"من أين أتى السيد الشاب يي؟"
"ما رأيك في غزو الشياطين الوشيك، أيها السيد الشاب يي؟"
"هل حقاً لا يشعر السيد الشاب يي بالخوف في مواجهة الموت؟"
"ألا يوجد شيء في هذا العالم يهتم به السيد الشاب يي؟"
سرعان ما انخرط الاثنان في حديث ودي.
طرحت نايت آول على يي فنغ سلسلة من الأسئلة التي بدت عشوائية، بل وحتى تافهة. ورغم أن الاستفسارات بدت بلا معنى، إلا أنها راقبت بدقة أدق التغيرات في سلوك يي فنغ، على أمل أن تتبين ما إذا كانت لديه أي دوافع خفية للمجيء إلى الجزيرة.
ومع ذلك، ورغم استفساراتها، لم تحصل على أي معلومات مفيدة. بل وجدت نفسها منزعجة من الطريقة التي نظر بها إليها يي فنغ.
منذ لحظة دخوله الغرفة، لم تفارقها نظراته الحادة.
أصاب ذلك نايت آول بقشعريرة في عموده الفقري.
كان يي فنغ يدرس البومة الليلية، غارقاً في أفكاره.
هل كانت هذه المرأة حقاً بتلك القوة التي قيل عنها؟
هل يمكن أن تكون هي من تنهي حياته في النهاية؟
أما بالنسبة للبحث في جزيرة السم السماوي، ألم يكن هناك فو نانشان، وهو مزارع من عالم وحدة الداو؟
حتى لو مات، فإن فو نانشان، الرجل ذو الفضيلة العظيمة، قادر على تحمل عبء اختبار السموم على الجزيرة. ولن تتأثر الخطة الكبرى للبشرية.
وبينما كان يي فنغ يضع ذقنه على يده، ونظراته الثابتة مثبتة على نايت آول، شعرت المرأة التي عادة ما تكون حاسمة وقاسية بشعور غير معتاد من عدم الارتياح.
ألم يكن من المفترض أن تختبره هي؟ لماذا شعرتُ وكأنه هو من يُدقّق فيها بدلاً منها؟
"هل لي أن أسأل عما يفكر فيه السيد الشاب يي؟"
سرعان ما استعادت نايت آول وعيها. وبرشاقة متمرسة، رفعت فنجان الشاي، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة وهي تتحدث. وواصلت عيناها الثاقبتان تحليل كل حركة يقوم بها يي فنغ، مصممة على ألا تفوتها أي تفصيلة.
لكن قبل أن تتمكن من إنهاء سؤالها، قاطعها يي فنغ.
"لا تتحرك."
كان صوت يي فنغ هادئاً.
"هاه؟"
رمش نايت آول في حيرة.
لكن قبل أن تتمكن من الرد، مد يي فنغ يده - وتحركت يده نحو شفتيها.
ماذا كان يفعل هذا الرجل؟
اتسعت عينا نايت آول من الصدمة.
"هناك بقعة شاي على شفتيكِ." كان صوت يي فنغ ناعماً، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة بينما كان إبهامه يمرر برفق على زاوية فمها، ويمسح أثر الشاي المتبقي.
أذهلت حرارة لمسته نايت آول.
هذا الرجل...
كيف يجرؤ؟ كيف يجرؤ على لمسها؟
ألم يكن يخشى الموت؟
ألم يكن يعلم أنها ملعونة - وأن مجرد لمسة منها يمكن أن تقتل؟
ألا تخاف من الموت؟
كان صوتها منخفضاً، وعيناها مثبتتان عليه. "ألا تعلم أنه لا أحد في كلاود ستار يجرؤ على لمسي هكذا؟ حتى القديسون سيبتعدون عني. جسدي سامّ - يموت الناس العاديون بمجرد لمسه."
"أنا أعرف."
أجاب يي فنغ بجدية.
"إذن لماذا—؟"
ارتجف صوت نايت آول من فرط عدم التصديق.
