بلو ستار.
مدينة بينججيانغ.
أشرقت الشمس على المدينة. وانشغل المواطنون بحياتهم اليومية، وتحرك المشاة والمركبات بانسيابية في الشوارع. وبدا وكأن شيئاً لم يتغير، مشهد شوارع عادي تماماً كما كان قبل إحياء الطاقة الروحية.
نادراً ما تعكس نظرة الناس العاديين للعالم الحقيقة. فبسبب ضغوط الحياة اليومية، لم يتبقَّ لديهم طاقة تُذكر للاهتمام بأي شيء آخر. حتى لو كانت المخاطر المرعبة تتربص بهم في الظلام، فإن غيرهم سيتولى أمرها. ومع مرور الوقت، اعتاد الناس على هذا النمط الجديد من الحياة. فباستثناء ضرورة توخي الحذر الشديد ليلاً، لم تكن الأيام تختلف عما كانت عليه من قبل.
أما بالنسبة لموجة الوحوش المرعبة التي حاصرت ضواحي المدينة قبل أيام قليلة، فلم يكن أحد يعلم عنها شيئاً تقريباً.
قامت إدارة صائدي الشياطين بإخفاء جميع المعلومات بسرعة.
لقد تحملت إدارة صائدي الشياطين وحدها مخاطر ومآسي هذا العالم. وكان الحفاظ على حياة المواطنين المسالمة واجبها المطلق.
مثل الآلهة الحامية، قامت هذه المنظمة الغامضة بحماية آخر بقايا السلام في مدينة بينغجيانغ في صمت.
مرّ ما يقرب من نصف شهر، ولم تتخذ إدارة صائدي الشياطين أي خطوات أخرى.
رغم سطوع الشمس في الخارج، كان مقر مكتب التحقيقات في المنطقة الشرقية غارقًا في جو خانق وكئيب. حتى الكابتن الجميلة شو رونغ افتقرت إلى كفاءتها المعهودة وهي تقترب من الباب.
دقات، دقات دقات!
بعد ترددها عدة مرات، طرقت أخيراً باب مكتب القائد.
أجاب صوت عميق من الداخل.
ادخل.
دفع شو رونغ الباب ببطء ودخل المكتب بهدوء.
رفعت بصرها بتوتر، فرأت القائد واقفاً عند النافذة ويداه متشابكتان خلف ظهره. كان يحدق من خلال الزجاج في زملائه المنشغلين في المقر. بدت ملامحه صارمة للغاية، كما لو كان يتوقع تقريرها مسبقاً.
للحظة.
لم يعرف شو رونغ كيف يبدأ، وساد الصمت بينهما مرة أخرى.
كسر القائد الصمت بنبرة هادئة تماماً.
كيف سارت الأمور؟
لا تزال الأدلة غائبة عن ذلك الخبير الغامض؟
أومأت شو رونغ برأسها، وارتسمت في عينيها لمحة من الخجل.
نعم...
قامت فرقنا بالبحث والتحقيق في كل مكان. لا توجد أي دلائل على وجود سكن بشري خارج المدينة، ولم نعثر على أي دليل إضافي. يبدو أن ذلك السيد قد اختفى فجأة، دون أن يترك أثراً.
عند هذه النقطة، أصبح الشعور بالذنب في عيني شو رونغ أكثر وضوحاً.
هي التي تجاوزت البروتوكول في الأصل، واقتحمت مكتب القائد للإبلاغ عن لقطات الخبير التي شاهدتها في تلك الليلة، وكانت تحمل آمالاً كبيرة للغاية بشأن الشخصية الغامضة.
وقد شعر القائد أيضاً بسعادة غامرة إزاء هذا الخبر لفترة طويلة، حتى أنه أمر عدة فرق بإجراء عمليات بحث متزامنة.
لكن انظر إلى النتيجة.
بعد كل تلك الإثارة المتهورة ونصف شهر من جهود البحث المضنية والمرهقة، لم يعثروا على أي شيء على الإطلاق. بالنسبة لشخص مثل شو رونغ، كان هذا فشلاً ذريعاً لا يُقبل بتاتاً.
بدا أن القائد هاو يفهم كل شيء.
دون أن يلتفت، ابتسم ابتسامة مطمئنة وتحدث بصوت مريح.
أفهم.
يا شو الصغير، لا داعي لليأس. من الطبيعي ألا نجد خبيرًا بارعًا مثله بسهولة. مهما كلف الأمر، طالما استطعنا الاستعانة به، سينقلب الوضع في مدينة بينغجيانغ رأسًا على عقب. سيكون الأمر يستحق كل هذا العناء!
