الفصل 767 – التتويج
(في وقت مبكر من صباح اليوم التالي ، مدينة الملاذ الاقوى)
عندما وصل ليو إلى البوابة الغربية لمدينة الملاذ الأقوى برفقة دامبي ، رأى مشهدا لم يكن ليتوقعه أبدًا.
لطالما اعتقد ليو أن عبارة “ان يتم استقباله بسجادة حمراء” مجرد تعبير مجازي—كلمة عابرة تُستخدم للتعبير عن الاحترام والعظمة.
لذلك ، عندما أرسل رسالة إلى جالب الفوضى قبل يوم ، وأخبره بأنه يتوقع ان يتم استقباله بسجادة حمراء ، كان يتحدث بصورة مجازية ، ولكن يبدو أن جالب الفوضى أخذ الأمر بشكل حرفي.
امتدت سجادة حمراء مخملية فعلية من البوابة الضخمة المتشققة لمدينة الملاذ الاقوى وصولًا إلى القلعة. كان لونها القرمزي العميق نقيًا ، لم تلوثه الأتربة أو الدماء ، مما جعلها تبدو وكأنها شيء غريب في وسط الخراب الذي خلفته الحرب من حولها.
على جانبي السجادة ، وقف آلاف الجنود في تشكيل مثالي. لقد تم توجيههم بدقة حول كيفية استقبال اللورد الرئيس عند مروره ، بل أُجبروا حتى على تنظيف أنفسهم والظهور بمظهر لائق استعدادًا لحفل اليوم.
كانت دروعهم تلمع ببريق مثالي ، وأسلحتهم مغمدة في وضع احتفالي ، وملامحهم محفورة بمزيج من الرهبة والتبجيل.
لقد وقفوا جنبًا إلى جنب ، مشكلين ممراً غير منقطع من الفولاذ والولاء.
ريبيت
أطلق دامبي نقيقًا مُعجبًا ، وعيناه الضخمة تومض أمام المشهد الفخم. أما ليو ، فلم يستطع إلا أن يتنهد داخليًا.
‘ لقد تفوقت على نفسك ، جالب الفوضى ‘ تمتم ليو بصوت خافت.
وكأن ذكر اسمه قد استدعاه ، ظهر جالب الفوضى مع اثنتان من أجمل النساء في الانتفاضة—على الأقل وفقًا لمعايير الجمال التقليدية. ومع ذلك ، رغم وجودهم ، إلا ان جالب الفوضى هو من استحوذ على الانتباه.
كان مكياجه متقنًا—عبارة عن لوحة مثالية من الخطوط الداكنة والزوايا التي أبرزت ملامح وجهه الحادة. كان رداءه الملكي الأسود يرفرف قليلًا ويلمع مع كل حركة.
مشى بخطوات مدروسة ، وعيناه الحادة تمسح صفوف الجنود ، متوقفًا أحيانًا لتوبيخ من تجرأ على التراخي ولو قليلًا.
ولكن بمجرد أن وقعت عيناه على ليو وهو يقترب ، انهارت كل تلك الهيبة المصطنعة على الفور.
في حركة سلسة واحدة ، سقط جالب الفوضى على ركبتيه ، ثم انحنى بالكامل على السجادة القرمزية ، مع جبهته التي تلامس الأرض وصوته الذي يرتجف.
“سيدي ، حاكمي ، اللورد الشرعي لهذه الإمبراطورية” تردد صوت جالب الفوضى عبر صفوف الجنود الصامتين “لقد انتظر خادمك المخلص وصولك بفارغ الصبر. عرش مدينة الملاذ الأقوى لهو ملكك ، كما كان مقدرًا له دائمًا أن يكون. أرجوك اغفر لي تأخيري في تسليمك تاجك ولو للحظة واحدة”.
ساد صمت عميق ، حيث تابع آلاف الجنود المشهد ، حابسين أنفاسهم وهم ينتظرون رد ليو.
