"مرحبًا؟"
بمجرد أن أجاب تشين فان على الهاتف، جاء صوت منغ يو المتحمس من الجانب الآخر.
"تشين فان! أختي، لقد حققت اختراقًا!"
"حقًا؟"
ابتسم وجه تشين فان.
وهذا ما يفسر اتصال منغ يو المفاجئ.
"نعم،"
اختنق صوت منغ يو، "تشن فان، بفضل فاكهة الإله السماوية التي أعطيتنا إياها، تمكنت أختي من اختراق الحاجز. وإلا، لما كنت لأتخيل ما كان سيحدث."
"طفل سخيف."
صدى صوت امرأة لطيفة، مختلف تمامًا عن نبرة صوتها المسنة السابقة، في مكان قريب.
"تشن فان"
أجابت منغ شيويه على الهاتف: "هل لديكِ وقت الآن؟ هناك بعض الأمور التي يصعب عليّ التحدث عنها عبر الهاتف. هل يمكننا التحدث وجهًا لوجه؟"
"بالتأكيد." وافق تشين فان على الفور، "في الواقع لدي شيء أحتاج إلى مساعدتك فيه أيضًا."
"تمام."
وافقت منغ شيو وقالت شكرًا لك بهدوء قبل أن تغلق الهاتف.
وبعد فترة وجيزة، وصل تشين فان إلى الطابق الذي تعيش فيه الأخوات منغ وطرق الباب.
"انقر!"
انفتح الباب.
خرج منغ يو، برفقة امرأة تبدو في الثلاثينيات من عمرها.
لمعت دهشة في عيني تشن فان عندما رأى منغ شيويه. كانت بشرتها الفاتحة ونضارتها مختلفة تمامًا عن ملامحها القديمة ذات الشعر الأبيض.
ابتسم على الفور وقال، "تهانينا، منغ شيو، أنت الآن مستيقظ من المستوى B، أليس كذلك؟"
امتلأت عينا منغ شيويه بالامتنان، "لست متأكدًا ما إذا كنت قد وصلت إلى المستوى B من اليقظة، ولكن بعد صحوتي الثانية، أصبحت لياقتي البدنية وقوتي الروحية متفوقة كثيرًا على ذي قبل."
"هذا جيد."
أومأ تشين فان برأسه في رضا.
"تشين فان، تعال إلى الداخل، دعنا نتحدث."
ابتسمت منغ شيو.
دخل الثلاثة إلى المنزل، وقام منغ يو بتقديم الشاي والماء على عجل.
"لا داعي لأن تكون مهذبًا جدًا."
ابتسم تشين فان بلا حول ولا قوة.
كان المشهد مألوفًا، إلا أنه في المرة الأخيرة كان في قلعة عائلة تشين. أما هذه المرة، فكان في مدينة آنشان.
"تشن فان".
بعد لحظة من التردد، تحدثت منغ شيو، "لقد اتصلت بك هنا هذه المرة لأن هناك شيئًا مهمًا للغاية أريد أن أخبرك به."
"هل يتعلق الأمر بمد الوحش؟"
تلاشت ابتسامة تشين فان عندما سأل.
اختفت ابتسامة منغ يو أيضًا، وعقدت حواجبها بإحكام.
"نعم."
أومأت منغ شيويه برأسها، "سيبدأ هجمة شرسة بعد ثلاثة أيام. ستهاجم الوحوش الشرسة جميع البلدات الصغيرة في الضواحي في نفس اليوم."
"كلهم..."
على الرغم من أن تشين فان كان لديه بعض الحدس، إلا أن سماع هذا ما زال يرسل قشعريرة أسفل عموده الفقري.
هل كانت الوحوش الشرسة جادة بشأن هذا؟
هل كانوا يخططون لتدمير بلاد يان بأكملها؟
"ماذا سيحدث لمدينة آنشان إذن؟" لم يستطع إلا أن يسأل.
"حتى أنا لا أستطيع أن أتوقع ما سيحدث إلى حد كبير، ولكن"
نظرت منغ شيويه بعمق إلى تشين فان، "تحت حمايتك، ستصمد مدينة أنشان أمام الموجات الأولى من هجمات الوحوش الشرسة وتحقق فترة قصيرة من السلام".
"أرى."
تنهد تشين فان قليلا.
"ولكن لدي أيضًا بعض الأخبار السيئة لك."
"قالت منغ شيو فجأة.
"ما الأخبار؟"
"لقد بذلت قصارى جهدك لحماية مدينة أنشان، لكن هناك الكثير من الوحوش الشرسة."
تنهدت منغ شيويه، "الوحوش الشرسة المهاجمة لا تشمل فقط تلك الموجودة على الأرض، بل تشمل أيضًا تلك التي تحفر وتطير. لقد أوقفت غالبية الوحوش الأرضية، لكن العديد من الوحوش التي تحفر دخلت المدينة عبر الأرض، مما تسبب في دمار.
