ازداد حنين يي فنغ إلى حياته الماضية عندما سُئل، ولم يستطع إلا أن يحدق في السماء الشاسعة بنظرة شوق.
"نودلز شوارب التنين..."
"هذا طبق شهي من مسقط رأسي، وهو جدير باسمه."
كلانغ!
خفق قلب وي دونغهاي بشدة من الصدمة.
كانت شعيرات التنين كنزًا مقدسًا ثمينًا للغاية، فشعرة واحدة منها كانت كافية لإشعال فتيل حربٍ ضروسٍ تتجاوز الحدود. ومع ذلك، كان هذا الرجل المسن يأكلها كنودلز! كم من الشعيرات كانت تُستخدم في وجبة واحدة؟
وبناءً على هذا المنطق، كان محصول اليوم غير كافٍ بشكل واضح!
كان هذا إنجازاً مرعباً لا يمكن تصوره...
كانت الفجوة بينهما كالفجوة بين السماء والأرض!
تخيل وي دونغهاي وعاءً من نودلز شوارب التنين الذهبية، فشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
لكن عندما نظر إلى يي فنغ، رأى تلك النظرة العميقة المرصعة بالنجوم والمليئة بالعاطفة الحزينة - كما لو أنه شهد صعود وسقوط عصور لا حصر لها، كما لو أنه عاش مائة حياة، عميقة بشكل لا يمكن فهمه.
لم يستطع وي دونغهاي إلا أن يغرق في تأمل عميق وشوق، متلذذاً بكل كلمة نطق بها الرجل الأكبر سناً.
"طبق محلي شهي".
وبعد أن فكر ملياً في هذه الكلمات، ألقى نظرة أخرى على الرجل الأكبر سناً الذي كان يقف بهدوء، وعيناه مثبتتان على السماء المرصعة بالنجوم.
هل يمكن أن يكون...
فجأة، اتسعت عينا دونغهاي من الرعب، كما لو أنه أدرك للتو حقيقة مروعة!
يا للهول!
حتى وهو قديس من الرتبة الخامسة، أصيب بالذهول وصمت!
قام بتغطية فمه الأصلع جزئياً على عجل، وقد شحب وجهه من شدة الخوف!
لحسن الحظ، كان يي فنغ غارقاً في حنينه إلى الوطن ولم يلاحظ ذلك.
وبينما كان وي دونغهاي يراقب ذلك الشخص الهادئ والساكن الواقف هناك، شعر بالرهبة التامة وأدرك أخيراً أن هذا الرجل الكبير كان سيداً لا مثيل له ولا يمكن تصوره.
قديس يتولى تدريب التلاميذ.
عندما تذكر مزحته السابقة، احمر وجهه خجلاً بشدة.
غمرت المشاعر والخشوع عيني وي دونغهاي، وبدا أن الأمنية المدفونة منذ زمن طويل في قلبه قد استيقظت.
إذا قام هذا المسؤول الكبير بالتحرك، فسيكون النجاح سريعاً ومضموناً بالتأكيد.
وبعد تردد لبضع لحظات، تجرأ على الكلام بتوتر.
"يي... أخي يي، إن لقائي بك اليوم نعمة عظيمة. إذا كان لديك بعض الوقت الحر مؤخراً، فهل ترغب في الخروج إلى العالم الخارجي؟"
"أخجل من قول هذا، لكن لدي طلب أود أن أطلبه..."
استدار يي فنغ عائداً إلى الوراء عند سماع صوته.
أثار فضوله، فسأل:
"إلى أين؟"
أشعل هذا السؤال العابر موجة من الأمل والشرف في قلب وي دونغهاي، وارتفع حماسه على الفور!
أجاب بسرعة وبصدق: "إنها العودة المزعومة إلى الممر القديم. ما كان ينبغي لي أن أسأل، ولكن شيئًا مهمًا للغاية قد فُقد هناك، وأنا عاجز تمامًا..."
كان وي دونغهاي يدرك جيداً رعب العودة إلى الممر القديم، وبطبيعة الحال لم يجرؤ على إخفاء أي شيء.
لقد منحه هذا الشخص الأكبر سناً فرصة عظيمة بالفعل - لطفاً بالغاً. في مواجهة مكان كهذا شديد الخطورة، سيكون الرفض مفهوماً.
