لأن كل من كان حاضراً كان يدرك أن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور.
لقد دأبت عائلة سونغ على مدح جمعية الإحياء لفترة طويلة، ويعرف ذلك كل من له مكانة في منطقة يان.
لكن هناك أمورٌ يمكنهم قولها لجيانغ تاو في القبو، لكنهم لا يجرؤون على قولها لشي تاو والآخرين هنا. فلو انتشر الخبر، لأثار غضب الكثيرين، ولكانت العواقب وخيمة.
"سيد سونغ تيان، هل هذا هو سبب مجيئك إلى هنا اليوم، لترينا هذه الأشياء؟"
وفي الوقت نفسه، تحدث الشاب الأصغر من مقاطعة فنغ بغضب.
من جهة أخرى، أبدى كارل أيضاً تعبيراً عن الاستياء.
على مر السنين، لم يدخر جهداً في تعزيز مكانة سلالته النبيلة، وقد حظي بدعم بعض العائلات النبيلة في مقاطعة يان.
لكن مما لا شك فيه أن هذا تسبب أيضاً في زيادة استياء العائلات النبيلة الأخرى منهم، واستهدفتهم علناً وسراً، على أمل أن يختفوا من هذه الأرض.
وفي وقت سابق، أثبتت تصريحات هؤلاء الأشخاص صحة موقفهم.
لم يكن من السهل التعامل مع العائلات النبيلة التي عارضتهم، لكن التعامل مع أعضاء جمعية فنون الدفاع عن النفس كان أمراً بسيطاً.
"لا، الأمر ليس كذلك يا سيد مي لونغ، من فضلك لا تنزعج. سنقدم لك وللسيد كارل إجابة مرضية بالتأكيد،" قال سونغ تيان على عجل.
ثم نظر إلى شين سي وقال: "يا رئيس شين، كل ما قلته للتو محض هراء. من الواضح أنكم كنتم أول من حاول سرقة أهل مقاطعة فنغ، ثم أسكتتموهم بقتلهم. مرّ أخي الأصغر، سونغ غانغ، والسيد جون من جمعية الإحياء صدفةً وشاهدا هذا المشهد. أرادا التدخل."
لكن على نحو غير متوقع، قام ذلك الرجل عديم الرحمة من جمعيتكم، تشين فان، بقتل أخي سونغ غانغ أيضاً. وبعد ذلك، دنس جثته، ونثر عظامه ورماده. أساليبه شنيعة!
"أغنية البطريرك، أنت!"
اتسعت عينا شين سي، إذ لم يكن يتوقع مثل هذه الأكاذيب الوقحة من الجانب الآخر، دون أدنى شعور بالذنب.
لوّح شي تاو بيده وقال بهدوء: "من يقترب من الأحمر يُلطخ بالأحمر، ومن يقترب من الأسود يُلطخ بالسواد. لقد كانت عائلة سونغ قريبة من جمعية الإحياء في هذه السنوات، وليس ذلك ظاهريًا فقط. لقد تعلموا ما لا يقل عن سبعين إلى ثمانين بالمئة من حيلهم وقدرتهم على زرع الفتنة."
"يا وغد، ماذا قلت!"
زأر رجل من مقاطعة فنغ يُدعى مي لونغ غضباً.
قال سونغ تيان ساخرًا: "سيدي الرئيس شي، لا داعي لمثل هذه التعليقات الساخرة. لقد جئنا هذه المرة للتأكد مما إذا كانت وفاة أخي والسيد جون مرتبطة بك. وبما أنك اعترفت سابقًا، فهذا جيد. والآن، لنناقش كيفية تصفية هذا الحساب."
سأل شي تاو: "كيف يريد البطريرك سونغ تسوية هذا الأمر؟"
"بسيط للغاية."
مدّ سونغ تيان إصبعه قائلاً: "أولاً، سلّموا لنا ذلك الرجل المسمى تشين، لنتعامل معه بالطريقة التي نراها مناسبة".
تبادل تشانغ فاي وآخرون النظرات.
وبالنظر إلى قوة تشين فان الحالية، التي وصلت إلى مستوى لا يمكن تصوره، لم يكن لديهم القدرة على فعل ذلك.
وحتى لو فعلوا ذلك، فلن يتمكنوا من الامتثال.
باستثناء شخص واحد، لينغ يو.
عند سماعه هذا، بالكاد استطاع إخفاء ابتسامته.
ما هي النتيجة الجيدة التي قد يحصل عليها تشين فان إذا وقع في أيدي عائلة سونغ بعد قتله سونغ غانغ؟ بصراحة، سيكون تقطيع أوصاله رحمة.
لكنه كان يعلم أيضاً أن سيده والآخرين لن يوافقوا قطعاً. ومع ذلك، لم يكن ذلك مهماً. كانت عائلة سونغ تعلم ذلك أيضاً؛ إنهم يؤدون واجبهم فقط.
"إذن، هناك طلب ثانٍ؟"
"بالطبع."
مدّ سونغ تيان إصبعه الثاني قائلاً: "موت أخي مرتبط أيضاً بالرئيس شين. من حيث المبدأ، لا ينبغي لعائلة سونغ أن تتغاضى عنه، ولكن بما أنه ليس مسؤولاً بشكل مباشر عن وفاة أخي، فإنه يستطيع تجنب عقوبة الإعدام، لكنه لن يفلت من العقاب. يجب على جمعية جيانغنان للفنون القتالية أن تعوضنا بما يرضينا، وكذلك جمعية الإحياء."
"طلب آخر؟"
"إنها عملية حسابية معقدة، أليس كذلك؟"
لم يستطع تشانغ فاي وآخرون إلا التعليق.
