انتظرت رؤوس الشياطين باحترام لبضع أنفاس، لكنّ شيطان الجليل ظلّ صامتاً.
كانت ساحة المعركة الأرضية مسرحًا لشظايا اللحم والدم المتطايرة. اجتاحت قوة الداو العظيم جيش الشياطين كتيار هائج. ومع كل نفس، كان أفراد عشيرة ثور الشيطان يعوون ويسقطون أرضًا، في إشارة إلى تراجعهم المطرد.
عند رؤية ذلك، ازداد قلق نيو شادي وانحنى مرة أخرى.
"يا سيدي!"
"هذا المرؤوس يطلب القتال!"
لكن بمجرد أن تكلم، لم يرد الشيطان الجليل.
بدأت رؤوس الشياطين الأخرى بالتعليق بلا مبالاة.
"يا ثور عجوز، أنت متسرع للغاية. بما أن الرب لم يأذن لك، فعليك أن تستمر في مشاهدة المعركة."
"هذا صحيح. بصفتنا قادة قبائلنا، فنحن قادة هذه المعركة. كيف لنا أن نكون بهذه التهور؟"
"للرب خطة في قلبه. ما عليك سوى طاعة الأوامر براحة بال. كيف تطلب القتال دون إذن؟ لقد قدمت عشيرتك، عشيرة ثور الشيطان، إسهامات جليلة من قبل، والآن ما زلت تطمع في الفضل. إن مثل هذه الرغبة في العظمة والنجاح لا تليق بقائد."
بعد بضع كلمات باردة، غضب نيو شادي لدرجة أن عينيه اتسعت كأجراس نحاسية!
"أنت!"
رغم أنه لم يكن بارعًا في التخطيط، إلا أنه كان قادرًا على إدراك نوايا قادة القبائل المختلفة الدنيئة. كان هؤلاء الرجال يشعرون بالغيرة الواضحة، ويريدون اغتنام الفرصة لمشاهدة عشيرة ثور الشيطان وهي تفقد قوتها القتالية!
كم كانت نواياهم خبيثة وبغيضة!
رغم أنه كان يعلم كل شيء في قرارة نفسه، إلا أن نيو شادي لم يكن بارعاً في الكلام، واستخدم الشياطين الآخرون اسم الشيطان الجليل للضغط عليه. لم يكن أمامه سوى أن يجز على أسنانه، ويقبض على قبضتيه، وينتظر بصمت.
من كان ليتوقع ذلك بعد انتظار لحظة واحدة فقط؟
اندفع المزارعون البشريون نحو التشكيل الضخم لجيش الشياطين، فقتلوا أكثر من عشرة آلاف شيطان. لم تقتصر الخسائر الفادحة على عشيرة ثور الشيطان، التي كانت تقود الطليعة، بل طالت أيضًا القبائل الأخرى. تساقطت الجثث على الأرض تباعًا، فكان المنظر من الأعلى كحقل قمح يتمايل مع الريح!
رؤية الزخم المتزايد لمزارعي يونشينغ وعلامات التراجع في وضع المعركة.
كما راقبت رؤوس الشياطين الأخرى بعيون لامعة، وانحنى واحد تلو الآخر وطلبوا القتال.
"يا سيدي!"
"هؤلاء البشر لديهم بالفعل بعض الحيل المخادعة. هذا الرجل العجوز يطلب الذهاب إلى المعركة!"
"هذا المرؤوس مستعد للقتال أيضاً!"
هذه المرة، جاء دور شيطان الثور ليسخر ويراقب.
"يا."
ألم تقل للتو أنني كنت متسرعاً؟ لماذا أنت أيضاً غير قادر على كبح جماح غضبك في غمضة عين؟ ربما يكون هذا التهور لا يليق بقائد.
بمجرد أن تكلم، استرعى انتباه قادة القبائل المختلفة على الفور!
"نيو شادي!"
لم يستسلم نيو شادي على الإطلاق، بل شبك ذراعيه أمامه وأطلق زفيراً عنيفاً من أنفه!
"همف!"
على الرغم من اندلاع المعركة الكبرى وتكبد القبائل المختلفة بعض الخسائر، وإن اقتصرت على قتلى من عامة القبائل ولم تصل إلى حد تدمير أسسها، إلا أنها تبقى خسائر فادحة. ولم تتوقف الصراعات العلنية والسرية بين زعماء القبائل، مما يُظهر الطبيعة العدوانية والقاسية لعرق الشياطين.
قبل أن تبدأ المعركة الحاسمة الأخيرة، بدأت الخلافات تظهر داخلياً. ونظراً لتفاقم الوضع، قد تكون الخسائر أكبر من المتوقع.
أخيراً.
فتح الشيطان الجليل عينيه الحمراوين ببطء وتحدث من أعماق الظلام بصوت رادع!
