ليلاً.
بدأ يي فنغ يشعر بالنعاس وبدأ يغفو ببطء على ظهر مان مان.
قبل أن ينام، غيّر يي فنغ اتجاهه وأخبر مان مان أن يتجه نحو بحر الشمال.
لأنه بعد دراسة متأنية، على الرغم من أن القارة الوسطى كانت مهدًا للخبراء الأقوياء، إلا أن الفرص ستكون أكثر هنا، لكن العتبة ستكون بالتأكيد أعلى بكثير أيضًا.
كانت قارة بحر الشمال مختلفة تماماً. كانت درجة الحرارة فيها أقل بكثير من الأماكن الأخرى، وكانت مناخها بارداً نسبياً، لذا كانت أكثر ملاءمة لشخص مثل يي فنغ للذهاب إلى هناك.
في تلك الليلة.
حدثت أمور غير عادية في قارة النهر الخالد.
لم يكن الناس العاديون يعرفون سوى أن الغيوم الداكنة تحجب القمر الساطع، وتمنع السماء المرصعة بالنجوم، مما يجعل سماء الليل بأكملها حالكة السواد حيث لا يستطيع المرء رؤية يده الممدودة.
لكن بين كبار الخبراء، أثار ذلك موجة هائلة من الجدل.
كانوا يعلمون بوضوح أن هذه لم تكن مجرد سحابة داكنة عادية، بل كانت شيئًا ضخمًا يحلق في السماء.
وبالطبع، لكي نكون أكثر دقة، لم يمرّ مسرعاً.
لكن بدا وكأنه يزحف متجاوزًا...
أما عن ماهيته بالضبط، فلم يكن لديهم أي وسيلة لمعرفة ذلك، كل ما عرفوه هو أنه عندما مر ذلك الشيء، أخفى جميع الخبراء المختبئين هالاتهم تمامًا.
الريح.
مرّت من جانبها مصحوبة بعواء.
ارتجف يي فنغ وتجمد في مكانه وهو مستيقظ.
عندما فتح عينيه، وجد نفسه في مكان غير مألوف.
كانت القارة الشاسعة في المقدمة.
كان المحيط خلفهم بأمواجه المتلاطمة.
"بعد ليلة واحدة فقط، كيف وصلت إلى هذا المكان؟ يبدو الأمر وكأنني انجرفت عبر المحيط. درجة الحرارة هنا أقل بكثير أيضاً، يا للعجب!"
نظر يي فنغ حوله ولم يستطع إلا أن يتمتم.
وبمحض الصدفة، مرّ صيادٌ على شاطئ البحر. وبعد أن سأل يي فنغ قليلاً، انفرجت شفتاه على الفور من شدة المفاجأة السارة التي انتابته.
قارة بحر الشمال!
لقد وصل بالفعل إلى قارة بحر الشمال!
"هاها!"
"هؤلاء الناس يجعلون قارة بحر الشمال تبدو بعيدة جداً، مما يجعلني أعتقد أنها بعيدة جداً. أليست مجرد بضع مئات من الكيلومترات!"
لم يستطع يي فنغ إلا أن يضحك من أعماق قلبه.
في النهاية، وبناءً على وقت نومه وسرعة مان مان، كانت المسافة في الواقع بضع مئات من الكيلومترات فقط.
على الرغم من أنها كانت مجرد بضع مئات من الكيلومترات، إلا أنه بالإضافة إلى مناخ الساحل، كان الطقس هنا لا يزال أبرد بكثير من دونغ شنغ.
لحسن الحظ، كان يي فنغ مستعداً. أمسك لؤلؤة النار مباشرة في يده ليحافظ على دفئه.
"ابحث أولاً عن مدينة، ثم اسأل عن بعض القوى في بحر الشمال!"
وضع يي فنغ مان مان في خاتمه الفضائي، ممسكاً لؤلؤة النار في يده، وسار في الريح الباردة باتجاه الداخل.
في السماء.
ظهرت سبعة أرقام.
كان الأشخاص السبعة يرتدون أردية سوداء، وكانت أجسادهم تنضح بهالة باردة.
كان الرجل الذي يقودهم ذا عيون تشبه عيون النسر، وملامحه الحادة لا تظهر عليها أي تعابير، وكانت هناك ندبة بشعة على وجهه الزاوي.
