لم يتوقف الصدام.
لقد تغير شكله ببساطة.
لم يمنح هيلموت سورون الوقت لإعادة ضبط نفسه، أو للتنفس، أو لإعادة صياغة التبادل الذي أفلت من بين يديه للتو، حيث قام إله البرسيركر بلف قبضته واندفع للأمام مرة أخرى بعنف متجدد، وهالته تضيق بدلاً من أن تتوهج، والحرارة تنجذب إلى الداخل بدلاً من أن تُطرد، لأنه هذه المرة لم يتأرجح، بل دفع.
تقدم الفأس للأمام مثل الرمح، وشفرته مائلة للخطاف والتمزيق، بينما خفض هيلموت كتفيه ووضع كل كتلته خلف السلاح، محولاً نفسه إلى مقذوف حي وهو يدفع الحافة نحو صدر سورون بنية تثبيته على الحجر وشقه في حركة واحدة حاسمة.
وعندها، ارتفعت خناجر سورون على شكل صليب، ولم يكن القصد هو الصد، بل إعادة التوجيه.
تشينغ
أمسك سورون رأس الفأس بين النصلين دون أن يسمح للمعدن بالتلامس فعلياً، وضغطت قوة إلهية بينهما مثل فك مغلق، بينما لوى معصميه وأزاح السلاح جانباً بجزء صغير كان من المفترض ألا يكون مهماً، ولكن في قتال على هذا المستوى، أعاد هذا الجزء كتابة النتيجة بالكامل.
صوت صفير
أخطأت ضربة هيلموث الهدف.
ليس بفارق بوصات.
بقرار.
مرّ الفأس على أضلاع سورون بالقرب منها لدرجة أن الحرارة مزقتها، ومع ذلك تحرك سورون مع السلاح بدلاً من الابتعاد عنه، وظل ملتصقاً بخيطه كما لو كان قد تم جره، وفي نفس الحركة خطا خلف كتف هيلموت.
صرخ الحشد مرة أخرى بشكل جماعي، لأنهم رأوا أن سورون قد اختفى ثم ظهر في المكان الخطأ، وكانت الحركة تبدو وكأنها تنذر بموت محتوم لهيلموت.𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖
لكن هيلموت لم يمت.
ضحك هيلموت.
"هاهاهاها!"
اخترق الصوت الارتباك، خامًا ومبهجًا، بينما انحنى إله البرسيركر إلى الخلف بزاوية كان من المفترض أن تكسر عموده الفقري، وانطوى جسده بما يكفي لإفساد خط سورون، بينما امتدت يده الحرة إلى الخلف وأغلقت حول الهواء الفارغ..... إلا أنه لم يكن فارغًا.
القابض
انطبقت يده فجأة على معصم سورون، حيث حدث التلامس لأول مرة.
ليس لحماً على لحم.
هالة فوق هالة.
وجد سورون نفسه عالقاً في قبضة مصنوعة من الحرارة والإرادة.
"لقد أمسكت بك الآن يا سيد الطائفة."
استهزأ هيلموت، لكن سورون لم يذعر على الإطلاق، وكانت يده تحوم على بعد شعرة واحدة من حلق هيلموت، بينما كان النصل يرتجف بشكل طفيف تحت الضغط.
دفع الإلهان بعضهما البعض بكل قوتهما، بينما بدت المنصة وكأنها تجمدت.
معصم واحد مقفل.
خنجر واحد متوقف.
نفس واحد حيث منع إله إلهاً آخر من إتمام عمل ما.
اشتدت نظرة سورون.
اتسعت ابتسامة هيلموت.
ثم ترك سورون الخنجر.
ليس بإسقاطها، بل بتدوير أصابعه بطريقة جعلت السلاح يدور عبر خط قبضة هيلموت دون أن يتحرك في الفضاء، حيث انقلب الخنجر رأسًا على عقب، مما سمح ليده بالإفلات من قبضة هيلموت، بينما أعاد الإمساك بالمقبض من زاوية جديدة، في حين انغلقت قبضة هيلموت على لا شيء مرة أخرى، لأنه تحرك متأخرًا قليلاً.
