”روح نار السلحفاة التنين؟!”
سمع نينغ تشو صوته عبر قدرة خيط الحياة المعلق.
توقف نينغ تشو فورًا، وظهر أثر دهشة في عينيه.
روح نار السلحفاة التنين:“أيها… السيد الصغير، تمكن هذا الروح أخيرًا من التواصل معك مجددًا.”
حاول روح نار السلحفاة التنين جاهدًا أن يُظهر حالة من الضعف الممزوج بالحماس.
جلدة!
جلده السوط الناري مرة أخرى، فالتوت ملامحه من الألم.
استنشق نفسًا باردًا ثم تابع بإقناع:
“أيها السيد الصغير، توقف أولًا واستمع إليّ. ما سأقوله الآن بالغ الأهمية.”
“لقد صمم السيد القديم مسارات الاختبار الثلاثة لغرض محدد.”
“لقد اجتزت بالفعل مسار بوذا، ولا بد أنك شعرت بأهميته. هذا المسار يركز على قيادة الدمى والإنشاءات الميكانيكية في القتال والإصلاح.”
“أما مسار الطاوية، فهو يختبر بشكل رئيسي القدرة على تنفيذ تقنيات العناصر الخمسة. ولهذا فإن كل مزارع يجتاز هذا المسار يمتلك قدرات تعاويذ ممتازة.”
“كما أن تقنيات العناصر الخمسة متوازنة للغاية، تغطي جميع الجوانب. فهي ليست قوية هجوميًا فحسب، بل تتفوق أيضًا في الدفاع والسيطرة على الأعداء والعلاج.”
جلدة!.جلدة!.
“أما المسار الأخير، مسار الشيطان، فيركز على تنمية القدرة على اختراق خطوط الأعداء. تمامًا مثل أولئك مزارعي الجسد الأقوياء في ساحات المعارك، الذين يندفعون وسط جيوش العدو ويقتلون القادة بين آلاف الجنود.”
“هذا كل ما أستطيع قوله لك، أيها السيد الصغير. أرجوك… كن حذرًا.”
جلدة!.جلدة!.جلدة!
كلما تحدث روح نار السلحفاة التنين أكثر، ازداد انتهاكه للقواعد، فتكررت الجلدات بوتيرة أسرع.
عندما سمع نينغ تشو صوت السوط، لم يستطع منع نفسه من السؤال بفضول:
“غريب… ما هذا الصوت؟”
روح نار السلحفاة التنين:“ووو… ووو…”
شعر نينغ تشو بغرابة:
“روح نار السلحفاة التنين… هل تبكي؟”
شد روح نار السلحفاة التنين عنقه بعناد:
“بالطبع لا! أنا فقط أُجلد! آآه!”
وفي النهاية، لم يعد قادرًا على التحمل وأطلق صرخة ألم حادة.
“أنا… أنا روح القصر، ويجب أن أبقى عادلًا بشكل مطلق.”
“لكن ما أخبرتك به للتو كان تلميحًا مصيريًا، وهذا يخالف المبادئ، لذلك أعاقبني القصر الخالد. آآه!!”
وأثناء حديثه، أطلق مجددًا صرخة بائسة من شدة الألم.
ورغم أنه شعر بإهانة لا توصف، إلا أنه كان مستعدًا لتحمل أي شيء لكسب ثقة نينغ تشو.
أخذ نينغ تشو نفسًا عميقًا وقال بجدية:
“روح نار السلحفاة التنين، أشكرك على كل ما فعلته من أجلي. في المستقبل، عندما أسيطر على القصر الخالد، سأرد لك معروفك بالتأكيد وسأكافئك بسخاء!”
روح نار السلحفاة التنين: …
عند سماعه كلمات المواساة من نينغ تشو، شعر بألم أكبر!
“روح نار السلحفاة التنين، روح نار السلحفاة التنين.”
ظل نينغ تشو يناديه.
أما روح نار السلحفاة التنين، فقد كان الألم شديدًا لدرجة أنه لم يعد قادرًا على التحدث مع نينغ تشو، فأغلق فمه، وسحب أطرافه ورأسه داخل صدفته، متحملًا الجلد بصمت.
