عندما استمع يو كيرو إلى ليو وهو يهينه بشكل صارخ، شعر بالغضب يشتعل بعنف في صدره، فشد قبضته على رمحه بينما اندفعت هالته إلى الخارج رداً على الإهانة.
قال يو كيرو وهو يندفع للأمام ورمحه موجه مباشرة إلى قلب ليو: "حسنًا أيها الثرثار، بما أنك تريد أن ترى الفجوة بين السماء والأرض، دعني أعلمك بشكل صحيح".
تحرك بسرعة إلهية هائلة، حيث انطوى الفضاء تحت قدميه بينما جمع الرمح في يده كمية هائلة من الجوهر الإلهي عند طرفه.
لكن ما حدث بعد ذلك خالف توقعاته تماماً، ففي اللحظة التي وصل فيها الرمح إلى مدى الضرب، تحرك ليو قليلاً وترك الهجوم يمر بجانبه كما لو أن الحركة قد حدثت ببطء أمام عينيه.
لم يكن هناك أي إجهاد في حركته، ولا أي مراوغة يائسة، حيث تفادى الطعنة بأقل قدر من الإزاحة مع الحفاظ على توازن مثالي، كما لو كان يعرف بالفعل بالضبط أين سيسقط الهجوم.
'ماذا؟'
فكر يو كيرو في حالة من الذعر، بينما ضاقت عيناه، وعقله غير قادر على قبول هذه النتيجة العبثية وهو يواصل الحركة دون توقف، محولاً الطعنة الأولى إلى سلسلة متواصلة من الطعنات التي اخترقت للأمام واحدة تلو الأخرى دون أن تمنح ليو مساحة للتنفس.
كانت كل ضربة تحمل في طياتها نية خادعة، حيث تغير مسار رمحه في منتصف الحركة بينما أخفت هالة وجهه الاتجاه الحقيقي لهجماته، مما خلق أنماطًا حتى الآلهة المتمرسة كافحت لتفسيرها بشكل صحيح.
ومع ذلك، تحرك ليو خلال كل ذلك بسهولة تامة، حيث انزلق بين كل ضربة قادمة بأقل تعديلات ممكنة، وجسده ينسج عبر وابل الضربات بمستوى من التحكم جعل التبادل بأكمله يبدو غير واقعي تقريبًا.
مراوغة
لم تكن هناك حركة ضائعة في دفاعه، حيث أن كل خطوة، وكل ميل، وكل تحول تواءمت تمامًا مع تدفق الهجمات، مما جعل الأمر يبدو كما لو أن هجوم يو كيرو قد تم التدرب عليه بدلاً من إطلاقه في قتال حقيقي.
"ما هذا بحق الجحيم...؟" فكر يو كيرو، حيث ظهرت ومضة من عدم التصديق في ذهنه لأول مرة منذ دخوله ساحة المعركة، بينما بدأت استحالة ما كان يشاهده تستقر في ذهنه.
حتى لو كان بإمكان ليو إدراك النوايا، فإن التنبؤ بنقطة هبوط هجماته بدقة كان من المستحيل، لأن أسلوبه كان مبنياً على خداع متعدد الطبقات يعطل حتى مستوى الإدراك الإلهي.
ومع ذلك، خذله هذا المنطق هنا، حيث استمرت كل ضربة قام بها في الخطأ بهوامش دقيقة للغاية بحيث لا يمكن اعتبارها مجرد صدفة، مما أجبره على الاعتراف بأن هناك شيئًا أعمق بكثير كان يحدث.
هل يستخدم أسلوباً سرياً من أساليب الطائفة لا أعرفه؟
تساءل وهو يحاول البحث عن نظرية يمكن أن تبرر هذا العبث الذي يتكشف أمامه.
ومع ذلك، وبينما كان يفعل ذلك، تصرف فير دون تردد، كما لو أن نصلاً شق من نقطة عمياء في المكان المشوه خلفه بتوقيت حاد ومتعمد.
أجبر هذا التحول يو كيرو على الالتفاف على الفور، حيث استدار لاعتراض الضربة القادمة بينما كان يمرر رمحه عبر جسده لصد الهجوم الذي هدد بقطع خاصرته.
دوى الاصطدام في البعد الرابع بقوة عنيفة، حيث أرسل الاصطدام تموجات عبر الفضاء المحيط، بينما انتقل ليو على الفور من المراوغة إلى الهجوم، في محاولة منه للاستفادة القصوى من الفرصة التي خلقها له فير.
هاجم يو كيرو دون تأخير، وضغط على دفاعه من الجانب الآخر، حيث أجبر الإله على الدخول في نافذة ضيقة حيث كان الحجب والتراجع هما خياره الوحيد.
