في مواجهة هذا التحول غير المتوقع للأحداث، عبس يي فنغ وهو يحك مؤخرة رأسه في حيرة تامة، غير قادر تماماً على معرفة أي جزء قد حدث خطأ.
عندما رأى الرجلان تعبير الحيرة على وجهه، بدا أنهما عادا تدريجياً إلى رشدهما. أومآ برأسيهما مراراً وتكراراً بامتنان كبير، ثم شرحا كل شيء.
"ممتاز، أنت ممتاز حقاً."
بصراحة، كان هذان الرسولان للقدر في الواقع شيطانين متنكرين. إن قدرتك على قتل هذين الشيطانين دليل كافٍ على زراعتك الاستثنائية، التي تجاوزت مستوى نجم فانٍ عادي. أنت حقًا موهبة نادرة.
إن امتلاك مثل هذه البراعة القتالية على هذا النجم الفاني الذي يعاني من نقص الموارد يدل على موهبة طبيعية استثنائية. وهذا ليس بالأمر السهل على الإطلاق!
وتلت ذلك جولة أخرى من المديح المفرط.
عندها فقط أدرك يي فنغ أنه قتل شياطين عن طريق الخطأ. هل تحولت أزمة مميتة إلى فضيلة في غمضة عين؟
عليك اللعنة!
تبددت آماله مرة أخرى. ما كان من المفترض أن يكون أمرًا جيدًا، جعل يي فنغ يشعر وكأنه ابتلع حبة مريرة، عاجزًا عن التعبير عن معاناته. عبس وجهه طويلًا من الإحباط.
وأخيراً، بعد أن التقى بزوار من نجم ذي مستوى أعلى، حتى وإن لم تكن فرصة النجاح كبيرة، لم يستطع تفويت هذه الفرصة للسعي وراء الموت!
كلما فكر في الأمر، ازداد نفوره منه.
سرعان ما غيّر يي فنغ موقفه، معترفاً بأفعاله الشريرة.
"أوه..."
"كان قتل الشياطين حادثًا محضًا."
"في الحقيقة، أنا لست سيد النجوم في لان ستار. لقد حطمت الرمز، وقتلت سيد النجوم الحقيقي!"
وبما أنهم كانوا رؤساء سيد النجوم، فمن المفترض أن يثير سماع هذا غضبهم، أليس كذلك؟
نظر يي فنغ بترقب، فرأى الرجلين مصدومين للحظات قبل أن يبتسما ويومئا برأسيهما.
"لا أهمية لذلك."
"إذا استطعت قتل سيد النجوم، فهذا يعني أن قوتك الروحية أقوى. أن تحل محله أمر مقبول تماماً."
منصب سيد النجوم من نصيب الصالحين، وهذا هو الصواب والحق. أما رمز سيد النجوم، فمن الطبيعي أن يتعرض للتلف من حين لآخر. ومع تطلع الشياطين إلينا الآن، فإن إحباطكم لمخطط تسللهم يُعدّ إنجازًا عظيمًا. دعك من مجرد منصب سيد النجوم، فالوصول إلى مستوى أعلى من النجوم لاحقًا لن يكون مشكلة على الإطلاق!
كان المديح يزداد فظاعة، مما جعل يي فنغ في حيرة تامة.
حتى اختلاق قصة قتل سيد النجوم لم يُسبب أي مشكلة على الإطلاق. لمجرد أن قوته كانت أكبر قليلاً، انهالت عليه عبارات الثناء. كان العالم واقعيًا إلى هذا الحد، مكانًا يُبجّل فيه الأقوياء حقًا...
قبل أن يتمكن من التفوّه بمزيد من الهراء، كان الرجل الوسيم ينظر إليه بإعجاب كامل، مبتسماً ومومئاً برأسه.
