كان من المستحيل تحديد مقدار الوقت الذي انقضى قبل أن تتلاشى الرياح العاتية تدريجياً.
كان بحر الغيوم يحمل ندبة عميقة، ولم يستعد الشيوخ وآلاف التلاميذ رباطة جأشهم بعد. وترددت بينهم همهمات خافتة من عدم التصديق.
"هرب... هرب؟"
دوى الهمس الخافت كجرس معبد عند الفجر، فأيقظ الحشد المذهول.
اتسعت عيون الشيوخ المذهولين فجأة، وغطت الصدمة والرهبة وجوههم!
في لحظات معدودة، ارتجف الشيوخ بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بينما انفجر التلاميذ في صيحات مدوية!
"يا لها من ضربة سيف مرعبة!"
"إن هزيمة خبير من رتبة السماء بمجرد التلويح باليد أمرٌ لا يُستهان به حقًا!"
"تقنية السيف تلك... حتى سيد القصر قد يجد صعوبة في مواجهتها!"
"الأخت الكبرى تشونغ ليمينغ قوية للغاية!"
"الأخت الكبرى تشونغ ليمينغ لا تُقهر!!!"
انطلقت الهتافات عندما احتشد الشيوخ والتلاميذ حولها، وانحنوا لها إجلالاً.
"إنّ مهارة كبير التلاميذ لا مثيل لها. لقد شعرنا بالخوف دون داعٍ - يا للخزي!"
"أختي الكبرى، متى وصلتِ إلى رتبة السماء؟ وكيف استوعبتِ مثل هذه النية المرعبة للسيف؟"
"الأخت الكبرى رائعة! لم يستطع لو كايوي حتى الصمود أمام أي حركة منكِ!"
"الأخت الكبرى هي قدوتي! إنها حقاً جديرة بأن تكون التلميذة الرئيسية في قصرنا السماوي!"
ضجّ الحشد بالفخر والحماس، وكادوا يخنقون تشونغ ليمينغ من شدة حماسهم.
لقد عبّرت تلك الضربة المدمرة الوحيدة عن غضبهم الجماعي.
في تلك اللحظة، حتى وإن لم تكن تشونغ ليمينغ قد تولت رسمياً قيادة القصر السماوي، فقد بلغت مكانتها مستويات غير مسبوقة. كان كل تلميذ وشيخ حاضر ينظر إليها بإعجاب وخوف في آن واحد.
لكن تشونغ ليمينغ رمشت في حيرة، وما زالت تحاول استيعاب ما حدث. وبشكل غريزي، أنكرت مديحهم.
"لماذا تقول مثل هذه الأشياء؟"
"لم أصل بعد إلى رتبة السماء..."
أغرق همهمة صوتها المكان في صمت مطبق.
حدق الشيوخ في ذهول.
"ألم تصل إلى مرتبة السماء؟"
"هل يستطيع الزعيم تشونغ ليمينغ التغلب على عالم أعلى؟ مثل هذه الموهبة لم يسمع بها أحد منذ ألف عام!"
"هراء! صحيح أن العباقرة الذين يقاتلون فوق رتبهم يظهرون من حين لآخر، لكن سحق خصم عبر مملكة رئيسية إلى هذا الحد - لم يشهد هذا الرجل العجوز مثله قط! إن براعة الزعيم تشونغ ليمينغ لا مثيل لها في التاريخ!"
"تسك..."
أدت الكلمات الحادة في النهاية إلى إعادة تشونغ ليمينغ إلى الواقع.
كانت تعلم ذلك تماماً.
كانت ضربة السيف تلك تحمل نية سيف لا يمكن فهمها، تتجاوز بكثير قدراتها.
ومع ذلك... فقد لوّحت بالسيف غريزياً دفاعاً عن نفسها.
غارقة في أفكارها، خفضت تشونغ ليمينغ بصرها إلى السيف الذي في يدها.
بسيط وغير مزخرف، يشبه إلى حد كبير مالكه، يي فنغ - متواضع، يكاد يكون عادياً. ومع ذلك، بعد معركة شرسة كهذه، ظل النصل سليماً، كما لو لم يحدث شيء.
حتى سيوفها وسيوف تلميذاتها من رتبة القديسين تحطمت بضربة لو كايوي. ومع ذلك، فقد شق هذا النصل سلاح لو كايوي دون أن يخدشه!
كان هذا يفوق التصور...
بدأت تشونغ ليمينغ تستفيق ببطء من ذهولها، وحدقت في السيف، وانقبضت حدقتاها عندما أدركت الأمر.
"انتصاري... كان بفضل هذا السيف بالكامل!"
فورا!
تجمد الآلاف من حولها، وثبتت أعينهم على النصل.
"كل ذلك بسبب السيف؟"
"الآن وقد ذكرت ذلك... هذا السيف قطع سلاح لو كايوي! لا بد أنه من نوع استثنائي!"
"هذا السيف على الأقل من رتبة السماء، المستوى الثاني!"
"بل أقول أعلى من ذلك!"
انفجر الحشد في نقاش حاد، وتعمقت صدمتهم، وتألقت عيونهم بالرهبة والحذر.
لم يستطع الشيوخ كبح دهشتهم، فانحنوا بحذر وهم يستفسرون.
"يا رئيس، من أين أتى هذا السيف؟ هل كانت تلك الضربة المرعبة حقاً قوة السيف نفسه؟"
"بالتأكيد! إذا كان السيف وحده هو الذي أطلق طاقة السيف تلك... فلا بد أن قوته مرعبة!"
