لم يجرؤ القائد على التقدم مطيعاً، وهو يفرك يديه معاً ليطلب التعليمات، إلا بعد أن اختفى شبح الأخت هان.
"السيد وو..."
لقد صُدِمنا بشدة مما رأيناه اليوم. لم ندرك إلا الآن جزءًا يسيرًا من الحقيقة، ولا ندري إلى أين نتجه من هنا. نأمل، ونحن جميعًا من مملكة شيا، أن ترشدونا وتقدموا لنا الدعم. إن كان هناك أي مجال نستطيع فيه تقديم المساعدة، فلن نتردد في التضحية بأرواحنا من أجلكم!
عند سماع ذلك، التفت وو تاو. وبعد تفكير وجيز، تحدث بصوت عميق.
"هذا حلٌّ جيد. إنه يوفر عليّ الكثير من المتاعب."
هل تعلم إن كانت هناك أي مخلوقات غريبة تظهر في الجوار؟ بصفتك قسم صيد الشياطين، لا ينبغي أن تكون غريباً عن هذا النوع من الأمور. إذا كان هناك، فخذني إلى هناك فوراً.
بمجرد أن انتهى من الكلام، سارع الرجال المسنون بالعودة إلى المروحية، وأجروا مكالمات متواصلة على هواتفهم الفضائية!
تحت ضغط هائل، سخّرت إدارة صيد الشياطين، المعروفة بكفاءتها العالية، جميع مواردها. وفي غضون دقائق، أبلغت عن الموقع بالتحديد، وقدمت الإحداثيات والصور ومقاطع الفيديو. بل وأرسلت عدة لقطات واسعة الزاوية تُظهر شكل الوحش.
لا بد من القول إنه على الرغم من محدودية قدرات هؤلاء الأشخاص، إلا أنهم كانوا يبذلون قصارى جهدهم بالفعل.
أومأ وو تاو برأسه شاكراً وأخذ المواد المختلفة ليلقي نظرة عليها بعناية.
"شكرًا لك."
هذه العبارة البسيطة تركت الرجال يشعرون بالرهبة والخوف الشديدين.
بدا الزعيم متحمساً وانتهز الفرصة ليبتسم ويقترب منه لدعوته.
"السيد وو."
لقد جهزنا كل شيء، وتمّ ترتيب وصول التعزيزات إلى هناك. كما يجري حالياً نقل الكثير من المعلومات. لماذا لا تصعد إلى المروحية أولاً؟ يمكنك مراجعة الوثائق والاستماع إلى التقارير بينما نتجه إلى وجهتنا.
كان وو تاو مدركًا تمامًا لهذه البادرة الواضحة من حسن النية. لم يكن الطرف الآخر يريد سوى كسب معروف، وهو دهاء متأصل في الطبيعة البشرية.
في الماضي، لم يكن لديه الوقت الكافي للاهتمام بمثل هذه التفاعلات الاجتماعية الدنيوية.
لكن بما أن هذا الشخص كان يساعده بجدٍّ، ولا تزال هناك معلومات كثيرة يجب إيصالها، فإن ركوب مروحيتهم لن يضر. فمعرفة المرء لنفسه وللعدو هي النهج الصحيح والثابت.
إضافةً إلى ذلك، من الصعب رفض شخصٍ يمدّ يد العون بهذه الودّية. وبما أنهم كانوا يساعدون بإخلاصٍ تام، وكانت جميع استعداداتهم مفيدة، لم يكن لدى وو تاو أيّ سببٍ للرفض. أومأ برأسه شاكراً، ثمّ صعد إلى المروحية ليغادر.
وعلى طول الطريق، راجع وو تاو المواد المختلفة وأصبح على دراية عامة بالمخلوق الذي كان على وشك مواجهته، ووضع خطة في ذهنه.
وسرعان ما هبطت المروحية بجوار بحيرة في الشمال.
شكره الرجال المسنون بحماس، مما جعل من غير الواضح من ساعد من في الواقع.
شكراً لك يا سيد وو! شكراً لك يا سيد وو!
سيصل موظفو الفرع بعد قليل. إذا كانت لديك أي طلبات، فلا تتردد في طرحها يا سيد وو. ولأن لديك أمورًا مهمة عليك إنجازها، فلن نزعجك أكثر من ذلك. وإذا احتجت إلى أي خدمة في المستقبل، فأخبرنا في أي وقت!
"اعتني بنفسك يا سيد وو!"