"لا سبب." لوّح يي فنغ بيده باستخفاف. "ببساطة لم أستطع تحمل رؤية امرأة جميلة كهذه ببقع الشاي على شفتيها في مثل هذه اللحظة الجميلة."
تحدث يي فنغ بجدية تامة، على الرغم من أن كلماته كانت هراءً محضاً.
ففي النهاية، لم يكن بإمكانه أن يقول: "لقد لمستك لأنني أريد أن أموت". وبما أنه كان مضطراً للكذب، فمن الأفضل أن يجعل الأمر يبدو جيداً.
أصابت كلماته نايت آول كالصاعقة.
تسلل احمرار خفيف إلى خديها دون أن يلاحظه أحد.
لقد اخترقت هاتان الجملتان القصيرتان قلبها مباشرة.
لطالما حملت في داخلها شغفاً متأججاً، لكن جسدها الملعون جعلها منيعة.
طوال سنوات عمرها، لم يجرؤ أحد - ولا حتى من نفس الجنس - على الاقتراب منها.
الشخص الوحيد الذي كان على هذه الدرجة من الحميمية معها كان جار طفولتها - بمثابة أخ أكبر لها. لكن في النهاية، حتى هو استسلم لسمها.
مع ازدياد عدد الأشخاص الذين ماتوا نتيجة اتصالهم بها، قلّ عدد الراغبين في الاقتراب منها.
لقد اعتادت على العزلة منذ زمن طويل.
ومع ذلك، في أعماقها، كانت العزلة تؤلمها. لكن كبرياءها وسمعتها المخيفة منعاها من الاعتراف بذلك أبداً.
حتى اليوم.
حتى هذه اللحظة بالذات، عندما خاطر رجل بحياته لمجرد مسح بقعة الشاي من شفتيها.
كان الأمر أشبه بهطول المطر أخيراً على أرض قاحلة.
"كيف يمكنك لمس وجه شخص ما دون إذن؟" خفضت نايت آول رأسها، وضربت بقدمها في عرض نادر من الغضب المتوتر.
ارتعشت شفتا يي فنغ.
لم يكن رد فعل هذه المرأة ما توقعه.
لماذا كانت تخجل؟ لماذا كانت تدق قدمها على الأرض هكذا؟
والأهم من ذلك كله، ألم يكن من المفترض أن تكون سامة بشكل قاتل؟ لماذا لم يمت بعد؟
"انتظر."
وللتأكد، تواصل يي فنغ مرة أخرى. "لم أفهم كل شيء."
في اللحظة التي لامست فيها أصابعه بشرتها مرة أخرى، تسارع نبض قلب نايت آول بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
هذا الرجل...
لم تكن لجرأة هذا الرجل حدود!
لحسن الحظ، على الرغم من أنها كانت تحمل الجسد الملعون، إلا أن تدريبها قد وصل إلى مستوى يمكنها من السيطرة على آثاره المميتة - مما يضمن بقاء هذا الرجل المتهور سالماً.
"لم أتوقع أبداً أن يكون السيد الشاب يي فنغ رجلاً مراعياً إلى هذا الحد."
حدّقت نايت آول في الرجل الذي أمامها بعيون لامعة، ثم رفعت الكوب من على الطاولة وارتشفت رشفة رقيقة. تعمدت ترك أثر من الشاي على زاوية شفتيها.
في تلك اللحظة، نسيت تماماً الغرض الأصلي من استدعاء يي فنغ لإجراء محادثة خاصة.
"ما الذي تخطط له هذه المرأة؟"
لاحظ يي فنغ بقعة الشاي العالقة على شفتي نايت آول، ففوجئ للحظة.𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
لكن بالطبع، لن يفوت فرصة قد يتعرض فيها للتسمم.
"سيد الجزيرة، نايت أول، مهملٌ حقاً. قبل لحظاتٍ فقط، ذكرتُ كيف أنك تميل إلى ترك بقع الشاي عند الشرب، ومع ذلك ها أنت ذا تُكرر نفس الخطأ مرةً أخرى. حقاً لا يُمكن إصلاحك."
