ندم الشيخ وانغ على طرح هذا السؤال بمجرد أن قاله.
لأنه ألم يكن ذلك هراءً؟
لم تكن الظاهرة السماوية التي حدثت للتو مجرد وهم.
وعلاوة على ذلك، فإن هذه الظاهرة تتلاشى ببطء الآن.
السؤال الذي كان ينبغي عليه طرحه هو: ما هي درجة حبة فنون الدفاع عن النفس الحقيقية التي قمت بتكثيفها؟
فهم تشين فان شكوكه بشكل طبيعي، وقال مبتسماً: "نعم، والدرجة التي قمت بتكثيفها هي حبة فنون قتالية حقيقية من الدرجة السماوية".
"بمستوى السماء..."
أخذ الشيخ وانغ نفساً عميقاً، ولم يكن متفاجئاً للغاية.
في النهاية، في ذلك الوقت، عندما اخترق شي تاو عالم البشر السماوي وقام بتكثيف حبة فنون قتالية حقيقية من الدرجة الأولى، كانت الظاهرة السماوية التي تسبب بها على بعد اثني عشر ميلاً فقط.
لكن سلسلة تشين فان امتدت مباشرة لأكثر من مئة ميل.
لو قيل له إنها ليست حبة فنون قتالية حقيقية من الدرجة السماوية، لما صدق ذلك حتى لو تعرض للضرب حتى الموت.
وفي اللحظة التالية، امتلأت عينا الشيخ وانغ بالارتياح،
"من الجيد أنها حبة فنون قتالية حقيقية من الدرجة السماوية. في الواقع، تلقيت بعض الأخبار أمس. كنت أنوي إخبارك بها فقط إذا لم تنجح. الآن يبدو أن كل شيء مقدر."
"يا شيخ وانغ، ما هي الأخبار؟"
سأل تشين فان مبتسماً.
كان لديه شعورٌ مسبقٌ في قلبه.
"أثار قتلك لكارل غضب جمعية الإحياء، فطلبوا المساعدة من مجلس الشيوخ. بالأمس فقط، كان قرار مجلس الشيوخ رفيع المستوى يقضي بضرورة تواجد جميع المنتسبين إلى جمعية جيانغنان للفنون القتالية في مدينة بايجيانغ في غضون نصف يوم، وهدد المجلس بأن أي تأخير سيكون على مسؤوليتهم الخاصة."
تنهد الشيخ وانغ.
"هل يريد مجلس الشيوخ التدخل في هذه المسألة أيضاً؟"
ضيّق تشين فان عينيه.
لم يكن ذلك مفاجئاً كثيراً.
"أجل، أعتقد أن هناك أشخاصاً من مجلس الشيوخ بين الحاضرين هنا اليوم."
عندما نظر الشيخ وانغ إلى تشين فان، لم يعرف ماذا يقول.
لم تكن قوة مجلس الشيوخ الظاهرة تضاهي قوة جمعية المستنيرين.
لكن في الواقع، كانت قوتهم أقوى بكثير من قوة جمعية المستيقظين.
حتى لو نجا تشين فان من الموت هذه المرة، فإن معارضة مجلس الشيوخ كانت بمثابة إهانة لمجموعة العائلات النبيلة بأكملها.
في عصره، لم تكن نهاية من عارضوا العائلات النبيلة سعيدة قط.
"فليكن كذلك."
هزّ تشين فان رأسه.
"أنا لا أسعى إلى الصراع، ولكن إذا أصروا، فلن أرحمهم."
تردد الشيخ وانغ ثم أمسك بذراع تشين فان، ناصحاً إياه: "على الرغم من أنك قد وصلت إلى عالم البشر السماويين، إلا أنه يجب عليك توخي الحذر. أولاً، هم كثيرون، وثانياً، أولئك الذين ينتمون إلى العائلات النبيلة ليسوا بسطاء وقد يمتلكون قطعاً أثرية قوية."
"لا تقلق يا شيخ وانغ، سأكون حذراً."
أومأ تشين فان برأسه.
كان من الطبيعي أن تمتلك العائلات النبيلة أوراقاً رابحة.
لكنه كان قد طور جسد تشيانكون اللانهائي، ولم يكن ينبغي الاستهانة به أيضاً.
مدينة بايجيانغ.
عائلة الأغاني.
مع بزوغ الفجر، لم تصل أي أخبار من مرؤوسيهم.
ولا توجد أي أخبار من مجلس الشيوخ.
"يبدو أن رابطة فنون الدفاع عن النفس في جيانغنان قد عزمت على قتالنا حتى الموت".
قال سونغ يوان بلاتفورم، وهو جالس في القاعة، ببرود.
مع أنه كان يعتقد أن المعارضة لن تتخلى بسهولة عن مثل هذا المسعى.
كان طردهم حتى لمجلس الشيوخ أمراً غير متوقع.
"العم الأكبر الثاني، ماذا الآن؟"
سأل سونغ ليانفينغ بقلق.
"ماذا الآن؟"
استهزأ سونغ بينغتشونغ قائلاً: "بهؤلاء المنبوذين من جمعية الفنون القتالية فقط، كيف سيتعاملون مع عائلة سونغ؟ إذا أصروا على ذهابنا إلى مدينة جيانغنان، فسوف نرى أي شخصية جريئة تجرؤ على تحدي عائلة سونغ!"
"حسنًا، سأذهب إذًا إلى جمعية الإحياء وأحضرهم معي." أجاب سونغ ليانفينغ بحماس.
"لا داعي للعجلة."
أوقفه سونغ يوان بلاتفورم بسرعة قائلاً: "سيتصلون بك".