في تلك اللحظة، انحرفت زاوية عينيه جانباً.
رأى شخصًا نحيفًا يسير في الشارع بالأسفل، ولم تستطع عيناه إلا أن تقفز.
بالنسبة له، كان هذا الشكل الشبيه بالنملة ضئيلاً، ففي العادة لم يكن ليلقي عليه نظرة ثانية.
ربما كان ذلك بسبب الملل من الرحلة، لكنه هذه المرة ألقى نظرة.
في عالم البشر، تحدث الصدفة كثيراً.
كانت هذه النظرة هي التي سمحت له باكتشاف شيء لا يُصدق.
حدقت عيناه الشبيهتان بعيني النسر بثبات في لؤلؤة النار التي كانت في يد يي فنغ والتي كانت تنبعث منها هالة خافتة.
"لؤلؤة النار".
"إنها في الحقيقة لؤلؤة النار."
"هاها، لقد بحثت في قارة بحر الشمال بأكملها، وحتى في القارة الوسطى وغابة الشياطين الغربية، ولم أجدها، لكنني اكتشفتها هنا!"
"هذا يعني حقاً العثور على شيء ما في المكان الذي لا تتوقعه على الإطلاق دون أي جهد!"
كان متحمساً للغاية ولم يستطع كبح جماحه، فانفجر ضاحكاً بجنون.
نظر الأشخاص الستة الآخرون أيضاً، وتألقت أعينهم على الفور وكشفت عن مظاهر الإثارة.
ركز السبعة أنظارهم على مكان يي فنغ، وتحركت خطواتهم الثقيلة معًا.
مع كل خطوة تقطع آلاف الأمتار.
وبعد بضع خطوات فقط، وصل السبعة بالفعل أمام يي فنغ.
رفع يي فنغ رأسه فجأةً وهو يسير مطأطئ الرأس، فرأى سبعة أشخاص يسدون طريقه. لم يسعه إلا أن يعقد حاجبيه.
"هل صادفت قطاع طرق جبليين مرة أخرى؟"
"إنهم محترفون حقاً، لم أرَ أياً منهم سابقاً، لكنهم ظهروا فجأة."
لم يستطع يي فنغ إلا أن يتمتم في قلبه.
وبالطبع، كان من المثير للإعجاب أن يتمكن هؤلاء اللصوص من العثور عليه بهذه السرعة.
"يا فتى، أعطني اللؤلؤة التي في يدك."
دوى صوت البطل الأجش، حاملاً هيبة جعلت من الصعب رفضه.
"لؤلؤة النار؟"
عبس يي فنغ.
هؤلاء الكلاب الأوغاد أرادوا في الواقع أخذ لؤلؤة النار خاصته.
على الرغم من أن هذا الشيء لم يكن كنزاً ثميناً، إلا أنه في هذه الدرجة من الحرارة كان بمثابة فرنه المتنقل!
"لا."
رفع يي فنغ رأسه ورفض رفضاً قاطعاً.
"أوه؟"
أثار رد يي فنغ دهشة الرجل ذي العين الصقرية.
كيف يمكن لإنسان عادي أن يكون عنيداً إلى هذا الحد؟ ألم يدرك الموقف؟
تقدم السبعة خطوة إلى الأمام، وضغطوا باتجاه يي فنغ.
في هذه اللحظة.
ومض شعاعان من الضوء عبر السماء مرة أخرى.
رقم كبير ورقم صغير.
كانت القائدة أنيقة الملبس وذات شخصية مميزة. وبجمالها الأخاذ، كان من الواضح أنها امرأة ذات مكانة مرموقة.
أما الأصغر فكانت رشيقة وذكية، لكنها كانت ترتدي ملابس أبسط، وربما كانت خادمة السيدة الأولى.
لكن الشخصين اللذين كانا يسرعان بدا عليهما الارتباك الشديد.
كان القلق واضحاً على الوجه الجميل.
أثناء اندفاعهما، لمحت المرأتان المشهد في الأسفل.
"يبدو أن ذلك الشاب في خطر."
لم تستطع الشابة إلا أن تقول.
"نعم، من الواضح أن هؤلاء الرجال السبعة الذين يرتدون أثواباً سوداء لا يبدون كأشخاص طيبين." رددت الخادمة.
