ابتسم كارل.
"ما رأيك بهذا؟ 15 مليون نقطة، وسأتخذ إجراءً لحل خصمك الحالي نيابةً عنك."
وبينما كان يتحدث، نظر إلى شي تاو بازدراء.
حتى لو وقف فنان قتالي دخل لتوه عالم البشر السماوي، فإنه لن يستطيع إيذاء شعرة واحدة من رأسه إذا وقف هناك وترك الآخر يضربه.
"15 مليون نقطة!"
لم يقتصر الأمر على أفراد عائلة سونغ فحسب، بل حتى شي تاو وآخرون أصيبوا بالذهول.
بالنسبة لهم، كانت 10 ملايين نقطة تمثل بالفعل الدخل السنوي الكامل للجمعية بأكملها.
لكن الطرف الآخر زاد ذلك بنسبة 50%!
أُصيب سونغ وو وآخرون بالذهول.
كان كارل هذا وقحاً حقاً، فقد فتح فمه كالأسد!
مليون، لماذا لا تطلب 20 مليون، أو حتى 30 مليون نقطة؟
ومع ذلك، وبصفتهم أعضاء في عائلة سونغ، لم يتمكنوا من قول ذلك مباشرة، واكتفوا بالنظر إلى سونغ تيان، على أمل ألا يوافق.
لحسن الحظ، لم يُخيّب سونغ تيان آمالهم. بعد تفكير وجيز، هزّ رأسه بابتسامة ساخرة قائلاً: "سيد كارل، 15 مليون نقطة مبلغ كبير جدًا. مع أنني كبير عائلة سونغ، إلا أنني لا أملك هذه الصلاحية. العشرة ملايين نقطة التي ذكرتها سابقًا هي الحد الأقصى الذي يُمكنني تحديده."
"هل هذا صحيح؟"
عبس كارل، وبدا عليه القلق الشديد.
كان الرجل متوسط العمر الذي يقف بجانبه قلقاً كالنملة على مقلاة ساخنة.
أيها البطريرك، في هذه اللحظة الحرجة، هل ما زلت تطلب ثمناً باهظاً كهذا؟ لو كان سونغ تيان، لما وافق أيضاً.
علاوة على ذلك، فقد مرت عدة دقائق بالفعل. ربما كان جد عائلة سونغ في طريقه للعودة.
وبمجرد عودته، ستفشل الصفقة بشكل طبيعي.
"ما رأيك بهذا؟" تنهد كارل مرة أخرى، "من أجل علاقتنا الجيدة، سأخفض المبلغ قليلاً. 12 مليون نقطة. طالما أنك على استعداد لإعطائي 12 مليون نقطة، فسأوافق على مساعدتك في التعامل مع الأمور القادمة."
"يا بطريرك سونغ، هذا أكبر تنازل يمكنني تقديمه. آمل أن تأخذه بعين الاعتبار بجدية."
وفي النهاية، تعمد كارل التأكيد على نبرة صوته.
هل كان يعلم أنهم سيرفضون الـ 15 مليون نقطة؟
بالطبع فعل ذلك.
لكنه فعل ذلك على أي حال.
كان الهدف هو تمهيد الطريق لطلب 12 مليون نقطة.
في النهاية، إذا كان 15 مليون مبلغًا كبيرًا جدًا، فإن التخفيض المفاجئ بمقدار 3 ملايين، ليصبح 12 مليونًا، يجب أن يبدو معقولًا تمامًا، أليس كذلك؟
بالطبع، كان بإمكان سونغ تيان أن يرفض، وربما حتى ألا يعرض عليه العشرة ملايين نقطة. لكن قبل الرفض، كان عليه أن يفكر ملياً فيما إذا كان ذلك سيؤدي إلى بعض العواقب.
أُصيب سونغ تيان بالذهول.
لقد أدرك التهديد الكامن في كلمات كارل.
وخلفه، بدا سونغ وو وآخرون عابسين أيضاً.
لم يتوقعوا أبدًا أن يستهينوا بوقاحة كارل.
ولما رأى كارل أن شقيقه الأكبر لا يوافق، لجأ حتى إلى التهديدات.
وإذا رفضوا، فبمجرد عودتهم إلى العائلة، سيكون الحصول على دعم جمعية الإحياء للتنافس على مقعد في مجلس الشيوخ أكثر صعوبة.
"عليك اللعنة!"
قبض سونغ وو على قبضتيه.
لقد استثمروا الكثير من الموارد في شعب فنغ كانتري على مر السنين.
كان أتباعهم أنفسهم يعانون من نقص في موارد التدريب.
لكن شهية سكان مقاطعة فينغ بدت وكأنها ثقب أسود، لا يشبع أبداً ويزداد حجمه باستمرار.
"أغنية البطريرك".
لم يتوقع أحد أن يتحدث شي تاو في هذه اللحظة.
لماذا لا نتوقف هنا؟ دع الماضي يمضي. لم تكن لجمعية جيانغنان للفنون القتالية أي مشاكل مع عائلة سونغ. ومع اقتراب موجة الوحوش، قد تُحاصر مدينة جيانغنان، بل وحتى مدينتكم الضخمة، في غضون أيام قليلة.
في ذلك الوقت، لن تقتصر الكارثة على مدينة جيانغنان فحسب، بل قد تبتلع موجة الوحوش مدينتك أيضاً. بدلاً من إيذاء بعضنا البعض هنا، لم لا نوفر قوانا لإبادة الوحوش الضارية؟
لم يكن يماطل لكسب الوقت فحسب؛ بل كان هذا ما يشعر به حقاً.