ريبيت
نعق دامبي مرة أخرى – ولكن هذه المرة بدا وكأنه… انتقاد.
تقدم ليو خطوة إلى الأمام ، وحذاؤه يغوص قليلًا في السجادة الفخمة.
وقع بصره الحاد على جالب الفوضى ، الذي لم يرفع رأسه بعد.
“جالب الفوضى ، انهض. لقد قمت بعمل رائع. أفضل مما يمكن للكثيرين تحقيقه. كن فخورًا بما أنجزته هنا”. قال ليو بصوت هادئ ولكنه صارم.
ارتخت كتفا جالب الفوضى بشكل واضح وهو ينهض ببطء.
“شكرًا لك ايها اللورد الرئيس. اليوم ، ستشهد مدينة الملاذ الاقوى بالكامل على صعودك. العرش في انتظارك…”
ابتسم ليو وهو يمشي بجوار جالب الفوضى ، مع رداءه الأسود الذي يتتبعه خلفه.
انفجر حشد الجنود بالهتافات المتزامنة.
“اللورد الرئيس! اللورد الرئيس! اللورد الرئيس!”
“الإمبراطور! الإمبراطور! الإمبراطور!”
تردد الصوت عبر الشوارع المدمرة لـ مدينة الملاذ الاقوى ، مما أدى إلى اهتزاز الحجارة وتحريك الرماد.
مع قفز دامبي بحماس بجانبه وجالب الفوضى الذي يسير بخطوة واحدة خلفه ، بدأ ليو مسيرته نحو القلعة – عرش الملاذ الأقوى الذي ينتظره في نهاية الطريق.
“الفرقة الأولى ، حيوا إمبراطوركم بأمري ، 3…2…1… الآن!”
مع كل بضع خطوات يخطوها ليو ، سيأمر القادة العسكريون جنودهم بتقديم التحية ، حيث سيضربون أقدامهم اليمنى بقوة على الأرض بينما يسحبون أسلحتهم لتشكيل ممر في طريقه.
انتشرت ابتسامة ناعمة على وجه ليو وهو يشاهد هذه التحية ، حيث كان هذا مشهدًا مأخوذًا مباشرة من فيلم مبتذل لم يتوقع أبدًا تكراره في الحياة الواقعية.
“كل رجل يحلم بأن يصبح ملكًا ذات يوم ، لكن القليلين فقط من سيحصلون على فرصة لتجربة ذلك”
“الفرقة الثانية ، حيوا إمبراطوركم بأمري ، 3…2…1… الآن!”
مع كل خطوة ، أدرك ليو أن التحية العسكرية ستظل مستمرة حتى يصل إلى قاعة العرش.
لم يكتفي جالب الفوضى بتنظيم السجادة الحمراء وانتظار الجنود له ، بل حرص أيضًا على تنسيق الهتافات والتحيات ، محاولًا بكل جهده جعل تتويج ليو حدثًا لا يُنسى.
“رائع…” تمتم ليو ، وبينما حافظ خارجيًا على مظهر هادئ واكتفى بالإيماء لقادة الفرق ، إلا أنه داخليًا كان في حالة من الاضطراب العاطفي.
كان وجهه محتقنًا بالخجل ، ولكن لحسن الحظ ، كان يخفيه خلف قناعه. لقد بدأ للتو في استيعاب الحقيقة—أنه سيكون الإمبراطور.
كان هناك أكثر من 250 مليون لاعب من مجموعته في سفينة آرك ويمكن لليو أن يقول بثقة أن كل واحد منهم سيتبادل الأماكن معه في لمح البصر إذا سنحت الفرصة.
ومع ذلك ، وعلى الرغم من الملايين الذين لعبوا هذه اللعبة ، كان هو الوحيد الذي سيصعد إلى العرش في النهاية ، وهو إنجاز يمكن أن يساعد في ترسيخ إرثه باعتباره أعظم لاعب على الاطلاق.
الترجمة : Hunter