الفصل 314: الحياة قصيرة، وعلى المرء أن يتعلم الاستمتاع بها
أُصيب لي تشاو بالذهول من كلمات والده.
كانت يداه، اللتان تحملان الكيس الجلدي الناعم، ترتجفان بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
هل كان هذا مصدر صعود والده إلى السلطة؟
أخذ نفساً عميقاً قبل أن يبدأ بفك رباط الكيس ببطء.
وبعناية فائقة، استخرج الشيء الذي بداخله.
لدهشته، كانت قطعة من مرآة، غير منتظمة الشكل.
"هذا..." كان تعبير لي تشاو مليئاً بالحيرة.
المرايا لم تكن نادرة أو ثمينة بالنسبة لهم.
تقريباً كل منزل كان يمتلك واحدة.
ابتسم لي يونغ ابتسامة خفيفة:
"لقد كشف لي 'كتاب فتح الثغرات' من خلال هذه المرآة. والتقنية السرية التي مارستها، 'طريقة تكرير غو النار'، علمتني إياها هذه المرآة أيضاً."
في تلك اللحظة، أضاء سطح المرآة فجأة بأضواء خافتة ومتلألئة.
في غمضة عين، ظهر سطر من النص.
'كتاب فتح الثغرات العظيم' يتطلب طريقة زراعة النمل المقدس في المقابل.
اتسعت عينا لي تشاو في صدمة.
"هذا... هذا..."
تنهد لي يونغ بعمق:
"هذا ما أردت مناقشته معك. المرآة لا تمنح أسرارها مجاناً. إنها تطلب طريقة زراعة حشرة ياو، وكلما كانت الطريقة أقوى، كلما زادت رغبتها فيها.
في البداية، طلبت طريقة زراعة نمل الصخر.
لاحقاً، سعت للحصول على طريقتي زراعة النمل السنونوي والنمل النصلي.
في النهاية، طالبت بطريقة زراعة نمل أكل البرق.
الآن، لم تعد تجد هذه كافية.
إنها تتوق إلى طريقة زراعة النمل المقدس!
تسارعت أفكار لي تشاو:
"أبي، هذا ليس صعباً جداً. يمكننا أن نأسر سراً شاباً في الخامسة عشرة من عمره من قبيلة النمل المقدس، وهذا..."
هز لي يونغ رأسه:
"لقد جربت هذا النهج منذ سنوات عديدة، ولم ينجح. على الرغم من أن الشباب في الخامسة عشرة يستمعون إلى حكمة الحشرات عندما يلمسون تماثيل الحشرات، إلا أن تلك الحكمة هي مجرد حكمة الحشرات فقط. دون الوصول إلى المستوى المقابل، لا يمكنهم تقديم طريقة زراعة حشرة ياو كاملة."
تابع لي يونغ:
"في الواقع، يمكن الحصول على طرق زراعة الحشرات ذات المستوى الأدنى بهذه الطريقة. على سبيل المثال، لم تكن طريقة زراعة النمل الناري لدينا تزرع إلا إلى رتبة فضية في البداية. ولكن كلما ارتفعت رتبة طريقة زراعة الحشرات، كلما كان من المستحيل استخدام هذا النهج."
ثبت لي يونغ نظره على ابنه، وكان صوته جاداً:
"هناك طريقة واحدة فقط لتقديم طريقة زراعة الحشرات للمرآة."
سأل لي تشاو بشكل غريزي:
"أي طريقة؟"
تحدث لي يونغ ببطء، كل كلمة كانت متعمدة:
"يجب عليك تحطيم التمثال النحاسي، واستخراج البلورة، وعندها فقط ستتمكن من تقديم طريقة زراعة الحشرات."
صُدم لي تشاو وأصبح صامتاً:
"هل يعني ذلك أنك تريدني أن أدمر قبيلة النمل المقدس؟!"
لم تكن هذه مزحة.