لقد قدمت خدمة عظيمة، وموهبتك ليست عادية على الإطلاق. هل ترغب بالعودة إلى يوان ستار معنا؟
لطالما قدّرت نجمة يوان لدينا المواهب، بغض النظر عن أصلها. إذا كنتَ على استعداد للذهاب، فستحصل بلا شك على موارد أفضل، مما يجنّب إهدار كفاءتك الاستثنائية في نجمة لان الصغيرة هذه. ما رأيك؟
كان الثناء سخيفاً بما فيه الكفاية، والآن يمدون غصن الزيتون؟
هذا أمر سخيف!
استمع يي فنغ، وشعر بالعجز التام وخيبة الأمل الشديدة. إذن، بعد كل جهوده لإثارة العداء، كانت جهوده عديمة الجدوى تمامًا بل وارتدت عليه بنتائج عكسية؟
هل تمزح معي؟
رغم انزعاجه، إلا أنه عندما رأى ابتساماتهم الصادقة، أعاد النظر في الأمر. بدا أن هناك بعض المنطق في ذلك...
على كوكب لان ستار الحالي، حتى سيد النجوم وسيد البحر لم يرغبا في قتاله. أما سيد الشياطين الذي لم يلتقِ به بعد، فربما كان ميؤوسًا منه أيضًا. أما الكائنات الأخرى، فمن المرجح أنها كانت أضعف من "مأكولات البحر" السابقة، مجرد كائنات ضعيفة يمكنه القضاء عليها ببضع ضربات، مضيعة للوقت والجهد. فباستثناء اكتساب بعض الخبرة، لم تكن لديهم أي فرصة للتطور.
حتى لو لم يكن يي فنغ راغباً في قبول ذلك، فقد نفدت منه الفرص للعثور على الموت.
إلا إذا ذهب إلى نجم أقوى وأعلى مستوى - نجم يوان الذي ذكره هذان الشخصان - فهل يمكنه أن يواجه كائنات أكثر قوة وربما يحقق خطته الكبرى المتمثلة في السعي إلى الموت.
هذا هو الواقع.
عاجز تماماً، وليس لديه أي خيار آخر متاح.
بعد تفكير قصير، لم يستطع يي فنغ إلا أن يومئ برأسه موافقاً.
"حسنًا، أنا على استعداد للعودة معك."
عند سماع ذلك، أومأ الرجلان برأسيهما، وارتسمت على أعينهما ابتسامات رضا.
بعد فترة وجيزة من التحضير، انطلق يي فنغ، الذي لم يكن لديه أي ارتباطات متبقية على نجم لان، معهم.
شقّ الثلاثة الفراغ، ودخلوا إليه واحداً تلو الآخر، واختفت هالاتهم من نجم لان...
عندما خرجوا من الفراغ، انكشف أمامهم مشهد من السلام والوئام. كان الهواء مشحونًا بطاقة روحية غنية من السماء والأرض. وتلألأت غيوم وردية في السماء. وفي ساحة واسعة، كانت الشخصيات تأتي وتذهب، وكل منها يشع بهيبة استثنائية.
تبع يي فنغ الرجلين إلى الأمام، مروراً بالعديد من القصور المزججة.
دخل بوابة سماوية شاهقة، فوجد عالماً خفياً في الداخل.
خلف قصور لا تُحصى، تفصل بينها أنهار متدفقة تمتد لآلاف الأميال، تطفو طبقات من الكتل الأرضية ذات القمم الشاهقة في الهواء كجزر خالدة. ومن بعيد، يمكن رؤية مساكن كهفية متناثرة بينها. لقد كان حقاً مكاناً ساحراً، أشبه بعالم خيالي حالم.
بعد تحليقهم في الهواء مع الرجلين لعدة أنفاس، توقفوا أخيرًا عند جزيرة خلابة تغمرها أشعة الشمس الوردية. قُدِّر نصف قطرها بمئة ميل تقريبًا. داخل الجزيرة، تتقاطع الأنهار والجبال والغابات. وتنتشر الطيور الخالدة والوحوش الروحية في كل مكان. يقع فناء أنيق بين سلاسل الجبال، وبوابته منقوشة بعبارة "لوه شيا تيان فو" (قصر غروب الشمس السماوي).
