بعد أن مرّوا بأزماتٍ بين الحياة والموت، ازدادت معرفة البشر والشياطين ببعضهم البعض. ولأنهم اتفقوا جميعًا على تكتيكات حرب العصابات، فقد انسجموا على الفور وشكّلوا فرقة حرب عصابات، استعدادًا لمواجهة عدوهم المشترك، طائفة تيانيوان.
خلال الأشهر القليلة القادمة.
لم يكتفِ هؤلاء الرجال الأربعة باستيعاب المكاسب من الخزانة، مما أدى إلى ارتفاع مستويات تدريبهم بشكل متكرر، بل قاموا أيضاً بمضايقة طائفة تيانيوان بشكل متكرر. وبعد نجاحهم، كانوا يختبئون في الغابة اللانهائية.
كانت أساليب الكر والفر وقحة للغاية، وكانت طائفة تيانيوان عاجزة تماماً أمامها.
كلما لاحقوهم إلى حافة الغابة، في مواجهة الوحوش المتحولة التي لا تنتهي في الغابات الكثيفة، حتى مع وجود عدد كبير من الناس، لم يكن ذلك مجدياً. لم يكن بوسعهم سوى المشاهدة عاجزين بينما تتلاشى فرقة المقاتلين في الأفق.
مرات لا تحصى، ثارت طائفة تيانيوان بشكل غير كفؤ على حافة الغابة، بينما ترددت أغنية أطفال مألوفة بشكل متزايد من داخل الغابة.
"لا ذهب، لا فضة، طائفة تيانيوان ستوصلها إلينا! لا حبوب، لا سيوف، طائفة تيانيوان ستصنعها لنا!"
"هاهاها..."
عند سماعهم للأغاني والضحكات الخافتة، استشاطت طائفة تيانيوان غضبًا. استعدوا لإشعال النار في الجبل مرارًا وتكرارًا، لكن الوحوش المتحولة كانت تُخمد النيران في كل مرة. وبعد عدة محاولات فاشلة، استسلموا في النهاية.
لم يكن أمام طائفة تيانيوان خيار سوى تعزيز الحراس داخل طائفتهم.
مع ذلك، لم يكن الدفاع المستميت ليلةً بعد ليلة سوى إجراء مؤقت لا يمكن الاستمرار عليه طويلًا. دفعت طائفة تيانيوان ثمنًا باهظًا من حيث القوى البشرية والموارد، وخضعت معنويات الطائفة بأكملها لاختبار هائل. تجاوزت سرعة نمو فرقة المقاتلين توقعاتهم بكثير.
مرّ الوقت.
مع تذبذب قوة كلا الجانبين، تراكمت المناوشات الطفيفة لتُحدث تغييراً نوعياً. ومع وفاة الشيوخ الثلاثة الكبار المتبقين تباعاً، بدأت كفة النصر تميل أخيراً.
بعد مرور نصف عام.
تعرضت طائفة تيانيوان، التي كانت مزدهرة في السابق، للهزيمة القسرية على يد فرقة حرب العصابات. وباغتيال زعيم الطائفة جين تشن يوان، انقرضت طائفة تيانيوان.
على وشك الموت.
زحف جين تشن يوان نحو عرش الطائفة الكبير بتردد شديد، وهو يتمتم والدماء تسيل من فمه.
"مستحيل..."
أنا سليل مباشر لعشيرة جين. في المستقبل، سأعود إلى العاصمة الإمبراطورية لأبني إرثًا عظيمًا. هذه السنوات من الدم والعرق والثروة...
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، ركله تود بعيدًا، فسقط على الدرجات اليشمية وانهار في القاعة الرئيسية، وهو يلهث أنفاسه الأخيرة!
اقترب منه شاب يرتدي ملابس سوداء وجلس القرفصاء أمامه، وهو يتحدث بوجه مبتسم.
"اطمئن ومت!"
لقد بذلتم جهداً كبيراً في ملاحقتنا خلال الأشهر القليلة الماضية، مما أرهقنا وأجبرنا على تحقيق إنجازات متتالية. وبالنظر إلى حجم الجهد الذي بذلتموه، سأقدر بالتأكيد سنوات عملكم الشاق!
ترددت الكلمات الجارحة في القاعة الكبرى، مما أثار غضب جين تشن يوان لدرجة أن عينيه كادت أن تنفجرا من محجريهما.
"أنت... أنت!"
