ظهر ظل القبضة واختفى بالسرعة نفسها التي كان عليها من قبل.
انطلق سو شوانجون نحو النقطة المركزية، وفجأة استنشق نفساً من الهواء البارد. وفي دائرة نصف قطرها عشرة آلاف ميل، تحولت المنطقة إلى العدم بضربة واحدة.
لقد شكل سطح الأرض الأصلي في تلك المنطقة ثقبًا أسود لا قعر له، متصلًا بالصدع المكاني.
"من هو سيد قارة اليشم الأخضر الخالدة؟"
في تلك اللحظة، نزل رجل عجوز من السماء، ودوى صوت رعد مدوٍ من فمه في نفس الوقت.
"هذا أنا."
نظر سو شوانجون إلى الرجل العجوز، وقد امتلأ قلبه بالخوف، لأنه بمجرد ظهور هذا الرجل العجوز، اضطر بطريقة ما إلى أن يلهث لالتقاط أنفاسه.
لقد كان بلا شك قوة جبارة في عالم الخلود!
قال الرجل العجوز وهو ينظر إلى سو شوانجون: "أنا مبعوث قصر الخلود السماوي، جئتُ خصيصًا للتحقيق في أمر ظل القبضة. هناك بعض الأمور التي أودّ الاستفسار عنها، وأرجو أن تُقدّم لي تقريرًا صادقًا".
"تحية طيبة أيها المبعوث. تفضل بالسؤال."
لم يجرؤ سو شوانجون على أن يكون وقحاً، فأجاب بسرعة.
سأل الرجل العجوز: "هل رأيت ظل القبضة يظهر بعينيك الآن؟"
"رأيت ذلك بأم عيني."
أجاب سو شوانجون.
"إذن، هل يمكنك، بفضل قدراتك، ملاحظة أي أدلة، أو هل تمكنت من التقاط أي آثار أو أدلة؟" سأل الرجل العجوز.
تقلص تلاميذ سو شوانجون.
كان تعبير وجهه مليئاً بالصراع والتردد.
سأل سو شوانجون: "بصفتي مسؤولاً أمام المبعوث، هل لي أن أطرح سؤالاً أولاً؟"
بدا الرجل العجوز غير سعيد قليلاً، لكنه مع ذلك قال: "تفضل".
سأل سو شوانجون: "مقارنة بسيد ظل القبضة، من الأقوى، المبعوث أم هو؟"
"سأخبرك على أي حال."
هزّ الرجل العجوز رأسه وقال بصوتٍ عميق: "لقد اخترق ظلّ هذه القبضة الحدود ووصل، وبلغت قوته عالم الخالد الذهبي السماوي. أما أنا، فمهمتي جمع الأدلة فقط. لستُ مؤهلاً حتى للمشاركة في القتال. على الأقل يجب على مجموعة الشيوخ من القصر الخالد أن يخرجوا من عزلتهم بأنفسهم!"
عند سماع هذا.
خفق قلب سو شوانجون بشدة.
كان الرجل العجوز الذي أمامه قوياً لدرجة أنه كان يعاني من ضيق في التنفس. ومع ذلك، لم يكن مؤهلاً حتى للمشاركة في القتال؟
على الرغم من أنه كان يعلم أن هذه اللكمة قوية للغاية، إلا أنه لم يتخيل أبداً أنها ستكون بهذه القوة!
ثم نظر إلى الأعلى بابتسامة ساخرة وقال: "بما أن المبعوث يدرك أن هذا الشخص قوي للغاية، فكيف يمكنني أن أستنتج أي أدلة عنه بقدراتي؟"
"حسنًا حسنًا، كنت أتوقع أن تقول ذلك."
لوّح الرجل العجوز بيده، ثم بحث حول الثقب الأسود. وبعد بحثٍ لم يُثمر، عاد مسرعاً إلى قصر الخلود السماوي.
بعد أن غادر الرجل العجوز، تنفس سو شوانجون الصعداء.
السبب في عدم كشفه عن كل ما يعرفه هو أنه عندما يتقاتل الخالدون، يعاني البشر. ومهما كان هدف هذا الشخص، فكلما استطاع تجنب التورط، زادت فرص نجاته.
على أي حال، ربما يكون سو شوانجون قد أساء بالفعل إلى هذا الشخص، لكنه لم يتخذ أي خطوة ضده في قارة النهر الخالد، مما يعني أنه لم يصل الأمر بعد إلى نقطة الاضطرار إلى قتل سو شوانجون.
لكن إذا كشف عن أدلته الآن، فمن يدري ما سيحدث.
أما بالنسبة لعالم الخلود،
لم يكن يعتقد أن عالم الخلود قادر على حمايته.
بعد عودته، دخل سو شوانجون في فترة منعزلة للتأمل، ولم يعد يظهر.
في هذه اللحظة.
