"سيدي! لقد خرج سيد الجزيرة سا فجأة من عزلته ليقيم مأدبة - هذا بالتأكيد فخ!"
"سيدي، يجب عليك إعادة النظر! هذه المأدبة خطيرة للغاية بحيث لا يمكن حضورها!"
استمع يي فنغ إلى همساتهم الملحة، فابتسم مطمئناً.
"لا بأس. سأذهب وأرى بنفسي."
رغم أنه لم ينطق بذلك، إلا أن عقله كان حاداً كالشفرة.
لقد اختلس بالفعل كميات هائلة من الأسماك من بركة الرجل، بل وجلب العشرات من الناس للمشاركة في النهب. كادت "مصايد الأسماك عديمة الرحمة" التي كانت مربحة في السابق أن تُستنزف تمامًا - فكيف يُعقل أن يدعوه سيد الجزيرة سا لتناول وجبة ودية؟
كان هذا فخاً لا شك فيه!
بعد انتظار دام أيامًا، ظهر العقل المدبر أخيرًا. لم يستطع يي فنغ الانتظار حتى يندفع نحوه بسرعة البرق!
وبينما تبادلت المجموعة همسات متوترة، سخر الشيخ ليو بنبرة استعلاء.
"أيها السادة، لا داعي لكل هذا الاضطراب."
"إن مرسوم سيد الجزيرة واضح - يجب على كلا زعيمي الطائفتين الحضور. لا مجال للنقاش."
كانت نبرته تنضح بالسخرية، وكان وجهه صورة لرجل تافه ثمل بسلطة مستعارة.
كان الأمر كما لو أن كلمة "انتقام" كُتبت بوضوح على وجهه المتغطرس.
تجمد كل من شو بايتشوان ولو بنغفي عند سماع كلماته.
وبسبب خضوعهم لأمر سيد الجزيرة، افتقروا إلى السلطة للرفض، مما جعلهم عالقين في معضلة مستحيلة.
لكن يي فنغ ازداد سروراً.
إن رؤية الشيخ ليو وهو يتباهى بسلطة سيده لم تثبت إلا مدى قوة سيد الجزيرة سا - مما جعل يي فنغ أكثر حرصاً على مقابلته.
ثم لاحظ تردد زعيمي الطائفتين، فعاد إلى الواقع.
كان يستهين بالموت، لكنه لم يستطع جرّ الآخرين إلى قبره معه!
يجب على الرجل أن يلتزم بالوفاء!
وبهذه الفكرة، تقدم يي فنغ خطوة إلى الأمام.
"هل يستطيع شو ولو البقاء؟ سأمثلهما وحدي!"
أثرت كلماته النبيلة في الرجلين بشدة.
لكن الشيخ ليو، الذي تشجع بقوة سيده، رفض الاستسلام.
"مستحيل!"
"هذا أمر سيد الجزيرة - يجب عليكم جميعًا الحضور. عربة الوحش الخالد جاهزة. هيا بنا ننطلق!"
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، تلقى صفعة قوية على وجهه!
صفعة!
أصابت الضربة القوية الشيخ ليو بالدوار، ورأى النجوم تتراقص أمام عينيه.
قلتُ إني سأذهب وحدي - اصمت!
رفض يي فنغ أن يعاني الآخرون من أجله.
إن صفع هذا الأحمق سيجلب له المزيد من الكراهية - وهو أمر مثالي لخططه.
نجحت الخطة. نهض الشيخ ليو مذعورًا من الأرض، وقد عجز عن النطق بكلمة أخرى من شدة الخوف، ووجهه متجهم من الإذلال. إنه السلوك المعتاد للمتنمر الذي لا يفترس إلا الضعفاء.
أُصيب زعيما الطائفتين بالذهول من جرأة يي فنغ، وتزايد إعجابهما به.
كانوا يعلمون أن يي فنغ يتقدم لحمايتهم - لم تكن هناك حاجة للكلمات للتعبير عن استقامته.
قبل أن يتمكنوا من الرد، كان يي فنغ قد صعد بالفعل إلى عربة الوحش الخالد وغادر، بينما كان الشيخ ليو يتبعه وهو يمسك خده في استياء صامت.
أولاً، قام يي فنغ بالاحتيال على أكثر من مائة سمكة ستورجون محولة للداو. والآن، قام بصفع الشيخ ليو علنًا.
نظراً لسمعة سيد الجزيرة سا السيئة في الانتقام...
لا شك أن هذه الوليمة ستكون فخاً مميتاً!
كلما فكروا في الأمر، كلما ازداد خفقان قلوبهم بالرعب.
ضغط لوه بنغفي على أسنانه والتفت إلى شو بايتشوان.
"أخي شو!"
لقد أظهر لنا السيد يي فنغ لطفاً عظيماً - كيف لنا أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهده يمضي إلى الخطر وحيداً؟ حتى لو كان ذلك يعني الموت، يجب أن نذهب معه!
"وإلا، كيف لنا أن نواجه البحر الشرقي مرة أخرى؟"
تجهم وجه شو بايتشوان بعزمٍ شديد، وبدا صوته جاداً على غير عادته.
"أنت على حق."
"نوايا سيد الجزيرة سا خبيثة بوضوح. لا يمكننا ترك السيد يي فنغ يواجه هذا وحده. لقد تحسنت مهاراتنا القتالية - حتى لو لم نتمكن من هزيمة ذلك الوغد العجوز سا دونغلاي، يمكننا على الأقل تقديم دعمنا!"
بإيماءة حازمة، استعد الاثنان للانطلاق عبر الفضاء.
ولكن في تلك اللحظة بالذات—
تألقت تموجات من الطاقة المكانية أمامهم بينما ظهر شكلان.
