جوكي سيتي.
حتى تشين فان لم يستطع إلا أن يتعجب من عظمة هذه المدينة العملاقة.
فقط الاتجاهات الأربعة، الشرق والجنوب والغرب والشمال، كل منها كان بها معسكرات تعادل ثماني مدن متوسطة الحجم.
ومن الغريب أن هذه المعسكرات لم تكن بها جدران للحماية، تمامًا مثل المدن في حياته السابقة.
"يبدو أن هذا مختلف قليلاً عما وصفه غو زي."
فكر تشين فان في نفسه.
لم تكن لهذه المستوطنات أسوار. ألم يكونوا قلقين من هجمات الوحوش الشرسة ليلًا؟
بعد كل شيء، في مدينة آنشان، حتى هو لم يجرؤ على التسكع خارجًا في الليل، ولكن هنا...
"ربما لا يوجد هنا حقًا أي وحوش شرسة نشطة في الليل؟"
ومرت فكرة غريبة بعقل تشين فان.
أثناء سيره من مدينة آنشان، كان في البداية يصادف أحيانًا وحشين شرسين من المستوى الرفيع. تدريجيًا، لم يعد يصادف سوى وحوش شرسين عالية المستوى، ثم لم يعد يصادف حتى وحوشًا شرسين متوسطة أو منخفضة المستوى.
أقرب إلى هذا المكان، لم يرى ظلًا واحدًا للوحش الشرس.
نظرًا لعدم وجود جدران في هذه المعسكرات، فإذا حدثت هجمات ليلية من قبل الوحوش الشرسة، فلن يتمكن هؤلاء الأشخاص من البقاء على قيد الحياة.
"إنها حقا مدينة كبيرة."
تنهد في داخله، واستمر في المراقبة. تقاطعت الطرق، منازل مكتظة، وناس يعجّون بالحركة والنشاط.
كان الجانب الأكثر لفتًا للانتباه هو الطريق الذي يبلغ عرضه من عشرين إلى ثلاثين مترًا في كل اتجاه، ويمتد لعشرات الأميال، ليلتقي في النهاية أمام بناء ضخم، وهو مدينة جوكي.
كانت للمدينة أسوارٌ شاهقةٌ يزيد ارتفاعها عن 300 متر، تمتدّ حتى السحاب. وبالمقارنة مع هذا البناء، كانت المعسكرات الثمانية المحيطة به ضئيلة الأهمية.
امتدت أسوار المدينة مئات الكيلومترات، متصلة عند أطرافها لتشكل مربعًا. بدت الأسوار وكأنها مصنوعة من نوع من المعدن، لا تتألق في ضوء الشمس، بل تشع بريقًا داكنًا، كوحش فولاذي نائم.
كانت الجدران تحتوي على عدد لا يحصى من الهياكل الشبيهة بالنوافذ، يبلغ حجمها حوالي مترين، وكلها مغلقة بإحكام.
"هل يمكن أن تكون هذه فوهات المدافع؟"
تمتم تشين فان لنفسه.
كان بإمكانه أن يتخيل المشهد إذا اندلع مد وحشي، مع عدد لا يحصى من المدافع المظلمة التي تبرز من الجدران، وتهدف إلى إطلاق النار في وقت واحد.
وعلى الجدران، كان من الممكن رؤية بعض المدافع بشكل غامض، وحتى آثار طائرات مقاتلة.
وقد يكون هذا مجرد غيض من فيض من قوات الدفاع في هذه المدينة.
أخذ تشين فان نفسًا عميقًا، وأبطأ من سرعته، وسار إلى الأمام. بعد أن وصل أخيرًا إلى مدينة كبيرة، أراد أن يرى كيف تبدو.
وبينما كان يمشي، شعر وكأنّه رأى هذا من قبل.
في الشوارع، كانت هناك تيارات من حركة المرور، وإشارات المرور، ومعابر المشاة، والمشاة ينتظرون على جانب الطريق، يقتلون الوقت بالنظر إلى هواتفهم.
في محطات الحافلات على كلا الجانبين، كان العديد من الناس يرتدون ملابس موظفي المكاتب، ويحملون حقائب اليد، إما جالسين أو واقفين هناك.
وكان هناك أيضًا طلاب، تتراوح أعمارهم بين ستة عشر أو سبعة عشر عامًا، يرتدون الزي المدرسي ويناقشون بأصوات منخفضة.
لم يبقَ سوى شهرين على امتحانات القبول، وما زلتُ غير مستعد. لا أعرف حقًا إن كنتُ سأتمكن من الالتحاق بمدرسة الفنون القتالية الثانوية.