على الرغم من أنه من المرجح أن الطرف الآخر لن يقبل بذلك.
"بخير."
سخر سونغ تيان قائلاً: "عائلتنا سونغ لا تريد صراعاً بين الحياة والموت مع الرئيس شي. إذا وافقت على الشرطين اللذين ذكرتهما سابقاً، ألن يحل ذلك كل شيء الآن؟"
هز شي تاو رأسه.
من الواضح أن الطرف الآخر لم يكن ينوي التوقف.
لم يستطع الموافقة على الشرط الأول، ناهيك عن الشرط الثاني.
قال شين سي: "يا بطريرك سونغ، هذا غير معقول. لقد بدأت هذه الفوضى بسبب أهل فنغ. لو لم يهاجمونا، لما حدث كل هذا. لقد سمعت كارل سابقًا."
عندما تحتاجون إلى المساعدة، ينتهزون الفرصة للمطالبة بالمزيد. أيها البطريرك سونغ، اسأل نفسك بصدق، حتى لو كانت موارد عائلة سونغ وفيرة، ألن تُستنفد في نهاية المطاف بهذا المعدل؟
أُصيب سونغ وو والآخرون بالذهول.
كانوا يعلمون ذلك جيداً، ولكن ماذا كان بوسعهم أن يفعلوا؟
كان جميع سكان مقاطعة يان يعلمون أنهم مرتبطون بجمعية الإحياء. وعلى مر السنين، استفادوا كثيراً من ذلك.
ومع ذلك، عند مقارنة المكاسب والخسائر، كانت الخسائر أكبر بكثير.
لكن هذا ما قيل وفُعل؛ ما فُعل لا يمكن التراجع عنه.
هذه المرة، تحركوا بكل هذه الحيوية، حتى أنهم نبهوا سلف العائلة، ورفضوا التوقف دون تحقيق هدفهم.
"كافٍ."
قال سونغ تيان بنفاد صبر: "الأمور ليست كما تقول. العلاقة بيننا وبين السيد كارل ليست شيئًا يمكن أن تُفسده بضع كلمات. إذا كنت تعتقد أن بضع كلمات قاسية ستسبب صراعًا داخليًا، فأنت مخطئ."
"أغنية البطريرك على حق."
ألقى كارل نظرة باردة على شين سي، وقال: "إن الرابطة بين عشيرة لارسن وعائلة سونغ لا تتزعزع، ولن تتزعزع بكلماتك القليلة".
استدار ونظر إلى سونغ تيان قائلاً: "يا بطريرك سونغ، هل فكرت في عرضي السابق؟"
قال سونغ تيان عاجزاً: "سيد كارل، 12 مليون نقطة كثيرة جداً. ليس لدي الصلاحية. ماذا عن 11 مليون نقطة، منها 10 ملايين من العائلة والمليون المتبقي من أموالي الشخصية؟ هل هذا مقبول يا سيد كارل؟"
"رائع."
رفع كارل إبهامه مثنياً، قائلاً: "يا بطريرك سونغ، أنت أكثر شخص قابلته اهتماماً بالعائلة، بغض النظر عن المكاسب أو الخسائر الشخصية. ولكن إذا كان المليون الإضافي يأتي من أموالك الشخصية، فإن إضافة مليون نقطة أخرى يجب أن يكون أمراً ممكناً."
عند سماع هذه الكلمات، أصيب الجميع بالذهول.
لقد رأوا أناساً بلا حياء، لكن لم يروا قط أناساً بهذه الوقاحة.
حتى شي تاو وغيره لم يستطيعوا تحمل ذلك.
لكن كارل بدا غير متأثر كما لو أن كلماته كانت مبررة تماماً.
ارتعش وجه سونغ تيان عدة مرات.
بصفته البطريرك، كان يتمتع بسلطة عظيمة، لكن دخله لم يكن بالقدر المتوقع. وحتى لو كان لديه دخل، فقد أنفقه على تعزيز طاقته الروحية على مر السنين.
كان تقديم مليون نقطة دفعة واحدة بمثابة خسارة كبيرة.
لقد اعتقد بهذه الطريقة أن الطرف الآخر سيفهم مأزقه ويوافق، بالنظر إلى أن 11 مليون نقطة كانت مبلغًا كبيرًا.
لكن الطرف الآخر لم يتزحزح عن موقفه، ولا يزال يصر على مليون نقطة أخرى.
ابتسم كارل له.
تزايد الضغط بشكل غير مرئي.
قرر سونغ تيان أخيراً: "حسناً، 12 مليوناً. من فضلك يا سيد كارل، ساعدنا في التعامل مع هؤلاء الرجال."
لمعت في عينيه نية القتل.
قبل ذلك، لم يكن يخطط للذهاب إلى هذا الحد.
لكن الظروف تغيرت، وأصبحت التكلفة باهظة للغاية.
"على ما يرام!"
ضحك كارل قائلاً: "بما أن البطريرك سونغ كريم للغاية، كيف لا أتدخل؟ الاعتناء بهم؟ أمر في غاية السهولة."
"حقًا؟"
في تلك اللحظة، تردد صدى صوت في آذان الجميع.
"تشن فان!"
"إنه تشين فان!"
شعر شي تاو وآخرون بفرحة غامرة.