الفصل 377: سبب تغييره [2]
كان ليون قد جاء فقط للاطمئنان على جوليان، وللتأكد من أن الخدم لم ينقلبوا عليه.
على الرغم من أنه من غير المحتمل، إلا أنه لن يكون غريبا بالنظر إلى كيفية تصرف جوليان السابق.
كان يعتقد أنه إذا كانت هناك بعض المشاكل فلن تكون سيئة للغاية، ولكن…
عند دخوله إلى الغرفة، رأى ليون جوليان يمسك بكتاب أحمر وضعه على المكتب وهو يدير وجهه لمواجهته.
“…هذا حدث فعلًا، أليس كذلك؟”
التقت عينا جوليان العسليتين بعينيه، وشعر ليون بقشعريرة تسري في جسده.
“أنت، لقد متَّ من قبل.”
شعر ليون فجأة بأن فمه يجف.
لم يعرف كيف يرد.
لقد فاجأه الموقف بالكامل، ووجد نفسه عاجزًا عن الرد.
كان صمته كافيًا كإجابة، مما جعل جوليان يغلق عينيه.
“إذًا هذا صحيح…”
ضغط شفتيه معًا.
“كيف ما زلت على قيد الحياة؟”
“…..”
أخذ ليون نفسًا عميقًا.
لم يكن يتوقع أن يكتشف جوليان ماضيه بهذه الطريقة.
ورغم أنه لم يكن خائفًا من أن يعرف في النهاية، لم يتوقع أن تكون هذه هي الطريقة.
“الأمر معقد قليلًا.”
حك ليون جانب وجهه بأصابعه.
تسارعت أفكاره وهو يبحث عن طريقة للتهرب، لكن رؤية تعبير جوليان جعله يدرك أنه لا مفر هذه المرة.
أغمض عينيه، ثم أشار لجوليان برأسه.
“تعال معي. سأريك شيئًا.”
“همم.”
لم يقل جوليان شيئًا، بل فقط أومأ برأسه وأغلق الكتاب، ثم أخفاه بعيدا على رف الكتب قبل أن يتبعه من الخلف.
أخذ ليون نفسًا صغيرًا قبل أن يغادر.
أعتقد…
قد حان الوقت ليريَه.
“مساء الخير.”
“مساء الخير، سيدي الشاب.”
في طريقنا، كان الخدم يحيّوننا بابتسامات متصنّعة.
كانوا ألطف كثيرًا مع ليون، لكني شعرت بالتوتر الذي يملأ الأجواء.
حافظت على هدوئي وتبعته دون أي رد فعل، إلى أن خرجنا من القصر واتجهنا نحو الحديقة الخلفية.
“هذا هو…؟”
“فقط تابعني.”
أشار ليون برأسه، فواصلت السير خلفه إلى عمق الحديقة الخلفية.
استغليت الفرصة ونظرت حولي، ولاحظت أن كل شيء بدا مُعتنى به بشكل مفرط.
إلى درجة شعرت معها أن الأمر كان مثاليًا أكثر من اللازم.
وكأن ليون قد لاحظ أفكاري، فقال:
“البارون… والد جوليان، هو… مهووس بالكمال. يمكنك القول إنه لن يتردد في طرد أحد إن لم يكن مثاليًا. لهذا السبب يتم العناية بالحديقة بهذا الشكل. إن لاحظ أي خلل، يُطرد البستاني في اليوم التالي.”
“آه.”
يبدو أنه كان شخصية مزعجة جدًا.
…ليس من العجب أنه لم يتواصل معي إلا بعد أن فزت في البطولة.
يبدو أنني أصبحت ‘مثاليًا’ في نظره، وأصبحت أستحق اهتمامه.
“الغريب أنه لم يهتم عندما أصبحت النجم الأسود . يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له. ”
ليس أنني اهتممت، فلم يكن لدي أي مشاعر تجاهه على الإطلاق.
“….هم؟”
توقفنا أمام الجدار العالي الذي يحيط بالقصر بأكمله.
كان الجدار سميكًا وصلبًا، وعلى قمّته مسامير حادة، مما يجعل تسلقه مستحيلًا.
“رغم أنني لا أظن أن هذا سينفع في وجه شخص خارق…”
شعرت أنه كان موجودًا كزينة أكثر منه كحاجز فعلي.
