الفصل 720 – مشكلة
كانت خطوات ليو سريعة ولكنها محسوبة بعناية وهو يركض للخلف ، محافظًا على نظره الحاد متجهًا نحو الموقع الذي يعتقد أن القناص يختبئ فيه.
ما زال ليو يستخدم الاختفاء ، مما يجعل عدوه عاجزًا عن رؤيته مباشرة. ومع ذلك ، ادرك ليو أن خصمه يتعقبه مستعينًا بالأثر الضعيف للدم الذي يتركه وراءه مع كل خطوة.
امتد الطريق المفتوح أمامه إلى ما لا نهاية ، والأشجار المتناثرة والحقول الفارغة على الجانبين لم تقدم له سوى القليل من الغطاء أو الأمان.
رفض ليو بسرعة فكرة محاولة تضليل نظرات خصمه من خلال التحرك عبر عقبات مختلفة ، حيث لم تسمح بيئته الحالية بمثل هذه الحيل.
بعد ثوان ، بدأ يتنفس بشكل متقطع مع شعوره بالحرقان في رئتيه وكأنه يذكره بحدوده الجسدية. ومع ذلك ، لم يجرؤ على لف ظهره – ليس مع رامي رئيسي خطير يطارده.
“إذا لم أستطع رؤيته ، فلن امتلك فرصة أبدًا” أدرك ليو ، وعيناه تتفحصان الظلال أو الاضواء التي قد تكشف عن موقع القناص ، لكن الحظ لم يحالفه.
كان من المستحيل ببساطة إدراك أرلين وهو مختبىء ، تمامًا كما كان هو نفسه عندما يستخدم [الاختفاء] مع عدم وجود أثر الدم.
عم الصمت من حولهم باستثناء صوت إيقاع الحذاء الناعم على الطريق الترابي وحفيف الرياح الخافت عبر الحقول.
جعله هذا الهدوء يشعر بالقشعريرة – هدوء يشير فقط إلى اقتراب الموت.
في كل ثانية ، كان يخشى أن يُطعن بسهم غير مرئي ، مما دفع كل عضلة في جسده للتحرك بسرعة أكبر.
من مكانه الخفي على بعد مئات الأمتار ، شد أرلين القوس حتى أقصى حد.
أعجب بإصرار خصمه ، لأنه في ظل هذه الظروف ، كان يدرك خصمه أن الهروب هو الخيار الأفضل.
سيتناقص مدى ودقة سهامه بشكل كبير بعد 700 متر ، ومع هروب خصمه بسرعة ، علم أرلين أنه يمتلك فرصة واحدة فقط لإطلاق سهم قبل أن يضطر لتغيير موقعه ومطاردته.
“يجب أن أجعل هذه الضربة تصيب الهدف…” تمتم أرلين وهو يوجه المانا إلى السهم لمحاولة إطلاق [الطلقة الصامتة].
نظريًا ، كانت المهارة بلا نقاط ضعف. كانت هجومًا غير قابل للإدراك يمكنه قتل أي خصم. لكن أرلين وحده كان يعرف العيب الكبير.
لا يمكن استخدام الهجوم إلا مرة واحدة كل دقيقة ، مما يجعل من المستحيل استخدامه كهجوم سريع.
كان هذا هو السبب الوحيد وراء عدم قيامه على الفور بمتابعة طلقته الصامتة الأولى بطلقة صامتة ثانية ، حيث لم يكن قادرًا على فعل ذلك حتى لو أراد ذلك.
لحسن الحظ ، مرت 60 ثانية بالفعل منذ المرة الأخيرة التي استخدم فيها هذه الحركة ، وبالتالي ، عندما بدأ ليو في الركض مرة أخرى ، قرر أرلين استخدامها مرة أخرى.
[الطلقة الصامتة]
لم يكن أرلين قادرًا على رؤية ليو أثناء حركته لأنه كان غير مرئي. وبناءً على ملاحظاته لحركة ليو ، قدم أرلين تخمينًا عن الطريقة التي سيتحرك بها.
بالنظر إلى أثر الدم ، تصور أرلين أن ليو يجري وظهره مكشوف. ولكن في الواقع ، كان ليو يركض مواجهًا له ، مما أدى إلى فشل تخمين أرلين بمقدار مليمترات قليلة فقط.
-650 نقطة صحة
بشكل غير محسوس ، مر السهم بجانب الجزء الأيسر من جذع ليو ، مخترقًا درع السلسلة وساحبًا معه بضعة جرامات من لحمه.
لو كان يجري مع ظهره وهو مكشوف ، لكان السهم قد اخترق قلبه ، لكنه نجا بسبب وضعية ركضه الغريبة.
ومع ذلك ، شعر بالألم الشديد من الاصابة وهو يترنح لكنه تمكن بطريقة ما من الحفاظ على موطئ قدمه ، بينما تم ضخ الأدرينالين في عروقه وهو يستمر في الحركة.
“قريب للغاية” تمتم ليو ، وهو يمسك جانبه ، بينما كان الدم يتسرب من جرحه ، لينضم إلى الأثر الذي كان يتركه خلفه.
من الموقع المخفي ، ضيق أرلين عيونه وهو يشاهد القاتل يتجنب الطلقة القاتلة.
“لم يكن من المفترض أن ينجو ، كيف استطاع أن يتفادى ذلك؟” تساءل أرلين بغضب وهو يرى عدوه لا يزال يتحرك.
شدد أرلين قبضته على القوس حتى اصبحت مفاصله بيضاء. كان يفخر بالدقة الخاصة به ، ولكن كسرها هذا الفتى مرتين الآن.
“أنت فقط تؤجل الموت الحتمي” همس أرلين وهو يجهز سهمًا آخر ، متخليا أخيرًا عن مكان اختبائه ليبدأ بالاندفاع وراء ليو.
في هذه الأثناء ، حفزت تجربة الموت عزم ليو. بدون وقت للتفكير في الألم ، زاد من وتيرته ، مجبرًا ساقيه على التحرك أسرع على الرغم من الاحتجاج الصارخ من جسده.
كانت الخطة بسيطة وهي إجبار أرلين على التحرك لكسر ثباته المحسوب ، حيث كان ليو يعتقد أنه إذا تمكن من تعطيل إيقاع عدوه ، فقد يوفر له الثواني الثمينة التي يحتاجها للعبور إلى الأراضي التي يسيطر عليها المتمردون.
خلفه ، عبس أرلين وهو يسرع من وتيرته ، بينما يحاول التحرك بطريقة لا تجذب أنظار ليو فورًا.
“حسنًا ، أيها الفتى ، إذا كنت تريد الحصول على المطاردة… فسأمنحك إياها”، قال أرلين وهو يشد القوس إلى الخلف ، مستعدًا لإطلاق سهم أخر.
الترجمة: Hunter