قبل أن يتمكن تشونغ ليمينغ من الرد، شهق بعض التلاميذ الصغار، وبرزت أعينهم.
"ذلك السيف..."
أليس هذا هو الذي تركه اللورد يي فنغ؟!
يا إلهي!
"إذن هذا السيف بهذه القوة؟!"
"ترك سيف من رتبة السماء كهدية وداع - إن اللورد يي فنغ ليس كريماً فحسب، بل إن أساليبه مرعبة للغاية!"
"لا، لا! بمثل هذه اللفتة، لا يمكن أن يكون مجرد مزارع من رتبة القديس!"
"لا عجب أنه لم يصب بأذى - كانت مخاوفي بلا أساس!"
"هل يُعقل أن يكون اللورد يي فنغ خبيرًا خفيًا؟"
انتشرت همهمات الصدمة بين التلاميذ والشيوخ.
على الرغم من أنهم لم يشهدوا ذلك بأنفسهم، إلا أنهم استطاعوا أن يتخيلوا من هذه الكلمات وحدها أن خبيراً بالغ القوة قد التقى ذات مرة بالأخت الكبرى تشونغ ليمينغ وأهداها هذا السيف عند الفراق!
سيف من رتبة السماء من المستوى الثاني (أو أعلى)، يتم تقديمه بشكل عرضي؟
ما نوع الخلفية ومستوى التثقيف الذي يسمح بمثل هذا البذخ والثقة؟!
مجرد سماعهم بالأمر جعل الآلاف عاجزين عن الكلام!
من كان هذا اللورد يي فنغ بالضبط؟!
لم يقتصر الأمر على أعضاء قصر كانغيون السماوي فحسب، بل حتى تشونغ ليمينغ ومن شهدوا ذلك بأم أعينهم اهتزوا بشدة جراء هذا الكشف. لقد باتت صورة اللورد يي فنغ الغامضة تلوح في أذهانهم كظلٍّ هائل!
نجمة الغيوم…
قد يكون الأمر أكثر خطورة مما يتخيله العالم!
بعد الحرب العظيمة التي دارت قبل مئة ألف عام، ربما ازدادت قوتها فقط!𝙛𝒓𝓮𝒆𝔀𝒆𝙗𝓷𝒐𝙫𝒆𝙡.𝒄𝓸𝓶
وسط الصمت المذهول، انتشرت التكهنات على نطاق واسع. أولئك الذين التقوا يي فنغ ارتجفوا خوفاً متأخراً.
تشونغ ليمينغ أمسكت بالسيف بأقصى درجات العناية، مثقلة بضغط أهميته، ولكنها كانت أيضاً ممتنة للغاية للقاء المحظوظ الذي صنعته.
تعامل أعضاء قصر كانغيون السماوي الآن مع الأمر بأقصى درجات السرية، ولم يجرؤوا على الخوض أكثر في موضوع السيف، ناهيك عن "اللورد يي فنغ" الغامض.
وفي لحظة، تضاعفت مشاعر التبجيل في عيون كل شيخ وتلميذ مئة ضعف.
وقفت تشونغ ليمينغ، وهي تحمل السيف، بين بحرين من الغيوم - كما لو أن مستقبلها، كما تخيلوا تماماً، مدعومة بفصيل الشيخ وي ومؤيدة بمثل هذه الخبيرة التي لا يمكن فهمها، كان يفوق الخيال.
لقد حظي قصر كانغيون السماوي بفرصة لم يشهدها منذ ملايين السنين!
على بعد عشرات الآلاف من الأميال.
كهف جليدي.
كانت لو كايوي على وشك الموت، تسحب نفسها نحو مدخل الكهف الذي يبعد مئة ياردة.
كانت أثوابها ممزقة، ووجهها مزيج مشوه من الإذلال والغضب. أصبحت العبقرية التي كانت فخورة بنفسها تشبه كلباً مهزوماً، وكرامتها في حالة يرثى لها.
حتى لو كانت منحنياتها الجذابة ظاهرة بشكل خافت من خلال القماش الممزق، فإن حالتها البائسة كانت مثيرة للشفقة لدرجة أن أي ناظر لن يفكر بأفكار غير لائقة.
وأخيراً وصلت إلى الكهف، فاستندت إلى الجدار الجليدي، شبه مختبئة في الظلام، وأطلقت نفساً متقطعاً.
"هاه..."
حتى في هذا الكهف الجليدي النائي والمجهول، على بعد عشرات الآلاف من الأميال من ساحة المعركة، لم تستطع كبح الرعب والاستياء في عينيها، وتشوّهت ملامحها الرقيقة بالغضب.
"لماذا…"
"لماذا تمتلك تلك الحقيرة تشونغ ليمينغ أيضاً قطعة أثرية إلهية؟!"
وبينما كانت تصر على أسنانها بكراهية، تردد صوت في ذهنها.
"همم؟"
"لماذا عدتَ إلى وكر الشيطان؟ أنتَ—"
قبل أن يكتمل السؤال، تحولت النبرة إلى صدمة.
"كيف انتهى بك الأمر هكذا؟ لماذا سيف الشيطان مكسور؟!"
ازداد غضب لو كايوي، الذي كان قد بلغ ذروته بالفعل، اشتعالاً عند سماعها السؤال. وبرزت عروق جبينها.
"هاه!"
"ومن المسؤول عن ذلك؟! يا لك من وريثة لعشيرة شياطين! لم تستطع حتى هزيمة اثنتين من العاهرات - لقد كذبت علي!"
بينما كانت عينا لو كايوي تحترقان باللون القرمزي، تحطمت قناعتها من اللباقة تماماً.