كانت الرياح في الخارج تعوي بهدوء من خلال الشقوق في النوافذ الزجاجية، لكن ليو جلس بلا حراك على حافة سريره، عاري الصدر وساقاه متقاطعتان، عيناه لا تركز على العالم من حوله ولكن على لوحة الفكر المتحركة التي تتكشف داخل عقله.
لقد كان يومًا طويلًا من التخطيط، ويبدو أن الغد سيكون أطول.
لم يكن لديه أي فكرة على الإطلاق عن إجراءات الأمن الداخلية الدقيقة التي وضعتها نقابة الثعابين السوداء للوصول إلى القبو، وكان هذا الموقف جعله يشعر بعدم الارتياح.
لم يكن هناك معلومات محددة حول التدابير الأمنية التي يجب على المرء اتباعها للوصول إلى الخزنة، حيث لم يتمكن أي شخص آخر تقريبًا من الوصول إلى الخزنة باستثناء رئيس النقابة ونائبه.
وبدلاً من ذلك، كان عليه أن يملأ الثغرات في معرفته بالبديل الأفضل الذي يمكنه العثور عليه، وهو البحث في التدابير الأمنية لخزائن البنوك الأخرى من الدرجة الأولى في جميع أنحاء الكون، وفهم البروتوكول الذي يتم اتباعه عادةً عند محاولة الوصول إليها.
أدت رحلة قصيرة إلى المكتبة الداخلية للثعابين السوداء إلى العثور على مجموعة من الكتب الغامضة والسجلات المباشرة عن عمليات السطو السابقة على خزائن آمنة منتشرة في جميع أنحاء المجرة.
وبينما اختلفت الأسماء والمواقع، فإن الإجراءات المتبعة قبل إمكانية الوصول إلى الخزنة كانت دائمًا متشابهة إلى حد كبير.
كان الفحص الكامل للجسم والمسح المتقدم هو البروتوكول القياسي.
لم تتخطى أي منظمة جادة تقريبًا هذه الخطوة، حيث كان عليها التأكد من عدم دخول أي شيء أجنبي أو خروجه.
"هذا هو الجزء الأكثر وضوحًا، ومع ذلك فإن الحمقى في الطائفة الذين كلفوني بهذه المهمة نسوها،" لعن ليو في صمت، بينما كان يتذكر كيف كانت الطائفة تتوقع منه الانزلاق إلى القبو حاملاً إطارًا عملاقًا يبلغ ارتفاعه 4 أقدام دون خطة مناسبة، كما لو كان القيام بذلك سهلاً مثل قتل البعوض باليد.
ولكن لحسن الحظ، فقد أعطاه حداد ماهر مخرجًا.
كان البروتوكول الثاني هو أنه لا يُسمح أبدًا بإدخال العناصر المخزنة، بما في ذلك الحلقات أو الأكياس أو المخطوطات الأبعادية.
كان الخطر كبيرًا جدًا. كان من الممكن تهريب بعض الأغراض إلى الخارج، أو الأسوأ من ذلك، تفجيرها من الداخل. مما يعني أن هناك احتمالًا كبيرًا جدًا لمصادرة خاتمه قبل دخوله، ليتم إعادته بمجرد خروجه من الخزنة ومعه غرض واحد فقط.
"كان هذا أمرًا منطقيًا، ولكن أعتقد أنني لا أستطيع وضع أي خطط للاستفادة من حلقة التخزين الخاصة بي،" اختتم ليو حديثه، متجاهلًا هذا البروتوكول الثاني باعتباره إزعاجًا بسيطًا.
لكن البروتوكول الثالث جعل الأمور أكثر تعقيدا بعض الشيء.
استخدمت بعض المؤسسات تعويذات الكشف الغامضة التي يمكنها استشعار الأحرف الرونية أو الرموز المخفية المنقوشة مباشرة على جلد الشخص أو تحت ملابسه، للتأكد من عدم حمل أي فرد تعويذات أو أدوات مخفية.
في مثل هذه الحالات، كان يُطلب من المتقدمين في كثير من الأحيان خلع ملابسهم، لإثبات عدم وجود مثل هذه التحسينات.
ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود مثل هذه العلامات أو الوشم المشبوهة على جسده، لم يكن ليو قلقًا بشكل خاص بشأن هذه الخطوة أيضًا.
حيث كان البروتوكولان الرابع والخامس هما ما كان يهمه حقًا.
وفقًا للكتب التي قرأها، غالبًا ما يُطلب من الداخلين لتأمين الخزائن تناول جرعة قيء قبل الدخول، حيث كان مطلوبًا منهم سكب أحشائهم قبل السماح لهم بالدخول.
تم تنفيذ هذه الخطوة للتأكد من عدم وجود أي شخص يحمل جسمًا مخفيًا داخل حلقه أو تجويف صدره أو معدته.
وهذا يعني أن خطته الأولية التي كانت تتمثل في ابتلاع كرة سلسلة المفاتيح قبل التوجه إلى القبو بفترة وجيزة ثم تقيؤها مرة أخرى لم تعد قابلة للتطبيق.
