في لمح البصر، مرّ عامان.
مرّ الوقت بسرعة كبيرة لدرجة أنه قبل أن يتمكن المرء من استعادة الذكريات، كانت كل التكريمات والعار الماضية قد أصبحت تاريخاً.
هكذا هي طبيعة الدنيا.
عندما تمتلئ الحياة بالألم، قد تبدو اللحظة الواحدة وكأنها عشرة آلاف سنة، ولا يكفي القول بأن اليوم يمر كأنه عام لوصف هذا العذاب. أما عندما تكون الحياة مليئة بالفرح، حتى بضع سنوات قد تتلاشى كالرمال المتحركة، لتصبح ذكريات صامتة.
قبل أن يدرك أحد ذلك.
لقد نمت طائفة السيف الجديد وتوسعت بسرعة، حيث أدت مكانتها وقوتها إلى قمع جميع الطوائف الرئيسية الأخرى.
بعد أن حقق يي فنغ اختراقًا كبيرًا وارتقى إلى عالم الأصل الناشئ بعد استيعابه لغنائم الخزانة، أصبحت طائفة السيف الجديد الطائفة الرئيسية الوحيدة من الرتبة الثانية في بلاد النار المشتعلة. أما الطوائف الرئيسية الأخرى، فقد اقتنعت منذ زمن طويل بتأثير يي فنغ، واستسلمت له بسلاسة كأتباع.
كانت معظم أراضي بلاد النار المشتعلة تقع ضمن نطاق نفوذ طائفة السيف الجديد. وقد جُرِّدت العائلة المالكة، التي كانت ذات يوم ذات نفوذ وسلطة كبيرين، من سلطتها تمامًا وتُركت مهمشة.
بلغت قوة وسلطة طائفة السيف الجديد ذروتها المطلقة!
في ذلك العام، في اليوم الخامس عشر من الشهر الثامن.
كان ذلك في عيد منتصف الخريف. وبعد أن احتفلوا تحت ضوء القمر حتى وقت متأخر من الليل، انصرفت الطوائف التابعة الرئيسية باحترام. وعادت القاعة الرئيسية الصاخبة لطائفة السيف الجديد إلى هدوئها.
جلس الإخوة الأربعة معاً على طاولة، يبتسمون، وعيونهم مليئة بفرح لا يوصف.
جلس الشاب ذو الرداء الأسود بشكل جانبي على كرسي كبير، ووجهه مليء بالابتسامات.
على مدار العامين الماضيين، لعب جدك في جميع أنحاء العاصمة الإمبراطورية. لقد فهمت أخيرًا أكثر فأكثر كيف أكون وغدًا بارعًا!
عند سماع ذلك، ابتسم تود أيضاً، مستخدماً مخالبه المكففة لمسح النبيذ من زاوية فمه.
يمكنني الآن أن آكل حتى أشبع!
بالنظر إلى الماضي، كان اتباعك أنت والأخ الأكبر يي لخوض حرب العصابات أذكى قرار اتخذته في حياتي. من الآن فصاعدًا، سنتقاسم نحن الإخوة الأربعة الثروة ونواجه الحياة والموت معًا!
لم ينطق الحلزون بكلمة، لكنه أومأ برأسه بصمت بتعبير حازم.
عندما رأى يي فنغ الرابطة الوثيقة بين الإخوة الثلاثة، تأثر بشدة. ونظر إلى القمر الساطع المعلق عالياً في السماء خارج الباب، فارتسمت ابتسامة خفيفة على عينيه.
أجل. داخل حدود هذه البلاد المشتعلة، لم يعد لطائفة السيف الجديدة أي منافسين...𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
كان الشاب ذو الرداء الأسود قد ألقى نظرة ذات مغزى بالفعل.
نظر الشقيقان إلى بعضهما البعض وابتسما، وأنهيا الجملة التالية في انسجام تام.
حان الوقت للعودة والانتقام!
عند سماع هذه الكلمات، تبادل الضفدع والحلزون نظرة هادئة، كاشفين عن تعابير جادة وحازمة، قبل أن يعلنا موقفيهما تباعاً.
اتفقنا على تقاسم الحياة والموت، والغنى والشقاء. انتقام الأخ الأكبر يي هو انتقامنا!
نعم، سنذهب معاً!