هز يي فنغ رأسه، وكانت نبرته مزيجاً من الضيق واللوم.
لكن يده تحركت بإخلاص لا يمكن إنكاره، فمسحت بلطف بقعة الشاي عن شفتي نايت آول.
خفضت نايت أول رأسها.
خفق قلبها.
انتابتها عاصفة من المشاعر.
على الرغم من أن كلمات يي فنغ حملت اللوم والنقد، إلا أنها ملأتها بشكل لا يمكن تفسيره بإحساس حلو ودافئ.
"هل... هل هو معجب بي؟"
ألقت نايت آول نظرة متوترة على يي فنغ، وعقلها يغلي بالأفكار.
وإلا، فلماذا يخاطر بمسح بقعة الشاي من شفتيها دون أن يعرف ما إذا كانت مسمومة؟
من ذا الذي يُعرّض حياته للخطر من أجل مثل هذا الفعل التافه إلا إذا كان يهتم بشدة؟
وفي هذه الأثناء، أبقى يي فنغ عينيه عليها.
وفي الوقت نفسه، قام بتقييم حالته بعناية.
لم يكن هناك ما يثير الشك.
كان تدفق دمه طبيعياً، وتنفسه منتظماً، ولم يشعر بأي انزعاج على الإطلاق.
هل يمكن أن يكون سمًا بطيء المفعول؟
تأمل يي فنغ في الاحتمال.
إذا كان الأمر كذلك، فمن المرجح أن يبدأ بالشعور بالآثار بعد مرور بعض الوقت.
وبعد أن جلس لفترة أطول، نهض يي فنغ ليغادر.
"السيد الشاب يي فنغ، ستغادر بهذه السرعة؟" نهضت نايت آول على عجل، وكان صوتها مليئاً بالاستعجال.
"لدى سيد الجزيرة، نايت أول، مسؤوليات لا حصر لها عليه القيام بها. ولا أرغب في فرض المزيد من الأعباء عليه."
صافح يي فنغ يديه مودعاً واستدار ليغادر.
"حسناً. بما أن السيد الشاب يي فنغ قد وصل للتو، فلا بد أنك بحاجة إلى الراحة."
خفتت ملامح نايت آول خيبة الأمل وهي تشاهد يي فنغ يبتعد.
بعد مغادرة يي فنغ بفترة وجيزة، سارع العديد من الأعضاء رفيعي المستوى في جزيرة الضباب السام إلى الدخول.
"يا سيد الجزيرة، نايت آول، هل هناك شيء مريب بشأن ذلك الرجل؟"
تحدث أحد كبار خبراء السموم في الجزيرة أولاً: "كما أشرتم سابقاً، سلوكه مثالي للغاية. بعد دراسة متأنية، أظن أنه قد يكون جاسوساً أرسلته المملكة السوداء. هل يجب أن نحتجزه لاستجوابه؟"
"الصمت!"
تغيّر وجه نايت آول إلى اللون الأسود فجأة، وصار صوتها بارداً كالثلج. "من أخبرك أن السيد الشاب يي فنغ جاسوس من المجال الأسود؟"
"لم يقل أحد ذلك صراحة، لكن ألم تلاحظ أنت بنفسك أن كمال شخصيته بدا متعمداً للغاية، مما جعله مثيراً للريبة؟" ألحّ خبير السموم.
"متى قلتُ إنه كان مثيراً للريبة؟"
ازداد تعبير نايت آول قسوةً. "أيها الحمقى ضيقو الأفق، الذين تفتقرون حتى إلى جزء ضئيل من روحه النبيلة - كيف تجرؤون على التشكيك فيه؟"
"من خلال تفاعلاتي، فإن تفاني السيد الشاب يي فنغ الراسخ في سبيل الخير الأسمى للبشرية أمر لا جدال فيه، يشهد عليه السماء والأرض."
"من المستحيل تماماً أن نسميه جاسوساً!"
"أنا، البومة الليلية، أراهن بحياتي على ذلك!"