أظهر الرجل العجوز لمحة من الحسد على وجهه.
"وفي وقت لاحق، عثر أسلافي أيضًا على بعض الأشياء الجيدة من قصور أخرى، مثل الإكسير."
بالطبع، لم يجرؤ على تناولها فور وصولها إليه. ففي حال تسمم أي منها، ستكون العواقب وخيمة. لذا، أعطى أولًا نصف جرعة إكسير لكلب العائلة الأليف. وبعد أن تأكد من عدم سميته، تناولها بنفسه.
أثناء تناوله الإكسير، مارس فنون القتال المذكورة في الكتب. لم تمضِ سنوات طويلة حتى برز خبيرٌ بارزٌ في عالم القتال. على مدى الجيلين التاليين، وبفضل مهارة أسلافي ومواهبهم الاستثنائية، اكتسبت عائلتنا شهرةً متزايدةً، حتى أنها أثارت قلق الإمبراطور الحاكم.
"يا للأسف."
تنهد الرجل العجوز بعمق. "لا يمكن لأي عائلة أن تزدهر إلى الأبد. حتى أقوى السلالات ستزول. في أقل من ثلاثمائة عام، انهارت العائلة التي أسسها أجدادي. هلك ما يقرب من تسعين بالمائة من أفراد العشيرة في الفوضى التي تلت ذلك. أما الناجون فقد اختبأوا، وعاشوا حياةً هادئةً."
في لمح البصر، مرت قرون. ورغم الكارثة المدمرة التي حلت بعائلتنا، نُقلت الأشياء المهمة وأُخفيت، على أمل أن تتمكن الأجيال القادمة من إحياء العائلة باستخدام أسرار فنون القتال تلك. للأسف،
ابتسم الرجل العجوز بمرارة. "للأسف، كان كل جيل أضعف من سابقه، وتقلصت العائلة حتى الآن، ولم يبقَ لي إلا أنا."
أومأ تشين فان برأسه.
لو كان شخصًا آخر، فقد كان بإمكانه أن يعزيهم بكلمات قليلة.
لكن هذا الرجل العجوز... ترك الأمر كما هو.
علاوة على ذلك، كان أسلافه يهيمنون على عالم الفنون القتالية. فما الذي يدعو إلى عدم الرضا؟
ثم سأل: "منطقيًا، خلال عصر عائلتكم الذهبي، كان ينبغي أن تكون تقنيات الزراعة التي مارسوها هي تلك التي جلبوها من الطائفة القتالية الإلهية، أليس كذلك؟ يجب أن تكون هذه التقنيات أصلية. كيف ضعف كل جيل؟ ألم يكن بين أسلافكم خلال مئات السنين أفراد بارزون؟"
"حسنًا، إنه أمر معقد جدًا."
عبس الرجل العجوز، وكان وجهه يعكس نظرة الذكريات.
بعد تدهور العائلة، عزم أسلافي على الانتقام. للأسف، كانت مواهبهم متواضعة. حتى أطفالهم كانوا عاديين، وكان الوصول إلى عالم المدينة الصغيرة بتلك الفنون القتالية القوية مهمة شاقة. كان إحياء مجد العائلة مستحيلاً.
مرّت مئة عام أخرى. وفي لحظة ما، ظهر عبقري في العائلة. قبل بلوغه، كان قد تفوق على جميع شيوخ العائلة، مما أدى إلى فترة ازدهار. وبالطبع، اقتصر هذا الازدهار على مدينة واحدة، ولم يُقلق السلالة الحاكمة.
للأسف، حتى تدريب ذلك السلف القتالي كان متواضعًا، أفضل بقليل من أسلافه من مئة عام. يمكن تخيّل الإحباط الذي شعر به. لكنه اكتشف شيئًا. في ذلك الوقت، لم آخذه على محمل الجد حتى الآن، بعد أن عشتُ عشر سنوات من نهاية العالم ورؤيتكَ أمامي، تذكرتُه فجأة.
"أوه؟ ماذا اكتشف؟"
سأل تشين فان بفضول.
