من بين القوى الكونية، كان هناك خيط عميق للغاية، ينبعث منه بضعف نَفَس البدائي، وهي القوة البدائية ذاتها التي تتجاوز القوى الكونية الأعلى.
على مدى أكثر من تسعمائة عام في عالم الروح، لولا تلك القطعة من الحجر البدائي التي هبطت من السماوات التسع،
لكان من الصعب للغاية على لين يوان، حتى مع "فهم مُعاكس للسماء"، أن يدرك مثل هذه القوة الغامضة التي تفوقت على القوى الكونية الأعلى.
كان للقوة البدائية من العالم الأول قدرةٌ تكاد تتجاوز القوى الكونية للعالم الثالث.
ووش...
المخلوق الأسود ذو المخالب الثمانية الذي كان قد تجسد، وبدا ملموساً تقريباً، في اللحظة الأخيرة من حياته، أطلق زئيراً مجنوناً قبل أن يُسحق ليتحول إلى غبار تحت الضغط الهائل للقوى الكونية المتنوعة.
"بسرعة، اذهب."
تابع لين يوان خطاه نحو الدرج الأسود في المركز.
مع وجود كبت مكاني في الطابق الأول من البرج الأسود، كان من المستحيل الانتقال آنياً أو ضغط المكان، ولا حتى الطيران—لم يكن بوسع لين يوان الوصول إلى وجهته إلا سيراً على الأقدام.
"لا ينبغي أن تكون هناك المزيد من المخلوقات لقطع الطريق في الخلف..." واصل لين يوان السير، رغم أنه شعر ببعض القلق.
بحلول هذا الوقت، كان قد لعب ورقته الأخيرة، حتى أنه استدعى القوة البدائية؛ على الأقل من حيث إرادة الروح، لم يتبق لديه أساليب أقوى.
في الواقع، عند التفكير في الأمر، كانت لا تزال هناك واحدة.
وهي المهارة الإلهية للجسد المادي 'التعزيز'.
بمجرد أن يُفعل لين يوان هذه المهارة الإلهية، سيتضاعف كل شيء—روحه المادية، وإرادته الروحية، وما إلى ذلك—عشرة أضعاف.
حتى مع إرادة الروح في هذه اللحظة، سيستفيد لين يوان من تضخيم 'التعزيز'.
ومع ذلك، كان من المفترض أن تكون هذه المهارة الإلهية ورقة رابحة محفوظة، واستخدامها سيؤدي إلى فترة ضعف قصيرة؛ ولن يستخدمها لين يوان إلا إذا كان ذلك ضرورياً للغاية.
خارج برج الظلام ذي الطوابق التسع.
تمثال الحجر شين جي، الذي كان يراقب بلهفة محنة لين يوان في تحدي البرج، صمت في لحظة ما.
بينما كان يراقب لين يوان، الذي كان يتقدم عبر البرج دون هوادة نحو الدرج الأسود المركزي، تحول عقل التمثال شين جي الذي استيقظ للتو إلى هلام مرة أخرى.
ما الذي رآه؟
كائن من الطبقة الثامنة 'يقتحم' تحدي البرج؟
كان هذا أبعد من التصديق بالنسبة لتمثال الحجر شين جي، الذي حرس برج الظلام ذا الطوابق التسع لسنوات لا تحصى وشهد ذروة مجد برج مويو، وواجه عبقرياً تلو الآخر ممن يتجاوزون التفسير.
ولكن في الطبقة الثامنة، مهما كان العبقري قوياً، للعبور عبر الطابق الأول من البرج الأسود سيحتاج المرء إلى أن يكون حذراً للغاية، متقدماً ببطء وتردد.
هذا لا يستثني كائنات الطبقة الثامنة التي أتقنت قواعد المكان الكاملة.
أما بالنسبة لـ 'الاقتحام'؟
بالفعل.
كلما أسرع المرء في إكمال تحدي البرج، زادت المكافآت ثراءً.
كان تمثال الحجر شين جي يخبر كل متحدٍ بذلك استباقياً.
لكن هذا كان كل ما سيفعله.
كان الأمر أشبه بقول: "إذا عملت بجد في زراعتك، فقد تصبح يوماً ما كائناً أسمى".
مجرد كلام.
تشجيع أساسي.
كان العبور من الطابق الأول صعباً بالفعل على كائن من الطبقة الثامنة.
أين سيكون لديهم رفاهية التفكير في 'السرعة'؟
"قوة كونية واحدة، قوتان كونيتان... خمسون قوة كونية..."
