لا تزال مدينة يو فنغ تُعتبر مدينة متوسطة الحجم. حتى مع رحيل بعض السكان، لا يزال عدد المستيقظين من المستوى "ب" المتبقين في الرابطة يتجاوز العشرة. وبإضافة المستيقظين من قصر سيد المدينة، يصل العدد إلى أكثر من عشرين مستيقظًا من المستوى "ب". وبمساعدة مدافع المدينة العملاقة، يُفترض أن يكونوا قادرين على الصمود.
لكن بعد ذلك، أدى ظهور الوحوش الشرسة داخل المدينة إلى تعطيل جميع خططهم، مما أجبرهم على إرسال عدد كبير من المقاتلين الأقوياء للتعامل معها.
لكن أي شخص يتمتع بعقل صافٍ يمكنه أن يرى أن الوضع سيستمر في التدهور.
عندما تستمر الفجوات في أسوار المدينة بالازدياد، ستسقط المدينة.
"يا سيد المدينة، كما يقول المثل، ما دامت هناك حياة، فهناك أمل. يجب أن نغادر قبل أن تسقط المدينة بالكامل. وإلا، فعندما تتدفق الوحوش الضارية بكامل قوتها، سيكون من الصعب للغاية المغادرة."
"نعم يا سيد المدينة، يجب أن نغادر فوراً."
"سيد المدينة".
وقد ردد الكثيرون هذا الشعور.
إذا استطاعوا الصمود، فلن يمانعوا في تحمل المخاطرة، لأن بعض أفراد عائلاتهم وأصدقائهم كانوا موجودين أيضاً في المدينة.
لكن مع العلم أنهم لن يتمكنوا من الصمود، فلماذا يقدمون تضحيات غير ضرورية؟
سيكون من الأفضل لهم المغادرة وأخذ عائلاتهم معهم.
لم يرد الرجل الذي كان في مقدمة الحشد. كانت نظراته مثبتة على المسافة.
كان يشعر بأن هناك عيوناً أخرى تراقبه من هناك.
إذا كان تخمينه صحيحاً، فقد كان على الأقل وحشاً شرساً من مستوى ملك الوحوش العادي، ولهذا السبب لم يقم بأي حركة.
لكن يبدو أنه لم تكن هناك حاجة لأن يتصرف ذلك الوحش الشرس ذو مستوى ملك الوحوش؛ فقد كانوا يكافحون بالفعل من أجل الصمود.
انتقلت عائلته منذ زمن طويل إلى مدينة كبيرة، وعاد هو لأنه كان متعلقًا عاطفيًا بالمدينة التي بناها بيديه. تطورت هذه المدينة من حصن إلى مدينة صغيرة، ثم إلى مدينة متوسطة الحجم. كان يعتقد في البداية أنها قد تصبح مدينة كبيرة في نهاية المطاف، لكن...
"في وقت سابق، طلبت منك أن تطلب المساعدة من المقر الرئيسي. ما النتيجة؟"
استدار وسأل.
"هذا..."
تبادل الناس خلفه النظرات، وابتسم أحدهم بمرارة وقال: "يا سيد المدينة، كنت على وشك أن أخبرك أنه بعد أن طلبنا المساعدة من المقر الرئيسي، قالوا إنهم لا يستطيعون المساعدة لأن هناك الكثير من الأماكن التي تتعرض لهجوم من قبل موجة الوحوش. قالوا لنا أن نعتني بأنفسنا."
"عليك اللعنة!"
استشاط أحدهم غضباً عند سماعه هذا الكلام: "ليس الأمر أنهم لا يستطيعون المساعدة، بل إنهم لا يريدون ذلك فحسب!"
"بالضبط، جميع المستيقظين من النخبة في بلادنا موجودون في تلك المدن الثلاث الضخمة. إذا أرسلوا مستيقظًا من المستوى "أ" فقط، فسيتمكنون من حل مأزقنا، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح، لكن الأمر يعتمد على ما إذا كانوا على استعداد للمساعدة."
خفت حدة النقاش.
صحيح أن المقر الرئيسي كان قويًا، لكن كانت هناك مدن متوسطة الحجم كثيرة في مقاطعة يان. لم يكن بوسعهم إنقاذها جميعًا. لو أرادوا حقًا الإنقاذ، لأنقذوا المدن الأكثر أهمية أو ذات الصلة. لو كانوا مكانهم، لفعلوا الشيء نفسه على الأرجح. إنها طبيعة البشر.
"ماذا عن طلبات المساعدة المقدمة إلى مدن أخرى؟"
"هذا..."
ومرة أخرى، تبادل الأشخاص الذين كانوا في الخلف النظرات.
"يا سيد المدينة، لقد تواصلنا أيضاً مع العديد من المدن المتوسطة الحجم المجاورة. إنهم يتعاطفون مع وضعنا، ولكن عندما طلبنا المساعدة، قدموا أعذاراً، قائلين إنهم بالكاد قادرون على حماية أنفسهم أو أنهم على وشك مواجهة هجمات موجة الوحوش أيضاً."
"ولا واحد؟"
استدار يانغ مينغ، متمسكاً بشعاع أمل.
لم يروا أي تعزيزات بعد.
بالتفكير الإيجابي، ربما كان رجال الإنقاذ في طريقهم.
"ولا واحد."
كان وجه المتحدث مليئاً بالمرارة.
