ارتسمت على حاجبيه فرحة اللقاء بصديق قديم.
تلاشى اكتئاب يي فنغ إلى حد كبير، وبدأ يتبادل المجاملات.
من كان يظن أن وي دونغهاي بدا أكثر حماسًا، إذ كان يرد مرارًا وتكرارًا بابتسامات متواصلة.
"أخي يي، لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة التقينا فيها. أين كنت هذه الأيام؟ هل كل شيء على ما يرام؟"
عندما نظر يي فنغ إلى وجهه المشرق، شعر ببعض الحسد.
كان الأخ الأكبر وي يتمتع بروح مرحة حقاً. حتى في سنه، كان لا يزال مليئاً بالحيوية والنشاط. يا لها من حياة مُرضية!
على عكس نفسه...
لم يُنجز شيئاً يُذكر على مرّ السنين. لم يكن يملك أيّ ممتلكات، وكان جميع أتباعه من الحثالة. باستثناء قاعدة روحية عميقة بشكلٍ غامض، لم يكن يملك شيئاً.
حتى الآن، لم يتمكن حتى من العثور على سيد النجوم. كان على وشك أن يصبح سمكة مملحة ملقاة على سطح الماء.
تنهد يي فنغ في داخله وأجاب بابتسامة عابرة.
"أنا... أنا بخير."
"بماذا كنت مشغولاً مؤخراً؟ تبدو رائعاً. لماذا أنت هنا؟"
عند سماعه الثناء، قام وي دونغهاي بمسح لحيته وضحك من أعماق قلبه.
"هاهاها، يا أخي يي، لا بد أنك تمزح."
كان على وشك الإجابة عندما لاحظ الحشد المحيط به. كانت مسألة سيد النجوم بالغة الأهمية؛ كان عليه أن يتصرف بحذر. لم يكن من المناسب نشر الخبر باستخفاف في عالم يو الصغير، خشية أن يجلب على نفسه سوء الحظ.
أفكر في هذا.
أخفى وي دونغهاي ابتسامته، وانحنى قليلاً إلى الأمام، ثم استدار جانباً ليدعوه.
"يا أخي يي، ليس هذا هو المكان المناسب للحديث. اللقاء العابر أفضل من دعوة مُخطط لها. لم لا نذهب إلى المدينة، ونجد حانة، ونتحدث بالتفصيل!"
لم يُبدِ يي فنغ اهتماماً كبيراً برؤيته لهيئته الغامضة. مع ذلك، ونظراً لشعوره بالتعب والاكتئاب جراء أسفاره الأخيرة، فكّر أنه لا بأس من اغتنام الفرصة لتناول مشروب والتباهي قليلاً، فأومأ برأسه موافقاً.
"على ما يرام."
انسجم الاثنان ودخلا المدينة مرة أخرى.
وبعد فترة وجيزة، وجدوا حانة هادئة وجلسوا بجوار النافذة في غرفة خاصة.
بعد تناول بضعة أكواب من النبيذ.
انتقلت الحرارة عبر حناجرهم مباشرة إلى أعضائهم، مما جعلهم يشعرون بالانتعاش في جميع أنحاء أجسامهم.
ازدادت ابتسامة وي دونغهاي عمقاً وهو يميل إلى الأمام ويتحدث.
"الأخ يي".
"في الحقيقة، لقد أتيت إلى عالم يو لأمرٍ جلل. ولقاؤنا اليوم فرصةٌ لك، وفرصةٌ عظيمةٌ لي لأردّ لك جميلك الذي أهديتني إياه ذلك السيف آنذاك. إنها حقاً مشيئة السماء!"
مسألة هامة؟
عند سماعه الصياغة الجادة، أومأ يي فنغ برأسه قليلاً.
"أنت مهذب للغاية. لقد كان مجرد سيف، لا داعي للاهتمام به كثيراً. الحديث عن رد الجميل هو معاملتي كغريب."
"دعونا نشرب ونتحدث بشكل عفوي اليوم. لا داعي للمجاملات المفرطة."
بعد أن أجاب، شرب يي فنغ النبيذ من كأسه دفعة واحدة.
أدرك الآن تمامًا أن مستوى تدريبه كان استثنائيًا. ربما لن تكون الفرصة التي تحدث عنها الأخ الأكبر وي ذات فائدة كبيرة له. مع أن التصريح بذلك علنًا كان غير مريح، إلا أنها الحقيقة.
كان يرغب أيضاً في أن يكون شخصاً عادياً مثل الأخ الأكبر وي، لا يكترث لمحنةٍ تُدمر العالم، ولا يحتاج للبحث في كل مكان عن سيد النجوم. لكن هكذا هي الأقدار؛ فالقوة المفرطة تأتي حتماً مصحوبةً بمسؤولياتٍ جسيمة.