كانت طريقة زراعة النمل المقدس هي شريان الحياة لقبيلة النمل المقدس! على حد علمه، كانت تماثيل النمل المقدس النحاسية محفوظة في أعلى برج الروح المقدس في قبيلة النمل المقدس.
لم يُسمح لأحد بالاقتراب منها.
فقط مرة واحدة في السنة، خلال حفل فتح ثغرة الحشرات، كان ثمانية رجال أقوياء ينزلون من أعلى برج الروح المقدس لتحريك التمثال بحرص.
ولكن بمجرد انتهاء الحفل، كان التمثال يُعاد إلى مكانه.
وقد تكررت هذه الطقوس عاماً بعد عام، بلا كلل أو ملل.
أعطى لي يونغ ابنه نظرة عميقة مطولة:
"ألا ترغب في العيش لفترة أطول؟ يمكن للمرآة أن تعلمك طريقة إطالة عمرك."
اتسعت عينا لي تشاو:
"حقاً؟!"
اقترب لي يونغ من الأنبوب البلوري وصب كأساً ممتلئاً من خمر العمر الطويل:
"اشرب هذا."
بدون تردد، رفع لي تشاو الكأس وشرب كل محتواه في جرعة واحدة.
انتشر الخمر الطبي في جسده، وعلى الفور، شعر بدمائه تتدفق بدفء.
وكأنه تخلص من عدة سنوات من عمره في لحظة.
"هذا... هذه هي طريقة إطالة العمر؟" سأل لي تشاو، مندهشاً.
"بالفعل"، أومأ لي يونغ.
"هذه هي طريقة العمر الطويل التي منحتني إياها المرآة. للأسف، كانت المواد التي لدي عادية جداً، لذا فإن كأس الخمر هذا على الأرجح سيضيف حوالي عشر سنوات فقط إلى حياتك."
تلألأت عينا لي تشاو بحماس.
إذن، كانت المرآة أداة قوية بهذا الشكل!
ولكن بعد ذلك، مر ظل على قلبه.
فكرة معارضة قبيلة النمل المقدس في النهاية جعلت قشعريرة تسري في جسده.
تلاشى الدفء في قلبه قليلاً.
رأى لي يونغ من خلال أفكار ابنه وقال ببرود:
"لي تشاو، لقد شاركتك بالفعل سري الأعظم. إذا رفضت تولي منصب زعيم القبيلة، فسأنقله إلى إخوتك. وسأخبرهم أنك تعرف سر المرآة. هل تعتقد أنهم سيتركونك وشأنك؟"
ارتجف لي تشاو، ورد فوراً:
"أبي، أنا مستعد! سأتولى منصب زعيم القبيلة!"
ماذا كان بإمكانه أن يفعل أيضاً؟
بالطبع، سيؤدي ذلك إلى صراعات داخلية وخيانة وربما حتى عنف بين الإخوة.
عند سماع رد لي تشاو الحازم، ابتسم لي يونغ أخيراً بارتياح:
"ولد طيب. خذها إذن. وقتي يقترب من نهايته، ويجب أن ينتقل الميراث إلى يديك. يا للأسف... لو كان لدي خمسون سنة أخرى - لا، ثلاثون سنة - ربما كنت قد استطعت أن أقود القبيلة لتصبح قبيلة كبيرة وأواجه قبيلة النمل المقدس وجهاً لوجه..."
تنهد لي يونغ بعمق.
"بالمناسبة، يا تشاو، عمك تشن يتعافى من إصابته منذ سنوات عديدة، لكنه لا يزال غير قادر على أكل اللحم أو شرب الخمر. لقد كان الأمر صعباً عليه. أرسل له طبقاً كبيراً من فطر الثور المقلي. أتذكر أن هذا هو طعامه المفضل. وهناك جرة من خمر الليل المتفتح عمره خمسون عاماً في قبو منزلي - أرسلها له أيضاً. أخبره أن يأكل ويشرب بكل قلبه. الحياة قصيرة، وعلى المرء أن يتعلم الاستمتاع بها."
