عائلة الأغاني.
نظر البطريرك، سونغ تيان، إلى الرسائل العديدة على الطاولة، وعقد حاجبيه في عبوس.
منذ صدور أمر المكافأة، كانت الأدلة التي تلقتها عائلة سونغ أشبه بالفطر الذي ينبت بعد المطر، لكن معظمها كان عديم الفائدة.
حتى تلك التي بدت قيّمة تبين أنها عديمة الجدوى بعد التحقيق، مما أدى إلى إهدار قدر كبير من القوى العاملة والموارد.
"من يحاول بالضبط العبث بعائلتي الموسيقية؟"
عندما فكر في هذا، انتفخت عروق جبهته، وقبض على قبضتيه بقوة.
كان الجاني دقيقاً للغاية، فلا يمكن أن يكون شخصاً عادياً. هل يُعقل أن يكون أحد منافسي عائلة سونغ قد أرسل شخصاً للقيام بذلك؟
الهدف هو إقصاء عائلة سونغ كمنافس قبل انعقاد مجلس الشيوخ.
من وجهة النظر الحالية، يبدو هذا محتملاً للغاية، لأن العديد من العائلات، بعد سماعها للأخبار، كانت تراقب الأحداث الدرامية سراً.
"مهما كان من يقف وراء هذا، فمن الأفضل ألا أعرف. إذا عرفت، فلن تهدأ عائلة سونغ حتى يتم تدميرك!"
أصدر صوتاً خافتاً.
في تلك اللحظة، سُمع صوت خطوات قادمة من خارج الغرفة.
"هل عاد الأخ الثاني؟"
نهض سونغ تيان بسرعة وسار باتجاه الباب.
خلال هذا الوقت، حصلت عائلة سونغ على دليل.
شاهد أحدهم شين سي من جمعية فنون الدفاع عن النفس في منطقة جيانغنان الفرعية يظهر لفترة وجيزة في الموقع الذي وقع فيه الحادث مع سونغ غانغ وآخرين.
كانت هذه المعلومات بالغة الأهمية.
لأن شين سي ربما يكون قد رأى وجه القاتل.
أما فيما يتعلق بما إذا كان القاتل هو شين سي نفسه، فقد اعتقد سونغ تيان أن هذا الأمر مستبعد للغاية.
أولاً وقبل كل شيء، لطالما اهتمت عائلة سونغ وجمعية فنون الدفاع عن النفس في مقاطعة جيانغنان الفرعية بشؤونها الخاصة. لم تكن هناك صداقة، ولكن لم تكن هناك صراعات أيضاً.
ثانيًا، كانت قوة شين سي متوسطة بين فناني الدفاع عن النفس في عالم الجوهر الحقيقي، بينما كان سونغ غانغ من بين أفضل فناني الدفاع عن النفس في هذا العالم. كانت فنونه القتالية وأسلحته متطابقة تمامًا، وحتى لو كان هناك اثنان مثل شين سي، فلن يكونا بالضرورة خصمين له.
دعونا لا ننسى، كان جون موجودًا أيضًا في مكان قريب.
بعد تحوّله إلى مستذئب، ازداد حجم جسد جون وقوته الدفاعية عشرات أو مئات المرات. حتى سونغ غانغ، الذي كان يحمل سيف الروح الجليدية البارد، سيجد صعوبة في إلحاق ضرر كبير بجون عندما يكون في هيئة مستذئب.
إذا هاجم شين سي سونغ غانغ، فسيكون ذلك بمثابة انتحار.
لذلك، وفي غضون أقل من دقيقة من تلقي المعلومات، استبعد سونغ تيان شين سي والآخرين من دائرة الشبهات.
"صرير."
انفتح الباب بصوت صرير خفيف.
توقف سونغ وو، الذي كان على وشك الدخول، ثم تنهد وقال: "أخي الكبير، لقد ذهبت إلى مدينة جيانغنان لكنني لم أجد أي معلومات قيّمة".
"ماذا؟"
ارتسمت خيبة الأمل على وجه سونغ تيان، وقال على مضض: "كيف يمكن أن يكون هذا؟ هل يعقل أن شين سي لم يكن موجوداً في ذلك الوقت؟"
"لقد كان هناك."