تصفيق
تصفيق
بدأ موريس بالتصفيق.
بطيء.
السخرية.
كما لو كانوا يصفقون لأداءٍ ما.
بينما أدار هيلموث رأسه جانباً وبصق نفساً حاراً، وظهرت علامات الانزعاج على وجهه، إلا أن انتباهه لم يبتعد أبداً عن سورون، لأن إله المحاربين الشرسين كان يشعر بذلك الآن، الخط الرفيع الذي يفصل بين الهيمنة والإذلال.
اندفع للأمام مرة أخرى.
لا ذكاء.
بلا قيود.
مجرد قتال مباشر.
ارتفع الفأس وانخفض بإيقاع وحشي، وكانت كل ضربة أسرع من سابقتها، بينما حاول هيلموت إغراق سورون في الحتمية، بينما حاول أن يجعل مجال الحركة كثيفًا لدرجة أنه لا يمكن لأي قدر من الدقة أن يتسلل من خلاله.
لكن سورون أجاب بأن أصبح أصغر حجماً.
ليس جسديًا.
من الناحية التكتيكية.
بينما قلل من حركته إلى الحد الأدنى من التحولات، محافظاً على المسافة كما لو كانت أكسجيناً، بينما كانت خناجره ترسم خطوطاً رفيعة في الهواء لم تكن هجمات بعد، بل معايرات، حيث كان يقيس توقيت هيلموث، ويختبر مدى وصوله، ويرسم خرائط للتأخيرات المجهرية بين نيته وتنفيذه.
بدا لمعظم المشاهدين أن سورون بالكاد يتحرك.
بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون الرؤية بوضوح، بدا الأمر وكأن سورون يتحرك كثيراً لدرجة يصعب معها تصديق أنه حقيقي.
كانت هناك لحظات مر فيها فأس هيلموت عبر فضاء سورون، وظل سورون هناك بعد ذلك، دون أن يتغير.
ولحظاتٌ كانت فيها خناجر سورون تومض نحو حلق هيلموت، وظل هيلموت سليماً، لم يمسه سوء، كما لو أن الكون نفسه رفض أن يمنح أياً منهما متعة أول جرح حقيقي داخل هذا القفص.
ثم تغير هيلموت مرة أخرى.
توقف عن المطاردة.
بدأ ينتظر.
ثبت قدميه، ورفع الفأس منخفضاً وجاهزاً، والحرارة تغلي بدلاً من أن تنفجر، وعيناه تتعقبان سورون بهدوء المفترس الذي بدا خاطئاً على المحارب الهائج، كما لو أن الغضب قد تعلم الصبر من أجل القتل.
لاحظ سورون ذلك.
انخفضت كتفاه قليلاً.
تباطأت خطواته.
انحنت خناجره نحو الداخل.
انتهت المرحلة الأولى دون ضربة حاسمة، ومع ذلك كان الجو أثقل من ذي قبل، لأن كلا الإلهين كانا الآن يقرأان بعضهما البعض بشكل صحيح، ولن يكون التبادل التالي فوضوياً.
سيكون نظيفاً.
سيكون ذلك متعمداً.
في جميع أنحاء الكون، حبست تريليونات أنفاسها مرة أخرى، ليس لأن ضربة قد سقطت، ولكن لأنه لم تسقط أي ضربة، حيث شعر حتى المشاهدون الأبعد أن المعركة بدأت أخيراً تصبح منطقية بالنسبة للمقاتلين، حتى مع بقائها غير مفهومة للجميع.
وبينما رفع هيلموت فأسه مرة أخرى، وقام سورون بتعديل قبضته دون أن يخطو خطوة واحدة، تمتم سورون بعبارة لم يفهمها أحد سوى ليو، الذي كان يعلم أنه سيراقب من إكستال.
"لماذا لا تجرب هذا لترى إن كان مناسباً لك؟"
قال سورون، بينما كان ليو على إكستال، شعر بقشعريرة تسري في جلده في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات، فقفز على الفور على قدميه وأومأ برأسه لقادته بأن الوقت قد حان للمسير.