"مرآة الداو؟"
"ما هذا الهراء الذي يمثله مرآة الداو؟"
عند سماع هذا، لم يستطع الكلب كبح جماحه. رفع رأسه ونبح قائلاً: "ابتعدوا عني الآن! إذا أزعجتم أخي الكبير وهو يكسب ماله من مطعم الوجبات السريعة، فسوف تندمون على ذلك."
"يا له من غرور! يبدو أنك ترفض معروفًا يُقدّم إليك"، سخر تشاو تشي، وقد تجهم وجهه. "كنت أحاول توفير الموارد وتسوية الأمر سلميًا، ولكن بما أنك وقحٌ إلى هذا الحد، فلا تلومنا على ما سيحدث لاحقًا. حتى لو كلّفنا ذلك بعض الموارد، فسنتأكد من هلاكك."
لكن ما إن انتهى من الكلام حتى ألقى عليه لو بينوي نظرة جانبية ازدرائية.
"مزعج."
وبحركة عابرة من معصمه، ألقى بجوهر الشيطان الذي كان يعبث به باتجاه سفينة الأرواح.
"هاه!"
"هفف - هاهاها!"
انفجر تشاو تشي في ضحك ساخر.
"هل يلقون علينا جوهر شيطاني؟"
"لا بد أن هذا الرجل قد أدرك أننا لا يمكن المساس بنا داخل سفينة الأرواح، وهو الآن يثور غضباً."
"بالضبط. إلقاء نواة شيطانية مثل طفل صغير في شجار ملعب - هل يعتقدون حقًا أنها ستخدش دفاعات سفينتنا؟"
"ههههه، بصراحة هذا أطرف شيء رأيته طوال اليوم."
للحظة، انفجرت المجموعة المحيطة بتشاو تشي في ضحك ساخر، وأصواتهم تقطر سخرية وهم يشاهدون نواة الشيطان تطير نحوهم.
لذا، لم يفعلوا شيئاً لإيقافه، بل اكتفوا بالتحديق بازدراء وهو يقترب.
هز انفجار مدوٍّ سفينة الأرواح، مرسلاً ارتعاشات عنيفة عبر هيكلها.
وفي اللحظة التالية، اخترق جوهر الشيطان دفاعات السفينة التي كان من المفترض أن تكون منيعة كما لو كانت ورقاً.
انفجرت فجوة واسعة في جانب السفينة، وانطلقت النواة مباشرة إلى الداخل.
جمّد المشهد الابتسامات الساخرة على وجوه تشاو تشي ورفاقه.
وقفوا هناك مذهولين تماماً.
"كيف... هل هذا ممكن؟"
اتسعت عينا تشاو تشي، وبدا عليه الذهول التام.
كان هذا التابوت الروحي فخر طائفة سكاي وول، وسلاحهم الأقوى. ولهذا السبب، رغم أن طائفتهم لم تكن سوى في مستوى بوابة المحنة، إلا أنها استطاعت إجبار عدد لا يحصى من طوائف بوابة المحنة الأخرى على الخضوع لها.
لم يستطع خبراء عالم المحنة، وهم الأقوى في رتبتهم، حتى مجرد خدش دفاعات السفينة.
لا يستطيع اختراق هذا الحاجز إلا خبير في مرآة الداو.
ومع ذلك—
قام شخص عشوائي بـ إطلاق نواة شيطانية وحطم دفاعاتهم كما لو أنها لا شيء؟
بحق الجحيم…
في تلك اللحظة، شعر تشاو تشي ومجموعته وكأن أدمغتهم قد توقفت عن العمل.
هذا يتنافى مع كل منطق.
لكن لم يكن هناك وقت لمعالجة الأمر.
في اللحظة التي دخلت فيها نواة الشيطان إلى الفلك، اخترقت صدر أحد الشيوخ مباشرة.
بعد قتل الأول، انطلق نحو التالي دون أن يتباطأ.
والغريب أن النواة بدت وكأنها تمتلك عقلًا خاصًا بها - فقد استهدفت فقط أولئك الذين ضحكوا مع تشاو تشي.
في لحظات معدودة، سقط جميع الشيوخ الساخرين قتلى، وتناثرت جثثهم على سطح السفينة. لم يبقَ سوى تشاو تشي، وروحه تكاد تهرب من جسده في رعب.
التصقت النواة به.
انطلقت الرصاصة مباشرة نحو صدره.
انكمشت حدقتا تشاو تشي حتى أصبحتا كنقاط صغيرة. تراجع مسرعاً، متعثراً حتى اصطدم ظهره بالجدار. ولما لم يجد مكاناً يهرب إليه، رفع يديه وصرخ.
"لا، لا، لا!"
"لقد كنت مخطئًا يا سيدي! لقد كنت مخطئًا! ما كان ينبغي لي أن أهددك! أرجوك، ارحمني! أتوسل إليك—"
قُطعت مناشداته فجأة.
تجمدت ملامح وجهه.
اختفى صوته في حلقه.
نظر إلى أسفل فرأى جوهر الشيطان مغروساً في صدره.
"أنا... أنا..."
تحركت شفتاه بصمت.
ثم ارتخى جسده، وانزلق على الحائط قبل أن ينهار على الأرض بلا حراك.
بعد المذبحة، طار جوهر الشيطان للخارج عبر الفتحة التي أحدثها، وعاد إلى يد لو بينوي كما لو لم يحدث شيء.
لكن الشيوخ الناجين لم يجرؤوا على التنفس.
انتشرت رائحة الدم الكريهة في الهواء. جعلتهم الجثث عند أقدامهم عاجزين عن الكلام، وانقبضت حناجرهم من شدة الرعب.
قطرة... قطرة...
كسر الصمت صوت خافت - ربما كان أحد كبار السن يتبول على نفسه من الخوف.
لم يجرؤ أحد على الضحك.
"يجري!"
بعد ما بدا وكأنه دهر، صرخ أحد الشيوخ أخيراً.
أما الآخرون فقد استعادوا وعيهم من ذهولهم، وتحركوا كما لو أنهم رأوا شبحاً.
وبسرعة محمومة، استولوا على سفينة الأرواح و—
اختفى في الأفق أسرع من أي وقت مضى في حياتهم.