"شياوفان، هل تقصد أن شخصًا ما قد يراقبنا؟"
انفتح فم غو جيانغهاي على مصراعيه، وظهرت نظرة الذعر في عينيه.
"لا، لا يمكن أن يكون كذلك، أليس كذلك؟"
قال أحد الأشخاص القريبين بشكل غريزي، وبنبرة غير مؤكدة بشكل واضح.
رغم أنها لم تكن زيارتهم الأولى لقلعة عائلة سونغ، إلا أنها كانت المرة الأولى التي يلفتون فيها هذا القدر من الاهتمام.
كان كل شيء يسير بسلاسة في الطريق إلى هناك، ولكن من يستطيع أن يقول على وجه اليقين ما إذا كان سيكون هناك خطر في طريق العودة؟
"إنه ممكن."
عبس تشين فان وقال: "أولاً، أهل قلعة عائلة تشاو يعرفون هويتنا، وربما كانوا ينتظروننا في الخارج. عداهم، لا يمكننا استبعاد وجود آخرين، كاللصوص، ينتظرون خروجنا."
"قطاع الطرق؟"
سرت قشعريرة في العمود الفقري للجميع.
عُرفت المنطقة المحيطة بقلعة عائلة سونغ بانتشار قطاع الطرق. يُقال إن أحدهم رأى هؤلاء اللصوص يقتلون الناس. لو لم يكتشف أمرهم مبكرًا، لما استطاع الفرار بعد أن رآه.
"نعم يا أبي، العم جو، هل تتذكر ما قاله ذلك الرجل العجوز عندما اشتريت تلك الأدلة السرية للفنون القتالية؟"
انقبضت حدقتا تشن غوودونغ بشدة. "أتذكر أنه قال إن قطاع الطرق يستهدفون تحديدًا مجموعات تتراوح بين عشرة وعشرين شخصًا، وحذرنا من توخي الحذر."
"بالضبط."
أومأ تشين فان برأسه وأخرج تلسكوبًا، "لهذا السبب اشتريت هذا. سأخرج أولًا للتحقق. قد يستغرق الأمر بعض الوقت. بمجرد أن أتأكد من الأمان، يمكن للجميع الخروج."
عند سماع هذا، نظر الجميع إلى بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم.
كان تشين فان دائمًا متفكرًا، حتى أنه اشترى تلسكوبًا مسبقًا.
لو كان هناك شخص يراقبهم بالفعل، فلن يكونوا بعيدين جدًا عن المدخل.
بالطبع، لم يستبعدوا احتمال اختلاط أحدهم بالحشد ونقل معلومات بعد مغادرتهم. لو كانوا لصوصًا، لكان من السهل عليهم اللحاق بهم.
"تشين فان، سأذهب معك."
تحدث غو زي.
"أنت؟"
لقد أصيب تشين فان بالذهول قليلاً.
لقد كان ذلك غير متوقع بعض الشيء.
"نعم،" نظر غو زي حوله لفترة وجيزة قبل أن يومئ، "إذا خرجت وحدك وواجهت خطرًا، يمكنني مساعدتك. وهذا يعني أيضًا أنه سيكون هناك زوج إضافي من العيون."
كلماته نالت موافقة الجميع على الفور.
"شياوزهي مُحقة. شياو فان، أعتقد أنه يجب عليكِ تركه معك."
تحدث قو جيانغهاي أولاً.
لقد لجأوا إلى تشين غوودونغ، الذي عاملهم بصدق، لذلك يجب عليهم أيضًا المساهمة.
"في الواقع، يمكن لزوجين من العيون رصد المزيد من التفاصيل ويمكنهما البحث عن بعضهما البعض في حالة الخطر."
"شياوفان، دع غو زي يذهب معك."
ووافق تشين غوودونغ أيضًا.
لقد كان بالفعل غير مرتاح بعض الشيء، وهو يفكر في الذهاب بنفسه.
الآن وقد تطوّع غو زي، أصبح الأمر أفضل. كلاهما كانا ماهرين في الرماية، وبصرهما أقوى من معظمهم.
عند رؤية هذا، لم يستطع تشين فان إلا أن يبتسم بسخرية، "حسنًا، دعنا نذهب معًا".
لم يكن متأكدًا إن كان تنبؤ منغ يو سيتحقق، أم أن اللصوص يراقبونه حقًا. اصطحاب غو زي معه لن يُحدث فرقًا يُذكر.
"خذ هذا."
أعطى قناع أسورا الأحمر إلى غو زي وارتدى قناعًا أسودًا بنفسه، "فقط في حالة ما".
"تمام."
أخذها غو زي ووضعها، وأدرك فجأة كل شيء.
لقد فكر تشين فان في هذا الأمر كله.
حتى لو كان هناك مخبرين بين قطاع الطرق، فإنهم لا يستطيعون نقل الرسالة إذا رأوا الاثنين يرتديان أقنعة، إلا إذا كان لديهم قناة خاصة.
