للحظة،
بدأ الاثنان في الجدال.
احمرّت وجوههم بشدة.
ومع ذلك، كان كلا الجانبين متشابهين - إذ رأوا الطرف الآخر وهو يمسك بزمام الأمور بوضوح ولكنه لا يزال على استعداد للتنازل، وهذا الفعل المتمثل في كسب القلوب من خلال الفضيلة جعلهم يشعرون بالحرج بشكل متزايد.
لقد ترك هذا المشهد المتفرجين من العوالم الأخرى في حالة ذهول تام.
"هل أرى هذا بشكل صحيح؟"
"نعم، ما الذي يحدث معهم بحق السماء؟"
"منذ متى أصبح هذان العالمان، اللذان كانا في يوم من الأيام غير متوافقين كالنار والماء، على هذا النحو؟"
لم يسعهم إلا أن يفركوا أعينهم، خوفاً من أن يكونوا مخطئين.
حدقوا في بعضهم البعض بعيون متسعة وذهول.
ومع ذلك، تجاهل تشين شيانشوان وهوانغ تيانلينغ المارة تماماً، وكانت نظراتهما مليئة بالإعجاب المتبادل.
يا له من موقف محرج!
لكن مهما تجادلوا، لم يكن أي منهما مستعدًا للتراجع، وأصر كل منهما قائلاً: "إذا لم تقبلوا بسلسلة جبال تيانلان، فسأغضب بشدة!"
بعد جدال طويل وغير مثمر، جلس الاثنان أخيراً، ووجوههما لا تزال محمرة.
وبناءً على اقتراح من آخرين، اتفقوا في النهاية على تقسيم سلسلة جبال تيانلان بالتساوي.
وقد ترك هذا القرار كلا الجانبين يشعران بشيء من الحرج.
"ربما يجب أن تأخذوا أكثر قليلاً؟" اقترح تشين شيانشوان. "سنكون بخير مع ثلاثين بالمائة فقط!"
"لا، نحن في عالم هوانغ سنأخذ ثلاثين بالمائة"، أعلن هوانغ تيانلينغ بحزم.
ولما رأى آخرون أن الاثنين على وشك البدء في تأجيل الأمر مرة أخرى، تدخلوا بسرعة للتوسط.
تنهد الرجلان بعمق.
لم يتوقعوا أبداً أن تنتهي الأمور على هذا النحو.
قال هوانغ تيانلينغ واضعًا يده على صدره: "أيها الشيخ تشن، أنا هوانغ تيانلينغ أتحدث باسم عالم هوانغ. أؤكد لكم، من الآن فصاعدًا، إذا واجه عالمكم تشن أي صعوبات، فلن يتردد عالم هوانغ في تقديم المساعدة."
"يا إلهي!"
انتفض تشين شيانشوان كزنبركٍ مُلتف، وقد امتلأ وجهه بدهشةٍ ممزوجةٍ بالإطراء. "يا للعجب! مع وجود خبيرٍ من الخالدين الحقيقيين من المستوى العشرين في عالمكم، لا تكتفون بالامتناع عن اضطهادنا، بل تُظهرون لنا هذا الكرم!" أمسك بيد هوانغ تيانلينغ بسرعة، وهو يرتجف أثناء حديثه. "يا هوانغ العجوز، كلماتك في غاية الكرم. أنا، باسم عالم تشن، أتعهد بأنه إذا واجه عالم هوانغ أي مشكلة، فإن عالمنا سيقدم لنا مساعدةً غير مشروطة."
أدمعت عينا هوانغ تيانلينغ من هذه الكلمات.
تم النقل.
تأثرت بشدة.
تعانق الرجلان بشدة، كما لو كانا أخوين افترقا منذ زمن طويل ثم التقيا أخيراً.
بوضوح،
في هذه المرحلة، اعتقد كلا الجانبين أن خبير الخالد الحقيقي من المستوى العشرين من سلسلة جبال تيانلان ينتمي إلى الطرف الآخر.