لم تأتِ إلى هنا اليوم فقط لتبلغ عن بحث آخر غير مثمر، أليس كذلك؟
عند سماع هذا، أخذ شو رونغ نفساً عميقاً واسترخى قليلاً أخيراً.
عندما تحدثت مرة أخرى، عاد تعبير وجهها إلى مظهرها الجاد والمهني المعتاد.
تقديم التقارير إلى القائد.
بدت الأمور هادئة في الآونة الأخيرة، لكن سلسلة من الحوادث الكبرى وقعت تحت جنح الظلام. فبما في ذلك جثث الأرواح الشبحية التي عُثر عليها الليلة الماضية، تم القضاء تمامًا على العديد من أنواع الأرواح الشبحية التي ظهرت بالقرب من مدينة بينغجيانغ.
يبدو أن هناك من يقوم بإبادة قبائل كاملة من الأرواح الوهمية بشكل منهجي!
إبادة؟!
تجمد القائد عند سماعه هذا، وانعكس بريق حاد على نظارته.
ثم استدار.
لم يعد القائد الذي كان يتمتع عادةً بثبات لا يتزعزع قادراً على الحفاظ على رباطة جأشه. عبس حاجباه بشدة، كما لو أنه سمع للتو شيئاً لا يمكن تصوره على الإطلاق.
هل أنت متأكد؟
الأرواح الشبحية كيانات شريرة للغاية. حتى لو تم حشد قسم صائدي الشياطين بأكمله، فلن نتمكن من تحقيق مثل هذا الإنجاز. الاشتباه في إبادة عشيرة بأكملها ليس بالأمر الهين. كيف يمكن لمدينة بينغجيانغ أن تضم مثل هذه القوة المرعبة؟
ازداد تعبير شو رونغ جديةً أمام استجوابه الصارم.
يا قائد، هذا صحيح تماماً.
تم الإبلاغ عن الحوادث السابقة من قبل فرق مختلفة، وقد ذهب العديد منا، نحن القادة، شخصياً لتفقد مواقع المجازر. لم ينجُ أي فرد من فرقة "فانتوم سبيريت"!
الليلة الماضية، وأثناء قيامنا بدورية على أطراف المدينة، عثر أفراد فرقتي على أرض قاحلة. بدا أنها كانت ملتقى لأرواح الأشباح، لكنها تحولت إلى مسلخ ضخم. لقد لاقت أرواح الأشباح حتفها بطريقة بشعة؛ لقد أبادها أحدهم جميعًا دفعة واحدة!
عند سماع هذا التقرير الموثوق، حتى القائد فقد رباطة جأشه.
رفع نظارته، واكتسبت نبرة صوته نبرة استعجال ملحوظة.
أين يقع هذا المكان تحديداً؟!
أجاب شو رونغ على الفور، وقدم تفاصيل دقيقة.
على بُعد خمسة عشر ميلاً خارج المنطقة الجنوبية، عند سفح الجبل القاحل في الشمال الشرقي. لا أحد يتجول هناك عادةً، ولكن لمنع أي تسريبات قد تُسبب ذعراً لا داعي له، قامت فرقتي بتطويق الموقع بالفعل!
فكر القائد للحظة وجيزة قبل أن يمسك معطفه ويصدر الأمر.
جيد. لقد تعاملت مع الأمر بشكل جيد.
أرشدوني فوراً. سأقوم بمعاينة الموقع بنفسي!
أومأ شو رونغ موافقاً، ثم استدار جانباً ليفتح الباب وتبعه عن كثب بينما انطلقوا!
بعد عشر دقائق بالكاد.
انطلقت عدة مركبات من المنطقة الجنوبية وتوقفت عند سفح الجبل القاحل.
أثار وصول القائد شخصياً دهشة عملاء قسم صائدي الشياطين المحيطين، مما جعلهم متوترين بشكل ملحوظ.
تجاوز الشريط الأمني للشرطة.
حافظ القائد على تعبير قاتم، ولم يتردد في إلقاء التحية على العملاء الآخرين. ولكن ما إن وقعت عيناه على جثث أشباح الأرواح المتناثرة، وقد شوهت أجسادهم جروح مروعة، حتى أصيب بالذهول التام!
كانت بشاعة الجروح تقترب من الجنون المطلق. حتى عند التعامل مع الأرواح الوهمية، كان هذا المستوى من الوحشية مفرطًا في القسوة. لا يمكن لمخلوق يمتلك عشرة أرواح أن ينجو من مثل هذه الهجمة.