~خشخشة
سمعت صوت أوراق تتحرك بينما ليون دفع أحد الشجيرات جانبًا، كاشفًا عن فتحة صغيرة بجانب الجدار.
وقبل أن أتمكن من السؤال، قال:
“كنا نتسلل من هنا عندما كنا صغارًا لنخرج من القصر. أنت من اكتشف هذا أولًا.”
“…آه.”
نظرت إلى الفتحة.
لم تكن كبيرة، لكنها كانت كافية لكلب ضخم ليعبر من خلالها.
أستطيع أن أرى كيف كان طفل صغير يمر عبرها، لكن لا توجد طريقة لمروري الآن.
ليون أيضًا كان يعلم هذا، لذا داس بقدمه على الأرض وقفز فوق الجدار.
هبط بعد لحظة قصيرة.
“كما توقعت.”
تمتمت وأنا أدوس بقدمي وأقفز بعده.
“…مجرد زينة فقط.”
هبطت بهدوء على الأرض، ثم نظرت حولي قبل أن أركّز نظري على ليون، الذي كان يشق طريقه عبر الأشجار الكثيفة.
كنا على حافة غابة صغيرة، ورغم أنني لم أكن أعرف إلى أين نحن ذاهبون، كان يبدو أنه يعرف.
تبعته في صمت.
~خشخشة
دفعنا الأغصان والأوراق ونحن نمشي لأكثر من عشر دقائق، حتى انفتحت المساحة من حولنا وكشفت عن حقل مفتوح.
تم ترتيب الأشجار بشكل متفرق بينما بالكاد غطى العشب الرقيق الأرض.
توقفت خطوات ليون أخيرا وهو ينظر إلى المشهد بنظرة معقدة..
“ما الأمر…؟”
تناوبت نظرتي بين ليون والمكان من حولنا.
رغم كل محاولاتي، لم أستطع رؤية أي شيء خارج عن المألوف.
لماذا أراني هذا المكان؟
“هل هناك—”
“كان هنا.”
تمتم ليون بصوت خافت، ليصمتني تمامًا.
“…لقد سألتني عما إذا كان جوليان قد قتلني، أليس كذلك؟”
أشار ليون برأسه.
“كان هنا حيث قتلني.”
قطع الهواء بيده كما لو كان يحمل سيفًا.
“لقد كان قطعا نظيفا. ما زلت أتذكره حتى يومنا هذا. الألم والصدمة والإحباط الذي شعرت به في ذلك اليوم.”
“إذن كيف ما زلت على قيد الحياة…؟”
جعد ليون شفتيه، ويبدو أن الكلمات التي كان على وشك قولها عالقة في حلقه.
حاولت الانتظار، لكن حتى بعد مرور دقائق، لم ينطق بكلمة.
بدأت أشعر أن الأمر غريب.
“ما الذي يمنعه من التحدث…؟”
حاولت الانتظار أكثر، لكن بعد أن رأيت أنه ما زال في حالة ضياع، لم أعد أحتمل الانتظار، فوضعت يدي على كتفه.
“إذا كنت لا تريد أن تقول ذلك، فليس عليك ذلك.”
…كان لدي طرق أخرى لمعرفة ذلك.
على سبيل المثال…
نظرت إلى يدي اليمنى حيث يوجد وشم البرسيم ذات الأربع أوراق.
رغم أنني لم أكن أريد استخدامه عليه، إلا أنني لم أعد أملك خيارًا.
شعرت أن هذه معلومة شديدة الأهمية.
لذا، دون تفكير إضافي، ضغطت على الورقة الثانية.
حتى عندما ضغطت عليه، لم يحدث شيء.
“أه…؟”
كنت مرتبكا.
لماذا لم ينجح؟ لم يكن ذلك منطقيا…
حاولت مرة أخرى، لكن بلا فائدة.
خفت التوهج على ذراعي، لكن التأثير لم يظهر أبدا.
وقفت مذهولًا، وغمضت عيني عدة مرات في حيرة.
“لماذا لا يعمل؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها موقف كهذا ولم أكن أعرف كيف أتفاعل.
ومع كل طرفة عين، استطعت أن أرى تغييرا في ليون بينما كان يحاول أن يدير رأسه للنظر إلي.
