اشتعلت لو كايوي غضباً، وتدهورت حالتها المزاجية تماماً.
ازدادت الهمسات في الخارج حدة، وازداد تعبير وجهها قتامة.
بعد أن استعادت جهازها اللوحي المصنوع من اليشم، أرسلت رسالة باردة.
"تحقيق فوري - ما هي الجهة التي تدعم تشينغ يينشيان وتشونغ ليمينغ حقًا؟"
بعد إصدار الأمر، كانت على وشك وضع لوح اليشم جانبًا عندما تملكها شعورٌ بالإهانة والغضب. لم يكن لديها صبرٌ لانتظار الرد.
لكن جهاز اليشم اللوحي ردّ على الفور.
بدا الصوت مهيباً كعادته، يفيض بالرهبة والتبجيل.
"التقرير إلى الأخت الكبرى".
"تقول الشائعات إن تشونغ ليمينغ حصلت على دعم الضيف الشيخ وي تشنفانغ. وفي الحفل الكبير، كشفت عن مائة ألف جثة شيطانية، مما يشير إلى وجود قوة هائلة تدعمها - وبالتالي صعودها السريع لتصبح التلميذة الرئيسية لقصر كانغيون السماوي."
أما بالنسبة لـ "تشينغ يينشيان"، فلا يُعرف عنها الكثير حتى الآن. ويُقال إنها بعد محاصرة طائفة "الطريق السماوي"، قد مرت بتجربة روحية وانتقلت إلى المستوى السماوي.
"لكن وفقًا لمصادر سرية، فقد تلقت توجيهات من الشيخ شيونغ فين، وأُهديت كنزًا واقيًا. ويبدو أن قوة مجهولة تقف وراءها أيضًا."
وي تشن فانغ؟
شيونغ فين؟
أثارت الأسماء المألوفة نوعاً ما حيرة لو كايوي.
بعد لحظة من التذكر، عادت ذكريات الرجلين العجوزين إلى الظهور.
وعلى الفور، ارتسمت على شفتيها ابتسامة ازدراء.
مجرد اثنين من الشيوخ عديمي الفائدة وغير الأكفاء.
قد يكون لهؤلاء الأثرياء أقدمية، لكنهم لم يمتلكوا أي نفوذ حقيقي. كيف يُعقل أن تكون لديهم علاقات قوية بما يكفي لرفع شأن هذين الشخصين العاديين؟
عبست لو كايوي، وارتسمت الشكوك في عينيها.
"هل هذه المعلومات موثوقة؟"
ازداد تردد الصوت الصادر من اللوح اليشمي.
"يا أختي الكبرى، لقد انتشرت هذه الشائعات في جميع الطوائف. إنها... على الأرجح صحيحة."
قبل أن تنتهي الكلمات، عبست حواجب لو كايوي الرقيقة بشدة.
"من المرجح أن يكون دقيقًا؟"
"لينجر، هل تعتقدين أيضاً أنني لم أعد كما كنت؟ هل هذا هو السبب الذي يدفعكِ إلى إطعامي أنصاف الحقائق؟"
كانت نبرتها الجليدية تحمل حدةً شديدة، مما جعل الصوت يرتجف.
"الأخت الكبرى!"
"لن يفعلها لينغير أبداً! سأجري مزيداً من التحقيقات على الفور—"
بعد أن قطعت لو كايوي التوسل، وضعت لوح اليشم ببرود.
قبضت أصابعها، حتى ابيضت مفاصلها. لمعت نظرة باردة في عينيها الصافيتين، وتناوب وجهها الخالي من العيوب بين الشحوب والاحمرار، وتصدع رباطة جأشها.
كلما استغرقت في التفكير في الأخبار، ازداد استياؤها.
"شيخان عديمو الفائدة، ومع ذلك لديهما قوى خفية تدعم هؤلاء العاهرات؟ منذ متى وُجد مثل هذا الحظ الذي يتحدى السماء؟"
"لماذا هم؟"
"في الموهبة والجمال والمهارة، أتفوق عليهم بمئة ضعف! أي فرصة عظيمة يجب أن تكون من حقي!"
ضغطت على أسنانها، وأجبرت نفسها على تنظيم تنفسها.
كفى. الحظ مجرد زينة خارجية. مهما حدث، لن يتمكن هذان الصبيان من التفوق عليّ أبداً!
مرت سبعة أيام في ضبابية.
مع مرور الوقت، تغيرت عقلية لو كايوي بشكل طفيف.
وبينما كانت تتجول في غرفة تأملها، بدأت ثقتها بنفسها تتزعزع. لم تسفر عمليات الفحص المتكررة للوح اليشم عن شيء، ونفد صبرها في النهاية.
في الخارج، ازدادت حدة النميمة.
هل سمعتم؟ لقد استقبلت رئيسة قصر تسانغيون السماوي، تشونغ لي، زيارات من شيوخ العديد من الطوائف الرئيسية - حتى أنهم أهدوها مرجانة جليدية بتسعة ألوان!
"حقا؟ هذا كنز من الدرجة السماوية! يا له من إسراف!"
"ها! بدعمها ومكانتها كحاكمة القصر المستقبلية، فليس من المستغرب ذلك."
"أوه، أنا أغبط الرئيس تشونغ لي كثيراً..."
"هراء! المرجان الجليدي ذو الألوان التسعة لا شيء. تقول الشائعات أن قصر فروستفول أهدى تشينغ يينشيان دبوس شعر سلالة العنقاء!"
"مستحيل! هذا كنز أجدادهم! حتى الأخت الكبرى لم تتمكن من الحصول عليه في ذلك الوقت!"
