بمجرد أن جمع ليو كل المعلومات التي يحتاجها عن عالم مولثيراك المتوقف عن الحركة، ووضع يديه على الدفعة الأولى من قلادات قلب المانا المصنوعة يدويًا، استدعى تشاوسبرينجر إلى تيثيا، لمناقشة بعض الأمور المهمة.
"ما الأمر يا سيدي الرئيس؟ لماذا تبدو جادًا اليوم؟" سأله تشاوسبرينجر، وهو يصل إلى المطعم الذي طلب منه ليو مقابلته، مرتديًا زيه المعتاد، لا زي الشيخ السابع.
يا صاحب الفوضى، ما سأخبرك به اليوم أمرٌ يجب عليك التعامل معه بحذرٍ وصدق، فهو أمرٌ يؤرقني منذ زمنٍ طويل. بدأ ليو حديثه، فكلماته جعلت صاحب الفوضى يستمع باهتمامٍ شديد.
عندما انضممتُ إلى الطائفة، لم أكن متأكدًا إن كان هذا المكان مناسبًا لي أم لا، ولذلك بحثتُ عن مخرجٍ في حال ساءت الأمور... مع ذلك، مع مرور الوقت، بدأتُ أُحب هذا المكان، رغم تحدياته الواضحة. أوضح ليو، وهو يُقدّم لـ "تشاوسبرينجر" كل ما استطاع من سياقٍ مُفصّل.
"لذلك، فإن الخطة التي وضعتها في البداية كنسخة احتياطية لأخذ عائلتي والهروب، هي نفس الخطة التي لدي الآن، ولكن للطائفة بأكملها.
"وبالتالي، في حال وقوع كارثة علينا، يمكنني نقل غالبية الطائفة إلى مكان آمن، حيث سيكونون في مأمن من براثن الفصيل الصالح." أوضح ليو، بينما اتسعت عينا جالب الفوضى في صدمة عند اقتراحه، لأنه لم يستطع حتى أن يبدأ في فهم اللوجستيات وراء مثل هذا المشروع.
نقل أغلبية الطائفة إلى مكان آمن؟
هل كان مثل هذا الإنجاز ممكنا؟
تساءل جالب الفوضى، بينما واصل ليو شرحه.
لقد أسميته "بروتوكول الأشباح". إنها خطتي لإنقاذ الطائفة وأداء واجبي كتنين ظلها، تحسبًا لتدهور الأمور.
ومع ذلك، سأحتاج إلى مساعدتكم لجعل هذا حقيقة واقعة....."
قال ليو بنبرة ثقيلة، بينما دفع جالب الفوضى يديه على الفور إلى الأمام، ليمسك راحة يد ليو عبر الطاولة.
"مهما كانت احتياجاتك، يا سيدي الرئيس، فإن خادمك المتواضع مستعد دائمًا لمساعدتك بأفضل ما في وسعه"، أكد ذلك، بينما أومأ ليو ببطء في إشارة إلى ذلك، على الرغم من أن ثقل كلماته لا يزال يضغط بشدة على صدره.
"المهمة التي أسندها إليك، سوف تتطلب التضحية من رجالك.
قد يعانون كثيرًا أثناء محاولتي تحويل حلمي إلى حقيقة، وبالتالي، سيكون من الصعب إقناعهم بالمضي في هذا المسار الانتحاري.
لكنني قمت بوزن الإيجابيات والسلبيات، ووصلت إلى استنتاج مفاده أنه يجب القيام بذلك". قال ليو، بينما كان جالب الفوضى ينظر في عينيه بكل إصرار.
"أنا لست متأكدًا ما إذا كنت على علم بها، ولكن في هذا الكون توجد شذوذات أبعادية تسمى "عوالم ثابتة زمنيًا".
إن مانا هذه العوالم قديمة وملوثة، وبالتالي فإن أي مخلوق عاقل لديه دائرة مانا عاملة ويدخل هذه العوالم، يتحول إلى مخلوق بلا عقل لا تحركه سوى الغريزة البدائية.
لا يهم إن كنت ملكًا أو محاربًا من المستوى الهواة، إذا تعرضت للمانا الملوث لفترة كافية، فسوف تصاب بالفساد...."
قال ليو، بينما أومأ تشاوسبرينجر برأسه في فهم، على الرغم من أن فكه كان مشدودًا عند التفكير في مثل هذه العوالم الملعونة.
