كان مرؤوسو نينغ تشو يعيشون حالة من الذعر، لكن نينغ تشو لم يعد يهتم بهذه الأمور التافهة بعد الآن.
لم يبقَ في الغرفة سواه.
ظل وجهه شاحبًا، خاليًا من أي أثر للدم.
كانت حاجباه معقودتين بإحكام، وعيناه مغمضتين، بينما كانت أطراف عينيه ترتجف من حين لآخر. أفكار لا تُحصى كانت تعصف بعقله وهو يائسًا يحاول التفكير في كل شيء.
اغتنم نينغ تشو كل ثانية.
هذه المرة، كان في موقف يهدد حياته؛ كل جهد يبذله، وكل ثانية تمر، قد تؤثر على النتيجة النهائية.
حاول بأقصى ما يستطيع أن يتذكر كل ما حدث قبل قليل، الأسئلة التي طرحها تشو شوانجي، وتعابيره وطريقة تصرفه.
“سأل تشو شوانجي أولًا إن كنت أنا من قتل يوان داشينغ، ثم سأل عن مكان الكتاب المقدس لمسار الدم.”
“بهذا الترتيب إذًا…” حاول نينغ تشو جاهدًا أن يستنتج طريقة تفكير تشو شوانجي.
“في نظر تشو شوانجي، لا بد أن يوان داشينغ كان يملك الكتاب المقدس لمسار الدم.”
“الكتاب المقدس…”
كان نينغ تشو يعرف هذا الشيء.
فهذا يُعد معرفة عامة في عالم الزراعة الخالدة.
كان كتابًا مقدسًا كُتب بالمعنى الحقيقي. أي شخص يلامس الكتاب المقدس، حتى لو كان أميًا، يستطيع فهم جميع الحقائق العميقة الكامنة بداخله.
وكان للكتاب المقدس خاصية التدفق التلقائي. فعندما يواجه الوعاء الحامل له مشكلة، أو يُعثر على وعاء أفضل، ينتقل الكتاب المقدس تلقائيًا من الوعاء القديم إلى الجديد.
“بشكل عام، إذا تضرر الشيء الذي يحمل الكتاب المقدس، فالأرجح أن الكتاب المقدس سيتدفق خارجه.”
“لكن في ذلك الوقت، مات يوان داشينغ أمامي مباشرة، ولم تظهر أي علامة على تدفق الكتاب المقدس.”
“ما هو بالضبط كتاب مسار الدم المقدس الذي يطارده تشو شوانجي؟”
“هل يمكن أن يكون تقنية جوهر الدم؟”
دون أن يستطيع تجنب الأمر، فكر نينغ تشو في تقنية جوهر الدم.
ثم فكر في يوان داشينغ.
لطالما عجز عن فهم السبب الذي جعل يوان داشينغ يمتلك مستوى زراعة في تقنية جوهر الدم.
“بما أن تشو شوانجي سألني بهذا الشكل، فمن المرجح جدًا أن يوان داشينغ استطاع إتقان تقنية جوهر الدم بسبب كتاب مسار الدم المقدس.”
“لقد جاء تشو شوانجي إليّ لأن جثة يوان داشينغ انتهى بها المطاف في يدي.”
لم يستطع هذا إلا أن يثير اضطراب مشاعر نينغ تشو.
كان يظن في البداية أن تحقيق تشو شوانجي قد انتهى. لكنه لم يتوقع أن يعود تشو شوانجي ليتتبع خيوط يوان داشينغ مجددًا حتى يصل إليه.
هدأ نينغ تشو ذهنه وواصل التفكير.
“المشكلة الآن، كيف عرف تشو شوانجي بهذا الخيط؟”
“لا بد أن شيئًا مهمًا قد حدث خلال هذه الفترة.”
أما عن قيادة تشو شوانجي لثلاثة من مزارعي النواة الذهبية إلى أعماق الجبل وخوضهم معركة هائلة، فلم يكن نينغ تشو يعلم شيئًا عنها.