ومن حين لآخر، كان يطلق أنينًا مكتومًا بسبب الألم الذي لا يُطاق.
جلدة!.
شد نينغ تشو قبضتيه بقوة وتنهد طويلًا:
“تماسك يا روح نار السلحفاة التنين!”
“أين أنت داخل القصر الخالد؟”
“هل يوجد شيء يمكنني فعله لمساعدتك؟”
“آه، صحيح، خيط الحياة المعلّق!”
“يمكنني استخدام هذه القدرة للاتصال بك وإطلاق تعويذة تساعدك على المقاومة!”
لم يستطع روح نار السلحفاة التنين منع نفسه من إخراج رأسه مجددًا، محدقًا بعينين متسعتين، ونظرته اخترقت الفراغ لتثبت مباشرة على نينغ تشو:انظر إلى ما تقوله! هل هذا كلام يمكن أن يقوله إنسان؟!
تلقى رأسه جلدة أخرى.
أطلق روح نار السلحفاة التنين صوتًا متألمًا، ثم سحب رأسه عائدًا إلى الصدفة وهو يتمتم باللعنات في سره.
استمر نينغ تشو في مناداته، لكن عندما لم يتلق أي رد، افترض أنه أصبح ضعيفًا للغاية بسبب الجلد وفقد الاتصال.
بدأ يتأمل كلمات روح نار السلحفاة التنين، وبعد تفكير قصير فهم المعنى الكامن خلفها.
“بما أن مسار الشيطان يركز على تنمية مقاتلين يقتحمون صفوف الأعداء…”
“فإن الاعتماد على يوان داشينغ لاختراق المرحلة يخالف بشدة النية الأصلية للاختبار الذي وضعه سادة الطوائف الثلاث.”
“ومخالفة إرادة سادة الطوائف الثلاث لن تؤدي بالتأكيد إلى نتيجة جيدة.”
“تمامًا كما حدث سابقًا، حين استخدمت تعويذة حفّزت جوهر الدم لدى الدمى، فارتد الأمر عليّ بنتيجة عكسية.”
“لقد خاطر روح نار السلحفاة التنين بعقاب شديد فقط ليذكرني بهذا.”
“وهذا يعني أنني إن واصلت الاعتماد على يوان داشينغ لمساعدتي في اجتياز الاختبار، فسأتكبد خسارة فادحة بلا شك.”
“لا… وبشكل أدق، لقد حذرني قبل أن أفتح الباب… مما يعني أنني لا أستطيع اصطحاب يوان داشينغ إلى الداخل؟”
“الاختبار الأخير… عليّ مواجهته وحدي؟”
وعندما رأى روح نار السلحفاة التنين أن نينغ تشو قد ترك يوان داشينغ في المرحلة الثانية، وينوي مواجهة الاختبار الأخير بمفرده، شعر بشيء من الارتياح، ثم نقل صوته مجددًا:
“أيها… السيد الصغير.”
“لماذا أنت مستعجل هكذا لاجتياز الاختبار؟”
“يرى هذا الروح أن نينغ شياو هوي هي أعظم تهديد لك في النهاية.”
أجاب نينغ تشو:
“أنا أحاول اجتياز الاختبار تحديدًا للتعامل مع تهديد نينغ شياو هوي.”
“اجتياز اختبار البوذية يمنح شارات وظائف مثل قاعة الطب. وأشك أن شارة منصب رئيس جناح السجلات ضمن مكافآت مسار الطاوية أو الشيطان.”
“طالما حصلت على المنصب المناسب، فلن يتمكن أحد مستقبلًا من المطالبة بأي وظيفة مرتبطة بجناح السجلات.”
“يمكنني خفض رتبهم جميعًا بفكرة واحدة — وهذا هو الحل الجذري!”
تألم روح نار السلحفاة التنين حتى تشوه وجهه:
“آه… كما توقعت مخاوفي بالفعل.”
“أيها السيد الصغير، لا توجد شارة منصب رئيس جناح السجلات ضمن أي من مكافآت الاختبارات.”