"آنسة لو؟ المُبجَّلة ذات التسعة أضعاف؟"
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
أثار الظهور المفاجئ للرجلين القادمين من جناح الكنز، ووجوههما الجادة والمستعجلة، حيرة قادة الطائفة.
لو شينلان دخلت في صلب الموضوع مباشرة.
"تحية طيبة، أيها القادة الطوائف. أين السيد يي فنغ؟"
عبس لو بنغفي وشبك يديه.
"لقد تم استدعاء السيد بالفعل إلى مأدبة سيد الجزيرة سا. إذا كنت ترغب في مقابلته، فربما يكون هناك وقت آخر مناسب—"
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، شحب وجه لو شينلان.
"لا!"
"إذا كان سيد الجزيرة سا قد دعاه، فمن المؤكد أنها ستكون فخاً!"
تبادل قادة الطوائف نظرات مذهولة.
"أنت لست هنا للزيارة، بل لتحذيره؟"
أومأ الراهب ذو التسعة أضعاف برأسه بجدية.
"صحيح. لقد خافت الآنسة لو على سلامة السيد يي فنغ وسارعت إلى هنا - لكننا وصلنا متأخرين جدًا!"
ومع ازدياد التوتر بين الثلاثة، شدّت لو شينلان على فكّها.
"إذن ليس أمامنا سوى خيار واحد - سنذهب إلى قصر سيد الجزيرة!"
أذهلت كلماتها الحاسمة قادة الطائفة.
رغم صغر سنها، كانت شجاعة الآنسة لو لافتة للنظر. مواجهة المخاطر المجهولة دون تردد - مثل هذا العزم يبشر بمستقبل مشرق.
متحدين في هدفهم، انطلق الأربعة دون تأخير.
عندما خرجوا من الفجوة المكانية مرة أخرى—
كانت البوابات الضخمة لقصر سيد الجزيرة تلوح أمامهم.
امتد درجٌ من أجود أنواع اليشم الخالد بشكلٍ مهيب نحو المدخل، متألقاً كطريقٍ إلى السماء. أما اللوحة المذهبة فوق البوابات، فكانت تشعّ بهالةٍ طاغية، وكلّ ضربةٍ فيها تنضح بالهيمنة.
وقف الأربعة أمام قصر سيد المدينة مرة أخرى، وعلى الرغم من اختلاف خلفياتهم، إلا أنهم ارتدوا تعابير متطابقة من الوقار.
ثم، عندما لمحوا شخصية مألوفة ترتدي رداءً أبيض على وشك الدخول، صرخوا من شدة الارتياح.
"سيد!"
استدار يي فنغ عند سماع الصوت.
تقدم زعيما الطائفتين نحوه بخطى واسعة، بينما سارع لو شينلان والمبجل ذو التسعة أضعاف إلى صعود الدرجات اليشمية، وقد ارتسم القلق على وجوههم.
فهم نواياهم دون أن ينبس ببنت شفة.
تنهد يي فنغ وهو يراقب الأربعة يقتربون بانحناءات حازمة.
"آه..."
"لماذا يجب عليكم جميعاً فعل هذا؟"
لقد سعى إلى الموت، لكن ليس على حساب الآخرين. ومع ذلك، ها هم الآن، يُلقون بأنفسهم في الخطر بعد أن حاول تركهم وراءه.
هل كانوا مصممين على الموت معه؟
ابتسم زعماء الطائفة وشبكوا قبضاتهم.
سيدي، بما أنك تحضر مأدبة فيها نبيذ فاخر وأطعمة شهية، فقد جئنا لنستمتع بوقتنا دون خجل. نأمل ألا تمانع!
ابتسم لو شينلان بالموافقة.
"بالضبط."
"ما يُشارك يتضاعف. بما أن سيد الجزيرة دعاك، فلماذا لا تصطحبنا معك؟"
رغم تظاهرهم بالهدوء، إلا أن وميضاً من التوتر كان يختبئ في أعينهم.
رأى يي فنغ كل شيء.
في تلك اللحظة، لم يستطع لومهم - فقد ملأ قلبه شعور دافئ فقط.
تحدثوا باستخفاف، لكن الجميع كان يدرك المخاطر التي تنتظرهم. ومع ذلك، اختاروا الوقوف إلى جانبه. كانت هذه الروح الأخوية لا تُقدر بثمن.
بعد كل هذا الوقت الذي قضيناه معاً، جعل لقاء هؤلاء الأصدقاء المخلصين كل لحظة تستحق العناء.
ماذا يمكن أن يطلب المرء أكثر من ذلك في الحياة؟
إذا ما نشأ خطر، فإنه سيتحمله بمفرده - سواء أكان فخاخاً أم سماً، فإنه سيحميهم جميعاً.
وبهذه الطريقة، كان بإمكانه حمايتهم وتحقيق هدفه المتمثل في الموت.
صفقة مثالية، اثنان بسعر واحد. حقاً، لقد عادت الشباب.
شدّ يي فنغ عزيمته، وضمّ يديه في امتنان صادق.
"لطفك محفور في قلبي."
"بما أنكم جميعاً متحمسون للغاية، فكما يقول المثل: 'لا يوجد وقت أفضل من الآن'. هيا بنا نذهب معاً!"
مع ذلك—
تقدم الشيخ ليو، الذي لا يزال يعاني من تورم وجهه، في صمتٍ يملؤه الاستياء، ولم يجرؤ على النطق بكلمة أخرى. تقدم يي فنغ ورفاقه المخلصون بخطى واثقة، ودخلوا قصر سيد الجزيرة بكل جرأة!