كانت قدرته على جمع المعلومات محدودة، وتعتمد بدرجة كبيرة على استطلاع عصابة تنفس السلحفاة.
أقوى جامع معلومات بجانبه كان صن لينغ تونغ.
لكن حتى صن لينغ تونغ كان يجد صعوبة في استقصاء معلومات تخص مرتبة النواة الذهبية.
خصوصًا أن تشو شوانجي والآخرين عادوا وهم يلتزمون الصمت حيال ما فعلوه. وحده منغ كوي كان يعرف جزءًا يسيرًا.
بادر نينغ تشو بإرسال رسالة اعتذار إلى سلف عائلة نينغ، نينغ جيو فان. فمن جهة، كان يطلب المساعدة، ومن جهة أخرى، كان يسعى لجمع المعلومات.
في نظره، كان نينغ جيو فان من رتبة النواة الذهبية. وبالنظر إلى العلاقة الوثيقة بين تشو شوانجي والعائلات الثلاث، فلا بد أن نينغ جيو فان يعرف شيئًا.
وقد نجح نينغ تشو فعلًا في سؤال الشخص المناسب!
لكن من الواضح أن نينغ جيو فان لم يكن لينشر شؤونه الخاصة.
وعندما تلقى نينغ تشو رد نينغ جيو فان، وجد أنه لا يحتوي سوى على بضعة أسطر قصيرة.
أمره نينغ جيو فان بأن يتعاون جيدًا مع اللورد تشو شوانجي، وأن يراجع نفسه بعمق خلال هذه الأيام الثلاثة، وفي النهاية يمنح تشو شوانجي تفسيرًا مثاليًا.
“اللعنة!” صرّ نينغ تشو على أسنانه بإحباط.
لم يحصل على أي معلومات. شعر وكأن سلف عائلة نينغ قد تخلى عنه.
في مثل هذه اللحظة الحرجة، حتى جزء صغير من المعلومات الحاسمة كان سيكون ذا فائدة هائلة له.
لكن من نينغ جيو فان، لم ينل شيئًا.
“صحيح، هناك أيضًا روح نار سلحفاة التنين!”
“لقد صُقلت جثة يوان داشينغ داخل قصر الصهارة الخالد، وفي النهاية أصبحت الجثة هي قرد المعركة ذو الدم الذهبي.”
فعّل نينغ تشو وشاح السحاب العائم، فغطّت طبقات من الغيوم جسده مرة أخرى.
وفي اللحظة التي أراد فيها أن يُدخل روحه إلى القصر الخالد محاولًا التواصل مع روح نار سلحفاة التنين، سمع رسالة من روح نار سلحفاة التنين.
لقد جاءت من رمز سيد قاعة الطب!
تفاجأ نينغ تشو، وأدرك فورًا أن رسالة روح نار سلحفاة التنين انتقلت عبر الرمز.
“أيها السيد الشاب…” تنكرت روح نار سلحفاة التنين بهيئة ضعيفة للغاية.
كانت على وشك أن تشرح أزمة الحياة والموت المتعلقة بنينغ شياوهوي.
لكن نينغ تشو قاطعها مباشرة:
“لا تقولي أي شيء آخر. روح نار سلحفاة التنين، أخبريني أولًا، أين الكتاب المقدس الذي كان في جسد يوان داشينغ؟”
توقفت روح نار سلحفاة التنين للحظة.
كانت قد استعدت مسبقًا لمطالبة نينغ تشو بالكتاب المقدس.
ومن دون أي تردد، أجابت مباشرة:
“أيها السيد الشاب، إن الكتاب المقدس المتعلق بتقنية جوهر الدم كان بالفعل داخل جسد يوان داشينغ.”
“لكنه لم يعد قابلًا للاستخراج، لأنه أصبح بالكامل جزءًا من طبيعته الروحية.”
عبس نينغ تشو بسرعة وسأل:
“ولماذا حدث ذلك؟”
شرحت روح نار سلحفاة التنين:
“يحتوي قصر الصهارة الخالد على العديد من الأفران، وأكثرها تقدمًا هو الفرن الذهبي.”