على الرغم من وجود خبير قوي كهذا، لم يمتنع الطرف الآخر عن ممارسة الضغط فحسب، بل أبدى أيضاً صدقاً كبيراً - وكرماً كبيراً، واستقامة، ورؤية ثاقبة - مما ملأ قلوبهم بالاحترام والإعجاب.
بعد اختتام قمة العوالم الثمانية، عاد كل من تشين شيانشوان وهوانغ تيانلينغ إلى مقرات عوالمهم.
لقد أبلغوا عن كل ما حدث في ذلك اليوم.
كان شعبهم، بلا استثناء، مليئاً بالإعجاب.
وخاصة بالنسبة لخبير الخلود الحقيقي من المستوى العشرين من العالم المقابل، كان احترامهم لا حدود له.
"هذا غير مقبول"، أعلن أحد شيوخ عالم تشن، ضارباً بكفه على الطاولة. "مع هذا الكرم الذي أبداه الطرف الآخر، لا يمكننا التصرف بهذه الاستخفافات. يجب ألا ندع عالم هوانغ يستهين بنا. أقترح إرسال وفد إلى عالم هوانغ لعرض تحالف زواج."
وفي الوقت نفسه، قدم أحد شيوخ عالم هوانغ اقتراحاً مماثلاً.
هكذا،
في غضون شهر من قمة العوالم الثمانية، بدأت عوالم هوانغ وتشن، التي كانت معادية في السابق، تبادلات متكررة.
لم تقتصر جهود العديد من العائلات ذات المكانة الرفيعة على ترتيب زيجات لأبنائها فحسب، بل أرسلت المملكتان أيضاً مجموعات كبيرة من الأفراد الموهوبين للتبادل والتعلم المتبادل.
في هذه الأثناء، ظل يي فنغ، الذي تسبب عن غير قصد في كل هذه التغييرات، غافلاً تماماً، واستمر في قضاء حاجته في حفرة ما.
لقد تناول مؤخراً شيئاً لم يناسبه...
في أرض شاسعة قاحلة،
ارتفع جدار أسود في السماء، بدا وكأنه لا نهاية له.
من اليسار إلى اليمين، امتدت إلى أبعد مدى يمكن للعين أن تراه.
لو أمكن للمرء أن ينظر إلى الأمر من منظور إلهي، لرأى أن هذا الجدار الحدودي الأسود يحيط بعالم الخلود بأكمله والعوالم الثمانية.
بجانب هذا الجدار الحدودي في الأرض القاحلة الموحشة،
جلس العشرات من كبار السن متربعين، موجهين طاقتهم نحو الجدار.
كان هؤلاء الرجال جميعاً نحيلين للغاية، وعيونهم غائرة، ووجوههم شاحبة، ويبدون كما لو كانوا على حافة الموت.
لولا الهالة السوداء الخافتة التي تحيط بهم، لكان المرء قد ظن أنهم قد ماتوا بالفعل.
أمامهم، كان جدار الحدود يحمل صدعاً هائلاً.
كانت الهالة السوداء المحيطة بهم تتسرب من هذا الشق يوماً بعد يوم.
كانت هذه الهالة السوداء هي التي حولت البيئة المحيطة إلى أرض قاحلة جرداء، خالية من الحياة ومليئة بالصخور المسننة.
أي شخص لديه قدرة أقل قليلاً على الزراعة من المرجح أن يصاب بالجنون من مجرد استنشاق هذا الهواء.
في تلك اللحظة،
نزلت عشرات الشخصيات القوية من السماء.
كان من بينهم رجال ونساء، وليس جميعهم من كبار السن.
لكن حتى الأشخاص في منتصف العمر كانت تظهر عليهم هالات سوداء تحت أعينهم، وبدا عليهم الإرهاق الشديد، وهو أمر بعيد كل البعد عن السلوك الذي يتوقعه المرء من خبراء من عيارهم.