ابتسم سونغ وو بمرارة، "لكن شين سي والآخرين مروا من هنا فقط؛ لم يصادفوا حتى أهل مقاطعة فنغ، ناهيك عن الأخ الثالث والآخرين."
"هل هذا صحيح؟"
لم يكن وجه سونغ تيان يبدو جيداً.
كان هذا هو الدليل الذي كان يعلق عليه آماله الكبيرة لتحديد هوية القاتل، ولكن في النهاية، كان الأمر تمامًا مثل الأدلة السابقة - لم يؤد إلا إلى فرحة زائفة.
ثم سأل: "ماذا كان رد فعل شين سي في ذلك الوقت؟ هل كان يكذب؟"
هز سونغ وو رأسه.
"لقد دققت النظر في تعابيره. بدا كل شيء طبيعياً؛ لم يبدُ أنه يكذب. بالطبع، قد يكون تمثيله جيداً لدرجة أنني انخدعت به أيضاً."
"همم."
أومأ سونغ تيان برأسه.
لم يكن شين سي شخصًا عاديًا ليصبح نائب رئيس جمعية فنون الدفاع عن النفس في مقاطعة جيانغنان الفرعية. فقد كان يتمتع بالتأكيد بنفس القدر من الدهاء والعمق الذي يتمتع به أي منهم.
إذا كان يكذب عمداً، فلن يكون من السهل عليهم ملاحظة ذلك إلا إذا استخدموا وسائل معينة.
لكن مجرد التفكير في الأمر أوضح صعوبة تحقيقه. علاوة على ذلك، كان رئيس جمعية فنون الدفاع عن النفس في مقاطعة جيانغنان الفرعية، شي تاو، قد قام مؤخرًا بتكثيف حبة فنون قتالية حقيقية من الدرجة الأولى. ما لم يكن ذلك ضروريًا للغاية، فإن عائلة سونغ لا ترغب في إغضاب أي قوة أخرى.
"ربما أبالغ في التفكير في هذا الأمر."
تنهد سونغ تيان وقال: "ثم ماذا؟ ما الذي ناقشتموه؟"
"سألتُ الرئيس شين إن كان قد رأى أي أشخاص مشبوهين. فأجاب بالنفي. وبدا عليه الأسف الشديد لعدم قدرته على المساعدة، ودعاني للبقاء بضعة أيام ليُعرّفني على مدينة جيانغنان. وبطبيعة الحال، رفضتُ. ففي ظل هذه الظروف، كيف لي أن أكون مستعدًا لذلك؟" قال سونغ وو بمرارة.
وفي نفس اليوم تقريباً الذي تلقوا فيه الخبر، تلقى أعضاء جمعية الإحياء الخبر أيضاً وحضروا مباشرة.
بصفته الأخ الأكبر لزعيم عائلة سونغ الحالي، وبّخوه علنًا، ولم يجرؤ على الرد، فاضطر إلى استرضائهم بكل السبل الممكنة. ولم يتمكن من إبعادهم إلا بعد أن دفع ثمنًا باهظًا ووعد بالعثور على القاتل في غضون ثلاثة أيام.
والآن، مع مرور كل يوم، وبقاء يوم واحد فقط من فترة الأيام الثلاثة، ما زالوا بلا أي دليل. عندما يعود أعضاء جمعية الإحياء، كيف سيشرحون الأمر حينها؟
"من كلامك، يبدو أن شين سي ليس شخصًا سيئًا."
همس سونغ تيان.
"نعم، رأيته فور وصولي. كان مهذباً للغاية معي طوال الوقت. أخي الكبير، بمجرد تسوية هذا الأمر، أعتقد أنه يجب علينا إقامة علاقات جيدة مع جمعية فنون الدفاع عن النفس في مقاطعة جيانغنان الفرعية. فهي الأقوى بين جمعيات فنون الدفاع عن النفس المختلفة، أليس كذلك؟"
"يمكننا مناقشة ذلك لاحقاً."
هز سونغ تيان رأسه.
في تلك اللحظة، كان يشعر بالإرهاق الشديد ولم يكن لديه طاقة إضافية للتفكير في الأمر.
"مفهوم."
أومأ سونغ وو برأسه.
أصبح الجو ثقيلاً فجأة.