أبقى الأطباء ليو وسو يانغ تحت المراقبة الصارمة لمدة ساعة تقريبًا، لمراقبة علاماتهما الحيوية والتأكد من استقرار جسديهما قبل السماح لهما بالخروج.
لم يكن هناك محاضرات مقررة لهم اليوم.
لقد منحهم البروفيسور هين يومًا كاملاً للتعافي - كراحة ضرورية بعد خضوعهم لواحدة من أكثر التجارب إرهاقًا جسديًا وعقليًا في حياتهم.
بالنسبة لسو يانغ، كان هذا الاستراحة بمثابة راحة ترحيبية.
حتى الآن، وبينما كان يجلس، كان رأسه لا يزال ينبض، وأطرافه لا تزال ثقيلة عن ذي قبل.
كان كل ألياف جسده تتكيف مع التغيرات الجينية، وكان الإحساس بعيدًا عن أن يكون ممتعًا.
"آه... هل أنت بخير يا سكايشارد؟" تأوه سو يانغ وهما يخرجان من الجناح الطبي. "أشعر وكأن أحدهم دقّ مليون مسمار في جمجمتي."
كان ليو يسير بجانبه، طبيعيًا تمامًا، خطواته سلسة وهادئة. لم يكن عليه أي كسل أو أي علامة انزعاج.
لقد كان الأمر كما لو أنه لم يخضع للتو للتحول الأكثر إيلامًا في حياته، مما تسبب في أن يحدق سو يانغ نحوه بانزعاج خفيف.
"وأنا أشعر بهذا... كراهية شديدة للعبادة الشريرة،" تمتم سو يانغ، وهو يدلك صدغيه.
لا بد أن هؤلاء الأوغاد ذبحوا الكثير من أسلافي، لأنه بمجرد اكتمال صحوتي، شعرتُ بذلك. استياءٌ عميقٌ ومُشتعلٌ في داخلي. قال، بينما أدار ليو رأسه قليلًا عند سماعه تلك الكلمات، لكنه لم يُبدِ أي رد فعل حقيقي.
"لا أرى أي معنى في إظهار مثل هذه المشاعر عديمة الفائدة"، قال ليو، وكان صوته أعمق بشكل ملحوظ من ذي قبل، ويحمل هدوءًا غريبًا.
"الكراهية تُغيم الحكمة. تُعمي الوضوح في المعركة. بل هي مسؤولية." نصح ليو بينما رمش سو يانغ في حيرة.
"ماذا؟" سخر، وألقى نظرة شك على ليو.
"هل أصبحتَ راهبًا فجأة؟ ما الأمر مع الفلسفة؟" سأل سو يانغ ساخرًا، بينما لم يُجب ليو فورًا.
لقد هز كتفيه ببساطة.
غير مبالٍ. غير منزعج. كأنه لا يكترث لرأي سو يانغ في كلماته.
وعلى الفور، استطاع سو يانغ أن يشعر أن هناك شيئًا ما في سلوكه اليوم كان... غير طبيعي.
عبس للحظة، متسائلاً عما إذا كان ينبغي له أن يطرح هذا الموضوع؟
ومع ذلك، وبما أن رأسه يؤلمه بشدة، فقد ترك الأمر يمر في الوقت الحالي، لأنه لم يكن في حالة تسمح له بالمناظرة.
"لا بأس، أظن أنني سأراك قريبًا. آمل ألا يُصاب أيٌّ منا بنوم الأشباح الليلة." قال وهو يربت على كتف ليو برفق، قبل أن يتقدم للأمام، إذ وصلا إلى مفترق الطريق حيث تفرقت مساراتهما.
لقد وصل الاثنان إلى مسكن ليو، بينما كان مسكنه لا يزال على بعد أمتار قليلة أمامه، ولهذا السبب بينما بقي ليو خارج بابه، تمايل سو يانغ إلى الأمام وهو ممسك برأسه.
"أحمق-" فكر ليو، بينما كان يراقبه وهو يذهب- قبل أن يخطو أخيرًا إلى الداخل.
عندما دخل ليو غرفته، عرف أن هناك شخصًا هناك.
"أعلم أن هناك شخصًا في غرفتي..." همس بصوت منخفض وغير قابل للقراءة وهو يغلق الباب خلفه.
ومضت عيناه الرماديتان الداكنتان قليلاً بينما كان يمسح المكان، ملاحظًا ما لم يلاحظه الآخرون.
ثم، وكأنه يتحدث إلى الهواء الفارغ، تابع، "هل أنت، مويان فاي؟"
سأل، وكأن الصمت المطبق ساد المكان للحظة وجيزة.
"مثير للاهتمام…"
ردّ صوتٌ أنثويٌّ، بنبرةٍ هادئةٍ ومُسلّيةٍ تقريبًا. تعرّف على القصص مع رواية مجانية.
أحدثت موجة خفيفة اضطرابًا في هدوء الغرفة، عندما كشفت مويان فاي، التي كانت جالسة على سريره ووجودها غير واضح تمامًا، عن نفسها أخيرًا.
انحنت إلى الوراء قليلاً، ووضعت ساقاً فوق الأخرى، بينما كانت تنظر إليه بنظرة من الفضول الخفيف.