قبل أن يتمكن يي فنغ من إلقاء نظرة فاحصة، استدار الرجل الرئيسي مبتسماً.
"من الآن فصاعدًا، سيكون هذا مسكنكم الكهفي. جميع الموارد في الجزيرة متاحة. يمكنكم الزراعة هنا بسلام. لدينا أمور عاجلة يجب إبلاغكم بها، وعلينا أن نغادر الآن."
"إذا واجهت أي صعوبات، فما عليك سوى إرسال رسالة إليّ."
وبعد أن قال هذا، أخرج الرجل رمزًا قديمًا من اليشم، منقوشًا عليه أيضًا النص القديم لـ "لوه شيا تيان فو". طبع فيه خيطًا من الوعي الإلهي وسلمه قبل أن يختفي في الغيوم.
وبينما كان يي فنغ يمسك بالرمز، شعر بمفاجأة طفيفة في قلبه.
على الرغم من فشل هذه المحاولة لإثارة الكراهية، مما أدى إلى إحباط خطته المفترضة للسعي وراء الموت، إلا أن ملاحقة هذا الشخص إلى يوان ستار قد أسفرت عن معاملة جيدة بشكل مفاجئ.
لا بد من القول، لقد كان شخصاً طيباً.
على أقل تقدير، عامله هذا الشخص معاملة حسنة، إذ خصص له مسكناً كهفياً فور وصوله. وبنظرة سريعة، تبين أنه أفضل بكثير من المساكن الكهفية المجاورة.
كانت هذه بداية جيدة بالفعل.
حتى وإن كان المسار المستقبلي لا يزال غير واضح، فإن موطئ قدمه الحالي كان ممتازاً بشكل غير متوقع.
وضع يي فنغ الرمز جانباً على مهل ونزل ببطء نحو الجزيرة التي أمامه، متجهاً مباشرة إلى الفناء.
فور وصوله إلى البوابة، بدا الفناء وكأنه يمتلك ذكاءً. انفتح الباب الخشبي العتيق ببطء. كانت رائحة الزهور في الحديقة زكية ومنعشة. تميزت الأجنحة والأجنحة المطلة على الماء بأناقة استثنائية. صُمم الفناء ذو الأقسام الثلاثة ببراعة فائقة، وامتلأ بهالة من الرقي والعلم في كل مكان.
دخل يي فنغ إلى الداخل بثبات، ولم يشعر إلا بمتعة نفسية.
جلس بهدوء داخل المنزل، فوجد الشاي الفاخر والنبيذ مُجهزين على الطاولة. بمجرد أن شمّ رائحتهما، أدرك أنهما صنفان استثنائيان، مما زاد من شعوره بالراحة والرضا.
قام على الفور بتحضير الشاي بنفسه ليغسل غبار السفر، متجاهلاً متاعبه الأخيرة ليستمتع بجديد وراحة وصوله الجديد.
بعد عدة أيام من التأقلم، اعتاد يي فنغ تدريجياً على الحياة المريحة في القصر الخالد.
كان يشرب الشاي كل يوم، ويتأمل المناظر الطبيعية، ويمارس فن الخط، ويرسم. وفي الصباح، كان يقف بهدوء خارج البوابة، يحدق في بحر الغيوم والشمس المشرقة. وعند الغسق، كان يتكئ على البرج، يراقب بهدوء الطيور والحيوانات وهي تحلق بين الغيوم الوردية والبحر الضبابي. وأخيرًا، شعر وكأنه خالد، قادر على التخلص مؤقتًا من كل همومه.
في الواقع، كان يي فنغ يستغل فرصة الاستمتاع بالمناظر الطبيعية لجمع المعلومات والتعرف على الجيران في الجزر الخالدة القريبة ومساكن الكهوف.
