"سيد كارل، اطمئن."
على الرغم من استياء سونغ تيان من سلوك الآخر، إلا أنه تحدث باحترام كبير ظاهرياً قائلاً: "طالما أن السيد كارل مستعد للمساعدة، بغض النظر عن الشروط، فإن عائلة سونغ ستوافق".
"الأخ الأكبر!"
وخلفه، شعر سونغ وو والآخرون بالصدمة.
بعد التعامل مع سكان بلد فينغ مرات عديدة، كانوا يدركون جيداً أنهم إذا سمحت لهم بطلب أي شيء، فلن يكونوا مهذبين معك أبداً.
قد تتعرض عائلة سونغ لخسارة كبيرة مرة أخرى.
النقطة الأساسية هي أنه لا حاجة لهذا الأمر على الإطلاق، أليس كذلك؟ إذا انتظروا هنا لبعض الوقت، فسيعود البطريرك.
"توقف عن الكلام."
رفع سونغ تيان يده قائلاً: "أنا رب أسرة سونغ، وسأتحمل مسؤولية أي شيء يحدث".
لسبب ما، ازداد شعور القلق في قلبه قوة.
"نعم."
رأى سونغ وو والآخرون ذلك ولم يكن أمامهم خيار سوى عدم قول المزيد.
"حسنًا، بما أن البطريرك سونغ قد قال ذلك، فسيكون من غير اللائق أن أرفض. ففي النهاية، لطالما كانت لرابطة الإحياء علاقة طيبة مع البطريرك سونغ، وعلينا أن نساعد بعضنا بعضًا." مدّ كارل خمسة أصابع، "مليونان من النقاط، وسأساعدك."
مليونا نقطة!
حتى شي تاو والآخرون شهقوا.
بمليون نقطة، يمكنك شراء أي تقنية زراعية أدنى من فنون القتال من مستوى الشيطان الإلهي.
بمجرد تحريك أنفه، هل يمكنه كسب مليوني نقطة؟
"حسنًا، مليونان إذًا."
وافق سونغ تيان على مضض.
"أغنية البطريرك واضحة ومباشرة."
أومأ كارل بإبهامه ثم أغمض عينيه. حرك أنفه قليلاً ثم فتح عينيه سريعاً، مشيراً نحو الشرق، "لقد شممت أثر بطريرككم. لقد سار في ذلك الاتجاه."
"شكراً لك يا سيد كارل."
أعرب سونغ تيان عن امتنانه، ثم نظر إلى الآخرين قائلاً: "لنتبعه".
انتظر لحظة.
ظهر شي تاو عند مدخل القاعة، مانعاً طريق عائلة سونغ والآخرين.
"يا بطريرك سونغ، على الرغم من أن قوة جمعية جيانغنان للفنون القتالية ليست بقوة عائلة سونغ، إلا أنك لا تستطيع القدوم والذهاب كما تشاء، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، إذا لم تخني ذاكرتي، ألم تقم بأسر أحد أعضاء جمعيتنا؟"
عبس وجه سونغ تيان وقال: "سيدي الرئيس شي، هل تصر على عدم السماح لنا بالمغادرة؟"
عند سماع هذا، شعر تشانغ فاي والآخرون الذين كانوا خلفه بالتوتر.
لو كان الأمر يقتصر على عائلة سونغ فقط، لما كان الرئيس خائفاً بطبيعة الحال.
كانت القضية الرئيسية هي أن أعضاء جمعية الإحياء كانوا حاضرين أيضاً، وأن قوة كارل لم تكن أقل من قوة البطريرك الراحل لعائلة سونغ.
ولم يكن الشيخ وانغ هنا.
كان شي تاو يدرك ذلك جيداً؛ ومع ذلك لم يكن لديه خيار آخر.
غادر تشين فان قبل أقل من دقيقتين. حتى لو تجاوزت قوته قوة بطريرك عائلة سونغ العجوز، فسيظل من الصعب تحديد النتيجة.
في هذه المرحلة، سيُغيّر إرسال كارل الوضع تمامًا. أما من سيلقى حتفه حينها، فذلك يبقى مجهولًا.
لذلك، كان عليه أن يتقدم ويمنح تشين فان بعض الوقت.
قال شي تاو ببرود: "قلتُ، سلّموا الشخص الذي قبضتم عليه من جمعيتنا".
قبض سونغ تيان على قبضتيه.
لو كان شي تاو قبل اختراقه، لما كان خائفاً.
لكن الآن، أصبح الطرف الآخر بالفعل فنانًا قتاليًا من عالم سماوي، قادرًا على استعارة قوة السماء والأرض لتضخيم قوة تقنيات الفنون القتالية عشرات أو مئات المرات. لم يكن هذا أمرًا يُستهان به.
"أعطه الشخص."
"ماذا؟"
"الأخ الأكبر؟"
أصيب سونغ وو والآخرون بالصدمة.
كانوا على وشك تسليم الشخص بهذه السهولة؟
كانت الأفضلية واضحة في أيديهم.
قال سونغ تيان بصوت منخفض: "قلتُ، أعطوه الشخص. ألم تسمعني؟"
بما أن شي تاو قد اعترف بالفعل بأنهم وراء هذا، فما الفائدة من الاحتفاظ بالرهينة؟
علاوة على ذلك، فإن إطلاق سراحه لم يكن يعني الاستسلام. فعند عودتهم، لن يكون جيانغ تاو وحده تحت رحمتهم، بل حتى شين سي وشي تاو.
لم يكن أمام سونغ وو خيار سوى إخراج كيس قماشي ورميه.
تم عرض رقم.
"جيانغ تاو!"
صرخ شين سي وهرع لمساعدته على النهوض، ليجد أن الأخير بدا بلا روح، وعيناه فارغتان.