والأمر الأكثر رعباً هو...
عندما انحنى ليفحص عن كثب، اكتشف أن كل روح شبحية تحمل جروحًا قاتلة متعددة. كان الأمر يتنافى مع كل منطق. بدا الأمر أشبه بمذبحة سادية منه بمعركة!
بعد أن فحص القائد المشهد لفترة طويلة، بدأت عيناه ترتجفان.
هذا...
لو كان الهدف مجرد القضاء على الأرواح الوهمية، لكانت ضربة قاتلة واحدة كافية. لم تكن هناك حاجة إطلاقاً لضربها مرات عديدة. تختلف هذه الجروح؛ بعضها يبدو بوضوح وكأنه أُصيب بعد موت المخلوقات.
هذه المذبحة مرعبة للغاية. لا أستطيع أن أفهم أي نوع من الكيانات يمتلك مثل هذه القوة، ناهيك عن هذه الوحشية، لكي يتعمد توجيه ضربات قاتلة بعد الموت لكل روح شبح...
هذا يتجاوز مجرد القتل العادي. يبدو الأمر أشبه بفعل انتقامي. من يا ترى فعل هذا؟
انتاب القائد فجأة صدمة عميقة. وبينما كان يحدق في بحر الجثث، بدأ شعور بالذعر يتصاعد داخله.
بدا هذا المشهد المروع وكأنه ينذر بوجود كيان مرعب مجهول الولاء. كانت أساليبهم مرعبة للغاية، فأثارت موجة رعب غير مسبوقة في قلب القائد.
أما بقية عناصر قسم صائدي الشياطين، فقد تبادلوا نظراتٍ مصدومةٍ متسعة العيون. ولبرهةٍ طويلة، لم يجرؤ أحدٌ على إصدار أي صوت. حدّقوا بثباتٍ في البقايا المتناثرة على الأرض، وساد صمتٌ مطبقٌ بينهم.
وحدها شو رونغ، التي كانت تتمتم بتحليل القائد المفصل في سرها، أظهرت تدريجياً وميضاً من الإدراك المذهول في عينيها.
عادت إلى ذهنها ذكرى من نصف شهر مضى.
في تلك الليلة...
بعد نجاتهم من موجة الوحوش المرعبة، فحص العملاء جثث الوحوش خارج المدينة. واكتشفوا أن العديد منها قد تعرض لضربات قاضية متعمدة. في ذلك الوقت، صُدموا بشدة لدرجة أنهم تناقشوا في الأمر لساعات، وهو تفصيل لا يزال محفورًا في ذاكرتها.
وها هو ذا يتكرر مرة أخرى. نفس نمط الضربات القاضية تماماً.
كانت هذه المصادفة غريبة للغاية، مما دفع شو رونغ إلى التفكير العميق.
بعد التفكير ملياً.
لقد أدركت بالفعل وجود تفصيل متداخل آخر!
يبدو أن قبيلة الأرواح الوهمية التي تم القضاء عليها في تلك الليلة هي نفسها قبيلة الأرواح الوهمية التي تم إبادتها مؤخراً.𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
ارتجفت عينا شو رونغ فجأة كما لو أنها أدركت حقيقة خفية.
قد يُعتبر حدوث ذلك مرة واحدة مجرد صدفة، لكن حدوثه مرتين أو حتى ثلاث مرات لم يكن صدفة على الإطلاق. لا بد من وجود رابط حتمي.
وبينما بدأت فكرة ما تتشكل بشكل غامض في ذهنها، أظلمت السماء تدريجياً.
كان الليل أخطر أوقات اليوم، حيث تجوب فيه الكائنات الفضائية الشوارع. والبقاء خارج المدينة ليس تصرفًا حكيمًا على الإطلاق. علاوة على ذلك، تقع على عاتق إدارة صيد الشياطين مسؤولية جسيمة لحماية المواطنين؛ فلا يمكنهم البقاء هنا أكثر من ذلك.
نظر القائد الأعلى إلى الجثث المتناثرة على الأرض، ثم استدار وأصدر أمراً بصوت عميق.
سنعود إلى المدينة أولاً. يجب إبلاغ المسؤولين بهذا الأمر. لن ننشر قواتنا إلا بعد إجراء تحقيق شامل. لا يُسمح لأحد بتسريب أي كلمة من هذا!
عندما سمعت شو رونغ صوته، كبحت أفكارها المتشعبة وأقرت بالأمر على الفور.
انطلقت عدة مركبات واحدة تلو الأخرى، عائدة إلى مدينة بينغجيانغ.