هذا جعل الشاب ذو الرداء الأسود يضحك بارتياح، وصفع ظهر الضفدع بكفه بقوة لدرجة أن صوت الصفعة كان عالياً!
ههههه!
أحسنت القول، هؤلاء إخوة حقيقيون!
ضحك الأربعة من أعماق قلوبهم، وظهرت في أعينهم لمحة من الترقب.
في تلك الليلة، انتشرت ثمانية عشر أمرًا عاجلًا من الطائفة على امتداد حدود بلاد النار المشتعلة. تم تنبيه جميع الفروع والقوات التابعة، وامتدت موجات الصدمة عبر عشرات الآلاف من الأميال!
في الصباح الباكر من اليوم التالي.
مع بزوغ فجر اليوم التالي، انطلق آلاف المزارعين شرقًا. كان خبراء القصر الإلهي وعوالم الشمس السماوية منتشرين في كل مكان. أشعّت تلك الكتلة الكثيفة المظلمة من الأشكال هالات مرعبة، حجبت السماء والشمس وهم يتجهون مباشرة نحو بلاد لي الجنوبية!
أثار هذا التشكيل المرعب ذعر الدول المجاورة. أينما حلّ، تغيّرت تعابير مختلف الطوائف بشكل جذري. وانتشرت النقاشات الحادة والأخبار كالنار في الهشيم. عند سماع الخبر، انتابت جميع الفصائل في جنوب لي حالة من الذعر، وفقد الكثيرون رباطة جأشهم من الصدمة!
لم يجرؤ أحد على تخيل ذلك.
كان العبقري الذي لا مثيل له، يي فنغ، والذي طاردوه آنذاك، يقود جيشًا في الواقع للعودة لقتلهم!
عادت الذكريات المأساوية للمعركة الدامية في جرف الروح المقطوعة إلى أذهانهم، مما أدى مرة أخرى إلى غرق مقاطعة لي الجنوبية بأكملها في الرعب!
الحدود الشمالية لبلاد لي الجنوبية.
داخل القاعة الرئيسية للطائفة، لم يكن هناك سوى التلاميذ والشيوخ المذعورين. كانوا ينظرون بارتجاف إلى رقائق اليشم التي تحملها أيديهم، بينما كانت الصيحات والجدالات تتعالى في كل مكان!
لقد عاد يي فنغ!
أرسلت طائفة السيف الجديد التابعة لبلاد النار المشتعلة آلاف الخبراء وهي على وشك الوصول إلى بلادنا الجنوبية لي!
يُقال إن طائفة السيف الجديد طائفة رئيسية من الرتبة الثانية، تضم خبراءً ككثرة الغيوم، وتتمتع بقوة هائلة. إنهم قوة جبارة تُثير رعب مختلف دول الحدود الغربية، وسيدهم هو في الواقع يي فنغ؟
كيف يُعقل هذا!
هل سيعود الأخ الأكبر؟!
ازدادت حدة الصيحات والنقاشات الحادة، وبدا الذعر واضحاً على وجوه الجميع، إلى أن دخلت فتاة صغيرة من الخارج. قاطعت كلماتها المندهشة حديث الجميع.
لكن بمجرد سماع عبارة "الأخ الأكبر" بوضوح، أصبحت تعابير جميع الحاضرين معقدة للغاية!
فجأة.
ساد صمت مطبق القاعة الرئيسية. ارتسمت على وجوه التلاميذ والشيوخ تعابير متضاربة ومذهولة، ولم ينبسوا ببنت شفة لوقت طويل. أما الرجل العجوز الجالس في المقعد الرئيسي، فقد لمعت عيناه غضباً، ودوى هديره الغاضب في كل مكان!
في ذلك الحين، سرق يي فنغ أثمن كنوز الأرض المقدسة، خائنًا آمال مختلف طوائف لي الجنوبية. وبعد ذلك، ذبح بوحشية تلاميذ الطوائف المختلفة عند جرف الروح المقطوعة. لقد أصبح هذا الشخص القاسي والظالم منذ زمن بعيد رئيسًا لطائفتنا!
أرفض تماماً أن أصدق أنه قادر على تحقيق هيمنة مثل هيمنة طائفة السيف الجديد!