تمثال الحجر شين جي، المخدر من العد، شاهد لين يوان يفعل القوى الكونية واحدة تلو الأخرى، وهو ما لفت انتباهه أيضاً.
لكن كلما رأى أكثر، زاد فزعه.
أين ستجد كائناً من الطبقة الثامنة يتحكم في عشرات القوى الكونية في وقت واحد؟
هل لهذا أي معنى؟
هل لا يزال هذا كائناً من الطبقة الثامنة؟
وقع تمثال الحجر شين جي في شك ذاتي.
حتى أنه تكهن عما إذا كان قد حدث شيء مزلزل في العالم الخارجي أثناء سباته جعل إدراك القوى الكونية أسهل؟
ولكن مهما كانت أسهل، فما زالت تلك قوى كونية، أليس كذلك؟
"همم؟"
"تلك القوة الكونية؟"
ضاق حدقتا تمثال الحجر شين جي قليلاً، وتثبتت نظرته على قوة كونية عائمة معينة.
كانت هذه القوة الكونية تشع بهالة البدائية، لقد كانت بالفعل القوة البدائية.
"قوة كونية أعلى؟ لا، هذه ليست قوة كونية أعلى!" ضُرب قلب التمثال شين جي بموجة عارمة من الصدمة.
كانت القوى الكونية من نوعين.
أحدهما هو القوة الكونية العادية.
والآخر هو القوة الكونية الأعلى.
في الواقع، حتى بين القوى الكونية العادية والقوى الكونية الأعلى، هناك مستويات من القوة والضعف.
بعض القوى الكونية العادية والأعلى هي ببساطة أقوى من غيرها من نفس الطبقة.
ولكن حتى الأقوى لها حدودها.
كان خيط القوة البدائية الموجود الآن أمام التمثال متفوقاً بشكل جوهري على كل القوى الكونية الأعلى.
"قوة كونية من مستوى المصدر، هذه هي القوة الكونية من مستوى المصدر."
كان عقل تمثال الحجر شين جي مشوشاً بعض الشيء.
بالنسبة لكائن من الطبقة الثامنة، كانت القوة الكونية من مستوى المصدر أسطورية.
يمكن لكائن من الطبقة الثامنة أن يأمل في إدراك القوة الكونية، لكن هذا عادة ما يشير فقط إلى القوى الكونية العادية أو القوى الكونية الأعلى في أحسن الأحوال.
حتى القوى الكونية الأعلى كانت نادرة.
أما بالنسبة لكائن من الطبقة الثامنة يدرك القوة الكونية من مستوى المصدر... حتى مع أن تمثال الحجر قد تبع يوماً ما سيد برج مويو، إلا أنه سمع فقط عن مثل هذا الإنجاز.
خارق للطبيعة كهذا، حتى في أيام مجد برج اليشم السحري، كان سيتم أخذه على الفور من قبل سيد برج مويو كتلميذ مباشر ورعايته بكل الموارد.
ومع ذلك، لم ينجح لين يوان في تحقيق هذا فحسب، بل أدرك أيضاً عرضاً عشرات الأنواع الأخرى من القوى الكونية، من بينها أكثر من عشر قوى كونية أعلى.
"سيدي، كم كان سيكون جيداً لو اختفيت لاحقاً،" ارتجف قلب تمثال الحجر شين جي داخلياً، كيان أدرك قوة المصدر خلال عمر الطبقة الثامنة، مع قليل من الرعاية، لن يحتاج إلى مليون عام ليصبح قوة يُحسب لها حساب في منطقة ما.
الطابق الأول من البرج الأسود.
الشيء الذي قلق بشأنه لين يوان لم يحدث.
بعد سحق ذلك المخلوق الأسود ذي المخالب الثمانية، لم تكن هناك مقاومة كبيرة لاحقاً.
وهكذا وصل لين يوان بسهولة إلى الدرج المركزي.
ظهر تمثال الحجر شين جي هنا.
يحدق بتركيز في لين يوان كما لو كان يشهد كنزاً نادراً.
"كبير شين جي..." سأل لين يوان بتردد، "هل تعتقد أن السرعة التي أكملت بها الطابق الأول تعتبر سريعة؟"
مع معرفة أنه كلما أسرع المرء في إنهاء البرج، كانت المكافآت أغنى، لم يدخر لين يوان أي شيء تقريباً الآن.
بصرف النظر عن مهارته الإلهية للجسد المادي 'التعزيز'، فقد بذل قصارى جهده.