لحسن الحظ، كان تنفسه مستقراً ولم تكن هناك جروح ظاهرة عليه.
"ماذا فعلت به؟"
نظر شين سي بغضب إلى سونغ وو.
رغم خيانة جيانغ تاو له، لم يكن يكنّ له أي ضغينة، لأن كل من يقع في قبضة عائلة سونغ سيخضع لأساليبهم.
"لماذا كل هذا الانفعال؟ لقد أعطيناه للتو حبة خنق الروح." سخر سونغ وو.
"حبة تستحوذ على الروح؟"
اتسعت عينا شين سي. لقد سمع عن هذا الإكسير المشؤوم الذي يمكنه أن يستحوذ على عقل الشخص، ويحوله إلى حالة غيبوبة بدون الترياق.
"ترياق!"
طالب بذلك بإلحاح.
لم يتأثر سونغ وو.
أولاً، لم يكن يريد أن يعطيه.
من جهة أخرى، لم يكن لديه الترياق.
"ترياق."
حدق شي تاو في سونغ تيان.
قبض سونغ تيان على قبضتيه، ثم أخرج زجاجة وألقى بها قائلاً: "هذا هو الترياق لحبوب الاستيلاء على الروح. ثلاث جرعات في اليوم، حبة واحدة في كل مرة، وبعد ثلاثة أيام سيتعافى".
أمسك شي تاو بالزجاجة لكنه لم يفتحها، وسأل: "كيف لي أن أعرف أنك تقول الحقيقة؟ ماذا لو أعطيتني أي حبوب عشوائية وقلت إنها الترياق لخداعي؟"
صدق أو لا تصدق.
قال سونغ تيان ببرود: "لقد سلمتك الرجل. الآن، ألا يجب عليك التنحي جانباً؟"
قال شي تاو دون تردد: "حتى أعرف ما إذا كانت هذه الزجاجة تحتوي على الترياق الحقيقي، لا يمكنني السماح لك بالمغادرة".
"أنت!"
غضب سونغ تيان بشدة.
"أنا، سونغ تيان، أقسم بالسماء أن ما أعطيتك إياه للتو هو الترياق. إن كنتُ كاذباً، فليصيبني البرق وأموت ميتة بشعة. هل تصدقني الآن؟"
أصيب جميع من في القاعة بالذهول عندما نطق بكلماته.
حتى شي تاو لم يتوقع أن يطلق الآخر لعنة.
أحبط هذا خطته لتأخير الوقت.
لحسن الحظ، كانت لديه طرق أخرى.
"حسنًا، أنا أصدقك."
أومأ برأسه قائلاً: "أعتقد أن هذا هو الحل. لكن مسألة أسركم لأحد أعضاء جمعيتنا، كيف سنحلها؟"
"شي تاو!"
غضب سونغ تيان قائلاً: "لقد تجاوزت الحد!"
"هل أبالغ في الأمر؟"
تقدم شي تاو خطوة إلى الأمام قائلاً: "لقد اقتحمت عائلة سونغ مقر جمعيتنا، واعتقلت أفرادنا في وضح النهار، ثم تجرؤ على القول إنني أبالغ؟ أليس هذا هو تصرف عائلة سونغ المتهور؟"
"أنت!"
كادت عينا سونغ تيان أن تبرزا من مكانهما.
"يا بطريرك سونغ، هل تحتاج إلى مساعدتي؟" في هذه اللحظة، تحدث كارل، الذي كان يراقب، بمكر.
كان يعلم أن الشخص المسمى شي تاو يمتلك قوة تفوق قوة سونغ تيان وغيره، ولهذا السبب تعرض سونغ تيان للإذلال الشديد في وقت سابق.
لكن هذا شي تاو لم يكن نداً له.
حتى لو كان هناك فنان قتالي آخر من العالم السماوي يُدعى الشيخ وانغ، فلن يخشاه.
لكن التحدث مبكراً جداً سيبدو متسرعاً للغاية، والآن هي أفضل فرصة.
عند سماع هذا، شعر سونغ تيان بفرحة غامرة. كان مترددًا في طلب مساعدة كارل.
"سيد كارل، إذا كنت..."
"يا بطريرك سونغ، لا تتسرع. استمع إليّ أولاً، ثم قرر." ابتسم كارل قائلاً: "هذا الرجل قويٌّ جدًّا. لن يكون قتاله سهلاً. علاوة على ذلك، يوجد هنا فنان قتالي من عالم السماوات في مرحلة متوسطة، أليس كذلك؟ إذا بادرتُ بالهجوم، فقد يتدخل، وحينها سيصبح الوضع اثنين ضد واحد، ألن يكون ذلك محفوفًا بالمخاطر بالنسبة لي؟"
"أجل، أجل، سيد كارل،" أومأ سونغ تيان برأسه متذكراً شيئاً ما، "لكن سيد كارل، لا تقلق كثيراً. أعتقد أن الشيخ وانغ قد لا يكون هنا الآن."
تسببت هذه الكلمات في تغيير ملامح وجوه أعضاء جمعية فنون الدفاع عن النفس.
"أوه؟ لماذا يفكر البطريرك سونغ بهذه الطريقة؟" كان كارل فضولياً.
"لأن الأحداث السابقة كانت غريبة للغاية. أخشى أن يكون الشيخ وانغ قد بحث عن محاربين آخرين من عالم السماء لانتظار بطريركنا في الخارج. قد يكون تشين فان مجرد تمويه، وشي تاو هنا يحاول المماطلة منذ البداية. كل هذا يثبت صحة ظنّي." حدّق سونغ تيان في شي تاو.
"سيد كارل، أنا على استعداد لتقديم عشرة ملايين نقطة مقابل مساعدتك لعائلة سونغ."