذا الحال من الضعف، أدرك أميل أنه أصبح من واجبه أن يكون دعمها هذه المرة.
ولكن الأمر لم يقتصر على ذلك، بل أصبح هو الوحيد المتبقي الذي يمكنه تحقيق النصر لإمبراطوريتهما.
كان بإمكانه مشاركة هذا العبء مع أجاثا من قبل، أما الآن…
“هووو.”
أخذ نفسًا عميقًا وأخرج جهازًا مستطيلاً صغيرًا.
لاحظت أجاثا ما يفعله، فمالت برأسها تنظر إليه باستغراب.
من دون أن يرفع رأسه، أجابها،
“أراجع مباريات بقية المشاركين. أريد أن أدرسهم جميعًا حتى لا أخسر بلا مبالاة.”
“حقًا؟”
تفاجأت أجاثا من كلماته، وجلست على السرير.
لقد عرفت أميل منذ زمن طويل، وكانت تفهم شخصيته جيدًا.
عند قدومهما إلى هنا، لم يكن يبالي بأي من المقاتلين الآخرين، ولم يهتم بمن يحتل المرتبة الأولى أو الثانية. بدا كشخص غير مكترث بالمنافسة، لكن الحقيقة كانت عكس ذلك تمامًا.
كان أميل تنافسيًا جدًا، لكنه كان أيضًا متغطرسًا بطريقته الخاصة.
لم ينظر أبدًا إلى ملفات المنافسين، لا على الورق ولا في الواقع، لأنه كان واثقًا تمامًا من مهاراته.
كان ذلك أسلوبه غير الواعي في إظهار تفوقه عليهم جميعًا.
أما أجاثا، فكانت على العكس منه، حذرة دائمًا، تراجع خصومها وتدرس ملفاتهم… لكن مع مرور الوقت وتأثرها بشخصية أميل، بدأت تتخلى عن هذه العادة، مما أدى إلى نقص استعدادها هذه المرة.
في الغرفة التي سادها الصمت، استمر أميل في تصفح الملفات، حتى توقف فجأة، وتجمدت ملامحه.
“ما الأمر؟”
لاحظت أجاثا تغير تعبيره، فمدت يدها نحوه، لكنه رفع رأسه فجأة، وأسقط الجهاز من يده، ثم اندفع إلى الخارج على الفور.
ارتبكت أجاثا من تصرفه، فحاولت منعه،
“انتظر! إلى أين تذهب؟!”
لكنها لم تتلقَ أي رد، بل أغلق الباب خلفه بعنف، تاركًا إياها في ذهول.
عندها فقط، خفضت أجاثا رأسها ونظرت إلى الجهاز الملقى على السرير.
توسعت عيناها في صدمة وهي تقرأ المعلومات التي ظهرت عليه:
[ليون إليرت]
[العمر: 19]
[الإمبراطورية: نورس آنسيفا]
[السلاح: سيف]
[لون العينين: رمادي]
___________________________________