وهذا يعني أيضًا أن خطته الاحتياطية الوحيدة الآن هي ابتلاع سلسلة المفاتيح قبل اثنتي عشرة ساعة من السرقة ثم دفعها من الطرف الآخر.
"أنا أكره ذلك"، فكر ليو، حيث كان ذلك ببساطة شيئًا مهينًا وغير كريم، ومع ذلك، ظل هذا هو الخيار الأكثر أمانًا المتاح.
ومع ذلك، في حين كان البروتوكول الرابع يمثل إزعاجاً يمكن حله، فإن البروتوكول الخامس كان يمثل مشكلة لا يمكن تركها إلا للقدر.
فلو أن الثعابين وضعوا مراقبًا داخل القبو، سواء كان حارسًا أو ضابطًا رفيع المستوى أو حتى كاميرا مراقبة، لكان ذلك كافيًا لإبطال المهمة بأكملها.
لأنه حتى لو نجح في استخراج المفتاح، وحتى لو تمكن من البقاء هادئًا تحت المراقبة، فلن تكون هناك فرصة له لإنشاء البوابة الأبعادية كما أرشده المعلم أرجو إذا كانت هناك عيون تراقبه طوال الوقت.
ومن ثم، إذا كان مثل هذا المراقب موجودًا بالفعل، فقد كان ليو يعلم أنه من الأفضل عدم المخاطرة بحياته من خلال محاولة تنفيذ الخطة على أي حال، لأنه قرر أن التراجع سيكون المسار المنطقي الوحيد للعمل في هذه الحالة.
في الوقت الحالي، لا تزال الحياة أكثر أهمية من الكبرياء، لأنه فهم أن الذات الميتة لا يمكنها حماية عائلته.
ومع ذلك، على الرغم من أن بروتوكول الأمان الخامس كان من الصعب للغاية التغلب عليه، فقد تم تنفيذه أيضًا نادرًا جدًا.
ولم تسمح معظم المنظمات لحراسها برؤية ما كان موجودًا خلف بوابات القبو - ليس لأنهم يثقون بالزائر، ولكن لأنهم لا يثقون في أحد.
كان الحراس قابلين للاستغناء عنهم، لكن الأسرار لم تكن كذلك. لذا، كانت فرصة المراقبة في الداخل ضئيلة، وإن لم تكن مستحيلة تمامًا.
وأعطته هذه المعلومات بعض الراحة.
بعد التفكير في ما يمكن أن يحدث خطأ مع السرقة، تحول تفكير ليو إلى التخطيط لطريق هروبه.
وعلى عكس ما يعتقده البعض، فإنه لم يكن ينوي الاختفاء في اللحظة التي طالب فيها بمكافأته.
وهذا من شأنه فقط إثارة الإنذارات.
وبدلاً من ذلك، خطط للبقاء والاختلاط والتصرف كطالب فخور حصل للتو على جائزته المستحقة.
وبعد ساعات قليلة، خطط للتظاهر بالقيام برحلة عودة مثيرة إلى كوكب رودوفا - وهو فعل كان قد تدرب عليه في ذهنه عشرات المرات بالفعل.
وبمجرد صعوده على متن سفينة النقل الخاصة، التي من المرجح أن تحمله بمفرده، فإنه سيضرب بقتل الطيار بسرعة، قبل إعادة برمجة مسار رحلة السفينة للتحول نحو منطقة ميتة محددة مسبقًا في مدار عميق.
بمجرد وصوله إلى هناك، ستكون سفينة نقل تابعة للطائفة في انتظاره بالفعل لجمعه، وفقًا لاتفاقهم المتفق عليه بالفعل.
ومن هناك، كانت الدورة بسيطة.
إلى فورثاس، مباشرة، للقاء عائلته مرة أخرى.
ومع ذلك، إذا حدث أي خطأ - إذا وقع الشك عليه قبل الأوان، أو إذا فشل في الحصول على المكافأة دون لفت الانتباه - فإنه سيتخلى عن الرحلة ويبقى على الأرض في توين فانغ، ويلعب دور عضو النقابة البريء.
لم يكن يمانع في البقاء على توين فانغ لمدة أسبوع أو أسبوعين إضافيين، لكنه أراد أن يكون خروجه سريعًا ونظيفًا.
لأنه لم يكن يرغب في الوقوع في مطاردة السرعة بين المجرات.
"أعتقد أن الغد سيكون يومًا مرهقًا آخر،" فكر ليو في نفسه، لأنه حتى الآن، لم يفكر حتى في الجائزة التي سيطالب بها من داخل قبو الثعابين السوداء.
لقد كان مشغولاً للغاية بالتخطيط للسرقة، لدرجة أن عقله لم يتوقف حتى للتفكير في المكافأة القانونية التي يمكن أن يخرج بها.
في الوقت الحالي، يبدو أن إكمال المهمة هو المكافأة الوحيدة التي يهتم بها.
ملحوظة - لقد تبع فريدريك ليو إلى المكتبة، ومع ذلك، لم يتبع ليو إلى القسم الدقيق داخل المكتبة الذي ذهب إليه للقراءة، حيث أن التحرك إلى مثل هذا القرب من شأنه أن يكشف عن وجوده لليو وينبهه إلى وجود ذيل.