سون هاو، كف عن التواضع. أنت جاهزٌ للجزء الأكاديمي. ما دمتَ تصل إلى المستوى الثاني من عالم فنون القتال، فستدخله، أليس كذلك؟ لقد وصلتَ إليه بالفعل، فما الداعي للقلق؟
"بالضبط، المبالغة في التواضع هي الكبرياء."
"حقًا؟" ابتسم صن هاو بمرارة، "مع أن شرط القبول هو المستوى الثاني من صقل الجسم، فهذا لا يعني أن كل من يصل إليه سيُقبل. المنافسة شرسة، كما تعلم، كثيرون في صفنا وصلوا إلى المستوى الثالث من صقل الجسم، وبعضهم وصل حتى إلى عالم تنقية العضلات!"
أنت تتحدث عن وانغ شي، أليس كذلك؟ إنه عبقري، أصغر منا بعام، ولكنه في المرحلة المتوسطة من تطوير العضلات. سمعت أن مدرسة الفنون القتالية الثانوية قد قبلته مسبقًا. بغض النظر عن درجاته الأكاديمية، سيتم قبوله بالتأكيد.
"الصف 13 لديه أيضًا شخص وصل إلى عالم تنقية العضلات، على الرغم من أنه ليس مجنونًا مثل وانج شي، إلا أنه في المرحلة المبكرة من تنقية العضلات."
"الصف السادس لديه واحد أيضًا."
من المُحبط حقًا مُقارنة النفس بالآخرين. لقد دخلوا مرحلة تحسين العضلات، بينما نحن ما زلنا في المرحلة الأولى من تحسين الجسم، ولم نصل حتى إلى عتبة مدرسة الفنون القتالية الثانوية. أعتقد أنه سيتعين علينا الالتحاق بمدرسة ثانوية عادية، ثم إما العمل في المزرعة أو في مصنع بعد التخرج.
آه، العمل في مصنع لن يكون سيئًا، على الأقل لا توجد مخاطر على الحياة، وستحصل على راتب. بعد عقود، ربما لا نستطيع تحمل تكلفة منزل في مدينة جوكي، لكن شراء منزل صغير هنا ممكن. الحياة هنا، على مرارتها، تُعتبر ترفًا مقارنةً بمدن أخرى حيث يُعدّ مجرد البقاء على قيد الحياة صراعًا.
"هل هو حقا سيئ لهذه الدرجة؟"
ما رأيك؟ انظر إلى مدينتنا، تكاد تنعدم فيها الوحوش الشرسة، والحافلات تعمل حتى في الليل. حتى لو وُجدت، فسيقضي عليها مُنقذو المدينة أو مُقاتلوها بسرعة. على مر السنين، كم عدد الوحوش الشرسة التي رأيتها خارج الشاشات؟
"هذا صحيح."
بالضبط، وفي عمقها، توجد ثلاث مدن ضخمة يحرسها إمبراطور الرعد، مما يُشكل منطقة مثلثية أكثر أمانًا. مع ذلك، منطقتنا جيدة، والبقاء هنا أفضل.
"لكن أن أصبح فنانًا قتاليًا سيكون أفضل." أثار هذا اتفاقًا بالإجماع.
نعم، لو استطعنا الالتحاق بمدرسة الفنون القتالية الثانوية، فلن نُعفى من الرسوم الدراسية فحسب، بل سنحصل أيضًا على رواتب. ولن يضطر آباؤنا للعمل بجد لدفع الإيجار.
حسنًا، ويمكننا تناول طعام أفضل، حتى شراء الإكسير. سمعت أن وانغ شي وصل إلى عالم تنقية العضلات بسرعة كبيرة لأنه تناول حبوب تشي الدموية منذ صغره.
لو كنا أقوياء بما يكفي، لتمكنا من الصيد في الهواء الطلق. قال أحد أعمامي إن صيدًا واحدًا قد يدر علينا دخلًا يعادل راتبًا سنويًا لعامة الناس! إذا اصطدتَ سمكة كبيرة، فقد يتجاوز دخلك دخل وظيفة عادية طوال حياتك.
"هذا صحيح، لكن الوضع خطير هناك، حتى أن المستيقظين من المدينة قد لا يعودون."
"بالفعل."
ساد الصمت في الجو.
أظهر تشين فان نظرة إدراك.
لقد كان تخمينه صحيحا؛ لم يكن هناك وحوش شرسة هنا.
إذا كان بإمكان الغرباء القدوم إلى مدينة كبيرة، حتى لو لم يكن هنا، فإن أي مكان سيكون أكثر أمانًا من الخارج.