وتوجه الاثنان نحو الخروج.
كان تشين غوودونغ والآخرون يراقبون بتوتر.
"نأمل أن لا يحدث شيء."
"نعم، سيكون رائعًا لو تمكنا من العودة بأمان."
الجميع همس.
بعد أن سلموا تصريحهم للرجل عند البوابة، تحت نظراته المندهشة قليلاً، خرج الاثنان من قلعة عائلة سونغ، وشعرا على الفور بأجواء غير مريحة.
"تشين فان، هل أنت متأكد من أن هؤلاء اللصوص يراقبوننا؟"
سأل غو زي بصوت منخفض.
"لست متأكدًا."
هز تشين فان رأسه ومسح المناطق المحيطة، "هناك الكثير من الناس هنا، دعونا نجد مكانًا أقل ازدحامًا."
"على ما يرام."
أمسك غو زي قوسه وسهمه بإحكام، ومسح المنطقة بعينيه.
لم يبدو أي شيء خارجًا عن المألوف، على الأقل ليس للوهلة الأولى.
لكن على بُعد كيلومتر أو اثنين، كان أحدهم يراقبهم عبر تلسكوب. سقطت صورتا تشين فان وغو زي مباشرةً في العدسة.
"يا رئيس، لقد خرج شخصان، كلاهما يرتديان أقنعة."
"اللعنة، هذه الأقنعة مخيفة."
قال أحد الواقف بجانبه وهو ينظر:
"نعم، أراهم."
حدق الرجل الأصلع وراقبهم للحظة قبل أن يقول: "تجاهلوا هذين الاثنين، راقبوا المجموعة الرئيسية فقط. لقد مر وقت طويل، ومن المفترض أن يظهروا في أي لحظة الآن."
"فهمتها."
وأجاب الاثنان الآخران باستخدام التلسكوبات في نفس الوقت.
أمام قلعة عائلة سونغ، ألقى غو زي نظرة على المكان الذي كانت فيه شاحنة قلعة عائلة تشاو متوقفة، والتي أصبحت فارغة الآن.
"يبدو أن سكان قلعة عائلة تشاو قد غادروا منذ فترة طويلة."
لقد همس.
"من المحتمل."
نظر تشن فان. حتى لو كان أهل قلعة تشاو ينتظرون على الطريق، لم يكن قلقًا، فليس لديهم خيول.
حتى لو قادوا شاحنة نحوهم، فإن تفجير الإطار بسهم سوف يوقفهم.
لكن قطاع الطرق كانوا مختلفين، ومجهزين تجهيزًا جيدًا، وكثيرين، وذوي مهارات في الرماية من على ظهور الخيل، مما جعلهم أكثر إزعاجًا.
مشى الاثنان عدة مئات من الأمتار.
"يبدو أن هذا بعيد بما فيه الكفاية، أليس كذلك؟"
قال غو زي بعجز.
لم يكن هناك أحد آخر هنا.
"نعم."
وضع تشين فان بندقيته الطويلة وأخرج التلسكوب المخفي، ومسح المناطق المحيطة في قوس بزاوية 360 درجة.
كان متوترًا بعض الشيء. هل من الممكن حقًا أن يكون هؤلاء الناس ينتظرون في الجنوب الغربي؟
تحركت عدسة التلسكوب ببطء نحو الجنوب الغربي، وفجأة، اتسعت عينا تشين فان وهو يأخذ نفسا عميقا لا إراديا.
"ما الأمر؟ هل رأيت شيئًا؟"
سأل غو زي على عجل وهو متوتر.
أعطاه تشين فان التلسكوب.
مع بعض الشك، أخذها غو زي ونظر في نفس الاتجاه، ثم صاح، "هذا!"
حرك رأسه، وعدم التصديق في عينيه.
"نعم، إنهم قطاع الطرق."
أومأ تشين فان برأسه.
كان منغ يو على حق.
كان الموقع وعدد الأشخاص وحتى خصائص الزعيم كلها صحيحة.
بالإضافة إلى ذلك، كانوا يستخدمون أيضًا التلسكوبات في العدسة لمشاهدة خروج قلعة عائلة سونغ.
"كيف يمكن أن يكون..."
كان غو زي لا يزال في حالة صدمة، وكان فمه مفتوحا نصفه.
هل كان تشين فان مُحقًا؟ اللصوص كانوا بالخارج حقًا!
"بلع!"
ابتلع ريقه بصعوبة، وسأل مع لمحة من الأمل، "تشين فان، ربما لا يستهدفوننا؟"
نظر إليه تشين فان بهدوء، "ماذا لو كانوا كذلك؟"
كان غو زي بلا كلام.
نعم ماذا لو كانوا كذلك؟
"ثم... ماذا يجب أن نفعل؟"
سأل بصوت مرتجف.
بالنظر إلى الوضع، يبدو أنهم كانوا في وضع غير مؤات تماما.