“وقد أنشأ الأسلاف الثلاثة الفرن الذهبي بأنفسهم، وكان يضم ثمانية أفران؛ أما الآن فلم يتبقَّ سوى ثلاثة.”
“وقد دُمّر أحدها لأنه استُخدم لصقل يوان داشينغ.”
“وحده جهاز مثل الفرن الذهبي يستطيع صقل الموهبة الخالدة.”
“في ذلك الوقت، كان الكتاب المقدس لتقنية جوهر الدم كامنًا داخل عظام يوان داشينغ.”
“الفرن الذهبي يصقل كل شيء وكل أحد، مستخدمًا كامل جوهر يوان داشينغ كمادة، ويصهرهم جميعًا في واحد، حتى تحولوا في النهاية إلى دمية قرد المعركة ذو الدم الذهبي.”
“لذلك يمكن القول إن الكتاب المقدس قد دُمّر، كما يمكن القول أيضًا إن الكتاب المقدس أصبح جزءًا من يوان داشينغ.”
ما زال نينغ تشو لا يفهم، فتابع سؤاله:
“في ذلك الوقت، كان يوان داشينغ قد مات بالفعل. لماذا لم يتدفق الكتاب المقدس خارجه؟”
عندها شرحت روح نار سلحفاة التنين أن موهبة يوان داشينغ الخالدة كانت العظم الفاضل الذهبي، وكانت عظامه وعاءً ممتازًا لحمل الكتاب المقدس.
حتى بعد موت يوان داشينغ، لم تتعفن عظامه أو تتحلل، وما زالت قادرة على حمل الكتاب المقدس.
وما لم يظهر وعاء أفضل من الخارج، فلن يتدفق الكتاب المقدس.
فكر نينغ تشو قليلًا ثم تابع سؤاله:
“وقبل هذا، أين كان يوجد الكتاب المقدس؟ ولماذا تدفق خارج قصر الصهارة الخالد؟”
في الأصل، لم ترغب روح نار سلحفاة التنين في كشف هذه الأسرار، لكن بما أن نينغ تشو سأل، فلم يكن لديها خيار سوى الإجابة.
فهي بحاجة إلى نينغ تشو!
لذلك أجابت:
“يمتلك قصر الصهارة الخالدة ثلاث قوى قتالية بمستوى النواة الذهبية، وجميعها دمى ميكانيكية.”
“وهي الطبيب البوذي، والسيد الطاوي، والجنرال الشيطاني.”
“وعلى عكس باقي الأدوات الميكانيكية، فقد صنعهم السيد القديم بنفسه.”
“ووضع داخلهم ثلاثة كتب مقدسة، تتعلق على التوالي بتقنية سوترا منصة المرآة الروحية، وفن تنظيم تشي العناصر الخمسة، وتقنية جوهر الدم.”
“وخلال سنوات قمع جبل الكاكي الناري الطويلة، فُقد كل من الطبيب البوذي والجنرال الشيطاني.”
“أما الآن، فلم يتبقَّ سوى دمية السيد الطاوي، التي تحرس قصر الصهارة الخالد.”
ظهرت فرضية في ذهن نينغ تشو فورًا:
“في هذه الحالة، لا بد أن تشو شوانجي عثر على الجنرال الشيطاني الميكانيكي، وحصل منه على معلومات مهمة، حتى قادته في النهاية إلى يوان داشينغ.”
“والسبب الذي جعل يوان داشينغ يحصل على الكتاب المقدس لا بد أنه عثر مصادفة على الجنرال الشيطاني الميكانيكي داخل جبل الكاكي الناري…”
فجأة تحدثت روح نار سلحفاة التنين بلهجة مستعجلة:
“أيها السيد الشاب، حالتي ليست جيدة؛ أنا على وشك أن أفقد الاتصال بك.”
“لقد تواصلت معك لأن أزمة هائلة ظهرت فجأة.”