ومع ذلك، كانت المسافة من مدينة آنشان إلى هنا أكثر من ألفي كيلومتر، حتى أقرب مدينة كبيرة، مدينة جيانغنان، كانت تبعد أكثر من ألف كيلومتر. لم يستطع ممارسو الفنون القتالية العاديون اجتياز هذه المسافة.
علاوة على ذلك، عملت الحصون البعيدة والمدن الصغيرة كحواجز، للحفاظ على الوحوش الشرسة الضالة في مأمن.
إذا تراجع الجميع، فإن هذه المدن الكبيرة ستصبح خط المواجهة ضد الوحوش الشرسة.
تنهد تشين فان.
كانت نهاية العالم قاسيةً للغاية على الناس العاديين. من الأفضل العيش بسلامٍ بدلًا من الاضطراب، وهذا صحيحٌ تمامًا.
وبالإضافة إلى ذلك، فقد تعلم شيئًا من مناقشات هؤلاء الطلاب.
يبدو أن التعليم العسكري في المدن الكبرى متطور للغاية، مع وجود مدارس ثانوية لفناني الدفاع عن النفس، وطلاب يتطلعون بشغف إلى أن يصبحوا فنانين عسكريين.
في النهاية، يولد المستيقظون بقدراتهم؛ إما أن تمتلكها أو لا. يمكن تنمية مهارات فنون القتال لاحقًا، مما يتيح للعامة فرصة الارتقاء.
ومع ذلك، فإن هذا المسار يتطلب الموهبة والموارد، مما يجعل الأمر صعبًا.
هز تشين فان رأسه، ثم واصل المشي.
قد يكون الطريق الذي يبلغ طوله عشرات الأميال شاقًا بالنسبة لمعظم الناس، لكنه بالنسبة له كان عبارة عن بضع خطوات.
كان سور المدينة الذي يبلغ ارتفاعه 300 متر قمعيًا.
في الأسفل، كان هناك ما يقرب من عشرين مدخلاً تشبه منصات محطة القطار.
الدخول مطلوب بشراء التذاكر، باستثناء المستيقظين والفنانين القتاليين.𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵
عندما يقوم شخص ما بالتحقق من حالته كمستيقظ أو فنان قتالي، فإنه يحصل على نظرات إعجاب من الحشد.
عندما جاء دور تشين فان، أظهر هوية جمعية المستيقظة الخاصة به.
وكما كان متوقعًا، فقد حظي باحترام الجميع مرة أخرى.
ضحك تشين فان ووضع بطاقة هويته جانبًا، ودخل المدينة.
في اللحظة التي دخل فيها، غمره شعور مألوف.
ارتفعت المباني الحديثة الشاهقة، مع اكتمال بناء السكك الحديدية الخفيفة والجسور العلوية. كما وُجدت مناطق سكنية، ومجمعات فلل، وحدائق، أشبه بمدينة من الطراز الأول.
راقب تشين فان الأمر لبعض الوقت قبل أن يزفر ببطء.
لو لم يكن ذهنه صافيا، ربما كان يعتقد أنه لم يسافر على الإطلاق.
مدينة كبيرة حقا.
بالمقارنة مع مدينة آنشان، فإن قلعة عائلة تشين لم تكن شيئًا.
وكانت مدينة آنشان، مقارنة بمدينة جوكيه، غير ذات أهمية أيضًا.
لفترة من الوقت، كان مغريا للغاية.
"أتساءل كيف ستكون المدينة الكبيرة جدًا."
لقد خطرت هذه الفكرة في ذهنه.
هناك، في بلاد يان، كان المكان الأكثر أمانا وأقوى.
"ولكن الآن ليس الوقت المناسب للتفكير في ذلك؛ فأنا بحاجة إلى التعامل مع مهمتي أولاً."
نفض تشين فان أفكاره، وسار بضع خطوات، ثم أدرك أنه لا يعرف الطريق. أخرج هاتفه وبحث عن جمعية اليقظة.
ومن المثير للدهشة أنه كان هناك العديد من الفروع في المدينة نظرًا لحجمها الشاسع.
"سأذهب إلى أقرب واحد."
كانت على بعد ثلاثين كيلومترًا تقريبًا.
وفي لمح البصر، وقف أمام قاعدة جمعية المستيقظة، حيث كان الناس يهتفون من أجل أعضاء الفريق النخبة، الذين يحتاجون إلى مستيقظ من النوع المتحكم أو معالج.
عند رؤية تشين فان، اقترب منه شخص ما، وسأله عن مستواه واهتمامه بالانضمام إلى فريق.
رفض تشين فان، وسار للأمام بمفرده.