أثارت كلماته ذعر الجميع، فأومأوا برؤوسهم خوفاً، مما أدى على ما يبدو إلى السيطرة على الموقف بشكل غير مباشر.
وباتت حالة الجميع النفسية، بمن فيهم الرجل العجوز نفسه، معقدة للغاية. وظهرت نظرات الشك والقلق باستمرار في عيونهم، بل إن بعضهم أظهر تعابير الندم والصراع على وجوههم.
في هذه اللحظة من الصمت.
فجأة!
انتشر من السماء شعورٌ قمعي لا يوصف، فغطى القاعة الرئيسية بأكملها وتسبب في تغير تعابير وجوه الجميع بشكل جذري!
قاد الرجل العجوز الحشد إلى الخارج على الفور.
عندها فقط رأوا العشرات من الخبراء الغرباء يقفون بهدوء في الهواء. كانت أشكالهم المظلمة تنبعث منها هالة مرعبة وقاتلة، تغطي السماء كغيوم داكنة!
بعد أن راقب لبضع أنفاس فقط، صُدم الرجل العجوز لدرجة أن عينيه ارتجفتا.
عالم القصر الإلهي!؟
عند سماع هذه الكلمات، أصيب من حوله بالذهول على الفور، ونظروا إلى السماء بوجوه مليئة بالصدمة!
في ذلك الوقت، حتى عبقري فذ مثل يي فنغ كان قد دخل هذا العالم للتو عندما ذاع صيته في الطائفة. أما الآن، فهناك العشرات من خبراء العالم نفسه يقفون بهدوء في السماء. هذا أمر لا يُصدق!
حتى بعد رؤيتهم ذلك بأعينهم، لم يستطع الحشد تصديق كل هذا.
هذا التشكيل المرعب، الذي لم يسبق لهم أن رأوا أو سمعوا بمثله من قبل، أرعب الجميع وأجبرهم على الصمت التام!
أظلمت عينا الرجل العجوز وهو ينظر. صرّ على أسنانه، ورفع عينيه، وسأل بحذر.
الجميع.
لا توجد بيننا أي عداوة أو ضغينة. لماذا ظهرت فجأة في طائفتنا؟
في منتصف حديثه، شحب وجه الرجل العجوز فجأة، وبدأ يستفسر بصوت مليء بالخوف والشك!
هل يمكن أن يكون...
أنتم الأعضاء الأسطوريون في طائفة السيف الجديد؟!
في اللحظة التي خرجت فيها هذه الكلمات، صُدم التلاميذ والشيوخ وثاروا بشدة!
طائفة السيف الجديدة؟!
لا بد أنهم هم! فقط طائفة السيف الجديد الأسطورية تمتلك هذا النوع من الأساس المرعب!
في هذه الحالة، هل سيد طائفتهم يي فنغ... هو ذلك الخائن من ذلك الزمان؟!
كيف يُعقل هذا!
إن إرسال يي فنغ لهذه المجموعة المرعبة إلى هنا، يدل بوضوح على أنه قد حشد قوات طائفة السيف الجديد رفيعة المستوى لاقتلاعنا من جذورنا. يا لها من أساليب قاسية!
قبل أن تهدأ الصرخات، هبطت قوة قمعية مرعبة من السماء مرة أخرى، مما جعل الجميع يخشون على حياتهم على الفور، ولم يجرؤوا على النطق بكلمة واحدة!
بينما نظر الجميع إلى الأعلى بتوتر.
أظهر القائد في السماء نظرة غضب، ونظر إلى الأسفل بعيون باردة وهو يتحدث!
جريء!
كيف يمكن لأمثالكم أن يشوهوا سمعة زعيم طائفتنا!
نحن مذبح النجم الطائر، فرع تابع لطائفة السيف الجديد. بأمر من الحامي الأعظم، جئنا لنثأر لسيد الطائفة لمطاردته لنا آنذاك. هل تستحق طائفة من الدرجة الثالثة مثل طائفتكم تدخل قواتنا رفيعة المستوى؟ أنتم تبالغون في تقدير أنفسكم!
استسلموا سريعًا وتقبّلوا الموت، وسنترك جثثكم سليمة. إن تجرأتم على التلفظ بالافتراء مرة أخرى، فسوف نمزقكم إربًا إربًا!