ذهل نينغ تشو:
“كيف يمكن ذلك؟”
كشف روح نار السلحفاة التنين:
“سلطة قصر الصهارة الخالد مقسمة إلى ثلاثة أجزاء.”
“جزء يعود إليّ، أنا روح القصر، والمسؤول عن تشغيل ووظائف القصر الخالد.”
“وجزء آخر يعود إلى ختم القصر، المسؤول عن ميراث قوانين الطوائف الثلاث. وهذا هو ختم قلب بوذا الشيطاني، ولهذا يمكنك، أيها السيد الصغير، التأثير على الاختبارات.”
“أما الجزء الأخير، فيعود إلى سيد القصر، المسؤول عن تعيينات المناصب وتغييرات الأفراد.”
“بالطبع، السلطات الثلاث ليست منفصلة تمامًا، بل تتداخل فيما بينها.”
“فعلى سبيل المثال، إلى جانب مسؤوليتي عن تشغيل القصر، يمكنني أيضًا التدخل بدرجة طفيفة في ميراث قوانين الطوائف الثلاث وتقييم مساهمات المزارعين في مختلف المناصب.”
“الأمر ذاته ينطبق على ختم القصر وسيد القصر.”
“أما المناصب التي يختارها التلاميذ بعد اجتياز الاختبارات، فجميعها مرتبطة بالميراث. مثلًا، منصب قاعة الطب موجود لاستمرار تدريب التلاميذ عمليًا على الإصلاح والعلاج.”
“ومثال آخر، منصب القائد بعد مسار الشيطان، فهو يهدف لتدريب التلاميذ على قيادة الجيوش في ساحات القتال.”
“أما منصب جناح السجلات، فلا علاقة له بالميراث، بل يندرج تحت سلطتي باعتباره منشأة وظيفية داخل قصر الصهارة الخالد.”
“وللحصول على منصب جناح السجلات، يجب جمع المساهمات والإنجازات.”
“وبالطبع، جناح السجلات بالغ الأهمية. لا يمكن إلا لأفرادنا تولي هذا المنصب؛ الغرباء لا يحق لهم الترقية إليه.”
فهم نينغ تشو الأمر فجأة:
“إذًا هكذا هي الحقيقة. ومع ذلك، ما زلت بحاجة لمحاولة اجتياز الاختبار!”
شعر روح نار السلحفاة التنين بالقلق مجددًا، إذ رغم شرحه الواضح، بقي نينغ تشو عنيدًا.
قال نينغ تشو:
“لدي خطة أخرى.”
أراد روح نار السلحفاة التنين أن يسأل عن الخطة، لأنها مرتبطة مباشرة بحريته.
لكن نينغ تشو غيّر الموضوع فجأة، وبدأ يسأل عن أمور تتعلق بطريقة تأسيس الأساس.
عرض تخميناته وسعى لتأكيدها من روح نار السلحفاة التنين.
صمت روح نار السلحفاة التنين للحظة قبل أن يعترف أخيرًا:
“أيها السيد الصغير… تخمينك صحيح.”
“اجتياز اختبار واحد يمنح طريقة تأسيس أساس واحدة، لكن ذلك لا يُعد سوى تأسيس أساس أحادي الدانتيان.”
“أما دمج طريقتي مسارين، فيؤدي إلى تأسيس أساس ثنائي الدانتيان.”
“في حين أن جمع طرق المسارات الثلاثة معًا يشكل تأسيس الأساس الحقيقي ثلاثي الدانتيان!”
“لكن أيها السيد الصغير، لا داعي للعجلة. ينبغي أن يكون تركيزك الحالي على—”
قاطعه نينغ تشو مباشرة:
“إذا كان الأمر يتعلق بتأسيس أساس ثلاثي الدانتيان، فما نوع المساعدة المطلوبة؟”
صمت روح نار السلحفاة التنين مجددًا قبل أن يختار الإجابة:
“لا حاجة لأي مساعدة.”
“عادةً يستخدم الناس حبوب تأسيس الأساس لزيادة فرص النجاح.”