اكتشف أنه ليس هو فقط، بل حتى أحفاد عائلات مرموقة أخرى، قد تراجعت قوتهم بشكل حاد. قبل مئات السنين، كان أقوى رجل في العالم قادرًا على شق الأنهار بالسيف أو تحطيم الجبال بضربة كف. أما في عصره، فلم يكن أقوى رجل قادرًا إلا على هدم القصور بالسيف أو كسر الصخور بالنخلة.
تقلصت حدقة عين تشين فان بشكل حاد.
"وثم؟"
بعد ذلك، استمر التدهور. أصبحت القدرة على القفز فوق الأسطح والجدران علامةً على الخبير الماهر. في المئة عام الأخيرة، أصبح حتى هؤلاء الخبراء نادرين. كان معظم من نصبوا أنفسهم أساتذة تشي غونغ محتالين.
لهذا السبب تحديدًا، تعامل جدي وجده مع هذه الأدلة السرية الموروثة كأوراق لا قيمة لها، وأحرقا معظمها للتدفئة. أما الأدلة المتبقية، فمعظمها نسخ غير مكتملة.
في صغري، راودني حلمٌ بفنون القتال، وحاولتُ ممارستها مراتٍ عديدة، دون جدوى. هذا ما أقنعني بأنها كلها خدع.
أومأ تشين فان برأسه. "بالتأكيد، يُمكن زراعتها. لكن بما أن تشي الحقيقي ليس لديك، وعالمك منخفض جدًا، فلا جدوى من امتلاك هذه الأدلة."
"أرى."
بدا الرجل العجوز مرتاحًا. "لا عجب أنني تعرفت على جميع الشخصيات في تلك الأدلة، لكن لم أحصل على أي نتائج من اتباعها. إذا بدأتُ التدريب الآن، هل ستكون لدي فرصة لتنمية تشي الحقيقي؟"
نظر تشين فان إلى عينيه وهز رأسه.
تنهد الرجل العجوز بعمق وتمتم لنفسه، "لو كنت قد تدربت بجد أكثر في شبابي، ربما كنت قد شكلت تشي الحقيقي منذ فترة طويلة."
"مشكوك فيه."
نظر إليه تشين فان.
ردّ الرجل العجوز غاضبًا ومتحمسًا: "أيها الشاب، أعلم أنك جبار، لكن لا داعي لأن تحتقرني. حتى لو كنت أقل موهبة، إذا استطاع الآخرون تنمية تشي الحقيقي في عشر أو عشرين عامًا، فسأتمكن أنا من مضاعفة هذه المدة بالتأكيد."
"لقد أساءت فهمي."
نهض تشن فان، وسار إلى جانب سريره، ونظر إلى السماء. "لولا التغيير الدنيوي قبل عشر سنوات، لربما تدربتَ حتى الموت، لكن الطاقة الحقيقية لم تكن لتتشكل في داخلك."
"ماذا!"
اتسعت عينا الرجل العجوز.
فجأة، أدرك شيئًا ما، فسأل، "أيها الشاب، هل تقول أن تشي الحقيقي مرتبط بالحدث الذي حدث قبل عشر سنوات؟"
قال تشن فان: "يجب أن يكون كذلك. أخبرني العم تشانغ، قبل عشر سنوات، أن حتى الخبراء الكبار لا يستطيعون التدرب إلا حتى يصلوا إلى مستوى مينغ جين. كان هناك عدد قليل من ممارسي القوة المظلمة، ناهيك عن القوة المتحولة".
لكن الآن، لم يعد موجودًا فقط قوة التحويل، بل حتى فناني القتال في عالم السماوية.
"عالم الإنسان السماوي؟ ما هذا؟" سأل الرجل العجوز غريزيًا.
"لا شيء." نظر إليه تشين فان.
"سعال سعال." سعل الرجل العجوز بشكل محرج، لأنه كان يعلم أن تشين فان حجب المعلومات عمدًا، ووجده مزعجًا.