كافح للنهوض، ولكن بعد أن استنفد آخر ما تبقى لديه من قوة، سقط على رأسه على الأرض ومات في الحال.
ثم نهض الشاب ذو الرداء الأسود بابتسامة ساخرة، مستخدماً قوة كفه لإزالة بقع الدم عن الكرسي الكبير.
صعد يي فنغ ببطء الدرجات اليشمية، وسار متجاوزاً الأرض الملطخة بالدماء، وجلس بهدوء على عرش سيد الطائفة. وجلست الشخصيات الأخرى بجانبه، وأعينهم الباردة تمسح المكان بأكمله.
فورا.
لقد غمرت قاعة تيانيوان بأكملها إكراهٌ يفوق بكثير ما كان عليه من قبل!
ولما رأى الشيوخ والتلاميذ أن زخمهم قد تلاشى وأن قوة فرقة حرب العصابات لا تقاوم، تفرقوا في القاعة وهم غير مستقرين، ثم ركعوا وانحنوا على الفور، معبرين عن خضوعهم التام.
خارج القاعة، ركعت معظم فروع طائفة تيانيوان الأخرى خضوعاً. حتى وإن وُجد عدد قليل من الموالين المتشددين، لم يجرؤوا على النطق بكلمة واحدة، ولم يكن أمامهم سوى الفرار وسط الفوضى.
وهكذا، تم القضاء على طائفة تيانيوان بالكامل.
في أقل من نصف يوم، انتشر هذا الأمر في كل مكان، مما أثار صدمة في العالم.
تعرضت أقوى طائفة في جبل ياندانغ للتعذيب حتى الموت على يد بشريين وشيطانين، وانتهى الأمر بسقوط الشجرة وتفرق القرود. وقد تسبب هذا في تنهدات حزينة لدى العديد من الطوائف.
لكن هذا ينطبق على عامة الناس.𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
كان اختفاء طائفة تيانيوان، التي كانت تشكل أكبر تهديد، حدثًا بهيجًا بلا شك. وقد انتشر الخبر شفهيًا بين عامة الناس والمزارعين المارقين، واحتفل به عدد لا يحصى من الناس.
حتى الأغنية التي انتشرت على نطاق واسع أصبحت تحظى بشعبية عالمية لفترة من الزمن.
في ذلك العام، في شهر الشتاء.
احتلت طائفة السيف الجديد الموقع السابق لطائفة تيانيوان. لم يكتفِ سيد الطائفة يي فنغ بالاستيلاء على معظم قوة وثروة طائفة تيانيوان، بل فتح أبواب الطائفة على نطاق واسع لتجنيد تلاميذ من أصول عادية، مما جذب عددًا لا يحصى من الناس لتبجيله واتباعه.
في أقل من عام، انقلبت السماء والأرض رأساً على عقب.
عاد أتباع طائفة السيف الجديد الذين أتوا بعد سماعهم الخبر تباعاً إلى طائفة سيدهم، وهم يتنهدون بمشاعر لا تنتهي.
في غضون أشهر قليلة، توسعت طائفة السيف الجديد بسرعة مرعبة. كما أُعيد تسمية مدينة تيانيوان إلى المدينة الجديدة، وأصبحت أكثر ازدهارًا ونموًا. من المزارعين إلى عامة الناس، تبدد الحزن الذي كان يخيم على قلوبهم.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت طائفة السيف الجديد أقوى طائفة في جبل ياندانغ.
كان تحقيق كل هذا في وقت قصير كافياً لإثارة دهشة العالم وإعجابه. وبينما كان الجميع في حالة من الدهشة والذهول، اتخذ يي فنغ قراراً أكثر إثارة للدهشة.
ستنتقل طائفة السيف الجديدة إلى العاصمة الإمبراطورية لأمة النار المشتعلة!
لم يُصدم هذا القرار الجريء مئات الطوائف الكبيرة والصغيرة في جبل ياندانغ فحسب، بل أثار أيضًا تحركات قوى مختلفة داخل حدود البلاد. تباينت الآراء؛ فمنهم من تمنى أن تُمنى طائفة السيف الجديد بنكسة، ومنهم من استنكر القرار، بينما انجذب آخرون إلى هذه الطائفة الناشئة حديثًا، متسائلين عن مدى تأثيرها.
كانت أنظار أمة النار المشتعلة بأكملها مركزة على طائفة السيف الجديد.