لم يأتِ إلى هذا النجم اليواني بحثاً عن حياةٍ هانئة، بل ليسعى إلى الموت. لقد ظلّ هذا الهدف الأسمى في الحياة راسخاً في قلبه.
وكما يقول المثل، فإن الجنة تكافئ المجتهدين.
بعد عدة أيام من الجهد، تمكن يي فنغ أخيراً من تعلم بعض المعلومات الأساسية.
اتضح أن هذا المكان يُسمى جزيرة فنغشوي (جزيرة الرياح والثلج). وقد بُنيت فيه مساكن كهفية خالدة لا تُحصى، وجُمعت فيه كنوز وموارد متنوعة من السماء والأرض، وكان الهدف منها تنمية المواهب النخبوية. ويُقال إن العديد من الشخصيات البارزة انحدرت من جزيرة فنغشوي، فذاع صيتها في جميع أنحاء نجم يوان انطلاقًا من هذه الجزيرة.
وبينما كان يي فنغ يحدق في بحر الغيوم المتلاطم، شعر أيضاً بمشاعر جياشة.
بعد كل هذه الضجة، اتضح أنني انتهيت في مكان أشبه بجامعة لتدريب الخالدين. نقطة البداية جيدة، لكن المكان هادئ ومستقر أكثر من اللازم، وهذا في الحقيقة أمر مزعج للغاية.
وبينما كان يشعر بالإحباط، نزلت شخصية ببطء.
استقبله رجل في منتصف العمر، ذو مظهر يوحي بالعلم، بابتسامة، ووجهه يفيض بالتواضع.
"الأخ يي".
ابتسم يي فنغ بدوره وضم يديه، داعياً الزائر إلى مسكنه للحديث.
كان اسم هذا الرجل شو تشينغ يوان، وهو أول صديق ليي فنغ هنا. ولعلّ كونهما من سكان النجوم الفانية، خلق بينهما شعوراً طبيعياً بالتقارب. كان يي فنغ على وفاق تام مع هذا الأخ الأكبر، ومعظم المعلومات التي يعرفها كانت من نصيبه.
بعد بضعة أكواب من النبيذ الفاخر، أطلق شو تشينغ يوان تنهيدة طويلة، وارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة، وعيناه مليئتان بالحسد.
"يا أخي يي، حظك ممتاز حقاً."
"بالنسبة لمزارعين مثلنا، مولودين من نجوم فانية، حتى الوصول إلى جزيرة فروستويند ليس بالأمر الهين. لا نلقى معاملة حسنة هنا أبدًا. ومع ذلك، يُتاح لكم سكن "قصر جنة الغروب" - إنه لأمرٌ كفيلٌ بجعل أي شخص يشعر بالغيرة الشديدة!"
"في الماضي، على نجمي الأم بيلي، كنت أستطيع التحكم بالرياح والأمطار. من كان ليظن أنني بعد كل هذه المصاعب للوصول إلى هذا النجم العنصري، سأنتهي في مثل هذه الحالة؟ حقاً، الوقت يضيع والحياة صعبة - بعض الأشياء من الأفضل عدم قولها."
عندما شاهد يي فنغ شقيقه الأكبر وهو يفرغ إحباطاته بتعبير مؤلم بعد شربه الكحول، شعر هو الآخر بموجة من المشاعر.
إنّ مسيرة التطور الروحي لا تنتهي. تصل في النهاية إلى ذروة نجمك الفاني، ظانًا أنك قادر على الارتقاء إلى عالم أسمى، لتكتشف أنك ما زلت مجرد رقم ضئيل في هذا الكون الفسيح. لا أحد يستطيع تقبّل ذلك بسهولة.
ففي نهاية المطاف، ليس كل شخص يمتلك قلبًا داويًا صلبًا، يكاد يكون منحرفًا. إن مثل هذه الضربة قاسية للغاية؛ فالفارق الشاسع في التباين العقلي ليس شيئًا يمكن تداركه في وقت قصير.
انتهز يي فنغ اللحظة بينما كانت أكوابهم تصطدم ببعضها، ولم يكن بوسعه سوى تقديم كلمات المواساة.