لإرضائهم؟
من المرجح أنهم سيرغبون في إخلاء جمعية جيانغنان للفنون القتالية بأكملها.
بدت على عيون سونغ داوكوان وكارل من مقاطعة فينغ علامات الرضا.
إن قتل القاتل لن يوفر سوى بعض الراحة والردع.
لم يكن بإمكانهم تحقيق مكاسب حقيقية إلا من خلال نهب الجمعية.
"أنا آسف."
هز شي تاو رأسه رافضاً دون تردد قائلاً: "لا يمكنني الموافقة على أي من هذين الشرطين".
تحول وجه سونغ تيان إلى اللون الأسود تماماً، "إذن، قرر الرئيس شي مواجهة عائلة سونغ؟ أيها الرئيس شي، قل لي بصراحة، حتى مع وجود الشيخ وانغ إلى جانبك، هل تعتقد أن جمعية جيانغنان قادرة على الوقوف في وجه عائلة سونغ؟"𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
"لا."
هز شي تاو رأسه.
"إذن، ما زال الرئيس شي يريد أن يخالف التيار؟"
"الأمر لا يتعلق بمخالفة التيار، إنها مجرد بصيص أمل أتمسك به"، تنهد شي تاو.
"أي أمل؟"
عبس سونغ تيان.
قال شي تاو: "أردت فقط أن أرى ما إذا كان من الممكن تغيير آرائكم من خلال مناشدة العواطف والعقل. ولكن الآن، يبدو أنني كنت أفكر كثيراً".
"ها ها ها ها."
أصيبت عائلة سونغ بالذهول للحظة ثم انفجرت في الضحك.
هل يتم اللجوء إلى العواطف والعقل؟
سخيف!
وسعياً لتعزيز علاقتهم مع جمعية الإحياء، ضحت عائلة سونغ بالكثير، حتى أنها فقدت أحد أفرادها.
هل كان شي تاو يتوقع حقاً أن يقنعهم بالتخلي عن الانتقام؟
وحتى لو وافقوا، فهل سيوافق سكان مقاطعة فنغ المجاورون لهم؟
"سخيف للغاية".
سخر سونغ داوكوان قائلاً: "أخبرني، أين ذلك الطفل الملقب بتشن؟ هل هو هنا؟ وذلك الرجل العجوز الملقب بوانغ، هل هو معه؟ أخرجهما. لا تجبرني على التحرك."
في الواقع، أدى ظهور شي تاو إلى تعطيل بعض خططه.
ولكن ما الفائدة من ذلك؟
مجرد فنان قتالي متمرس حديثاً في عالم السماوات، حتى لو توحدت قواهم، فما الذي كان عليه أن يخشاه؟
"انقر، انقر..."
وفجأة، اقترب صوت خطوات من بعيد.
نظر جميع من في القاعة نحو مصدر الصوت.
رأوا شاباً يسير نحوهم ببطء، وعلى وجهه ابتسامة.
"أخي تشين..."
قام شين سي وآخرون بشد قبضاتهم.
لقد توقعوا هذا المشهد، وقد حدث بالفعل.
ماذا سيحدث بعد ذلك...
أما عائلة سونغ، من ناحية أخرى، فقد بدت في حيرة من أمرها.
لماذا اقترب شاب فجأة؟
حتى حدقوا في وجهه لبضع ثوانٍ وأدركوا الأمر.
هل كان هذا الطفل هو تشين فان؟
"الجد السابع، إنه هو!"
قال سونغ تيان بسرعة.
"أوه؟ هل هو هو حقاً؟"
أظهرت عينا سونغ داوكوان لمحة من المفاجأة.
لم يُظهر الصبي الذي ظهر فجأة أي علامات للذعر تحت أنظار الكثير من الناس، حتى تحت نظراته، ظل هادئاً.
هذا الصبي، أليس بسيطاً على الإطلاق؟
"يا فتى، هل أنت تشين فان؟ أنت من قتل أخي الثالث؟"
أدرك سونغ وو ذلك، وعيناه تفيضان بكراهية عميقة.
"ها هو قادم!"
كان لينغ يو في برج الرمال الصفراء متحمسًا للغاية لدرجة أنه كاد يقفز.
لقد ظهر المشهد الذي كان يتوق إليه أخيراً.
"هذا أنا."
أومأ تشن فان برأسه قائلاً: "أتحمل مسؤولية أفعالي. لا علاقة لهذه المسألة بجمعية جيانغنان للفنون القتالية. الرئيس شين والآخرون ضحايا أيضاً. مهما كانت القضية، فليأتِ إليّ."
"أتهاجمك؟" ضحك سونغ وو من أعماق قلبه، وعيناه تفيضان بالازدراء.
مجرد فنان قتالي من عالم الجوهر الحقيقي، هل يعتقد حقاً أنه شيء مميز؟
"يا فتى،" ضيّق سونغ تيان عينيه، "لا بد أنك سمعت ما قلناه للتو. قتل أحد أفراد عائلة سونغ، وإهانة عائلة سونغ، هل تعلم ما ينتظرك؟ استسلم بطاعة، لتجنب المعاناة غير الضرورية."
وبعد أن قال هذا، نظر خلف تشين فان.
شعر غريزياً أن خروج هذا الطفل بمفرده أمر غريب.
ربما يكون الشيخ وانغ مختبئاً في الظلام، يحميه.
"هل تريدني أن أستسلم؟ بالتأكيد."
ابتسم تشين فان قائلاً: "بشرط أن تكون لديك القدرة على القيام بذلك".