"كافٍ."
"بصفتكم قادة القبائل المختلفة، يجب أن تتشاركوا كراهية شديدة للعدو قبل المعركة الكبرى. كيف يمكنكم القتال بلا نهاية بسبب مظالم شخصية؟"
كان صوته قوياً للغاية، مما جعل العمالقة ينحنون في انسجام تام.
"هذا المرؤوس يشعر بالخجل!"
كانت مكانة الشيطان الجليل لا تُضاهى. حتى لو حدث خطأ بسيط في الخطة، لم يجرؤ أي زعيم شيطان على الشك ولو قليلاً، وفي تلك اللحظة، امتلأت عيونهم بالرهبة.
بعد لحظات من الصمت، عادت رؤوس الشياطين إلى تعبيرها الجاد.
مسحت عينا الشيطان الجليل ذواتي اللون الأحمر القاني ساحة المعركة من زاوية عينه، وأصدر أمراً حاسماً بصوت عميق.
يبدو أن البشر قد أحرزوا بالفعل بعض التقدم، كما أخفوا بعض القدرات القتالية. هذه الخطة ضرورية للغاية. والآن وقد وصلنا إلى هذه المرحلة، فقد حان الوقت لإحكام الخناق.
"نيو شادي، على الرغم من قلة خبرتك، إلا أن جسدك قوي للغاية ومناسب تمامًا للمعارك الدامية والمذابح. لقد كنت أيضًا أول من طلب القتال للتو، لذا ستتخذ إجراءً لتحقيق الاستقرار."
تذكروا، لا داعي للاهتمام بصغار المزارعين. إن القضاء على الأقوياء من بين البشر هو المفتاح!
عند سماع ذلك، قام نيو شادي بضم قبضتيه بحماس وردّ.
اللحظة التالية.
اختفى فجأةً من السماء جسدٌ ضخمٌ يبلغ طوله عدة تشانغ، وعندما ظهر على الأرض، أطلق موجةً هوائيةً مرعبة. هزّت قوةُها المزارعينَ المحيطين، فأطاحت بهم في الهواء، وهزّت الهزةُ العنيفةُ ساحةَ المعركة بأكملها!
"بوم!!!"
استمر الهز في الانتشار، وأصيب عشرات الآلاف من البشر والشياطين بالذهول!
عندما رأى الجميع ذلك الشكل المرعب لشيطان الثور، الذي كان طوله عدة تشانغ، وينبعث منه هالة حمراء دموية مشؤومة تكاد تكون مادية، ساد الصمت فجأة ساحة المعركة الصاخبة، وانتشر ضغط لا يوصف لآلاف الأميال!
في وسط ساحة المعركة.
قام شيونغ تشونغ، الذي كان قد ارتدى زي العمل، بتعتيم نظراته، وتحرك حلقه قليلاً.
"بلع..."
بعد أن راقب لبضع أنفاس، قبض على قبضتيه سراً. كان الضغط في عينيه قد تضاعف بشكل واضح، لكنه لم يستطع إخفاء تعبيره الناري.
"أب."
"هذا رجل ضخم. إذا استطعنا إسقاطه، فسيكون ذلك بمثابة إنجازات عام كامل! نحن..."
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، صفع والده خوذة الأمان الخاصة به بصوت مكتوم!
"صفعة!"
"هل أنت مهووس بالأطفال؟"
ألا ترى أن زخم الثور الضخم أقوى بكثير من المعتاد؟ ربما يُضاهي زخم كبار زعماء قبائل جزيرة الظل. كيف لنا نحن الأب والابن أن نواجهه!
أُصيب شيونغ تشونغ بالذهول. وبينما كان يحدق في الفراغ، حك مؤخرة رأسه وتمتم.
"آه؟"
"هل هو قويٌّ إلى هذه الدرجة حقاً؟ لماذا أشعر أن هناك فرصة..."
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
أمسك والد شيونغ تشونغ به وتراجع إلى الأطراف.
في الوقت نفسه، حدّق نيو شادي، الذي كان على بُعد مئة تشانغ، بتمعن في جيانغ يوان خارج ساحة المعركة. وفجأة حشد طاقته الشيطانية في جميع أنحاء جسده، وأمسك بفأس عملاق بكلتا يديه، وضرب به ضربة عمودية!
فورا!
انبعثت هالةٌ حمراءٌ قاتمةٌ مرعبةٌ من ذلك الجسد المادي المرعب. وفي الوقت نفسه، تجمعت بداخله كميةٌ هائلةٌ من قوةٍ قديمةٍ مهجورة. ومع تأرجح الفأس العملاق، تحولت هذه القوة إلى نهرٍ أحمرَ قانٍ يتدفق بقوةٍ إلى الأمام.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، كانت قد تشكلت بالفعل موجة حمراء قانية تندفع من وسط ساحة المعركة، وتغمر عدداً غير معروف من البشر والشياطين.