بصراحة، لو كانا هما الاثنين فقط، لما تجرآ على الذهاب.
لكن بوجود جمعية الإحياء ومجلس الشيوخ معًا، لم يكن هناك ما يدعو للخوف.
ومع ذلك، لم يكن بإمكانهم التصرف بحماس مفرط، وإلا فسيكون ذلك محرجاً.
وبالفعل، في أقل من نصف ساعة، تلقى سونغ ليانفينغ مكالمة من المدير شو من مجلس الشيوخ، الذي بدت نبرته مستاءة للغاية.
"يا بطريرك سونغ، أفراد عشيرتك محتجزون في جمعية جيانغنان للفنون القتالية، ألا تشعر بأي قلق؟"
نظر سونغ ليانفينغ إلى عميه الكبيرين وأجاب بصرامة: "يا مدير شو، ماذا تقصد؟ ليس أبناء أخي فقط هم من يُحتجزون، بل أبنائي أيضًا. كيف لا أشعر بالقلق؟ الأمر فقط أن التسرع في مثل هذه الأمور يزيد من احتمالية وقوع الحوادث. أنا..."
"كفى يا أغنية البطريرك"،
قاطع المدير شو بفارغ الصبر قائلاً: "لنكن صريحين. بغض النظر عما إذا كان شخص ما يستهدف عائلة سونغ الخاصة بكم، فإن مجلس الشيوخ متورط هذه المرة. يجب على عائلتكم أن تُظهر بعض الامتنان."
"المخرج شو، أنا لا أفهم تماماً ما تقصده."
تظاهر سونغ ليانفينغ بالجهل.
"أتظن أننا لا نعلم أنك تحاول التلاعب بالآخرين ليقوموا بأعمالك القذرة؟"
تحوّل صوت المدير شو إلى نبرة باردة، قائلاً: "إنّ عجز عائلة سونغ عن التعامل مع هذا الأمر لم يُورّط جمعية الإحياء فحسب، بل زاد الأمور سوءًا. لو كانت عائلتكم حقًا بتلك القوة التي تدّعونها، لكنتم ذهبتم إلى مدينة جيانغنان وتعاملتم مع تشين فان منذ زمن. هذا التأخير ما هو إلا دليل على خوفكم. تختلقون نظريات المؤامرة، وتربطون جمعية الإحياء بعائلتكم، والآن تحاولون إقحام مجلس الشيوخ. لا تظنوا أننا سذج."
صمت سونغ ليانفينغ للحظة، مدركًا أنه لا جدوى من التظاهر أكثر من ذلك. "سيدي المخرج شو، هذا صحيح إلى حد ما. ومع ذلك، تشير كل الدلائل إلى أن الأمر أكثر تعقيدًا مما يبدو."
السيد شو، بالأمس ظهراً، وجهتَ إنذاراً نهائياً إلى جمعية جيانغنان للفنون القتالية. لو كانوا أذكياء، لعرفوا ما يجب فعله. ولكن هل استجابوا بعد؟
"هذه الأمور لا تحتاج إلى تذكيرك بها."
ردّ المخرج شو ببرود.
في الواقع، أغضبه تجاهلهم لمجلس الشيوخ بشدة.
مدينة بايجيانغ ليست واسعة، ويمكن معرفة أي حدث كبير في غضون ساعة.
إلى جانب العائلات الخمس في مجلس الشيوخ، كان جميع الآخرين يراقبون سراً.
إذا لم يفعل مجلس الشيوخ شيئاً، فسيكون الأمر قد انتهى.
لذا، يجب عليهم التصرف بحزم، وضرب أولئك الذين يتحدون سلطتهم بقوة مدوية!
لكن استغلال عائلة سونغ له أزعجه بطبيعة الحال.
"يا بطريرك سونغ، أتصل بك لأطلب منك إبلاغ اثنين من شيوخ عائلتك بالحضور إلى جمعية الإحياء. ثم سنتوجه معًا إلى مدينة جيانغنان."
أشرق وجه سونغ ليانفينغ بالإثارة عند سماعه هذا.
لم يغب هذا الحديث عن ذهن كبيري عائلة سونغ.
تبادلا النظرات وأومآ برأسيهما.
بفضل جمعية الإحياء ومجلس الشيوخ، تحسنت سلامتهم بشكل كبير.
"علاوة على ذلك، عند عودتكم من مدينة جيانغنان، يجب على عائلتكم تقديم تفسير مُرضٍ لمجلس الشيوخ. إن إرضاء جمعية الإحياء هو مسؤوليتكم."
ضغط سونغ ليانفينغ على أسنانه عند سماع هذه الكلمات.
إن إرضاء أي منهما سيكلف عائلة سونغ ثمناً باهظاً.
إن إرضاء كليهما سيدمرهما تقريباً.
كان مترددًا، ولكن مع مطالب مجلس الشيوخ، فإن الرفض سيكون كارثيًا.
"حسنًا، أيها المدير شو، اطمئن. بعد انتهاء هذا الأمر، ستقدم عائلة سونغ تفسيرًا مُرضيًا لمجلس الشيوخ."
لم يعترض كبيرا عائلة سونغ على ذلك.
ففي نهاية المطاف، كانت عائلة سونغ غير ذات شأن أمام مجلس الشيوخ العظيم.
إذا استطاعت العائلة النجاة، فإن الضعف المؤقت لا يمثل شيئاً. بإمكانهم النهوض مجدداً.
"جيد."
خففت نبرة المدير شو بشكل ملحوظ، "والآن أبلغوا كبار عائلتكم بالحضور. من يجرؤ على ازدراء مجلس الشيوخ سيدفع ثمناً باهظاً."