"تشه. الجميع يتسابقون لكسب ودّ الآخرين. هذان الاثنان غارقان في الهدايا - هذه هي العبقرية الحقيقية."𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
"بالضبط! شهرة جوهرتي المملكة الجنوبية تنتشر إلى عوالم أخرى!"
دبوس شعر سليل العنقاء؟
كنزٌ كانت تتوق إليه عبثاً، والآن يُمنح مجاناً إلى تشينغ يينشيان!
جوهرتان توأم؟
أصبح لقب "ثلاثة لا مثيل لهم" السابق لقباً عفا عليه الزمن.
تسللت الهمسات إلى أذنيها كالسم. تجهم وجه لو كايوي.
انتابها غضب شديد. وبلا وعي، ضغطت كفها على جدار الغرفة الجليدي، تاركةً أثراً دقيقاً لكن بعمق ثلاث بوصات!
لكن حتى ذلك لم يستطع تهدئة غضبها.
ضربة أخرى - هذه المرة، انكسر جدار الصقيع الأبدي الجليدي بأكمله!
"حسنًا! حسنًا!"
"الجوهرتان التوأمان الرائعتان!"
"إذا أصرّ العالم على التذلّل عند أقدامهم، فلا تلوموني على سلوك هذا الطريق. لقد أجبرتموني على ذلك!"
كانت تضغط على أسنانها، وعقلها في حالة اضطراب.
بعد أن نفد صبرها، شقت شقاً مكانياً وخطت من خلاله دون تردد.
عندما خرجت، استقبلتها أرض قاحلة متجمدة.
حجبت العواصف الثلجية السماء والأرض.
لا حياة، فقط بياض لا نهاية له.
وبعد صراعها مع العاصفة، وصلت أخيراً إلى كهف جليدي واسع.
وقفت أمام الفم الذي يبلغ عرضه مئة تشانغ، فبدا جسدها الصغير ضئيلاً. ابتلعت الهاوية كل ضوء وريح وحتى إحساس روحي - كما لو أن رعباً بدائياً ما يكمن في الداخل.
مجرد التحديق في الظلام جعل جلدها يقشعر. هالة خافتة خانقة تتسرب منها وتلتف حولها، فابتلعت ريقها بصعوبة.
لكن الغضب عزز من عزيمتها.
خطوةً بحذر، توغلت إلى الأعماق. كان البرد ينخر عظامها، متحدياً حتى طاقتها الروحية.
لم يتردد سوى صدى نداء غريب أجش من الفراغ - سواء كان أمامها أو داخل جمجمتها، لم تستطع التمييز.
"تعال... تعال..."
فجأة!
أحاط بها وهج باهت، يحميها من البرد.
أصبح الصوت الآن واضحاً.
"أخيرًا، لقد أتيت."
كانت الكلمات تنضح بالفساد، كما لو أنها انتُشلت من آلاف السنين من التعفن. حتى الهواء نفسه كان يفوح برائحة الحقد.
استدار لو كايوي، لكنه لم ير شيئًا.
لم يُجب إلا بضحكات ساخرة.
"كيكيكي..."
"هل اتخذت قرارك؟"
تصلّب جسدها، لكن العزيمة اشتعلت.
نظرت إلى الأعلى، وأطلقت صوتاً خافتاً من بين أسنانها المتشابكة:
"هل يمكنك أن تجعلني الأقوى في مملكة لي السماوية الجنوبية بأكملها؟"
في اللحظة التي خرجت فيها من شفتيها سؤالها المرتجف، دوى ضحك أعمق وأكثر ازدراءً.
"هاهاها...!"
"مملكة لي الجنوبية؟ لعب أطفال! حتى حكم نجمة لان بأكملها لا يعني لي شيئاً!"
"اقبل تحولي، وستصبح وكيلاً لعرق الشياطين هنا. قُد جحافل من الأشرار، واسحق كل أشكال الحياة الأدنى - هذا المجد ينتظرك!"
أزالت الضحكة توترها.
تبددت كل الشكوك.
توقف ارتعاشها على الفور. لمعت عيناها بضوء جنوني، وانفرجت شفتاها في ابتسامة حارة.
دون تردد، صرخت بإجابتها – صرخة خامة، ونشوة عارمة، وجنون.
"سأفعل! سأفعل أي شيء!"
خفتت الصرخة، لكن الضحكات المترددة ازدادت حدة!
"هاهاها!"
"هاهاهاها..."
تداخلت الأصوات الخشنة، وتحولت تدريجياً إلى زئير قوي ورنان - كما لو أن عدداً لا يحصى من الشخصيات كانت تحيط بها، تملأ الظلام اللامتناهي وتستهلك روح لو كايوي نفسها.
اختفى الوميض الخافت للضوء، ليحل محله سواد حالك يتدفق من جميع الجهات.
الزحف، التسلق، التشبث!
مثل موجة واعية، اندفع الضباب الداكن للأمام مثل نهر هائج، فابتلع لو كايوي بالكامل، ولف جسدها حتى غطىها تماماً.
لا أحد يستطيع أن يحدد كم من الوقت قد مر...
وأخيراً، انطلقت ضحكة من الهاوية، لكنها لم تعد ذلك الصوت الناعم الجذاب الذي كان عليه من قبل. بل أصبحت صدىً للصوت الأجش السابق، بارداً ومخيفاً بما يكفي ليثير القشعريرة!
"كل شيء لي، كله! هاهاها..."
حتى أن آخر أثر للضوء المتعصب في عينيها ابتلعه الظلام.