"يا أخي شو، لا يجب أن تقلل من شأن نفسك. بما أننا قد دخلنا بالفعل جزيرة فروستويند، والموارد هنا وفيرة، فإذا اجتهدنا في الزراعة وتحملنا المشقة، فليس من المستحيل أن نحقق شيئًا لأنفسنا!"
عند سماع هذا، تفاجأ شو تشينغ يوان للحظة. وضع كأس النبيذ جانباً وأومأ برأسه بابتسامة ساخرة.
"هل نصنع شيئاً من أنفسنا؟"
"أخي يي، تفكيرك بسيط للغاية. نحن قلة قليلة من نجوم الفناء، ونحن أدنى بكثير من مزارعي نجوم الطفولة الذين أنعم الله عليهم بمزايا فطرية في الموارد والخلفية. سواء من خلال الجهد الفردي أو التكاتف من أجل الدفء، لا يمكننا بأي حال من الأحوال سد الفجوة في المكانة والتسلسل الهرمي، ناهيك عن تحقيق الكلام الفارغ عن "صنع شيء لأنفسنا".
"بعض الأمور لا يمكن اللحاق بها بمجرد بذل الجهد. ببساطة، هناك عدد كبير جدًا من العباقرة من نجوم الطفولة. لحظة واحدة من التنوير بالنسبة لهم كافية لإلغاء عشرة آلاف عام من كفاحنا!"
"ناهيك عن العباقرة الذين لا مثيل لهم والذين يمكنهم أن يحتلوا مرتبة في قائمة السماء، فحتى المواهب المحظوظة التي تم تكريمها في قائمة الأرض تتجاوز بكثير مقارنتنا."
بعد أن فرغ من غضبه لفترة طويلة، وأفرغ المرارة التي في قلبه، استمع يي فنغ بفضول متزايد.
"لفافة الجنة؟"
أومأ شو تشينغ يوان برأسه بجدية، وهو ينظر إلى بحر الغيوم خارج النافذة.
"تُعدّ قائمة "لفة السماء" أقوى قائمة تصنيف وضعتها جزيرة فروستويند. يمتلك المدرجون فيها مواهب خارقة تُزلزل العالم، ومُقدّر لهم أن يُغدق عليهم رزقٌ لا ينضب. أما قائمة "لفة الأرض" فهي أقل شأناً بقليل، لكنّ المعاملة فيها لا تزال تفوق خيالنا بكثير!"
"فكروا في الأمر، هؤلاء العباقرة من نجوم الطفولة لديهم بالفعل نقطة انطلاق مرعبة، وفوق ذلك، لديهم دعم كبير من الموارد. كيف يمكننا المقارنة؟"
"على الرغم من أن القدرة على دخول جزيرة فروستويند فرصة نادرة لأمثالنا، إلا أن التفاوتات المختلفة التي يجلبها الواقع ليست أقل من عذاب بالنسبة لنا!"
ابتلع رشفة من المشروب الكحولي القوي، وكشفت عينا شو تشينغ يوان عن نظرة عدم رغبة!
بعد أن تتبعت نظراته عبر بحر الغيوم، رأى في وسط الجزر المتناثرة بالنجوم تمثالاً شاهقاً يبلغ ارتفاعه آلاف الأقدام. ملأ رؤيته عينيّ الأخ الأكبر بالشوق وأشعل فيهما شرارة من روح القتال!
"أخي يي، انظر."
"هذا التمثال هو للأسطورة الجبارة التي لا مثيل لها والتي أسست جزيرة فروستويند. وتكثر الحكايات المتعلقة بهذا الجبارة القديم، ولا تزال متداولة على نطاق واسع حتى يومنا هذا."
"لقد أسس هذا السيد جزيرة فروستويند، ودعم عدداً لا يحصى من المزارعين بقوته الخاصة، وقاوم الغزوات الشيطانية، وحافظ على استقرار الجنس البشري. إنه حقاً، لا مثيل له، الجبار في جيله!"