"هؤلاء الأوغاد!" صرخ أحدهم، "قبل أيام قليلة، اتفق الجميع على أنه إذا واجه أي شخص هجومًا من موجة الوحوش أولاً، فسوف يأتي الآخرون للمساعدة. الآن وقد أصبحنا في خطر، فإن وعودهم لا قيمة لها."
"هذا صحيح. نحن أول من تعرض للهجوم لسوء الحظ. ماذا لو كانوا هم من تعرضوا للهجوم بدلاً منا؟"
"يا لهم من أنانيين! هل يظنون أنهم سيكونون في مأمن إذا سقطت مدينة يو فنغ؟ ستأتي الوحوش الضارية إليهم بعد ذلك مباشرة!"
"بالضبط، إنهم قصيرو النظر وضيقو الأفق!"
كلما تحدثوا أكثر، ازداد غضبهم، وتمنوا لو كان بإمكانهم مواجهة هؤلاء الأشخاص الآن.
"حسنًا، اهدأوا جميعًا،" تنهد سيد مدينة يو فنغ. "سواء دعمونا أم لا، فهذا حقهم وليس واجبًا عليهم. إضافة إلى ذلك، فإن تصرفاتهم مفهومة."
"إن سيد المدينة محق. كل شخص يهتم بنفسه، هذه حقيقة قديمة. لو كنا مكانهم، لربما فعلنا الشيء نفسه."
ساد الصمت بين الحضور.
استمر دوي المدافع الهائل.
شنت الوحوش الشرسة، غير آبهة بالموت، هجمات متواصلة على المدينة.
استمرت الخسائر داخل المدينة في التزايد.
"سيد المدينة!"
في تلك اللحظة، ظهر العديد من الرجال الملطخين بالدماء على أسوار المدينة، وأصواتهم مليئة باليأس.
"يا سيد المدينة، هناك الكثير من الوحوش الضارية داخل المدينة. بالكاد نستطيع صدّها!"
"نعم يا سيد المدينة، هناك أكثر من عشرين وحشًا شرسًا من مستوى القائد، وأكثر من مئة من مستوى النخبة. ولا تزال أعدادهم تتزايد. لم نعد قادرين على التعامل معهم!"
"لقد مات العديد من الإخوة الطيبين بالفعل. بل إن بعضهم ابتلعتهم تلك الوحوش اللعينة. سيد المدينة..." أنهى رجل كلامه وانهمرت دموعه على وجهه.
لقد شاهد عاجزاً رفاقه من الماضي وهم يُبتلعون من قبل وحش شرس من المستوى النخبوي.
ولقي بعضهم مصيراً أسوأ، حيث سُحقوا إلى أشلاء دامية.
لقد دفعوا بأكثر من نصف حياتهم للقضاء على مجموعة من الوحوش، ومع ذلك شعروا وكأن ذلك قطرة في محيط.
إذا استمروا في القتال، فإن النتيجة الوحيدة ستكون الإبادة الكاملة.
كان الجميع يخشى الموت، وخاصة المستيقظين. بدا الموت هنا بلا قيمة على الإطلاق.
ازدادت الأجواء توتراً.
تبادل الناس على سور المدينة النظرات.
همس أحدهم أخيراً: "يا سيد المدينة، هل يجب أن نتراجع؟"
"نعم يا سيد المدينة، ما دامت هناك حياة، فهناك أمل."
"علينا أن نغادر بسرعة يا سيد المدينة، سيفوت الأوان قريباً."
ترددت النداءات العاجلة.
في تلك اللحظة، انهار جزء كبير من سور المدينة الشرقي فجأة. لم يكن لدى الحراس على السور وقت للرد، فسقطوا مع الأنقاض ودُهسوا حتى تحولوا إلى أشلاء دامية تحت وطأة الوحوش الضارية المندفعة.
"الأمر سيء! لقد اخترقت الوحوش الشرسة دفاعاتنا!"
"أحد ما! اطلبوا المساعدة!"
"اثبتوا على الخط! اثبتوا على الخط!"𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
وساد الذعر.
لكن كل شيء حدث بسرعة كبيرة. في لمح البصر، اقتحمت عشرات الآلاف من الوحوش الضارية المدينة، وتبعتها أعداد أكبر بكثير.
"سيد المدينة..."
قال رجل من خلفه، وقد صرف نظره، بلهجة ملحة: "يا سيد المدينة، عليك أن تقرر بسرعة. فالتأخير لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع".
"نعم يا سيد المدينة، لو لم يكن هناك الكثير من الوحوش الضارية في الداخل، لربما دافعنا. لكن الآن، المدينة محاصرة، وهناك أعداد لا حصر لها في الخارج. لا سبيل لصدّهم!"
يا سيد المدينة، إذا استمرينا في القتال، سيموت المزيد من الناس. يا سيد المدينة!
عبس سيد مدينة يو فنغ بشدة، وشعر بالحيرة.
كان يعلم أن مدينة يو فنغ تواجه احتمالات قاتمة، لكنه لم يكن مستعداً للاستسلام.
كانت هذه المدينة قلبه وروحه. لم يكن يحتمل رؤيتها تُدمر.
لكن المقاتلين فقدوا عزيمتهم. وإجبارهم على الاستمرار قد يأتي بنتائج عكسية.
"هل حقاً ليس هناك خيار آخر سوى التخلي عنه؟"
استدار ونظر إلى المدينة.
اشتعلت النيران، وتجولت وحوش ضارية لا حصر لها، مختلطة بصيحات وعويل الناس العاديين، مما خلق مشهداً جهنمياً.