في تلك اللحظة، وقعت عيناي على الورقة الثالثة، وبعد تفكير لثوانٍ، قررت الضغط عليها.
“لا تقل لي أن هذه أيضًا لن تعمل—”
لكن لا، لقد عملت.
فجأة، أظلم العالم من حولي، واختفى ليون من أمامي.
بحلول الوقت الذي استعدت فيه إحساسي بنفسي، سمعت صوتا مألوفا في المسافة.
“موت…!”
بدا الصوت مليئا بالغضب.
حدقت في المسافة، حبست أنفاسي عندما ظهر شخصيتان.
بالكاد تهرب ليون من الشفرة، تعثر عدة خطوات قبل أن ينظر إلى الوراء في رعب.
“جوليان؟”
“اللعنة، ما زلت ماكرًا كما كنت، أيها اللقيط.”
كانا أصغر سنًا، لكن لم يكن هناك شك بأنهما ليون وجوليان السابق.
لم أستطع وصف الموقف بكلمات، فقد كان وجه جوليان يتلوى بالحقد.
“أنت خادمي اللعين. إذا قلت لك أن تموت، فتموت!”
الغرور، وعدم الأمان، والغيرة التي شعرت بها من كتاباته…
…كانت أكثر وضوحًا الآن من أي وقت مضى.
“تبا لك، أيها الرخيص.”
نظر جوليان إلى ليون، ثم خفض رأسه ليرى السيف في يده.
لم يكن سيفًا فاخرًا، بل مجرد سيف تدريبي غير حاد.
“…من بين كل الناس، لماذا أنت؟ لماذا وُلدت موهوبًا بالسيف؟”
كانت نظرات جوليان مليئة بالحقد الواضح.
ببطء، مد يده، وظهرت دائرة سحرية فوق كفه، أضاءت وجهه بلون أرجواني خافت.
“هذا السحر اللعين… ما فائدته بوجود السيف؟ اللعنة!”
لعن جوليان، وعيناه تومضان بين الجنون والعقل.
“آه، تبًا.”
عبث بشعره وهو يرفع سيفه للأمام.
“مُت… أيها الحقير!”
ومع إشارة من يده، ظهرت أيادي أرجوانية من تحت الأرض، أمسكت ليون ومنعته من الحركة.
“آآآه!!”
صرخة ليون دوّت في الغابة.
وازدادت حدتها مع انقضاض سيف جوليان على عنقه، قاطعًا رأسه تمامًا.
شاهدت المشهد بعينين متسعتين وأنا أراقب بصمت من بعيد.
أي نوع من…
“هاهاهاها.”
ترددت ضحكة عالية ومهووسة في الغابة بينما احمرت عينا جوليان.
“أنا… فعلتها…!”
صرخ بأعلى صوته.
“أنا… فعلتها اللعنة! هاهاها…!”
بدا وكأنه فقد عقله تمامًا.
“أيها الوغد… هذا جزاؤك لأنك أخذت ما هو لي! كيف تجرؤ بحق الجحيم!؟ أيها الوغد المتواضع!؟”
ضرع! ضرع!
وكأنه لم يكتفِ، بدأ جوليان يركل جسد ليون مقطوع الرأس.
“مُت! مُت…!”
بدا وكأنه فقد صوابه تمامًا.
استمر في الركل مرارًا وتكرارًا.
كل ما استطعت فعله هو الوقوف والمشاهدة من بعيد.
“هاا… هاا…”
عندما انتهى، كان جوليان يلهث بشدة.
“اللعين…”
لكن ابتسامته لم تختفي.
بدا مرتاحًا وهو يستعيد أنفاسه، ثم أخرج زجاجة صغيرة من جيبه، وسكبها على جثة ليون.
“هذا يجب أن يخفي الأدلة…”
تمتم في صمت، ونظر نحو يساره ويمينه قبل أن يندفع بعيدا.
بدا وكأنه خائف من شيء.
في البداية، لم أفهم ما الذي سكبه على جسد ليون، لكن سرعان ما اتضح لي الأمر.
“روووووغ!”
صدى هدير قوي عبر الغابة.
ضرع! ضرع!
اهتزت الغابة بأكملها بعد ذلك بوقت قصير.