"بوم!"
اللحظة التالية.
أينما مرّ النهر ذو اللون الأحمر القاني، تحوّل كل شيء إلى غبار. تطاير لحم ودم آلاف البشر والشياطين، ومزقت العواءات الهدوء القصير تمامًا!
"أوه آه!"
"بف!"
"اركض بسرعة!"
عندما رأى شيونغ فين وابنه، اللذان تراجعا في الوقت المناسب، أن النهر ذو اللون الأحمر القاني قد انبعث منه لون ساحر، وأن هالة الشر وزخمه قد تضاعفا عدة مرات، وأنه على وشك ابتلاع كل شيء أمامه، اتسعت أعينهما من الصدمة ولم يسعهما إلا أن يسرعا في إغلاق أزرار ملابس عملهما.
في هذه اللحظة بالذات.
وقف أمامهم شخص يرتدي رداءً رمادياً بهدوء، وضرب بكفه اليمنى، فتحولت إلى سماء مليئة بالضوء الساطع، مما أدى إلى هزيمة النهر ذي اللون الأحمر الدموي على الفور!
عندما تبدد ضباب الدم، وقف جيانغ يوان بفخر بين الجيشين.
رغم اختفاء النهر ذي اللون القاني، إلا أن الحالة المأساوية لساحة المعركة كانت مروعة بما يكفي. كان عدد القتلى والجرحى لا يُحصى. لم يكن هناك سوى عدد لا يحصى من الأطراف المبتورة، وكانت رائحة الدم النفاذة تفوح في الهواء!
كانت قوة الحركة الواحدة على هذا النحو.
كانت عملية تدريب زعيم شيطان الثور، نيو شادي، مرعبة حقاً!
تقدم حكيم الجنس البشري العظيم، جيانغ يوان، وبدا أنه لا يقل شأناً عن غيره، فهو جدير بهوية شيخ قديم!
حدق هذان الاثنان في بعضهما البعض في مواجهة.
كانت الهالة المنبعثة من أجسادهم كافية لجعل الضغط لا يُطاق. لم يُعر شيونغ فين وابنه أي اهتمام لفرحة النجاة من الكارثة، وسارعا بقيادة الحشد للتراجع خلف جيانغ يوان، وقد بدأ العرق البارد يتصبب منهما!
إن خوض معركة في عالم القفر ذي المستوى العالي أمر لا يمكن للنمل المشاركة فيه على الإطلاق.
مهما بلغ عدد القتلى والجرحى سابقًا، لم يكن ذلك كافيًا لحسم نتيجة الحرب بين البشر والشياطين. لم يكن بالإمكان تغيير ميزان المعركة الكبرى ولو قليلًا بزيادة عدد الضحايا.
كانت هذه المعركة رفيعة المستوى، والتي كانت كافية لجعل الكائنات الحية في المجرة تنظر إليها بإجلال، بمثابة هوة سماوية لم يستطع عدد لا يحصى من المزارعين أن يلمحوا منها شيئًا طوال حياتهم.
في هذه اللحظة.
كانت ساحة المعركة بأكملها مصبوغة بلون الدم، ثم سادها فجأة صمتٌ رهيب. تراجعت جيوش العرقين في رهبة، وأصبح الجو خانقًا لدرجة كادت تخنقهم. لم يجرؤ مزارعو نجمة السحاب العاديون حتى على التفوّه بكلمة، واقفين بعيدًا خلف أفراد جزيرة الظل وهم يراقبون المشهد بتوتر من بعيد.
عالياً في السماء.
حدّق الشيطان الجليل بعيونه القرمزية بهدوء إلى الأسفل. وتبعه أمراء الشياطين التسعة العظام تحت إمرته، ناظرين إلى ساحة المعركة. شيئًا فشيئًا، بدأت ابتسامات خفيفة مرحة تظهر على وجوههم.
قام الكاهن الأعظم بفحص المشهد بنظرة كئيبة لبضع أنفاس قبل أن يطلق سخرية باردة ويعبر عن تقييمه.
"إن قدرة هذا المزارع البشري على الصمود أمام ضربة فأس الدم المزلزلة للسماء التابعة للزعيم بول، تدل على أنه قد دخل بالفعل المرحلة الأولى من عالم القانون المهجور. وبهذا المستوى من الزراعة، فهو على الأقل مؤهل للموت هنا في أرض جنسنا المقدسة."
"يبدو أنه الورقة الرابحة النهائية للبشرية، ولكن مع ذلك، فهو ليس أكثر من هذا."
عند سماع هذا، بدأت الابتسامات تظهر تدريجياً على وجوه أمراء الشياطين التسعة العظام، وتحولت تعابيرهم إلى تعابير دقيقة وفضولية للغاية.