الفصل 804 – عودة الرئيس
(تيرا نوفا اون لاين ، مدينة الملاذ الاقوى)
شهد عالم اللعبة تغييرات كبيرة خلال الأشهر الخمسة التي غاب فيها ليو عن اللعبة ، مع اقتراب العد التنازلي لهبوط سفينة آرك من المراحل الأخيرة.
بعد سبعة أشهر ، ستصل سفينة آرك إلى وجهتها ، كوكب تيرا نوفا ، ويبدو أن الحماس لهذا الحدث قد بات ملموسًا الآن.
مع اكتمال التقييم النهائي للنظام واقتراب الرحلة من نهايتها ، فقد العديد من اللاعبين دافعهم لمطاردة القوة والتصنيفات ، مفضلين قضاء عامهم الأخير في تيرا نوفا أون لاين بوتيرة أكثر استرخاءً.
بدلًا من السعي نحو القوة بشدة ، اختار هؤلاء اللاعبون الاستمتاع بالثروة التي جمعوها على مدار السنوات.
ازدهرت الحانات والمطاعم وانغمس اللاعبون في الرفاهية التي تجاهلوها سابقًا لصالح رفع مستوياتهم بلا هوادة.
أولئك الذين كانوا مهووسين سابقًا بتحسين مهاراتهم شوهدوا الآن مسترخين في الحانات ، يستمتعون بأشهى الأطباق أو يتجولون في المدن الساحرة ، التي لم يُلقوا لها بالًا من قبل.
مع عدم وجود خطر الانتقال إلى القسم E وعدم إمكانية الترقية لحياة أفضل ، تغيرت ديناميكية اللعبة بالكامل—وكان هذا التغيير الجذري هو أكثر ما صدم ليو عندما سجل دخوله أخيرًا.
لأول مرة منذ سنوات ، لم تكن أطول الطوابير أمام متاجر الأسلحة ، بل أمام أرقى المطاعم ، ولم يستطع ليو إلا أن يهز رأسه بخيبة أمل عند رؤية هذا المشهد.
“الحمقى الذين لا يعملون بجد الآن سيعيشون حياة أسوأ بمجرد هبوطنا… هذا ليس وقت الاسترخاء ، هذا وقت العمل الجاد!” تمتم ليو ، مدركًا أخيرًا الفرق بين النخبة المطلعة والعامة الجاهلة.
هو ، مع معرفته بما يحمله المستقبل للبشرية ، لم يكن ليتخيل نفسه يضيع وقته هكذا ، لكن بالنسبة للاعبين العاديين الذين صدقوا كذبة الكوكب الجديد والحياة الجديدة بعد الهبوط ، فإن العمل الجاد الآن بدون أي حافز لم يكن امرا منطقيا.
بالنسبة لهم ، بدا الأمر وكأنه الوقت المثالي للاستمتاع بالثروة التي جمعوها بشق الأنفس ، لكنه في الواقع كان قرارًا غبيًا.
“حسنًا… ماذا يمكن أن تتوقع؟ يتخذ الأغبياء قرارات غبية ، هكذا هم دائمًا—” قال ليو بلا مبالاة وهو يرفع كتفيه ، متجها نحو القصر الملكي.
لم يسمع أحد عن “الرئيس” أو يره طوال الأشهر الخمسة الماضية منذ توليه العرش ، وحان الوقت أخيرًا لتذكير الجميع بأنه لا يزال على قيد الحياة—
(عند بوابات القصر)
سار ليو من البوابات الضخمة للقصر مع ثقته المعتادة. وعلى عكس عادته في التسلل عبر العقبات أو تحطيمها بالقوة ، قرر هذه المرة الدخول كشخص عادي.
لكن ما إن اقترب ، حتى أوقفه حارس يرتدي درع أسود وذهبي يحمل شعار نقابة “الانتفاضة”.