“شيء ما يقترب…!”
حبست أنفاسي، لكنني بقيت في مكاني.
كنت أريد أن أرى كيف سيعود ليون إلى الحياة.
انتظرت في الظلام بينما اقتربت الخطوات أكثر فأكثر.
ضرع! ثامب…!
شعرت بتوتر غريب بينما تزامنت الخطوات مع دقات قلبي.
“روووووغ—”
ظهرت هيئة مظللة من خلف الأشجار الكثيفة، وبعد لحظات، خرج مخلوق ضخم يشبه الدب إلى الساحة.
كان فراؤه متشابكا، وعضلاته القوية تبرز تحت جلده الخشن بينما يتحرك للأمام، عيناه تلمعان بالجوع عندما ركز بصره على جثة ليون مقطوعة الرأس.
بقيت صامتًا وهو يقترب من ليون.
….راقبته وهو يصل إليه ويفتح فمه الضخم استعدادًا لالتهامه.
حبست أنفاسي عند رؤيتي لذلك.
“لماذا لا يحدث شيء؟ ….لماذا لا ينهض ليون؟”
تقطر لعاب الدب، وكان فمه يحوم فوق جسد ليون.
تشنج جسدي بالكامل من المنظر.
“افعل شيئًا! لماذا لا يحدث أي شيء؟”
بهذا المعدل، سيبتلع الدب جسده بالكامل.
ولن تكون هناك أي فرصة لعودته إن حصل ذلك.
“افعل شيئًا…!”
صرخ قلبي بينما كان فم الدب يقترب أكثر وأكثر.
لم أعد أستطيع الاحتمال.
قبل أن تغلق فكي الدب، تحركت بسرعة.
انطلق خيط فضي رفيع من يدي، مخترقًا الهواء وضاربًا صدغ الدب بدقة قاتلة، ليقتله بضربة واحدة.
“هاا… هاا…”
مع أنفاس ثقيلة، هرعت نحو جسد الدب ونظرت من خلال جسده في محاولة لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء مميز عنه.
لكن لا.
لم يكن هناك شيء مميز عنه.
فإذاً…؟
نظرت إلى جثة ليون وابتلعت ريقي بصعوبة.
خطرت لي فكرة عندما ضغطت على شفتي معا وهززت رأسي.
“لا، لا يمكن أن يكون كذلك…”
أنكرت تلك الفكرة، واختبأت من جديد.
جلست في الظلام أنتظر حدوث شيء ما.
لكن… حتى مع مرور الساعات، لم يتحرك جسد ليون.
لم تظهر أي علامة على عودته.
عضضت شفتيّ وخرجت من مخبئي.
منذ لحظة ظهور الدب، كنت قد عرفت الحقيقة.
نظرت إلى خاتمي وأخرجت قارورة صغيرة.
رفضت الكلمات الخروج من فمي بينما سكبت السائل على جسد ليون.
وفور أن فعلت، بدأ جسده يرتجف، والدماء التي تسربت إلى الأرض عادت إلى جسده.
تدحرج رأسه للخلف وعلق مرة أخرى على جسده، وقبل أن يطول الوقت، بدأ صدره يتحرك لأعلى ولأسفل مرة أخرى.
لقد عاد إلى الحياة.
خشخشة~
فجأة، سمعت صوت أوراق تتحرك.
لم يبدو كصوت حيوان، وانقبض قلبي.
….كنت منشغلًا كثيرًا بليون لدرجة أنني لم أنتبه لما حولي.
لم يكن لدي الكثير من الوقت، لذا استخدمت [ستار الخداع] لأجعل نفسي أبدو أصغر.
وبعد لحظات، ظهرت شخصية صغيرة.
كانت أصغر سنًا بكثير، وملامحها أنعم من التي اعتدت رؤيتها.
لكن بمجرد أن ظهرت، تجمدت تعابيرها عندما ركزت نظرها على ليون.
“هذا…!”
اتسعت عيناها وتوقفت في مكانها.
وبينما كانت تستوعب ما تراه، تغير وجهها إلى الغضب واندفعت نحوي.
“هل هذا من فعلك؟!”
“أنا…”
“قبل أن تأخذ جسد جوليان؟ هل التقينا من قبل؟”
____________________________________