"إن هذه الطبيعة العدائية لمانا هذا العالم هي نعمة ونقمة بالنسبة لنا.
من ناحية أخرى، يعد هذا بمثابة نعمة لأن أعداءنا يعانون من نفس المصير الذي نواجهه، إذا طاردونا إلى هذه العوالم.
ومن ناحية أخرى، فهي بمثابة لعنة بالنسبة لنا، لأن التعرض لها لفترة طويلة قد يجعلنا مجانين أيضًا.
ومع ذلك، قامت أماندا مؤخرًا بتطوير جهاز يمكنه مساعدة الشخص على البقاء على قيد الحياة بعد التعرض لفترات طويلة للمانا الملوثة دون أن يصاب بالجنون، ورغبتي هي أن نرسل بعضًا من أفضل محاربينا إلى العالم الذي توقف عنده الزمن، مزودين بهذه الأجهزة، حتى يتمكنوا من البدء في تطوير مدن ضخمة داخلهم.
شارك ليو، ففي هذه اللحظة أشرقت عينا جالب الفوضى أخيرًا بالفهم، لأنه أدرك الآن ما كان سيده الرئيسي ينوي بنائه حقًا: منزل ثانٍ، مخفي في ظلال الزمن نفسه.
"كل يوم يمر في العالم الخارجي، يشبه 100 يوم داخل العالم المتوقف زمنياً، وبالتالي فإن تطوير هذه المدن يمكن من الناحية النظرية أن يحدث بوتيرة أسرع بكثير مقارنة بالوضع الطبيعي، ومع ذلك، فإن إرسال الرجال إلى هناك يأتي مع مخاطره الخاصة.
العالم مليء بالمخلوقات الخطيرة التي لا تشبه على الإطلاق ما اعتادوا على محاربته هنا في الكون الطبيعي، ولا يوجد ما يشير إلى المشاكل التي قد يواجهونها هناك من حيث العثور على الموارد اللازمة لبدء البناء، أو الظروف الجوية التي قد يتعين عليهم مواجهتها أثناء العمل.
ومن ثم، فمن الآمن أن نقول إن هذا المشروع محفوف بالمخاطر للغاية.
ومع ذلك، كما أخبرتك من قبل.... لا أعرف
"إنه شيء أشعر أنه يجب القيام به."
أكد ليو، بينما أومأ تشاوسبرينجر برأسه في فهم، كانت عيناه الآن مليئة ليس بالخوف ولكن بنفس الولاء المتهور الذي بنى إمبراطوريتهم ذات يوم على سفينة آرك، كما لو أن فكرة استعمار الجحيم نفسها كانت شيئًا سيتبع ليو إليه دون تردد.
"الهدف النهائي الذي أسعى إليه هو إنشاء مجموعة من المدن التي يمكنها إيواء أكبر عدد ممكن من الناس.
ولكننا لا نحتاج فقط إلى إيوائهم.
وبطبيعة الحال، نحن بحاجة أيضًا إلى إطعامهم وتوفير المرافق الأساسية لهم ومساعدتهم على عيش حياة طبيعية.
إن تحقيق كل ذلك لن يتطلب فقط التخطيط والهندسة الماهرة، بل سيتطلب أيضًا تضحيات كبيرة.
"في الآونة الأخيرة، ظللت أشعر بهذا الشعور المؤلم في صدري بأن الطائفة قد تواجه أزمة غير مسبوقة قريبًا جدًا، وبالتالي، أشعر أنه كلما تمكنا من تشغيل هذا المشروع في وقت أقرب، كلما شعرت بتحسن، لأنه في النهاية، إذا ذهب كل شيء إلى الجحيم، فقد يكون هذا المكان الجهنمي هو المعقل الأخير الذي يمكن أن تتمسك به الطائفة." كما عبر ليو، بينما ابتلع جالب الفوضى ريقه بعصبية بعد معرفة حلمه.
ما أراد ليو تحقيقه كان في الواقع مهمة كبيرة تحتاج إلى الكثير من الأشخاص الموهوبين لإكمالها.
ومع ذلك، كان بإمكان جالب الفوضى أن يرى سبب رغبة سيده في القيام بهذا.
وبما أن ربه أراد ذلك، فقد كان سيبذل قصارى جهده لتحقيق ذلك، مهما كانت التكلفة.