ممتنٌّ للغاية، كيف له أن يردّ الجميل بالاستياء؟
لكن قبل أن يتمكن وي دونغهاي من إنهاء مناشدته القلقة، تنهد $2i فينغ بصمت، وكان في صوته لمحة من خيبة الأمل والوحدة.
"أوه."
"هذا كل شيء. مع أنني مررت من هنا عدة مرات ووجدت المكان مملاً نوعاً ما، وبما أنك تبحث عن شيء ما، وليس لدي ما هو أفضل لأفعله، فسأرافقك."
همسة…
أحدثت تلك الكلمات ارتعاشة في جسد وي دونغهاي!
كان قلبه كالموجة العاتية، مما جعله عاجزاً عن الكلام تماماً لفترة طويلة.
رفع بصره إلى الأعلى في خشوع عميق.
كل ما استطاع فعله هو أن ينحني ويشكره.
"شكراً لك، شكراً لك يا أخي يي!"
لا عجب أن هذا الطالب المتفوق كان استثنائياً حقاً.
لقد تم اجتياز الممر القديم الخطير، وهو مكان شديد الخطورة، عدة مرات بالفعل - ومع ذلك فقد أصبح الآن يبدو عادياً تماماً!
كانت هذه البراعة في الزراعة مرعبة حقاً بشكل لا يوصف!
انتاب وي دونغهاي شعورٌ بالحماس الشديد، فشعر بالحيرة إلى حد ما، وتنحى جانباً على عجل في الفراغ بأقصى درجات اللباقة، داعياً زميله الأكبر سناً ليقود الطريق.
لولا موهبته المحدودة وسنه المتقدم، ومعرفته بأنه من غير المرجح أن يلفت انتباه المعلم، لكان قد ركع في الحال ليصبح تلميذاً!
عندما رأى فينغ سلوكه الجاد، لم يعد يتردد وخطا نحو الفراغ الذي أمامه.
ثم عادوا إلى القرية مرة أخرى.
عند البوابة، وبعد أن أعرب عن شكره العميق ووافق على التوجه إلى الممر القديم في اليوم التالي، انحنى وي دونغهاي مراراً وتكراراً قبل أن يغادر باحترام، ولم يجرؤ على البقاء أكثر من اللازم.
وبينما كان يي فنغ يراقب شبح الرجل العجوز المتحمس وهو يختفي في الأفق، لم يسعه إلا أن يبتسم ابتسامة ساخرة.
لم يتخل إلا عن نصف حفنة من شعيرات التنين، وما زال بحاجة إلى التوجيه على طول الطريق.
ومع ذلك، كان الرجل العجوز مهذباً للغاية، حتى أنه أعاد نصف المبلغ في النهاية - أي نوع من الأشخاص كان هذا؟ روح صادقة حقاً.
نظر فنغ، وهو ينظر إلى نحو مئة شعرة من شوارب التنين في يده، وابتسم ابتسامة خفيفة، وقد غمره شعور بالإنجاز والرضا. ثم عاد إلى الفناء على مهل، وانشغل بتحضير الأطباق الجانبية التي سترافق النبيذ.
كان مطبخ الفناء الصغير دافئًا وهادئًا.
لكن في القرية، كان كل شيء قد اتخذ منعطفاً ملتوياً بالفعل!
بعد مغادرة مدخل القرية بفترة وجيزة، ولما لم يرَ أحداً حوله، أخفى وي دونغهاي شوارب التنين بسرعة وانطلق فجأة في سباق، ولم يجرؤ على شق طريقه وإزعاج زميله الأكبر مرة أخرى.
كانت حواسه الإلهية تنقل الكلمات، بينما كانت ساقاه تدوران كالمراوح الكهربائية!
تصاعد الغبار وهو يندفع مباشرة نحو الجبل الخلفي.
عندما وصل، واقفاً عند سفح الجبل بجوار الجناح على حافة الغابة، شقت عدة شخصيات طريقها عبر الفراغ وظهرت، كل منها يبدو كما لو أنها رأت شبحاً - أولاً مذهولة، ثم انفجرت في ضحك ساخر!
"هذا... هراء!"
"يا وي العجوز، هل جننت؟ تركض هنا كإنسان عادي؟"
"كيف سارت عملية استقطاب التلاميذ؟ بالنظر إلى موقفك، هل يمكن أن تكون قد نجحت؟"
"همم، إذا بادر هو بالخطوة الأولى واتخذ أحد صغار السن تلميذاً له، فما الصعب في ذلك؟"
"حسنًا، حتى لو حالفه الحظ، فمع هذا النوع من الموهبة، لا يوجد ما يدعو للفخر."