مرة أخرى، فاقت طائفة السيف الجديد كل التوقعات، معتمدةً على تماسكها الاستثنائي وقوتها القتالية الهائلة، ورسّخت وجودها بقوة في العاصمة الإمبراطورية. وفي غضون أشهر قليلة، ضمّت أكثر من اثنتي عشرة طائفة كبيرة وصغيرة، وانضمت بذلك إلى صفوف القوات من الدرجة الأولى.
لفترة من الزمن.
استمرت المناقشات الحادة في جميع أنحاء أمة النار المشتعلة، وأصبحت طائفة السيف الجديد الموضوع الأكثر سخونة.
بدءًا من سيد الطائفة الغامض والحاسم يي فنغ والحماة الثلاثة العظماء المرعبين للغاية، وصولًا إلى الشيوخ المخلصين بشدة والعديد من التلاميذ الموهوبين الذين أظهروا براعتهم مؤخرًا، أصبح الجميع كائنات لفتت انتباه مختلف القوى في العاصمة الإمبراطورية.
انتشرت الشائعات بشكل أكبر بين عامة الناس، وامتلأت الشوارع والأزقة بالناس الذين يلهثون من الدهشة.
بل إن بعض العلماء كانوا يمتدحونهم بلا نهاية، وانتشرت نقاشات حادة في جميع أنحاء بيوت الدعارة وأماكن المتعة.
"يرتفع طائر الرخ العظيم مع الريح في يوم واحد، محلقاً لمسافة تسعين ألف ميل مباشرة في السماء."
بينما كان الشاب ذو الرداء الأسود يلقي القصيدة الأكثر شعبية في الآونة الأخيرة، أنهى النبيذ الصافي في كأسه بجرعة واحدة، وظهرت ابتسامة خفيفة في عينيه.
بالنظر إلى ذلك المظهر.
قام تود، الذي كان يجلس القرفصاء أيضاً في الحديقة الأنيقة، برشفة النبيذ من كأسه وسأل بفضول.
"ربما لا تكون طموحات الأخ يي بسيطة كما تقول الشائعات، أليس كذلك؟"
ابتسم يي فنغ لكنه لم يُجب، بل ألقى بجرّة نبيذ أخرى إلى تود.
"يمسك!"
ابتسم الشاب ذو الرداء الأسود ابتسامة خفيفة، وحوّل نظره نحو الضفدع الكبير الجالس على الصخور.
"هذا أمر طبيعي."
"ما جدوى تأسيس طائفة في العاصمة الإمبراطورية لأمة النار المشتعلة؟ سنقاتل للعودة إلى أرض القمر الثلجي المقدسة في المستقبل. إن لم نثأر لضغائن الماضي، فأي نوع من الرجال نحن؟"
هل سيقاتلون في طريق عودتهم إلى الأرض المقدسة؟
عند سماع هذه الكلمات، نظر الضفدع والحلزون إلى بعضهما البعض في دهشة.
بينما كانا ينظران إلى الرجلين وهما يشربان بحرية، تداعت إلى أذهانهما مشاهد من ماضيهما منذ لقائهما الأول. وبعد أن تذكرا الزخم المتزايد للطائفة مؤخراً، ظهرت نظرة فهم في عيونهما أخيراً.
"هذا منطقي!"
"كنتُ أعرف ذلك! عدم السعي للانتقام ليس من شيمكم. وماذا لو كانت أرضًا مقدسة؟ في نظري، هم أقل شأنًا بكثير من طائفة السيف الجديد خاصتنا!"
وبينما كان صوته يتلاشى، ألقى الشاب ذو الرداء الأسود مبتسماً جرة أخرى من النبيذ!
"يمسك!"
"أحسنت القول، يسعدني سماع ذلك! لقد نطقت أخيراً ببعض الكلمات الإنسانية اليوم؛ أنت تحرز تقدماً متزايداً!"
"هاهاها..."
وبينما كانوا يضحكون بحرية، اقترب منهم رجل مسن من خارج حوض الزهور وانحنى باحترام.
"تقديم التقارير إلى سيد الطائفة والحماة الثلاثة."
"إنّ "المملكة السرية لخزانة العاصمة الإمبراطورية" على وشك أن تُفتح، وقد أرسلت المدينة الملكية شخصاً خصيصاً لتسليم الدعوة!"
عند سماع ذلك، وضعت المجموعة أكوابها بهدوء والتفتت إلى الوراء بفضول.