بعد أن استلم تشين يي المغرفة، لم يستطع وضعها جانباً.
أمسكها بكلتا يديه، يداعبها بنظرة حنونة كما لو كان ينظر إلى حبه الأول.
"بفضل مغرفة الطاهي الماهر هذه، أشعر بثقة أكبر"، هكذا أعلن بعزيمة لا تلين.
"هاها، ممتاز!" ضحك تشين لان من أعماق قلبه قبل أن يحول نظره إلى تشين نان وتشين تشيو.
قال تشين لان مبتسمًا: "أُسلّم هذا السيف إليكما - أنتما أبرز صغار عائلة تشين - لتحافظا عليه معًا. أولًا، لأنكما مستقبل عائلة تشين. ثانيًا، لأنكما ستسعيان قريبًا إلى لقاء أجدادنا. فإذا نسوا عائلتنا، فسيكون هذا السيف دليلًا على هويتكما."
"نعم، يا جدي!"
ركع تشين نان وتشين تشيو على الأرض على الفور كما لو كانا قد تعرضا للصعق بالكهرباء.
لم يتخيلوا قط مثل هذا الشرف - فقد كان تكليفهم بهذه الشفرة امتيازاً عظيماً.
"حسنًا، أيها الجميع، انصرفوا واتخذوا الترتيبات اللازمة"، قالت تشين لان بمرح.
"نعم!"
رد الحشد بصوت واحد قبل أن ينسحب.
بعد ذلك بوقت قصير، خضعت جزيرة السماء والأرض بأكملها لعملية تنظيف شاملة، فأصبحت كل زاوية فيها نظيفة تماماً. ونُقلت المكونات من جميع أنحاء العالم السماوي إلى الجزيرة، وعُلقت الزينة في كل مكان، كما لو كانت تحتفل بالعام الجديد.
وفي الوقت نفسه، أبحرت عدة سفن كبيرة مزينة بالأعلام الحمراء من جزيرة السماء والأرض، متجهة إلى مهامها.
وفي هذه الأثناء، عالياً فوق السحاب...
وقفت امرأة ترتدي رداءً أخضر وشعرها يرفرف في الريح، ويداها متشابكتان خلف ظهرها وهي تحدق في الأفق.
وفجأة، انطلقت سفينة ضخمة مصنوعة بالكامل من دروع آلية عبر السماء.
كان يقف على سطحها مجموعة من الناس.
عند رؤية المرأة ذات الرداء الأخضر، انحنوا جميعاً في انسجام تام. "السلام عليكِ يا أختي الكبرى."
"همم."
أومأت المرأة، سو يون يون، برأسها إيماءة خفيفة قبل أن تغمض عينيها مرة أخرى، لتستأنف حالة التأمل.
أما الآخرون، فقد فهموا نيتها، فامتنعوا عن إزعاجها. قاموا بتخزين المنطاد وجلسوا في أماكنهم، وهم يحومون في الهواء.
خلال الأيام القليلة القادمة...
وصل بعضهم راكبين التنانين، بينما نزل آخرون على طيور الفينيق.
وبحلول ذلك الوقت، ازداد عدد الحضور إلى سبعين أو ثمانين شخصاً.
"من لم يصل بعد؟"
فتحت سو يون يون، القائدة، عينيها أخيراً وسألت.
"بالنسبة للأخت الكبرى، باستثناء الأخ الأصغر رقم 75 والأخت الصغرى رقم 63، فإن أولئك الذين تزيد رتبتهم عن 85 لم يصلوا بعد،" تقدم جيا جياكين، محاطًا بمجموعة من الوحوش، ليشرح.
أومأ سو يون يون.
وأضاف جيا جياكين: "آه، وهناك أيضاً الأخ الأكبر - لا يزال مفقوداً".
"الأخ الأكبر هو التلميذ الأكثر حباً لدى معلمنا والذي اتبعه لأطول فترة"، هكذا تأملت سو يون يون. "ربما يحمل مهمة منفصلة، لذلك يمكننا اعتباره استثناءً في الوقت الحالي."
"حقيقي."
أومأ جيا جياكين برأسه، ثم تذكر فجأة شيئًا آخر. "أوه، وهناك أيضًا الأخ الأكبر وو تشانغآن."
"الأخ الأكبر وو تشانغ آن..."
توقفت سو يون يون للحظة قبل أن تتابع قائلة: "باستثناء الأخ الأكبر، هو الوحيد بيننا الذي لا أستطيع فهمه تمامًا. كما أنه قضى وقتًا أطول مع معلمنا من البقية. ومثل الأخ الأكبر، من المحتمل أنه استثناء."
"مفهوم."
أومأ جيا جيا تشين برأسه مرة أخرى.
بعد أن تفقدت سو يون يون المكان وانتظرت قليلاً، بدا أنها فقدت صبرها. "ربما يكون الآخرون بعيدين جداً ولن يصلوا إلا بعد يوم أو يومين. لن ننتظرهم."