"دعوه يحظى بلحظته تحت الأضواء. الأمر كله مجرد مزاح مع فو نانتيان على أي حال - أي شخص آخر سيتصرف بنفس الطريقة."
سخر الأصدقاء القدامى بنبرة مرارة لا لبس فيها.
في الماضي، كان وي دونغهاي سيرد بشراسة، ويقاتل من أجل الكرامة - كانت هذه هي هوايتهم المعتادة في العزلة، وطريقتهم في الاستمتاع بوقت فراغهم.
لكن الآن، أدرك وي دونغهاي الحقيقة.
وبطبيعة الحال، لم يعد يهتم بسخرية زملائه، ولم يأخذ على محمل الجد التعليقات الجاهلة حول تلميذ رئيسه.
علاوة على ذلك، بما أن رئيسه قد أتى إلى هنا، بدا أن فو نانتيان يجهل قوته الحقيقية. وهذا يشير بوضوح إلى رغبته في التكتم - كيف يجرؤ على كشف مثل هذه الأسرار؟
بتركيز شديد، كشف وي دونغهاي عن السر الذي يثقل كاهله.
"أصدقائي، هذا الأمر لم يعد مهماً!"
"بعد يومين، سأغامر بالدخول إلى الممر القديم بحثاً عن كنز مفقود. هل هناك من يرغب بمرافقتي؟"
عند سماع هذه الكلمات، تغيرت تعابير الرجال المسنين بشكل كبير.
"هل انت مجنون؟"
"إن عدم نجاحك في تجنيد تلميذ لا يعني أن عليك أن تسعى إلى الموت بنفسك!"
"بالضبط! لقد ضاع كنزكم في أعماق الممر القديم. عندما كنا صغارًا ومتهورين، كدنا نهلك هناك. وحتى الآن، مع تطورنا الكبير في التدريب، لا يزال الأمر شديد الخطورة!"
ازداد الجو توتراً.
ابتسم وي دونغهاي ابتسامة خفيفة وتحدث، كاشفاً عن جزء من القصة الداخلية.
"يا جماعة، لا داعي للذعر. هذه الرحلة لا تنطوي على أي خطر - بل قد تجلب فرصة نادرة!"
ومع ذلك، لم يصدق أحد كلام وي دونغهاي.
في لمح البصر، أعرب العديد من الشيوخ عن اعتراضاتهم قبل أن يختفوا واحداً تلو الآخر في الفراغ.
وحده شقيقه الأكبر، زوي وويا، الذي كان يذهب معه عادةً لقطع الأخشاب، هو من وعده رسمياً.
"لم أتوقع أبداً أنه بعد كل هذه السنوات، ما زلت مهووساً بهذا الأمر إلى هذا الحد."
"بما أن قلبك لا يزال متعلقاً بي، فسأرافقك هذه المرة. ومهما كانت النتيجة، يجب ألا تفكر في هذا الأمر أكثر من ذلك!"
شعر وي دونغهاي برابطة الأخوة العميقة، فتأثر بشدة.
وفي الوقت نفسه، كان ممتناً لحكمة أخيه الأكبر!
"أخي الأكبر! ثق بي، هذه المرة سننجح بالتأكيد، وستحصل أنت أيضاً على فرصة نادرة!"
فرصة.
فرصة؟ هراء!
بسبب سنوات من الندم، كاد هذا الأخ الأصغر أن يفقد عقله. أي نوع من الكارما جلبها على نفسه؟
كان وجه زوي وويا مليئاً بالعجز وتعبير معقد.
"همم…"
على الرغم من عجزه، كان زوي وويا قد استعد بالفعل للأسوأ.
كانت المخاطر الكامنة في أعماق الممر القديم لا يمكن تصورها؛ كان عليهم إحضار ما يكفي من الكنوز المنقذة للحياة، حتى أن القطعة الأثرية المقدسة المنسية منذ زمن طويل، والمرتبطة بالحياة، كان لا بد أن ترى النور مرة أخرى.
ستكون هذه الرحلة بمثابة صراع من أجل البقاء ضد كل الصعاب.
آه، من طلب منه أن يكون لديه أخ أصغر مشاغب كهذا!