انتشر الصوت العميق، الممزوج بطاقة روحية عميقة، مما أثار صدمة لدى العديد من التلاميذ لدرجة أن الدم سال من زوايا أفواههم.
مقارنةً بهذه الأساليب المرعبة، كانت الحقيقة الصادمة في كلماته أشدّ رعباً. مجرد سماع هذه الكلمات القليلة عن طائفة السيف الجديد جعل الجميع يفقدون تماماً الرغبة في القتال!
يا لها من قوة مرعبة، وهي مجرد فرع ثانوي!
ما هذا الوحش الضخم الذي تمثله طائفة السيف الجديد؟!
كيف يُعقل أن يمتلك يي فنغ مثل هذه القوة!
في غضون سنوات قليلة فقط، كان الفرق شاسعاً كالفرق بين السماء والأرض.
يي فنغ، الذي كان يُطارد كالكلب، ارتقى فجأةً إلى مستوى مرعب لا يُصدق. حتى القوات التي تحت إمرته كانت كافية لإثارة الرهبة في نفوس الناس. وجد الكثيرون صعوبة في تقبّل هذا التفاوت الهائل، وهم يتمتمون بكلمات مبهمة مع ازدياد الصدمة.
وسط حالة الذعر المنتشرة على نطاق واسع.
فقد الرجل العجوز الكبير لونه تمامًا عند سماعه الخبر. وتراجع إلى الوراء متمتمًا، وعيناه تفيضان ندمًا عميقًا!
كيف يمكن أن يكون هذا...
هل أسس يي فنغ طائفة السيف الجديد بالفعل؟!
لو كنتُ أعلم هذا مُسبقًا، لما انساقتُ وراء القطيع وأرسلتُ الناس لمُطاردته آنذاك. لقد أدى خطأٌ عابرٌ في التقدير إلى تدمير أساس طائفتنا الذي دام قرنًا من الزمان!
في هذه اللحظة، سواء كان ذلك بسبب الصدمة من الهالة القمعية أو بسبب عقدة الندم الشديد في قلبه، فقد بصق الرجل العجوز بالفعل كمية من الدم في فمه على الفور!
وفي لحظة، انحدرت الطائفة بأكملها إلى فوضى عارمة.
قبل أن يتمكن أحد من الرد، هبط الخبراء من السماء كالنيازك الهادرة. وتناثرت سحب من غبار الدم وسط صرخات ندم لا تنتهي. وحافظ القائد الذي قاد القوات على تعبير غير مبالٍ طوال الوقت، ولم يوجه رسالة احترام إلا بعد انتهاء المذبحة الوحشية.
اللحظة التالية.
على بعد آلاف الأميال، في الحدود الشرقية لأمة نانلي.
خارج طائفة كبيرة ملطخة بالدماء بالمثل، قرأ شاب يرتدي الأسود رسائل مختلفة وتحدث بصوت عميق إلى يي فنغ الذي كان أمامه.
لقد سددت جميع الطوائف التي طاردتنا في الماضي ديونها الدموية!
بمجرد أن ندمر هذه الطائفة التي أمامنا، سنتوجه إلى تلك الأرض المقدسة المزعومة للقمر الثلجي!
عند سماع هذا، أومأ يي فنغ برأسه قليلاً.
منذ أن خانه الجميع وتخلى عنه أحباؤه آنذاك، أدرك زيف العالم منذ زمن. تخلص من كل ما علق به من أفعال، ولم يعد قلبه مقيدًا بأي قيود. باستثناء الإخوة القلائل الذين كانوا بجانبه وطائفته، لم يكن شيء آخر سوى سراب عابر.
في هذا العالم، ينبغي على المرء أن يسدد ديون الامتنان والضغائن بانتقام سريع!
بينما كان يي فنغ يراقب بهدوء نهاية المعركة الدامية في الطائفة البعيدة، استدار ولوّح بكمه برفق. ودون تردد، قاد قواته إلى السماء.
في لحظة.
تجمّعت أعداد لا تُحصى من كل حدب وصوب، مُشعّةً هالاتٍ مُرعبة في السماء. تلاشت طوائف أمة نانلي المختلفة في يوم واحد، إذ اجتاحها جيشٌ جرار كعاصفةٍ هوجاء!
الضغط الهائل الذي يغطي السماء يتجه مباشرة نحو أرض القمر الثلجي المقدسة!