بالمقارنة بهم، تُعتبر الوحوش الطائرة أكثر إزعاجًا. حتى أن القليل من مُستيقظي المستوى C في المدينة لم يكن لديهم طريقة جيدة للتعامل معهم.
وأنت، كنت على الخطوط الأمامية تقاتل ضد المد الوحشي، غير قادر على التراجع لأنه إذا فعلت ذلك، فإن مدينة أنشان سوف تسقط في لحظة.
عند سماع هذا، أصبح وجه تشين فان مظلما.
"إذن، ما هو عدد الضحايا؟"
بلغ عدد الضحايا في مدينة آنشان قرابة مئة ألف. كما لقي نصف سكان قلعة عائلة تشين الذين أحضرتموهم إلى هنا حتفهم. أنتم...
توقفت منغ شيو عن الكلام.
غرق قلب تشين فان، وحدق فيها باهتمام.
"أنا آسف."
خفضت منغ شيو رأسها، وكان وجهها مليئًا بالاعتذار.
"لا، إنه ليس خطؤك."
هز تشين فان رأسه وأخذ نفسا عميقا.
لقد قلل من أهمية مهمة الدفاع عن المدينة.𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥
لقد تسببت الموجات القليلة الأولى فقط في خسائر فادحة، بل وأودت بحياة أقاربه.
ومع ذلك، كانت هذه فقط الموجة الأولى من المد الوحشي.
"تشين فان، لقد قمت بعمل جيد بما فيه الكفاية."
عزّت منغ شيويه قائلةً: "غمرت موجة الوحوش جميع المعسكرات خارج المدينة بين عشية وضحاها. كما دُمّرت مدن صغيرة عديدة، ومات عدد لا يُحصى من الناس تحت مخالب الوحوش الضارية. بفضلك، نجا أهل مدينة آنشان."
ابتسم تشين فان بمرارة.
الدفاع عن المدينة، ماذا يعني الدفاع؟
هل يتعلق الأمر حقا بالمدينة نفسها؟
الأمر يتعلق بسكان المدينة. إذا تكبد السكان خسائر فادحة، فما فائدة بقاء أسوار المدينة سليمة؟
جلس منغ يو بجانبه، غير متأكد مما يجب أن يقوله.
وكان الجو صامتا.
بعد برهة، قالت منغ شيويه أخيرًا: "تشن فان، أعلم أنك لن تُعجبك كلماتي، لكن لا بد لي من قولها. أعلم أنك قوي، لكنك لست سوى شخص واحد. إن هبوب العواصف في ثلاثة أيام هو مجرد البداية. سقوط مدينة آنشان مسألة وقت فقط.
ليست المدن الصغيرة فقط، بل المدن المتوسطة ستسقط في نهاية المطاف في يد الوحوش الشرسة. فقط المدن الكبيرة والمدن العملاقة الثلاث هي التي يمكن الحفاظ عليها. أنت تفهم قصدي، أليس كذلك؟
"أفهم."
أخذ تشين فان نفسًا عميقًا، "أنت تريد مني أن أتخلى عن الناس في المدينة وأخذ عائلتي إلى المدن الكبيرة في أقرب وقت ممكن."
"نعم."
أومأت منغ شيويه برأسها، "في نهاية العالم، لا يمكنك التحدث عن أشياء أخرى إلا بضمان بقائك. علاوة على ذلك، حتى لو لم تفكر في نفسك، يجب أن تفكر في عائلتك."
صمت تشين فان، وكان في صراع عميق.
وفي مدينة جوكي، كان قد اشترى بالفعل فيلا حيث كان بإمكانه إرسال والديه وشقيقه الأصغر إليها حيث أن الثلاثة كانوا عائلته المباشرة.
الأخوات منغ أيضًا وافقن. بصفتهن من المستيقظات، لم يكن لديهن أي مشكلة بطبيعة الحال.
ولكن ماذا عن الآخرين؟
مثل العم تشانغ، العم ليو، العم وي، والآخرين.
حتى لو استطاع أن يأخذهم واحدا تلو الآخر، فكيف سيتمكن من إدخالهم إلى المدينة؟
لن يكونوا قادرين على الدخول.
تبادلت الأخوات منغ النظرات لكنهما بقيتا صامتتين.
"ربما هناك طريقة لتجنب ما سيحدث بعد ثلاثة أيام من الآن."
فجأة تحدث تشين فان.
"أي طريق؟"
كانت منغ يو أول من تحدث، وكانت عيناها مليئة بالإلحاح.
لم يكن تشين فان يريد أن يرى الناس من قلعة عائلة تشين يموتون بأعداد كبيرة، ولم تكن هي تريد ذلك أيضًا.