"كيف عرفت أنني هنا؟" سألت وهي تميل رأسها.
"في مستواك الحالي، لا ينبغي أن يكون من الممكن لك اكتشافي." قالت، وهي تحدق مباشرة في عيني ليو، تنتظر إجابة.
لفترة طويلة، نظر ليو إليها فقط، ولم يقدم أي رد فوري - كما لو كان يناقش ما إذا كانت تستحق الإجابة أم لا.
ثم أخيرًا، زفر بخفة، وانحنت شفتيه في ابتسامة ساخرة وهو يقول "لقد كان مقبض الباب-"
"هاه؟" رمش مويان فاي في حيرة، عندما رفع ليو يده، مشيرًا إلى المدخل.
رأيتُ آثار حرارة يدك على المعدن. برز فرق الحرارة بوضوحٍ منذ دخولي. شرح بصوتٍ ثابت، كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا للغاية.
"أصبحت عيني... حساسة للغاية"
أستطيع أن أستشعر حتى أدنى تقلبات في درجات الحرارة على جميع الأسطح، حتى على المعدن. قال وهو يقابلها بنظراته مجددًا... كان تعبيره غير قابل للقراءة.
"بهذه الطريقة عرفت أن أحدهم دخل غرفتي قبل دقائق قليلة فقط." اختتم حديثه، بينما كانت مويان فاي تحدق فيه، وتشعر بالعجز عن الكلام.
مطبوعات حرارية؟ تقلبات في درجة حرارة المعادن؟
لقد كان هذا سخيفًا للغاية.
لم يتمكن معظم الناس حتى من الشعور بوجودها عندما كانت تتحرك بنشاط - ومع ذلك، ها هو ذا، يكتشف أثرها المتبقي من خلال شيء دقيق مثل الفوارق الحرارية؟
ضاقت عيناها قليلا.
ما هو نوع الرؤية السخيفة التي أيقظها؟
"ما زلت لا أفهم كيف تمكنت من فعل ذلك..." اعترفت مويان فاي، وكان صوتها يحمل مزيجًا من الشك والفضول.
"لكن، يا لك من قوة إن استطعتَ ملاحظة شيءٍ دقيقٍ كهذا... أظن أن هذا يعني أن صحوتك الجينية سارت على ما يرام؟" سألت، بينما ظل ليو صامتًا لوقتٍ طويلٍ غير مريح.
ثم، أخيرا—
قال بنبرة هادئة خالية من أي انفعال: "سارت الأمور على ما يرام. اكتسبتُ معرفةً بمهارتين سلبيتين، وأكملتُ فهم مهارة نشطة كنتُ أمتلكها بالفعل".
لم يكن في صوته أي حماس. لا أثر للرضا أو الفضول. مجرد ردّ بارد وواقعي.
وفي هذه اللحظة لاحظت مويان فاي الأمر أخيرًا.
كان هناك شيء خاطئ مع ليو.
كان وجوده - سلوكه - كل شيء عنه يبدو مختلفًا.
"ماذا حدث لك؟" سألتها عابسة. "لماذا تتصرف ببرودٍ هكذا؟"
سألت بقلق، بينما اكتفى ليو بهز كتفيه ردًا على ذلك.
"إنها إحدى المهارات السلبية التي اكتسبتها"، كما قال.
"يُطلق عليه اسم [لامبالاة الملك]."
"لست متأكدًا حتى من رغبتي في هذه المهارة، لكنها تلتصق بي كطفيلي غير مرغوب فيه في الوقت الحالي." أوضح ليو وهو يميل رأسه قليلًا كما لو كان يحاول تقييم نفسه من منظور شخص خارجي.
"إذا كان طيفي العاطفي السابق يتراوح بين -100 و +100، فإن هذه المهارة قد قيدته إلى شيء بين -20 و +20." أوضح بينما ضاقت عينا مويان فاي.
لم أعد أشعر بحزن شديد، أو سعادة غامرة، أو حتى غضب. كأن جدارًا خفيًا قد وُضع بيني وبين مشاعري.
"يظل ذهني دائمًا في حالة من الأداء الأقصى، غير متأثر بتقلبات المزاج، أو التشتيت، أو الأفكار غير العقلانية."
"إنه أمر غريب،" اعترف أخيرًا.
أنا الآن في حالة تركيز كما لو كنت في موقف حياة أو موت. لكن هذا يجعلني أشعر وكأنني روبوت لا إنسان. اختتم ليو حديثه، بينما كانت مويان فاي تتأمله في صمت، وقلقها يتزايد.
لقد كان ليو دائمًا حاد الذكاء، وحسابيًا، ولم يكن ذلك جديدًا فيه، ومع ذلك، كان هناك شيء إنساني متأصل فيه قبل أن يختفي الآن.
الآن شعر وكأنه شيء آخر تمامًا، ولم يعجب مويان فاي هذا التطور في التنين المستقبلي.
كانت العواطف أداة مهمة يجب امتلاكها لتنفيذ المستحيل، حيث لا يستطيع الجندي العقلاني أبدًا أن يتولى مهمة المستحيل، لكن الجندي العاطفي قادر على ذلك.