قالت الشابة: "هيا بنا نساعده".
"سيدتي، لا ينبغي لنا التدخل في شؤون الآخرين. بالكاد نستطيع حماية أنفسنا!" نصحت الخادمة.
"لأننا بالكاد نستطيع حماية أنفسنا، فإننا نتمسك بالحياة بقوة أكبر. لذا لا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي." حسمت الشابة أمرها وغيرت اتجاهها على الفور لتندفع نحو مكان يي فنغ.
لم يكن أمام الخادمة العاجزة سوى الإسراع لمواكبة الركب.
"يا فتى، سأمنحك فرصة أخيرة. أعطني اللؤلؤة التي في يدك." دوّى صوت البطل الأجش مجدداً. بدا موقفه الحازم وكأنه يوجّه إنذاراً أخيراً إلى يي فنغ.
قلتُ لا سبيل.
رفض يي فنغ بعناد.
لمعت عينا الرجل ذي العين الثاقبة ببرود.
لقد تجرأ إنسان عادي لا يعرف أفضل من ذلك على أن يكون عنيداً إلى هذا الحد، مما أثار غضبه بشدة.
"ثم ستموت."
رفع كفه، على وشك أن ينقض على يي فنغ.
"قف!"
في هذه اللحظة، دوى صوت أنثوي آمر من خلف يي فنغ.
كانت الشابة والخادمة قد وصلتا للتو.
لقد أتوا إلى جانب يي فنغ، وبعد أن رأوا أن يي فنغ مجرد إنسان عادي لا يملك أي مهارات قتالية، قالت الشابة بلطف: "لا تخف، سنساعدك".
وبعد قولها ذلك، تقدمت خطوة إلى الأمام، ورفعت ذقنها نحو الرجال ذوي الرداء الأسود وصاحت: "من أنتم بالضبط؟ لماذا تخطفون ممتلكاته؟"
نظر الرجال ذوو الرداء الأسود إلى السيدة وخادمتها، وقد بدت على أعينهم علامات الازدراء. لم تكن لديهم حتى نية للرد. وبلمحة خاطفة من عينيه، انبعثت هالة قوية من جسده، مما أجبر الشابة على التراجع.
كتمت الشابة أنينًا وهي تتراجع خطوة إلى الوراء. وتحول وجهها الجميل فجأة إلى وجه شاحب كالموت.
"الإمبراطور المحارب!"
"إنه في الواقع إمبراطور محارب!"
نطقت بذلك في حالة من عدم التصديق، وقد امتلأ وجهها الجميل باليأس.
لم تكن ترغب إلا في فعل الخير بتقديم المساعدة. لم تتوقع أبدًا أن يكون من يعترض طريقها، وهي إنسانة عادية، إمبراطورًا محاربًا!
والأسوأ من ذلك، أنه عندما انطلقت الهالة للتو، شعرت بوضوح بنية القتل من الرجال ذوي الرداء الأسود تجاهها.
لقد كانت حقاً مشيئة السماء أن تُهلك أحدهم!
تنهدت الشابة بيأس.
على أي حال، حتى لو لم تواجه هذا اليوم، لما عاشت طويلاً. كان الأمر مسألة موت عاجلاً أم آجلاً.
نظرت إلى يي فنغ باعتذار وقالت بيأس: "أنا آسفة، لقد تجاوز الوضع توقعاتنا. لا يمكننا مساعدتك أيضاً، أخشى أننا نحن الاثنين لا نستطيع الهرب".
عند سماع هذا.
شعر يي فنغ بالعجز عن الكلام.
كانت هاتان الفتاتان ساذجتين حقاً. في البداية أرادتا المساعدة، ولكن بعد أن حدق الرجل بهما بشدة، شعرت الفتاتان بالخوف مرة أخرى.
لم يكن يعرف حقاً ماذا يقول.
بالطبع لا تزال نواياهم تؤثر فيه. لم يكن هناك الكثير من الفتيات اللطيفات مثلهن في الجوار.
فتقدم بهدوء وواساها بلطف قائلاً: "يا آنسة، لا داعي للشعور باليأس. الوضع ليس سيئاً كما وصفتِه."
وبينما كان يتحدث، ألقى يي فنغ ابتسامة مطمئنة لها.