ماذا يمكننا أن نفعل أيضًا؟
التقط تشين فان البندقية الطويلة، ونظر نحو الجنوب الغربي، وكان صوته باردًا، "من الأفضل قتلهم خطأً بدلاً من تركهم يذهبون".
"تشين فان، أنت؟"
يبدو أن غو زي لم يفهم، "ماذا قلت للتو؟ هل ستقتل هؤلاء الناس؟"
"نعم."
نظر إليه تشين فان، "ابقَ هنا مع التلسكوب. لا تدعهم يلاحظونك. انتظر حتى أقتلهم جميعًا، ثم عد واحصل على الآخرين."
"هل انت مجنون؟"
كادت عيون غو زي أن تخرج من محجريها.
"كيف يمكنك بمفردك أن تكون ندا لهذا العدد الكبير من الناس؟"
نظر عبر التلسكوب مجددًا ليتأكد. كان هناك ما لا يقل عن عشرين شخصًا، جميعهم على ظهور الخيل، ومعظمهم مُجهّز بالأقواس والسهام.
لم يكن قطاع الطرق من معقل عائلة لي شيئًا مقارنة بهؤلاء.
"كيف تعرف إذا لم تحاول؟"
حدق تشين فان، "وهل لديك فكرة أفضل؟ إذا كان هدفهم هو نحن بالفعل، فهل تعتقد أنهم سيتركوننا حتى لو تخلينا عن البضائع؟"
"لا."
هز غو زي رأسه غريزيًا.
لو كان قطاع الطرق هم هدفهم حقًا، لعلموا أنهم جلبوا بضائع تُقدر قيمتها بالآلاف. حتى لو خرجوا خاليي الوفاض، سيواصل قطاع الطرق مطاردتهم، حتى لو لم يُفلحوا في شيء.
"هذا يحسم الأمر إذن؟"
ربت تشين فان على كتفه، "لا تقلق، لن أمزح بحياتي. حسنًا، سأذهب."
لو لم يأتِ غو زي، لما احتاج إلى كل هذا الشرح. لكن بما أنه فعل، فلا جدوى من تركه يركض ذهابًا وإيابًا.
ارتجف جسد غو زي وهو يشاهد تشين فان يستدير. أخذ نفسًا عميقًا وصاح: "تشين فان، انتظر، سأذهب معك!"
"هل ستذهب معي؟"
استدار تشين فان، متفاجئًا.
"نعم."
شد غو زي على أسنانه، "خرجنا معًا. لا بد أنهم رأونا. إذا ذهبت وحدك، فقد يثير ذلك الشكوك. إذا ذهبت معك، يمكنني مساعدتك إذا ساءت الأمور."
تردد تشين فان، وفكر في طرق لإقناعه.
بعد كل شيء، إذا أصبحت الأمور ساخنة، قد لا يكون قادرًا على الاعتناء به.
أما بالنسبة لإثارة الشكوك فلم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة.
لن يقترب وهو يرتدي قناعًا أو يحمل مسدسًا طويلًا.
بمجرد أن يصل إلى مسافة 500 متر، يمكنه بدء الهجوم. من تلك المسافة، لن يرى اللصوص سوى جسده، وقد ينتبهون إليه فقط على مسافة 200-300 متر.
إذا لم يتمكنوا من التنبؤ بالمستقبل مثل منغ يو أو كانوا قاسيين بما يكفي لقتل أي شخص يراهم، فإنهم سيهاجمونه من مسافة أبعد من 500 متر.
كان لهذا السيناريو مجموعة صارمة من الشروط.
لو حدث ذلك، فمن المؤكد أنه كان لديه خطة.
كان منغ يو يحلم بالبقاء لحماية الحصن. فإذا تراجع، سيُصبح الحصن مكشوفًا لسهامهم.
لكن الآن، بمفرده، أصبح قادرًا على الطيران بهم.
مع 35 نقطة في خفة الحركة، لن يكون من الصعب زيادتها إلى 40. يركض الشخص العادي 100 متر في 13 ثانية؛ وتتجاوز سرعته 30 مترًا في الثانية. تبلغ السرعة القصوى للحيوان البري أيضًا 30 مترًا في الثانية. سيؤدي الانعطاف إلى إبطائه.
فبمجرد دخولهم مداه، أصبح قادرًا على الركض والدوران وإطلاق النار. كان الأمر صعبًا، ولكنه ممكن.
"تشين فان، لا تنظر إلي بازدراء!"
شد غو زي على أسنانه، "لن أسحبك إلى الأسفل!"
كان خائفًا في أعماقه. هؤلاء قطاع طرق! قتلة بلا رحمة! حياته في خطر.
لكن كبريائه الذكوري لم يستطع أن يسمح له بالجلوس مكتوف الأيدي.
"غو زي"
نظر إليه تشين فان بجدية، "أنا لا أقلل من شأنك. شجاعتك رائعة. لكن هذا خطير جدًا بالنسبة لي أيضًا. إذا أتيت، فسوف يشتت انتباهي، هل تفهم؟"