بعد تبادل بضع كلمات متسرعة، ودّع الرجال المسنون بعضهم البعض بحماس وغادروا، وبدا عليهم جميعًا السعادة كما لو كانوا قد فازوا باليانصيب.
بينما كانت المروحية تصعد، ظلّ الرجال المسنون يلوّحون باحترام من النوافذ كالأطفال، مما جعل وو تاو يتأرجح بين الضحك والبكاء. لم يسعه إلا أن يتذكر لطفهم، ويدرك في قرارة نفسه أنهم أناس طيبون.
وبينما كان يستعد للتحرك، انطلقت سيارة دفع رباعي مسرعة من مكان ليس ببعيد.
تصاعد الغبار في الهواء بينما انطلقت السيارة بسرعة جنونية كحصان جامح!
انطلقت المركبة مسرعةً نحونا ثم ضغطت على المكابح فجأة. فتح عدة أشخاص الأبواب بسرعة ونزلوا. فوجئ وو تاو كثيراً عندما رأى شو رونغ والآخرين يخرجون.
"لماذا أنت هنا؟"
تجدر الإشارة إلى أن هذا المكان كان يبعد مئات الكيلومترات عن بينغجيانغ. كان ظهور هؤلاء الناس هنا في مثل هذا الوقت القصير أمراً غير متوقع حقاً.
من كان ليظن ذلك؟
بمجرد أن نطق وو تاو بكلماته، باستثناء شو رونغ التي تقدمت بحماس، كان رفاقها لي ويوي والآخرون أكثر دهشة.
"هاه؟!"
"لماذا أنت هنا أيضاً؟!"
"تلقينا أوامر طارئة بالتوجه إلى هنا على وجه السرعة لإتمام مهمة سرية. لماذا أنت هنا؟!"
عندما سمع وو تاو سؤال الفتاة الصغيرة، أدرك الأمر أخيراً.
آه، إذن هذا هو الأمر.
كانت التعزيزات التي رتبها هؤلاء الشيوخ من معارفه. كان هذا الترتيب مدروسًا حقًا؛ فالأفراد المختارون كانوا جميعًا أشخاصًا سبق له أن التقاهم. لا بد أن ذلك كان نتيجة اختيار دقيق من قبل هؤلاء الشيوخ.
ونظراً لهذا الاستعداد الدقيق، لم يقل وو تاو الكثير بعد ذلك.
أجاب ببساطة وبشكل عفوي.
"لدي مهمة أيضاً."
كانت شو رونغ أكثر دراية به نسبياً، ومن الواضح أنها كانت على دراية ببعض تفاصيل القصة. تقدمت بسرعة نحوه وحيته بلطف.
"السيد وو."
"إذا كان هناك أي شيء يمكننا مساعدتك فيه، فسنقوم بالتأكيد بإعداده بكل قوتنا."
ألقى وو تاو نظرة خاطفة على البحيرة الشاسعة. على الرغم من أن المنظر كان خلابًا، إلا أنه لم يكن هناك أي حركة ظاهرة، ولم يبدُ أن هناك أي وحوش روحية في الجوار. سأل بصوت عالٍ.
"هل لديك قارب سريع؟"
استجاب شو رونغ على الفور، وسار باتجاه الغابة المختبئة على جانب البحيرة.
"نعم!"
"انتظر لحظة من فضلك يا سيد وو. سيكون هناك قارب سريع في الماء خلال خمس دقائق!"
بعد قولها ذلك، أشارت إلى أعضاء فريقها بنظرة وقورة، وقادت الحشد نحو قاعدة الكشف التابعة لقسم صيد الشياطين المخفية في الغابة. لم يفهم أعضاء الفريق ما يجري، لكن لم يكن أمامهم سوى الامتثال للأوامر واتباعها.
بعد فترة وجيزة.
أبحر قارب برمائي صغير إلى البحيرة.
أومأ وو تاو بارتياح وصعد إلى القارب. جلس بثبات وألقى نظرة توجيهية. قاد شو رونغ الآخرين على الفور، وشغل القارب السريع وانطلق ذهابًا وإيابًا على سطح البحيرة.
تناثر الماء في كل مكان بينما كان القارب الصغير يندفع عبر البحيرة ذات اللون الأخضر الزمردي، ويبدو عليه الاسترخاء وعدم الاكتراث مثل السياح.
بعد الجلوس على متن القارب الصغير لبعض الوقت.
بدت على وجه لي ويوي وأعضاء الفريق علامات الحيرة. ألقوا نظرات خاطفة على وو تاو الغريب وبدأوا يتحدثون بصوت خافت.