“في جوهر الأمر، توفر حبة تأسيس الأساس قدرًا هائلًا من الجوهر و التشي والروح، بينما تنسق العلاقة بين الدانتيانات الثلاثة.”
“أما قوانين الطوائف الثلاث التي ابتكرها السيد القديم، فهي تصقل الجوهر التشي والروح، معززة الجوانب الثلاثة بشكل كبير.”
“وفي المراحل المتأخرة من المرحلة السابعة إلى التاسعة، تركز قوانين الطوائف الثلاث أيضًا على التزامن والارتباط بين الدانتيانات الثلاثة.”
“لذلك، طالما درّب التلاميذ التقنيات الثلاث إلى ذروة المرحلة التاسعة، فسيتمكنون من تأسيس الأساس بسلاسة، بشكل طبيعي ودون أي عوائق.”
ابتهج نينغ تشو بشدة.
وهذا يعني أنه طالما حصل على طريقة تأسيس الأساس الكاملة، فسيتمكن من تأسيس أساسه بنجاح!
لكنه سرعان ما هدأ.
فكر في وضعه الحالي — حتى لو امتلك طريقة تأسيس الأساس، فإنه ما زال تحت مراقبة أسلاف النواة الذهبية، ولم تعد السحابة العائمة مكانًا آمنًا. سيكون من الصعب العثور على فرصة لتأسيس الأساس!
سأل روح نار السلحفاة التنين بقلق:
“أيها السيد الصغير، ما خطتك بالضبط؟”
“لا داعي للعجلة، لا داعي للعجلة.”
“دعني أسألك، ما حقيقة اختبار القصر بالضبط؟ ومتى يبدأ، بحيث أتمكن من التنافس على منصب سيد القصر الخالد؟”
أخذ روح نار السلحفاة التنين نفسًا عميقًا، كابحًا انزعاجه، ولم يجد خيارًا سوى الإجابة:
“شرط تفعيل اختبار القصر هو أن يصل المزارع إلى المعايير المطلوبة.”
“يجب أن تصل زراعته، ومستوى إتقانه لفنون الميكانيكا، ومساهماته وإنجازاته إلى مستوى معين، وعندها سيتفعل اختبار القصر.”
“وكلما انخفضت زراعة الشخص، ارتفع مقدار المساهمات المطلوبة.”
“وعندما يبدأ اختبار القصر، فإن أفضل اثنين وثلاثين مزارعًا تحت الشخصية الرئيسية سيحصلون أيضًا على فرصة للمنافسة على المسرح نفسه.”
“لقد وضع السيد القديم هذا النظام لمنع أي تلاعب خبيث، وكذلك لمنح الشخصية الرئيسية فرصة لإظهار قدراتها وإخضاع الآخرين.”
سأل نينغ تشو مجددًا:
“كيف أحقق المعايير المطلوبة؟”
أجاب روح نار السلحفاة التنين:
“يجب أن تصل مساهماتك وإنجازاتك إلى مستوى منصب من الدرجة الأولى.”
ذهل نينغ تشو.
ففي الآونة الأخيرة، كان يدرس مهام قاعة الطب، وكان يعلم تقييم الإنجازات لكل نوع من المهام.
ورغم أنه يشغل منصبًا من الدرجة الثانية، فهذا لا يعني أن إنجازاته من الدرجة الثانية.
فالهدف المطلوب… مرتفع للغاية!
والأسوأ من ذلك، أن إنجازات نينغ تشو الحالية كانت في وضع محرج للغاية.
لقد كانت… بالسالب.
ففي النهاية، نينغ تشو هو من فجّر جزءًا من القصر الخالد!
لم يعد روح نار السلحفاة التنين قادرًا على التحمل أكثر.
“أنا على وشك فقدان الاتصال بك مجددًا.”
“أخبرني بخطتك بسرعة!”
وعندما رأى نينغ تشو حالته، قرر أخيرًا كشف خطته.
وبعد أن استمع إليها، شعر روح نار السلحفاة التنين بالحماس والخوف في آن واحد:
“هـ… هذه الخطة خطيرة للغاية…