"لقد مر عام. حان وقت تغيير الأدوار"، قال الزعيم، وهو رجل مسن يرتدي رداءً بسيطاً.
عند سماع هذا، تحرك الشيوخ الجالسون قليلاً. فتح أحدهم عينيه وقال: "أخشى أن يكون العام المقبل أصعب عليكم جميعاً".
"الصدع يتسع. الوضع يزداد سوءاً."
عند سماع هذا،
تغيّرت ملامح جميع الحاضرين إلى اللون الكئيب.
كان هذا الدفاع الذي لا نهاية له والذي لا أمل فيه محبطاً للغاية.
عند رؤية ذلك، سارع الرجل المسن الذي يرتدي الرداء إلى محاولة رفع معنوياتهم. "في الوقت الحالي، يجب أن نكسب أكبر قدر ممكن من الوقت!"
"هل تريد أن ينتهي المطاف بأحفادنا في عالم الخلود والعوالم الثمانية مثل الغرباء؟"
أومأ الجميع برؤوسهم بوقار.
"إلى جانب ذلك، فالوضع ليس ميؤوساً منه تماماً،" تابع الرجل المسن. "لقد اعتلت إمبراطورة بيضاء جديدة العرش في العالم الأبيض مؤخراً. موهبتها استثنائية - إنها واحدة من المتجسدين!"
قال أحدهم بابتسامة ساخرة: "يا شيخ زين، ما فائدة شخص متجسد في مواجهة هذا الشق؟"
"آه، لكنها ليست من المتجسدين العاديين. لم تستيقظ هويتها من حياتها السابقة بعد،" أوضح الشيخ زين. "وحتى في حالتها الحالية، فهي قوية بما يكفي للمجيء إلى هنا. ولكن مع موهبتها، من الأفضل أن ندعها تنمو أولاً قبل إحضارها إلى هنا."
"في المستقبل، بوجودها، حتى لو لم نتمكن من حل المشكلة بالكامل، على الأقل سيكون هناك من يتولى المسؤولية نيابة عنا."
أومأ الجميع برؤوسهم، وظهرت بصيص أمل في أعينهم.
وأضاف الشيخ زين: "بالمناسبة، هناك أيضاً ذلك الخبير الغامض الذي يحمل لقب "الرابض" والذي دمر قصر الخالدين السماوي. إذا استطعنا تجنيده، فسيكون إضافة قيّمة للغاية."
التفت الشيخ تشن إلى رجل في منتصف العمر يقف بجانبه قائلاً: "شيونغ تيان، لا يجب أن تحمل ضغينة ضده لتدميره قصرك السماوي الخالد، حسناً؟"
"أيها الشيخ زين، ماذا تقول؟"
"في الأمور ذات الأهمية الكبيرة، تكون مثل هذه المظالم التافهة بلا معنى."
ابتسم الرجل المسمى شيونغ تيان بمرارة. "إضافة إلى ذلك، فإن وجود المصابين كان خطأً من جانبنا. بل على العكس، ينبغي أن نشكره على القضاء على خطر كان يهددنا."
قال الشيخ زين مبتسماً: "هذه هي الروح. نحن كبار السن من عالم الخلود والعوالم الثمانية سنصمد. ما دمنا صامدين، يبقى الأمل قائماً. وسيستمر الموهوبون في الظهور في المستقبل."
"وبالمناسبة،" قاطع أحدهم، "هناك شيء يجب أن ألفت انتباهك إليه يا شيخ زين."
"وردت مؤخراً تقارير تفيد بأن العلاقة بين مملكة تشن ومملكة هوانغ قد تدهورت إلى درجة قد تؤدي إلى حرب وشيكة. أعتقد أن الوقت قد حان للتدخل وحل هذه المشكلة."
"همف! هؤلاء الشباب، ما الذي يفكرون فيه، يتشاجرون فيما بينهم في مثل هذا الوقت!"
تغيّر وجه الشيخ تشن إلى اللون الأسود على الفور.