“قف مكانك” قال الحارس بحزم “القصر محظور على العامة. يُسمح بالدخول فقط لأعضاء نقابة الانتفاضة الذين يرتدون الزي الرسمي”
رمش ليو بعدم تصديق “هل هذا الأحمق قد—”
ألقى الحارس نظرة سريعة عليه ، قبل أن ترتسم ابتسامة ساخرة على شفتيه.
“هاهاها ، سأمنحك بعض المديح على مجهودك. زيك جيد. لقد أتقنت مظهر الرئيس—الرداء ، القناع المكسور ، إخفاء المستوى—لكن لن تخدعني”
حدق ليو بفراغ ، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يشعر بالإهانة أو الضحك.
“ماذا؟” سأله ببرود.
ابتسم الحارس بمكر ثم هز رأسه.
“هل تعتقد أنني لم أرَ مئات المحتالين مثلك من قبل؟ إنها موضة منتشرة الآن. كل بضعة أيام ، سيظهر شخص متنكر في زي ‘اللورد الرئيس’، يرتدي قناعًا ويخفي مستواه ويتصرف وكأنه الأقوى. لكن لن تنطلي عليّ هذه الحيلة”
بقي ليو صامتًا للحظة ، قبل أن يفرك جبينه ويطلق تنهيدة طويلة.
“يا إلهي…”
تابع الحارس حديثه ، ويداه متشابكة أمام صدره بثقة “اللورد الرئيس الحقيقي؟ إنه يمتلك حضور وهالة طاغية والتي ستشعر بها حتى قبل أن يتكلم. أما أنت؟ لا تبدو سوى مجرد ممثل هاوٍ يجرب حظه”
ارتجف ليو بشدة.
تشنجت قبضته للحظة قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا ويجبر نفسه على الاسترخاء.
لا داعي لقتل هذا الأحمق…
“أنت… أذكى حارس رأيته في حياتي” قال ليو بنبرة لطيفة بشكل مريب “ما اسمك ، أيها اللاعب؟”
انتفخ صدر الحارس بفخر “اسمي هو الذئب الأحمر”
مد ليو يده بابتسامة “تشرفت بمعرفتك ، الذئب الأحمر”
تردد الحارس لجزء من الثانية قبل أن يسخر ويصافحه.
كان ذلك خطأه الأول.
ما إن تلامست ايديهم ، حتى شد ليو قبضته بقوة.
اختفت الابتسامة الواثقة على الفور من وجه الذئب الأحمر وحلّت مكانها نظرة ذعر مفاجئة مع انتشار الألم في أصابعه.
-120 نقطة صحة
كراك.
أصدرت عظامه أصوات مرتفعة.
“اللعنة—”
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، سحبه ليو نحوه بسهولة ، ثم دفعه بعيدًا وكأنه دمية قماشية ، ليرتطم بجدران القصر بعنف.
في اللحظة التالية ، ركل ليو البوابات الحديدية الثقيلة.
“مزيف؟ تبًا لك” تمتم ليو وهو ينفض الغبار عن كمه ، قبل أن يتقدم إلى الداخل كما لو كان يملك المكان.
وهو ما كان صحيحًا—
تردد الانفجار الهائل الذي أحدثته الأبواب في أرجاء القصر ، مما جعل كل الحراس في المنطقة يندفعون إلى الأمام ، مع أسلحتهم المرفوعة ، والإنذار واضح في أعينهم.
في غضون ثوانٍ ، أحاط به العشرات مع أياديهم الممسكة بالسيوف والرماح والعصي السحرية.
“ما الذي يحدث؟ من—”
ثم ، وقعت أعينهم عليه.
ساد صمت مرعب عند مدخل القصر ، حيث بدأت ملامحهم تتغير مع إدراك هويته.
ترك ليو اللحظة تتغلغل فيهم قبل أن يتحدث ، بصوت هادئ لكنه يحمل ثقلًا لا يمكن إنكاره.
“تنحوا جانبًا” قال ببساطة.
“الإمبراطور هنا”
انتشرت الرهبة على وجوههم.
ثم ، وبحركة واحدة ، تنحى جميع الحراس جانبًا.
لقد عاد الإمبراطور!!
الترجمة: Hunter