كانت قارة النهر الخالدة نابضة بالحياة للغاية أيضاً.
انشق جبل الجليد المغلق مرة أخرى، وتدفقت الحمم البركانية من جديد. وفي الأراضي القاحلة والغابات والبحار السوداء، اندفعت هالات لا حصر لها إلى الفضاء فوق قارة النهر الخالد، متجمعة معًا...
"تسك تسك، لم أركم منذ مدة طويلة، جميعاً..."
هالة مليئة بالبرد القارس تكثفت في وجه ضخم، وانطلق صوت ذو مغزى.
"مهلاً، لم نأتِ إلى هنا لنسترجع الذكريات معك. لقد جئت لأسأل من بحق الجحيم وجّه تلك اللكمة للتو." سأل وجه عملاق جليدي آخر ببرود.
"أخشى أنه لا أحد منا هنا كان قادراً على توجيه لكمة كهذه." ثم تجمد وجه عملاق آخر ورد ببطء.
"هل يمكن أن يكون أحدكم أيها البشر؟" سأل وجه العملاق الجبلي الجليدي بجدية.
"ههه، ظننتُ أنكِ بلا عقل في ذلك الوقت، ولكن يبدو أنكِ ما زلتِ بلا عقل الآن؟" صعدت امرأة بشرية فائقة الجمال على الهواء وتحدثت بازدراء.
"أنت..."
دوى صراخ بارد، واجتاحت سحابة من الضباب الجليدي المرأة البشرية.
"حيل تافهة".
رفعت المرأة البشرية كفها المصنوع من اليشم، وانطلقت موجة سميكة اصطدمت بضباب الجليد.
في لمح البصر.
انشق الفضاء، وتحول إلى ثقب أسود فارغ.
"هذا يكفي منكما أنتما الاثنين."
أما الهالات الأخرى فتحدثت بنفاد صبر.
"همف!"
عند رؤية ذلك، لم يكن بوسع المرأة البشرية ووجه العملاق الجبلي الجليدي سوى إطلاق شخير بارد والتراجع.
"اهدأوا جميعًا. لا بد أن هذه اللكمة قد وجهها شخص آخر." ثم تحول وجه عملاق ملتهب إلى وجه بشع، ثم فتح فمه وقال: "علاوة على ذلك، أراهن أنه استيقظ قبلنا جميعًا!"
"أوه؟"
التفتت أنظار الجميع نحوه.
"في الحقيقة، لا داعي للتظاهر بعد الآن. كلنا نعرف بوضوح ما تعنيه هذه الضربة." نظر الوجه العملاق الناري إلى الجميع وقال ذلك بجدية.
تبادل الجميع نظرات صامتة.
بالفعل.
كان الجميع يفهمون شيئاً ما في قلوبهم.
"هذا صحيح."
"نعلم جميعاً أن زمن العصر الجديد لم يأتِ بعد. لكن أحدهم جلب قوة عالم الخلود إلى قارة نهر الخلود قبل أوانها، مما أدى إلى تسريع الجدول الزمني للعصر، وتسبب في استيقاظنا قبل الأوان أيضاً."
"إذا لم أكن مخطئًا، فعندما استيقظنا لأول مرة في ذلك الوقت، كان ذلك أيضًا بسبب لكمة كهذه!"
تحدث الوجه العملاق الناري بوقار.
"نعم، بعد تلك اللكمة للتو، أستطيع أن أشعر بأن المزيد من قوة العالم الخالد قد تسربت إلى قارتنا النهرية الخالدة!"
وتجمدت كتلة من الضباب الترابي في وجه آخر، معبرة هي الأخرى عن موافقتها قائلة: "إذن كان الغرض من هذه القبضة هو إيقاظ المزيد من الناس!"
"صحيح، أشعر أن العديد من الهالات القوية قد استيقظت في قارة النهر الخالد هذه، إلى جانبنا. لكنهم جميعًا يختبئون في سرية تامة." قال العملاق الجليدي بجدية: "أنا متأكد من أنه بعد هذا الوقت، سيستيقظ المزيد من الناس!"
أومأ الجميع برؤوسهم بجدية.
وتجمد الجو في لحظة أيضاً.
كان هذا الأمر بمثابة شوكة في قلوبهم. كانوا يشعرون بشكل مبهم أن أحدهم يتلاعب بالأمور بأيدٍ خفية من وراء الكواليس...
بدا الأمر كما لو أنهم جميعاً مجرد بيادق...
وما زاد الأمر جدية هو أنه على الرغم من قدرتهم الواضحة على استشعار وجود هذه الضربة بالقبضة، إلا أنهم لم يتمكنوا من تحديد نقطة انطلاقها.
لذلك، لم يكن لديهم أي وسيلة للتأكد من هوية هذا الشخص، ولا حتى التكهن بهدفه.
باختصار...
أصبحت مياه قارة النهر الخالد أكثر غموضاً.