"هل تعتبر سريعة؟" صمت تمثال الحجر شين جي مرة أخرى.
لم تكن سريعة فحسب؛ في مرحلة حياة الطبقة الثامنة، كانت سرعة لين يوان في إكمال الطابق الأول بلا شك الأسرع، بل وفتحت فجوة كالسموات والأرض مع صاحب المركز الثاني.
"سريعة جداً."
أخذ تمثال الحجر شين جي نفساً عميقاً، مهدئاً الصدمة داخل قلبه.
"هذا جيد أن أسمع."
شعر لين يوان بالارتياح. في حالة بذل قصارى الجهد، كان يعتقد أنه لا يوجد قوة من الطبقة الثامنة في كون العالم الرئيسي ستكون نداً له.
لكن برج اليشم السحري لم يكن قوة من العالم الرئيسي؛ بل جاء من خارج الكون، لذا كان لين يوان لا يزال متواضعاً جداً.
"بإمكاناتك، بالنسبة لمكافآت الطابق الأول، يمكنك اختيار أي ثلاثة،" قال تمثال الحجر شين جي.
عادة، بعد اجتياز الطابق الأول من برج الظلام، يُمنح المرء كنزاً، وتتحدد قيمته من خلال مزيج من العوامل مثل سرعة إنهاء البرج والإمكانات المعروضة.
لين يوان، مع قوة كونية واحدة من مستوى المصدر وأكثر من اثنتي عشرة قوة كونية أعلى، وعشرات القوى الكونية العادية، تجاوز تماماً حدود تمثال الحجر شين جي.
لذلك، تم وضع جميع كنوز الطابق الأول أمام لين يوان ليختار منها بنفسه، وزيد العدد أيضاً من واحد إلى ثلاثة.
كانت هذه هي السلطة القصوى التي يمتلكها تمثال الحجر شين جي.
"حسناً."
تطلع لين يوان إلى الأمام بترقب.
"ومع ذلك، قبل أن تختار الكنوز، هناك عملية يجب القيام بها." أخرج تمثال الحجر مرآة سوداء.
"هذه المرآة يمكنها استشعار آثار الوقت، لتقدير عمرك الحقيقي تقريباً،" قال تمثال الحجر.
كان هذا أيضاً مقياساً للإمكانات، نفس السرعة في إنهاء البرج، كلما كان العمر أصغر، بطبيعة الحال، كانت الإمكانات أعلى.
"لكن اطمئن، إنها مجرد إجراء شكلي، مع القوة الكونية التي تمتلكها، حتى لو كان عمرك خمسة ملايين عام، فلن يؤثر ذلك على المنح النهائي لمكافأتك،" تحدث تمثال الحجر.
الحد الأقصى لعمر كائن من الطبقة الثامنة هو خمسة ملايين عام.
هنا، تشير خمسة ملايين عام إلى الحد الأقصى بعد استخدام جميع طرق إطالة العمر الممكنة.
الكائن العادي من الطبقة الثامنة سيكون في نهاية حياته بالقرب من مليون عام.
ما قصده تمثال الحجر شين جي هو أنه مهما كان عمر لين يوان، فإن مجرد امتلاك القوة الكونية من مستوى المصدر كافٍ لتجاهل ذلك تماماً.
بعد قول هذا، فعل تمثال الحجر المرآة السوداء.
فجأة، غلف ضوء ضبابي لين يوان، وظهرت على الفور شخصيات قديمة على المرآة.
ألقى عليها تمثال الحجر نظرة عابرة،
ظناً منه أن تأكيد عمر لين يوان لا معنى له تماماً،
لو لم تكن القواعد التي وضعها سيد برج اليشم الشيطاني،
لكان قد عرض بالفعل المكافآت ليختار منها لين يوان.
بينما كان تمثال الحجر شين جي يتأمل في أي من المكافآت الثلاث سيختار لين يوان،
نظرت عيناه بلا مبالاة إلى الشخصيات القديمة على المرآة السوداء.
في تلك اللحظة، تجمد تعبير تمثال الحجر مرة أخرى،
فحص الشخصيات على المرآة بعناية، والتفت برأسه بذهول نحو لين يوان وقال: "عمرك ألفان عام فقط؟ ألفان عام في الطبقة الثامنة؟ ألفان عام وأدركت عشرات القوى الكونية؟ ألفان عام وأدركت القوة الكونية من مستوى المصدر؟"
شعر تمثال الحجر شين جي كما لو أن فهمه للعالم بأسره ينهار.