تكلمت روح نار سلحفاة التنين بسرعة، وأخبرت نينغ تشو عن تحركات نينغ شياوهوي ووجود جناح السجلات التاريخية.
لم يستطع نينغ تشو إلا أن يعبس بعمق، شاعرًا وكأن صخرة ضخمة سقطت فوق قلبه.
حين تهطل المصائب، فإنها تأتي دفعة واحدة!
لقد كان هو بنفسه من فجّر القصر الخالد آنذاك، ومن المؤكد أن ذلك سُجّل داخل جناح السجلات التاريخية.
وإذا حصلت نينغ شياوهوي حقًا على منصب داخل جناح السجلات التاريخية، فستنفضح أفعال نينغ تشو مباشرة.
والمشكلة أن هذا المسار المتعلق بدخول القصر الخالد لم يكن يضم سوى نينغ شياوهوي وحدها بصفتها تلميذة اختبار.
وحدهم تلاميذ الاختبار يملكون فرصة الحصول على مناصب مثل جناح السجلات التاريخية أو قاعة الطب. أما الآخرون، حتى مزارعو النواة الذهبية، فلا يمكن معاملتهم بالمثل.
وهذا يعني أنه لا يوجد من يستطيع منافسة نينغ شياوهوي.
وأصبح انضمام نينغ شياوهوي إلى جناح السجلات التاريخية، حتى إن لم تصبح رئيسته، أمرًا محسومًا بالفعل.
كان نينغ تشو يعصر عقله لإيجاد خطة ضد تحقيق تشو شوانجي، لكنه صُدم الآن بأزمة كبرى أخرى.
ولا شك أن نينغ شياوهوي جلبت له أزمة حياة وموت جديدة.
سأل نينغ تشو روح نار سلحفاة التنين:
“بصفتك روح القصر، ألا يمكنك إيقاف تحركات نينغ شياوهوي؟”
أجابت روح نار سلحفاة التنين بصدق:
“لا أستطيع فعل ذلك.”
“أنا غير قادرة على كشف أي معلومات تتعلق بأي تلميذ اختبار.”
لاحظ نينغ تشو التناقض في كلماتها فورًا:
“إذا كان الأمر كذلك، فكيف كشفتِ لي عن تحركات نينغ شياوهوي؟”
وظلت روح نار سلحفاة التنين تتحدث بصدق:
“لا يسعني سوى القول إن هذا قدرك يا سيدي.”
“نينغ شياوهوي تابعة لك؛ فهي مسؤولة داخل قاعة الطب، وأنت سيد قاعة الطب.”
“وبسبب هذه العلاقة، يحق لك معرفة أي تحركات تخص مرؤوسيك.”
“أيها السيد الشاب…” قالت روح نار سلحفاة التنين هذا، ثم قطعت الاتصال بإرادتها.
وبعد ذلك، مهما نادى نينغ تشو اسمها، لم تعد تستجيب إطلاقًا.
وخلال ذلك التبادل القصير مع نينغ تشو، كانت روح نار سلحفاة التنين قد شعرت بالفعل بالخوف.
كان نينغ تشو حاد الذكاء إلى درجة أنه حتى في موقف حياة أو موت، ظل هادئًا ومتزنًا، واستطاع بسهولة ملاحظة الثغرات في كلمات روح نار سلحفاة التنين.
لم تجرؤ روح نار سلحفاة التنين على مواصلة الحديث.
“ذلك الوحش الصغير نينغ تشو حصل بالفعل على ما يكفي من المعلومات مني.”
“لنرَ كيف سيتصرف بعد هذا.”
“أسرع وأوقف نينغ شياوهوي؛ لا تخيب ظني!”
حتى روح نار سلحفاة التنين نفسها لم تتوقع يومًا أنها ستضع آمال حريتها على نينغ تشو.
ومع اتساع رقعة الوضع، حتى قصر الصهارة الخالد نفسه أصبح خارج سيطرتها، رغم كونها روح القصر