تردد لي تشاو للحظة، وكأن فكرة خطرت بباله، لكنه لم ينطق بها.
في النهاية، بقي صامتاً.
مشى لي يونغ ببطء عائداً إلى غرفة نومه واستلقى.
بعد تسليم المرآة، بدا قوامه منحنياً بشكل غريب، وكأنه قد شاخ كثيراً في تلك اللحظة.
حدق لي تشاو في ظهر والده المنسحب، وبداخله، نما شعور بالعزيمة والطموح.
المستقبل اللامحدود لقبيلة النمل الناري - أصبح الآن بين يدي لأصنعه!
حل الليل.
فجأة، طُرق باب مقر عائلة تشن.
فتح البواب فتحة صغيرة في الباب وتذمر:
"من هناك؟ ألا تعلم أن هذا هو مقر الشيخ الأكبر؟ كيف تجرؤ على القدوم والطرق في مثل هذه الساعة المتأخرة؟! أتريد الموت؟"
تحدث الزائر بهدوء:
"يعلم زعيم القبيلة أن الشيخ الأكبر لم يلمس اللحم أو الكحول منذ وقت طويل. لقد وجه تحديداً الشاب الزعيم بإرسال فطر الثور المقلي وخمر الليل المتفتح عمره خمسون عاماً."
عند سماع كلمتي
"زعيم القبيلة"، أوقف البواب تذمره على الفور وسرعان ما أدخل الزائر إلى الداخل.
"تفضل بالدخول! من فضلك!" أشرق تعبير البواب فجأة.
لقد ارتقى زعيم القبيلة بقبيلة النمل الناري من قبيلة صغيرة إلى قبيلة متوسطة الحجم بجهوده الفردية، وهزم عدة قبائل متوسطة الحجم مجاورة على طول الطريق.
كان زعيم القبيلة، لي يونغ، يمتلك هيبة هائلة داخل قبيلة النمل الناري.
إرسال زعيم القبيلة شخصياً أطباقاً شهية إلى الشيخ الأكبر في منتصف الليل كان علامة على التفضل، رمزاً للعلاقة الوثيقة بين الاثنين.
لم يجرؤ البواب على أن يكون مهملاً بأي حال من الأحوال.
في هذه اللحظة، لم يكن تشن هي قد نام بعد.
عند سماع الخبر، فوجئ قليلاً.
"زعيم القبيلة أرسل لي شيئاً؟"
لكن عندما رأى الشيئين، تحولت دهشته بسرعة إلى شعور عميق بالكآبة والحزن.
أخذ تشن هي نفساً عميقاً ونظر إلى الرسول:
"لقد قلت للتو... هذا أرسله الشاب الزعيم؟"
أومأ الزائر:
"بالفعل."
"من هو الشاب الزعيم؟"
"الابن الثامن لزعيم القبيلة، لي تشاو."
ابتسم تشن هي ابتسامة خفيفة:
"إذاً، لقد اختار زعيم القبيلة أخيراً."
تردد الرسول لحظة، ثم سأل:
"أيها الشيخ الأكبر، ألن تأكل؟"
أومأ تشن هي:
"بالطبع سآكل. هذه هدية من زعيم القبيلة نفسه."
بدون استخدام عيدان الطعام، مد يده وأمسك بفطر الثور المقلي، يمضغه بنهم.
ثم، رفع خمر الليل المتفتح وشرب بنهم.
انهمرت الدموع والمخاط على وجهه وهو لا يزال يضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"لذيذ! جيد جداً! لقد مرت سنوات عديدة منذ أن أكلت بشبع وشربت بحرية! عد وأخبر زعيم القبيلة... أن الخادم العجوز يغادر أولاً. هاهاهاهاها!"
انحنى الرسول باحترام لتشن هي قبل أن يستدير ويغادر.