دون تردد، قام يو كيرو بتفعيل إحدى تعاويذه الدفاعية، حيث تشكل حاجز غير مرئي حوله وامتص هجوم ليو، بينما ركض هو نفسه على الفور، حيث انسحب من المواجهة وتراجع لخلق مسافة بينما كان يعيد تقييم الموقف بنظرة أصبحت الآن أكثر حدة بشكل ملحوظ.
ولأول مرة منذ بدء المعركة، أدرك أن هذه لم تكن مواجهة يمكنه حلها من خلال الهيمنة وحدها، حيث لم تعد الافتراضات التي حملها معه إلى المعركة صحيحة.
"همم، أيها الجنرال سبارو.... صححني إن كنت مخطئًا، لكن ألم يكن هناك من سيعلمنا درسًا في الاحترام؟" قال ليو من الجانب، وكانت نبرته تحمل سخرية واضحة بينما كان ينظر إلى يو كيرو بازدراء في عينيه.
"أجل، يا سيد الطائفة، ظننت أن أحدهم سيذلنا، لكن بالنظر إلى وجهه، أعتقد أن شخصًا آخر هو من تعرض للإذلال بدلاً منا"، أجاب فير، بينما انطلقت منه ضحكة مكتومة بينما ازداد تعبير يو كيرو قتامةً.
للحظة، ساد الصمت، بينما امتد التوتر بينهما عبر النسيج غير المستقر للبعد الرابع، حيث لم يتحرك أي من الجانبين.
"كفى!" زأر يو كيرو أخيراً، بينما شق صوته الفراغ بينما اندفعت هالته بعنف إلى الخارج، متوسعة إلى ذروتها المطلقة بينما تعمقت الظلال الباهتة من اللون الأحمر حوله إلى شيء أكثر قتامة.
ازداد الضغط من حوله مع كل ثانية تمر، حيث راقب كل من ليو وفير التحول بعناية بينما أوضح التغير في هالة شخصيته أن استقراره العاطفي بدأ يتصدع تحت وطأة غضبه.
في معظم الأيام، لم يكن يو كيرو رجلاً مقيداً بالتبجح الزائف، لأنه لم يتردد أبداً في التراجع ضد الخصوم الذين اعتبرهم خطرين، وفي المعارك السابقة ضد الآلهة الأخرى، كانت البقاء على قيد الحياة دائماً لها الأولوية على الكبرياء.
لكن هذا الوضع كان مختلفًا، لأن الخصوم الذين أمامه لم يكونوا آلهة بل أنصاف آلهة، وحتى لو انقلبت هذه المعركة ضده، فإنه لم يشعر بأي تهديد لحياته في مواجهتهم.
كان لهذا التمييز أهمية كبيرة، لأنه في حين أن الخوف كان من الممكن أن يتغلب على كبريائه في مواجهة الخطر الحقيقي، لم يكن هناك سوى الإهانة، والإهانة وحدها لم تكن شيئًا تعلم يو كيرو أن يتحمله بصمت.
وهكذا، بينما كان ذلك الغضب يشتعل بداخله بلا رادع، تحولت أفكاره إلى شيء أكثر خطورة بكثير، حيث كان السؤال الوحيد المتبقي في ذهنه هو كيفية القضاء على كلا العدوين الواقفين أمامه دون تأخير.
وكان رد الفعل هذا هو بالضبط ما كان ليو ينتظره.
منذ بداية المواجهة، اختار ألا يكشف عن سيف الأصل الذي بحوزته في وقت مبكر جدًا، وذلك تحديدًا لأن كشف هذا السلاح كان سيؤدي إلى مستوى من التهديد كان سيجعل يو كيرو أكثر حذرًا.
مع وجود احتمال أن يكون الإله قد تراجع وهرب لينجو بحياته بمجرد أن أدرك أن هناك خطرًا حقيقيًا من تعرضه لضرر دائم.
لذلك اختار ليو بدلاً من ذلك ضبط النفس، حيث سمح للقتال أن يتكشف بشكل طبيعي بينما كان يقود يو كيرو بعناية إلى أعماق المواجهة، مما يضمن أن الكبرياء يثبته في مكانه بدلاً من أن الحذر يسحبه بعيدًا.
كلما طالت المعركة، كلما ازداد إصرار يو كيرو عليها، وكلما شعر ليو بأنه أقرب إلى تحقيق النصر، حيث توقع أنه كلما طالت مدة القتال، زادت الفرص التي سيحصل عليها لإطلاق ضربته القاضية.
ولهذا السبب، بينما كان يراقب هالة يو كيرو وهي تتجه نحو مزيد من عدم الاستقرار، ظل عقله هادئًا ومركزًا على هدف واحد.....
وكان الهدف من ذلك هو خلق الفرصة التي يحتاجها لإطلاق العنان لضربة الإعدام القاضية، وإنهاء هذا القتال، مرة واحدة وإلى الأبد.