"لا يزال لدينا ثلاثة أيام، أليس كذلك؟"
نظر تشين فان إلى منغ شيو، "في المستقبل، ستكون تلك الوحوش الشرسة التي تحفر وتطير هي في الغالب من مستوى النخبة، وواحد أو اثنان فقط من مستوى القائد، أليس كذلك؟"
فكر منغ شيويه بعناية، "هذا صحيح، في الوحوش الطائرة، هناك اثنان من نسور اللهب، وهما وحشان قائدان رفيعا المستوى، يقودان الآلاف من الوحوش الطائرة الأخرى لإحداث الفوضى في المدينة.
في الوحوش الحافرة، هناك أيضًا اثنان من القادة رفيعي المستوى، أحدهما فأر الفاجرا والآخر نملة متعطشة للدماء، يقودان فصيلتهما إلى ذبح الناس في المدينة.
"نسر اللهب، فأر الفاجرا، النملة المتعطشة للدماء."
كرر تشين فان الأسماء الثلاثة.
"ماذا لو قتلت هذه الوحوش التي ستهاجم من السماء وتحت الأرض مسبقًا؟"
عند سماع كلمات تشين فان، بدت الأختان منغ مندهشتين.
إذا قتلتموهم مُسبقًا، فهل يعني ذلك أنهم لن يهاجمونا بعد ثلاثة أيام؟ أليس كذلك يا أختي؟ بدا أن منغ يو قد رأى أملًا، فالتفتت إلى منغ شيويه لتتأكد.
تحركت شفتا منغ شيويه، لكنها ابتسمت بمرارة، "هذا احتمال وارد، فالمستقبل يتغير باستمرار. ومع ذلك، من الممكن أيضًا أن تظهر أنواع أخرى من الوحوش الطائرة حينها."
"نعم."
أومأ تشين فان برأسه دون إظهار خيبة الأمل.
لقد توقع هذا بالفعل.
"دعونا نحاول ذلك."
قال: "بما في ذلك اليوم، لدينا ثلاثة أيام. يا منغ شيويه، حالما تستعيدين قوتكِ الروحية، ابحثي لي بسرعة عن تلك الوحوش الطائرة التي تحفر. سأقضي عليها أولًا. بعد ذلك، يمكنكِ التنبؤ بالمستقبل مجددًا. إذا لم نتمكن من تغيير النتيجة، فسأرسلكِ أنتِ ووالديّ إلى المدن الكبرى في اليوم الثالث."
أظهرت عيون منغ شيو المفاجأة.
يبدو أنها لم تتوقع هذا الحل.
"تمام."
وافقت على الفور، "سأتأمل وأستعيد قوتي الروحية. قبل الليلة، سأعطيك إحداثيات تلك الوحوش الشرسة، ولكن حتى لو كنت تعرف مكانها، فلن يكون من السهل قتلها."
"مهما كان الأمر صعبًا، فهو أفضل من السماح لهم بدخول المدينة."
تنهد تشين فان.
"تشين فان، إذا... إذا لم نتمكن من تغيير النتيجة، هل ستعود بعد إرسالنا إلى المدن الكبرى؟" سأل منغ يو بقلق.
"نعم."
أخذ تشين فان نفسا عميقا.
من ناحية أخرى، لم يكن بوسعه أن يتخلى عن الناس في القلعة.
وعلاوة على ذلك، بما أنه قام بنقل الآلاف من الناس إلى المدينة، فإنه لم يكن يستطيع أن يتركهم خلفه أيضًا.
وعندما يحين الوقت، فإنه قد يلجأ إلى طلب المساعدة الخارجية.
على سبيل المثال، الرئيس. بمساعدته في الإشراف على المدينة، يُمكن تقليل الخسائر إلى أدنى حد.
إذا كان التخلي عن بعض الكبرياء قد ينقذ عشرات الآلاف من الأرواح، فهو مستعد للقيام بذلك.
بالطبع، لن يستغل هذه الفرصة؛ بل سيعدل تركيبة حبوب حقيقي تشي ويقدمها كتعويض.
بالمناسبة، تشين فان، ذكرتَ سابقًا أنك بحاجة لمساعدتي. ما الأمر؟ لم تُكثر من الحديث عن "مدّ الوحش"، فمعرفة المزيد من الكلمات لن تُحدث فرقًا.
"كان هناك أعضاء من طائفة الشيطان الأسود في المدينة مؤخرًا."
"ماذا؟ طائفة الشيطان الأسود؟"
صُدمت منغ شيويه، وأجابت بسرعة: "هل تحتاجين مساعدة في العثور على موقعهم؟ لا بأس، سأساعدك..."
لوّح تشين فان بيده، "لا تقلق، لقد قتلتهم جميعًا، بمن فيهم الأسقف الذي كان يقودهم. ومع ذلك، فهم يعرفون هويتي بالفعل."