قالت بعد صمت قصير: "لقد جمعت الجميع هنا لأسألهم سؤالاً واحداً. خلال الشهر الماضي، كلما دخلت في حالة تأمل عميق، يظهر مشهد في ذهني - مشهد نجلس فيه جميعاً، باستثناء وو تيان، معاً في قاعة كبيرة."
"هل مرّ أحد آخر بنفس التجربة؟"
أثارت كلماتها على الفور موجة من الهمسات بين التلاميذ.
"يا أختي الكبرى، لقد فعلت! كنت على وشك أن أسأل نفس السؤال!" صاح شياو زان.
"وأنا أيضاً"، أضافت تشي ييتونغ.
"أجل، أجل، وأنا كذلك!"
"لقد رأيت ذلك أيضاً."
"لقد ظهر ذلك المشهد نفسه في ذهني أيضاً."
واحداً تلو الآخر، أكد التلاميذ هذه الظاهرة.
وبعد إجراء عملية الإحصاء، اتضح أن جميع الحاضرين - باستثناء وو تيان - قد واجهوا نفس الرؤية.
"إذن هذا صحيح..."
بدت على وجه سو يون يون ملامح التأمل. "لدي شعور قوي بأن ما رأيناه ليس مجرد رؤية، بل هو ذكرى. كما لو أننا نعرف بعضنا البعض منذ زمن أطول بكثير مما نتصور."
"بالضبط!"
"أشعر بنفس الشيء."
"لقد عبرتِ عن الأمر بشكل مثالي يا أختي الكبرى. هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه!"
أومأ الآخرون برؤوسهم بحماس.
"يبدو أن مصائرنا قد تشابكت منذ زمن طويل بفضل معلمنا. لم يكن انضمامنا إلى تلاميذه مجرد صدفة،" قالت سو يون يون بجدية، رافعة ذقنها قليلاً. "بل لقد اختارنا هو."
عند هذا، بدا على التلاميذ حماس واضح.
في أعماقهم، كان الكثيرون يعتقدون دائماً أن مكانتهم كتلاميذ للمعلم تعود إلى الحظ فقط - وليس لأنهم كانوا استثنائيين بشكل خاص.
ففي نهاية المطاف، حتى الخنزير، إذا اتخذه سيده تلميذاً، يمكن أن يرتقي ليسيطر على العوالم ويحكم السماوات.
لكن إذا كانت سو يون يون على حق - إذا تم اختيارهم - فإن اختيارهم يحمل أهمية أكبر بكثير.
"على أي حال، يجب علينا أن نضمن عدم إحراج سيدنا"، أعلنت سو يون يون بحزم. "وهذا يقودني إلى السبب الثاني الذي دفعني لدعوتكم جميعًا إلى هنا."
ركز التلاميذ انتباههم عليها.
وتابعت قائلة: "لطالما تساءلت - لماذا اتخذنا معلمنا تلاميذ؟"
"لنقل إرثه؟"
"إن علم سيدنا واسع كالمحيط. حتى رافد واحد من حكمته يكفينا مدى الحياة. من منا يستطيع أن يأمل في أن يرثها كلها؟"
"لذلك، أنا متأكد من أن وجودنا ليس صدفة. لا بد أن يكون لدينا هدف - مهمة."
"خاصة الآن، مع هذه الرؤى المتكررة، ازدادت قناعتي قوة."
استمع التلاميذ باهتمام بالغ، وقد بدت على وجوههم علامات التفكير العميق.
"هل تتذكرين الخطة الكبرى التي تحدث عنها سيدنا؟" ألحّت سو يون يون أكثر.
"يا أختنا الكبرى، ما هي رسالتنا برأيك؟" سأل أحد التلاميذ. "وما هي خطة سيدنا الكبرى؟"
وبدلاً من الإجابة مباشرة، طرحت سو يون يون سؤالاً آخر.
"هل تتذكر المجلدات التي لا تعد ولا تحصى والمخزنة في جناح الكتب المقدسة لطائفة السماء والأرض؟"
"أو التسجيلات التي لا نهاية لها والمحفوظة في قاعة المخطوطات اليشمية؟"
"كل واحد منا هنا وجد طريقه الخاص إلى التنوير من خلالهم، أليس كذلك؟"
ارتفع صوتها بحماس وهي تتحدث.
"أختي الكبرى، ما زلنا لا نفهم مقصدك تماماً. هل يمكنكِ التوضيح أكثر؟" لم تستطع جيا جياكين إلا أن تسأل.
"ألم يدرك أحد منكم؟ العوالم الموصوفة في تلك الكتب، والحضارات المصورة في تلك التسجيلات - قد تكون بالفعل أجزاء من مخطط سيدنا العظيم!" نظرت سو يون يون إلى كل واحد من تلاميذها، ونطقت كل كلمة بثقل.