في الواقع، صعود عائلتك وسقوطها يُظهر ذلك بوضوح، همس تشين فان. "لا بد أن سلفك الذي أحيا العائلة واستطاع شق الأنهار بالسيف كان على الأقل من عالم البشر السماويين، أو حتى أبعد من ذلك. أما الأقوى الذي يليه، فلم يكن بإمكانه سوى كسر الصخور، وربما كان من عالم الجوهر الحقيقي،"
لاحقًا، كان من المرجح أن يكون أولئك الذين يستطيعون القفز فوق الأسقف والجدران من عالم تنقية الزوال أو من فناني فنون القتال ذوي القوة الداخلية. في القرون الأخيرة، كان حتى فناني فنون القتال ذوي القوة الداخلية نادرين. كان معظم فناني فنون القتال في عالم تنقية العضلات.
"نعم، هذا صحيح."
أومأ الرجل العجوز برأسه مرارا وتكرارا.
أما بالنسبة للطائفة القتالية الإلهية التي اكتشفها سلفك، فمن المرجح أنها كانت أقوى من عالم البشر السماوي، بل وأبعد منه. ولكن،
عبس تشين فان، "كيف يمكن التخلي عن طائفة قوية كهذه؟ أين ذهب أتباعها؟ ماذا حدث بالضبط؟"
"بالفعل."
فكر الرجل العجوز.
عقد تشين فان حاجبيه.
لقد كان لديه شك: هل من الممكن أن يحدث تغيير دنيوي مماثل منذ قرون، إن لم يكن منذ آلاف السنين؟
بعد التغيير، مع إحياء تشي الروحي، البشر، الوحوش، وحتى النباتات كسروا حدودهم.
وهكذا ظهرت أفراد أقوياء قادرين على شق الأنهار.
لكن مع مرور الوقت، انخفضت حدود الفنانين القتاليين تدريجيا.
حتى قبل عشر سنوات...
"الكارثة السماوية!"
صرخ الرجل العجوز فجأة.
"ماذا قلت أيها الكارثة السماوية؟"
نظر إليه تشين فان في حيرة.
لقد أصيب الرجل العجوز بالذهول، وكان وجهه مليئا بالارتباك، ويبدو أنه لا يعرف سبب نطقه لهذه الكلمات.
عندما رأى الرجل العجوز تشين فان يركز عليه، ابتسم بمرارة، "أيها الشاب، لا أعرف لماذا قلت ذلك. أتذكر بشكل غامض أنني رأيت هذه الكلمات، ربما في آخر كلمات أحد أسلافي، ونطقتها."
راقبه تشين فان لبرهة، ثم نظر بعيدًا ببطء.
كان بإمكانه أن يقول أن الرجل العجوز لم يكن يكذب.
كارثة سماوية؟
المصطلح يتناسب مع الوضع الحالي.
هل هلكت الطائفة الإلهية القتالية، ذات الوجود القوي، في الكارثة؟ ربما كانت الآثار موجودة منذ أكثر من ألف عام، ولم تُكتشف إلا منذ قرون.
من المرجح أن فنون القتال المتوارثة الآن كانت من ابتكارهم. بعد كل هذا الزمن، لا بد أنها تحولت إلى غبار، وضاعت في غياهب التاريخ.
"إن أمكن، فسيكون من المفيد زيارته. ربما هناك أسرارٌ أقوى من فنون القتال العليا." فكّر تشين فان وهو يتنهد بصمت.
حتى مُبدعو فنون القتال العليا لم يستطيعوا مقاومة الزمن. فهل سيواجهون نهايةً كهذه؟
"هل من المبكر جدًا أن نبكي على هذا؟" ضحك بمرارة. بدلًا من القلق بشأن ذلك، عليه أن يقلق بشأن قدرة مدينة أنشان على الصمود أمام موجة الوحش الخامس.
"على أية حال، المعلومات التي قدمتها قيمة."
التفت تشين فان إلى الرجل العجوز وأومأ برأسه قليلاً، "سلسلة جبال تيانشان، أليس كذلك؟ سأزورها إذا أتيحت لي الفرصة."
"حسنًا، حسنًا،" ابتسم الرجل العجوز، "إذا كان بإمكاني المساعدة، فهذا رائع. إذا كان هناك أي شيء آخر تريد معرفته، فقط اسأل. سأخبرك بكل ما أعرفه."