"من هذا الرجل؟ ما هي خلفيته؟"
"اسمه وو تاو. التقينا به عدة مرات في المدينة من قبل. ليس لديه الكثير من المعلومات السابقة."
"آه؟ إذن لماذا يتعامل معه القبطان بكل هذا اللطف؟"
"كيف لي أن أعرف؟ لقد عرفت القبطان لعدة سنوات، ولم أرها قط تتمتع بمثل هذه العلاقة الجيدة مع أي رجل، ناهيك عن أن تكون بهذه الدرجة من الأدب."
"هذا غريب حقاً..."
"ألسنا هنا لتنفيذ مهمة سرية؟ لماذا نتجول ونلعب على الماء هنا؟"
"من يدري؟"
"كفى ثرثرة. واجبنا الملزم هو الطاعة!"
لم تكن الأصوات على متن القارب عالية، ومع تحرك القارب الصغير، غطت عليها أصوات ارتطام الماء. ومع ذلك، لم يغب ذلك عن أنظار وو تاو.
لكن ببساطة لم يكن لديه وقت للاهتمام بهؤلاء المارة، ولم يكن لديه رغبة في النزول إلى مستواهم.
ولما رأى وو تاو أن القارب الصغير على وشك دخول وسط البحيرة، أخرج أخيراً قلادة من اليشم، وربطها بخيط الصيد، وبدأ يمسك بالصنارة للصيد، ويبدو عليه الاسترخاء التام.
عند رؤية ذلك، عبس الرجال والنساء الذين كانوا خلفه بشك أكبر، وظهرت لمحة من الاستياء في أعينهم.
لكن شو رونغ كانت عاقلة ومطيعة للغاية. وبفطنتها الشديدة، خففت من سرعة القارب الصغير. ومهما فعل وو تاو، بدا الأمر طبيعيًا تمامًا في نظرها، ولم يكن لديها أي اعتراض على الإطلاق.
في مواجهة هذا التعاون الضمني، ازداد شك أعضاء الفريق.
أصبحت الطريقة التي نظروا بها إليهما غريبة بعض الشيء.
بعد تبادل النظرات لبضع لحظات، شعر أفراد المجموعة وكأنهم أُجبروا على تناول طعام الكلاب. وبوجوهٍ تعكس استياءً وعجزاً، سألوا شو رونغ بهدوء عن طبيعة المهمة، لكنه التزم الصمت.
عاجز.
لم يكن أمام المجموعة خيار سوى طلب الإذن بالمغادرة مؤقتًا والعودة إلى القاعدة لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء يمكن القيام به، وذلك لتجنب أن يصبحوا بالفعل أشخاصًا زائدين عن الحاجة.
من كان ليعلم؟
ولمنعهم من إزعاج السيد وو، وافق شو رونغ على الفور.
في هذه اللحظة.
في قلوب الحشد غير المطلع، تأكد شعورهم بأنهم مجبرون على تناول طعام الكلاب. ومع ذلك، وبوجود مهمة سرية في متناول أيديهم، حتى وإن شعروا بالإحباط، لم يجرؤوا على التصرف. لمعت عيون أعضاء الفريق الذكور باللون الأخضر من الحسد، لكن لم يكن أمامهم سوى اللحاق بلي ويوي والمغادرة وهم يشعرون باستياء شديد.
حتى لو كان ذلك يعني السباحة، فهم لم يعودوا يريدون أن يكونوا غرباء بعد الآن!
وبعد أن تبين أنه لا يوجد أحد آخر على متن القارب الصغير، أصبح المكان أكثر هدوءاً.
ازدادت ملامح وو تاو هدوءًا وهو يراقب خيط الصيد بتمعن بحثًا عن أدنى حركة. كانت القلادة اليشمية المربوطة بالخيط تحوي طاقة روحية. كان هذا النوع من القلائد كنزًا نادرًا على كوكب النجم الأزرق القاحل، يتمتع بجاذبية لا تُقاوم لجميع أنواع الأرواح والوحوش.
طالما انتظر بصبر، فمن المؤكد أنه سينجح في الإمساك بالكرة.
للأسف.
على الرغم من المناظر الخلابة للبحيرة والجبال، إلا أن انتظاره الطويل لم يثمر شيئاً.
على الرغم من صبره الذي لا ينضب وثباته النفسي الذي لا يُضاهى، لم يستطع وو تاو الصمود أمام الجوع. ولم يجد أمامه خياراً آخر، فالتفت لينظر إلى شو رونغ الذي كان ينتظر بجانبه.
"هل لديك أي شيء لتأكله؟"