كان هذا هو عجز الواقع.
بينما كان يي فنغ يشرب ببطء، ظهرت في عينيه لمحة من التعب، كما لو أنه قد مر بالكثير، مما يدل على تغيير طفيف مقارنة بما كان عليه من قبل...
لم يستطع وي دونغهاي إلا أن يحدق في الفراغ، ويتنهد مراراً وتكراراً في قلبه.
حتى شخص قوي كالأخ يي ربما واجه صعوبات جمة. لم يمضِ وقت طويل منذ آخر لقاء بينهما، لكنه على الأرجح واجه العديد من التغييرات الصعبة. لم يكن الأمر سهلاً.
إنّ الطريق العظيم لا يرحم.
كان جميع المزارعين على هذا النحو. ما لم يصل المرء حقًا إلى ذروة العالم المطلقة التي تتجاوز العالم، فمن الصعب الهروب من قيود العالم الفاني.
لكن كيف يمكن أن يكون السعي وراء الطريق العظيم الشاسع واللامحدود بهذه السهولة؟
لقد حرس مجموعة من أتباع الطاوية نجمة السحاب بشراسة حتى الآن، وكافحوا من أجل التقدم في تدريبهم ولو ببوصة واحدة.
حتى الأخ لوه، القديس القديم، كان دائمًا محاصرًا في عالم القديسين. وحتى لو كان الأخ يي أقوى من الجميع، فربما لم يكن بعيدًا جدًا عنهم، ووجد صعوبة مماثلة في الهروب من مختلف المشاكل.
في هذه اللحظة بالذات.
شعر وي دونغهاي بتنوير عميق. أصبح ذهنه صافياً بشكل لا يضاهى. لقد رأى ما وراء كل مشاكله الماضية، وشعر جسده وعقله كما لو أنهما على وشك ملامسة ذلك العالم الذي يتجاوز العالم الفاني.
لم يكن ذلك بسبب ارتفاع حالته الذهنية بشكل كبير، بل نتيجة لاختلاف وضعه ووجهة نظره.
كان من الصعب تتبع الطريق العظيم، وكان الأخ يي منهكًا للغاية أيضًا.
كان لديه بالفعل فكرة مسبقة!
الآن، ومع وجود سيد النجوم الذي يرشده، وطالما أنه يلتزم بالأوامر، فإن الصعود إلى الطريق العظيم أصبح سهلاً كسهولة قلب يده. لم يعد لدى وي دونغهاي أدنى شك، فقد شعر أن الطريق العظيم أصبح ممهداً.
لا يمكن بأي حال من الأحوال إخفاء مثل هذا الشيء الجيد عن الأخ يي!
أفكر في هذا.
لم يستطع وي دونغهاي إخفاء حماسه الشديد. انحنى وتحدث، وعيناه تلمعان ببريق حاد!
"أخي يي، لا داعي للقلق!"
"بصراحة، الفرصة التي ذكرتها حقيقية تماماً، وهي نعمة من السماء لم يسبق لها مثيل! طالما أنك تتبعني..."
في منتصف حديثه، رسم يي فنغ ابتسامة مصطنعة وقاطعه.
"شكراً لك، أقدر لطفك، لكنني في الحقيقة لست مهتماً بأي فرصة مزعومة."
وبعد أن قال ذلك، استمر في سكب النبيذ وشربه بمفرده.
عندما رأى وي دونغهاي مظهره الوحيد، شعر بالدهشة في البداية، لكنه فهم السبب بعد ذلك.
أجاب بابتسامة، وانخفض صوته.
"أخي يي، هناك شيء لا تعرفه."
"إن الفرصة التي أتحدث عنها تفوق خيالك بالتأكيد. عليك أن تصدقني! طالما أنك ستتبعني لتقديم الاحترام للورد ستار ماستر..."
عند هذه النقطة، أبدى يي فنغ ردة فعل مفاجئة.
"بف!"
لم يكتفِ برشّ كمية النبيذ الصافي التي شربها للتو على وجه وي دونغهاي، بل بدا أيضاً وكأنه استيقظ من حلم، وبدأ فجأة يحدق فيه باهتمام!
كان رد الفعل هذا أكثر عنفاً مما كان متوقعاً.
بل إنها كانت سريعة للغاية لدرجة أنها فاجأته!
لم يكترث وي دونغهاي بالخمر على وجهه، لكنه حدق بنظرة دهشة.
"أخي يي، لماذا أنت متحمس للغاية؟"
"هل يعقل... أنك سمعت بالفعل عن وجود سيد النجوم؟!"
بمجرد أن انتهى من الكلام، أصبحت الصدمة في عيني يي فنغ أكثر وضوحاً.