لولا الإلهام الذي استقيته من أساطير هذا العظيم، لخشيتُ أن يكون قلبي قد اهتزّ منذ زمن طويل بسبب التنمّر. لستُ خائفًا من سخريتك يا أخي يي، ولكن لو استطعتُ يومًا ما أن أمتلك عُشر هيبة هذا العظيم، لكفى ذلك لإشباع حياتي كلها!
بعد تبادل المشاعر والتحدث لفترة طويلة، احمر وجه الأخ الأكبر شو أخيراً.
استمع يي فنغ باهتمام بالغ، فازداد فهمه لجزيرة فروستويند العريقة. وبعد أن ودّع أخاه الأكبر، استلقى على أريكته الوثيرة غارقاً في تأملاته، ووجهه يفيض بالترقب.
أُنشئت جزيرة فروستويند لاختيار نخبة من الأفراد لمحاربة الجنس الشيطاني. ولا شك أن هناك العديد من المواجهات الخطيرة التي يمكن خوضها هناك.
هذا المكان... ربما أتى إلى المكان المناسب. ستكون هناك فرص كثيرة للبحث عن الموت في المستقبل.
مرّت الليلة بسلام.
بزغ فجر يوم جديد، وأشرق نوره الصباحي في كل مكان.
بين الجزر الخالدة التي لا تعد ولا تحصى والقصور الكهفية، كانت العديد من الشخصيات تتنقل وتنظر حولها.
كان من بينهم رجل ذو وجه يشبه اليشم الناعم، يرتدي أثوابًا فاخرة، برفقة فتاة خالدة ساحرة. كان كلامه رقيقًا، وتبعه عدة أشخاص عن كثب، جميعهم يرتدون نظرات احترام عميق.
"أختي الصغيرة، اطمئني."
"عائلاتنا مترابطة منذ أجيال. أما مسألة العثور على قصر كهفي، فسيتولى هذا الشاب الأمر بكل تأكيد. أياً كانت الجزيرة الخالدة التي ترغب بها، ما عليك سوى الإشارة بإصبعك، وسأحقق لك أمنيتك بكل تأكيد."
كلماته الواثقة والمبتسمة التي تنم عن لطف وكرم دفعت الفتاة الخالدة على الفور إلى الانحناء شاكرة.
"شكراً لك، أخي الأكبر آن."
أضفى انحناءها الرشيق سحراً إضافياً على قوامها النحيل أصلاً. ولما رأى السيد الشاب ذلك، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، وأطلق وعداً مهيمناً على الفور.
"يا أختي الصغيرة، لا داعي للمجاملة."
"هذا الأمر الصغير لا يعدو كونه كلمة عابرة بالنسبة لي. اتخذ قرارك، دون أي تردد على الإطلاق."
عند سماع هذا، لمعت عينا المرأة إعجاباً، وأومأت برأسها على الفور، وهي تنظر حولها.
بعد أن حدقت في السماء بهدوء لبعض الوقت، ظهر ضوء ساطع أخيرًا في عينيها الجميلتين وهي تشير إلى البعيد.
"أخي الأكبر آن، أجد هذا القصر الخالد هناك أنيقاً للغاية..."
تبع إصبعها الشبيه باليشم، فرأى النقش الذي يحمل عبارة "قصر غروب الشمس السماوي". تألقت ظلال في عيني آن شيشوان، لكنها سرعان ما اختفت بابتسامة وهو يرد.
"بالفعل، تتمتع الأخت الصغرى بذوق رائع."
"يتمتع قصر "سانسيت هيفن" هذا بموارد وفيرة وطاقة روحية كثيفة. وقد شُيّد القصر الكهفي نفسه على يد معلم كبير. ويمكن أن تؤدي الإقامة الطويلة فيه إلى اكتساب رؤى في الداو العظيم، تتجاوز بكثير قصور الخلود المحيطة به."