بدا جسده كله وكأنه قد أصيب بصاعقة، فانفجر فجأة بالطاقة. وظهرت على وجهه تعابير مختلفة باستمرار وهو يسأل بإلحاح!
"سيد النجوم؟"
"أين رأيتَ سيد النجوم؟ هل هذا صحيح؟!"
بمجرد أن نطقت هذه الكلمات، جاء دور وي دونغهاي ليصاب بالصدمة.
لم يعلموا بوجود سيد النجوم إلا مؤخرًا. لم يتوقع أن يكون الأخ يي، وهو في عالم يو المتواضع، على دراية بالأمر في هذه المرحلة المبكرة. كان ذلك حقًا أمرًا استثنائيًا.
من حيث التهذيب والخبرة، كان الأخ يي بالفعل متفوقًا بكثير على جميع زملائه من أتباع الطاوية!
بعد لحظة وجيزة من الصدمة.
ظهرت نظرة نارية في عيني وي دونغهاي، فأجاب على عجل بصوت منخفض!
"أخي يي، بما أنك تعلم بوجود سيد النجوم، فلا داعي لأن أقول المزيد!"
"إن لم تكن لديك أمور عاجلة، فتعالَ إليّ الآن لتقديم الاحترام لسيد النجوم. بفضل ممارستك للرياضة، ستنال بالتأكيد تقديرًا كبيرًا من سيد النجوم. وفي المستقبل، من خلال بناء المعابد وإثبات جدارتك، ستتمكن حتمًا من الارتقاء إلى الداو العظيم!"
عند سماع هذا، أشرق وجه يي فنغ تماماً!
لم يتوقع هذا أبداً.
لقد كشف له صديق قديم اليوم عن هوية سيد النجوم الذي كان يبحث عنه لأيام عديدة دون أي خبر. كان كل ما يريده هو أن يشرب ويخفف ملله بصحبة صديق قديم، ولكن هل كانت هناك حقًا مثل هذه المكافأة غير المتوقعة؟
لقد كانت هذه حقاً حالة من حالات البحث عن طريق حيث يبدو أن الجبال والأنهار تنتهي، فقط لاكتشاف قرية جديدة في ظلال أشجار الصفصاف والزهور الزاهية.
لقد فتحت السماء عينيها!
ولما رأى وي دونغهاي يي فنغ يبدو متحمساً، واصل حديثه، متحدثاً باستمرار عن مختلف الفوائد، وشرح إيجابيات وسلبيات كل شيء، بينما كان يثني بلا نهاية على سيد النجوم.
"أخي يي، ما دمتَ معي وحظيتَ برضا سيد النجوم، فقد تُكافأ بكنزٍ قديم! سيرتفع مستوى قوتك بشكلٍ ملحوظ. إنها فرصةٌ إلهية، لا يمكنك تفويتها!"
"يتمتع اللورد ستار ماستر بسلوك لا مثيل له. إذا استطعت أن تخدم تحت إمرته، فسيكون من السهل عليك أن تصنع لنفسك اسمًا يدوم عبر العصور! لدى اللورد ستار ماستر طموحات عظيمة..."
قبل أن يتمكن وي دونغهاي من إنهاء إقناعه، كان يي فنغ قد وافق بالفعل، غير قادر على كبح جماح نفاد صبره.
"على ما يرام!"
"هيا بنا الآن. يجب أن نسرع ونجد سيد النجوم هذا!"
عند سماع ذلك، أومأ وي دونغهاي برأسه، مسروراً باختيار يي فنغ الحكيم.
"رائع!"
"كنت أعرف ذلك. بفضل ثقافتك ورؤيتك يا أخي يي، فأنت بالتأكيد لست من النوع الذي يضيع فرصة. فلنرحل على الفور!"
ابتسم وي دونغهاي ابتسامة عريضة حتى امتلأ وجهه بالتجاعيد، وبدا أكثر سعادة مما كان عليه عندما حصل على كنز قديم بنفسه. وبدا عليه القلق الشديد، فنهض في منتصف حديثه وقاد يي فنغ خارج الحانة.
بقيادة وي دونغهاي، تحول الاثنان إلى خطوط من الضوء المتدفق وانطلقا مباشرة إلى السماء، مما أثار دهشة لا تنتهي من الشارع الطويل في الأسفل.
"يا إلهي!"
"إنه قديس!"
"يبدو أن هناك أكثر من شخصية قوية واحدة!"
"يا لها من كائنات إلهية مرعبة! حتى رجل عجوز مثلي لم يستطع رؤية تحركاتهم بوضوح. لم أرَ سوى وميض من الضوء. يا له من رعب!"
في لمح البصر، كانت خيوط الضوء قد شقت طريقها عبر السماء، متجهة شمالاً، مباشرة نحو أقصى المناطق القطبية القاحلة!