"أقبلُ المكافأة"، ألقى لين يوان نظرةً على الرجل العجوز الأحدب.
على الرغم من أن هذا الرجل بذل جهوداً كبيرة لإخفاء قوته، إلا أن لين يوان رأى من نظرةٍ واحدة أن خصمه هو إمبراطور ساحر.
بالطبع، ليس إمبراطوراً ساحراً في أوج عطائه، بل عجوزاً ضعيف البنية في المرحلة الأخيرة من حياته.
في هذا العالم ثنائي الأبعاد، لم يكن هناك فهمٌ للداو، وكان أساس القوة هو الجسد المادي.
وهكذا، بمجرد أن يدخل المرء في سن الشيخوخة وتتضاءل حيويته، تتراجع قوته بسرعة.
قيل إنه بعد الترقّي إلى سلف ساحر، تتكاثف حيوية المرء لتصبح شيئاً واحداً، محتفظةً بقمّتها حتى لحظة الموت.
"مكافأة مَن تقبل؟" سأل الرجل العجوز الأحدب.
قال لين يوان: "مكافأة قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب". فقط هنا في حانة شيويه يو وبقبول مكافأة قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب، يستطيع لين يوان إكمال الهدف وجمع المكافأة بسلاسة.
كانت المكافأة تُصرف مباشرةً من قبل حانة شيويه يو ببلورات الساحر، وهي عملة معترف بها في الدول القديمة الاثنتي عشرة، ولن تكون هناك أي مشاكل.
عند سماع هذا، نظر الرجل العجوز الأحدب إلى لين يوان بدهشةٍ طفيفة ولم يستطع منع نفسه من السؤال: "مكافأة مَن تقبل؟"
قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب، كل واحد منهم في ذروة ملك ساحر، ويمكن لمهاراتهم المشتركة أن تهز حتى إمبراطوراً ساحراً.
لقبول مكافأة قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب، يجب على المرء على الأقل أن يمتلك قوة إمبراطور ساحر.
ولكن هل كان هذا الشاب الذي أمامه إمبراطوراً ساحراً؟
كرر لين يوان: "قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب".
قال الرجل العجوز الأحدب: "لقد وصل مبلغ المكافأة الحالي لقطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب إلى ستين مليون بلورة ساحر. لقبول مكافأتهم، تحتاج إلى تقديم عشرة آلاف بلورة ساحر كـ 'تأمين'".
لم يكن الأمر يعني أنك تستطيع قبول أي مكافأة تريدها فحسب.
وإلا، إذا قام شخص ما بأخذ جميع المكافآت دفعة واحدة، ألن يؤثر ذلك على أصحاب القوة الحقيقيين الذين يرغبون حقاً في قبول المكافآت؟
لطالما وضعت حانة شيويه يو قاعدةً لذلك.
يجب على من يقبلون المكافآت تقديم مبلغ من بلورات الساحر يساوي جزءاً من المكافأة كـ 'تأمين'.
إذا قتلت هدف المكافأة بنجاح بعد ذلك، سيتم استرداد 'التأمين' بالكامل.
وإذا لم تكن قادراً على القتل، فسيتم أيضاً إعادة جزء من 'تأمين' بلورات الساحر.
كان هذا الإجراء لرفع عتبة قبول المكافآت.
"ستون مليوناً؟" كان لين يوان متفاجئاً قليلاً.
يتذكر أن مبلغ المكافأة الإجمالي لقطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب سابقاً لم يكن يصل إلى أربعين مليوناً.
بمعدل يزيد قليلاً عن مليوني بلورة ساحر لكل شخص.
ولكن الآن؟
ستون مليوناً كمكافأة؟
قال الرجل العجوز الأحدب، وهو يلقي على لين يوان نظرةً ذات مغزى: "قبل نصف عام، نهب قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب خزينة أمير بلدة الشمال التابعة لدولة شيويه يو القديمة. ومن شدة الغضب، ساهم الأمير شخصياً ببلورات الساحر، مما رفع مكافأة قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب إلى ستين مليوناً. لقد تمكن قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب من اقتحام خزينة الأمير بسلاسة بالغة، فلا بد أن قوتهم أعلى مما هو متصور".
"هل أنت متأكد من أنك لا تزال ترغب في قبول مكافأتهم؟"
"مؤكد"، ظل تعبير لين يوان دون تغيير.
قوة قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب أعلى مما هو متصور؟
حتى لو ارتقى الثمانية عشر جميعاً بشكل جماعي إلى إمبراطور ساحر، مع قوة لين يوان التي تضاهي قوة إمبراطور ساحر، يمكنه اختراقهم بسهولة.
"هذا هو أمر المكافأة".
"بعد قتل قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب، أحضر أجزاءهم الحيوية إلى هنا لتحصيل المكافأة".
لم يستمر الرجل العجوز الأحدب في الإقناع وذكر قواعد الحانة.
وضع لين يوان أمر المكافأة في جيبه واستدار ليغادر حانة شيويه يو.
ظهر في غابة بدائية واسعة.
نظر لين يوان إلى الامتداد المورق للأشجار القديمة أمامه وفكر في صمت: "بناءً على المعلومات التي تم الحصول عليها من تشا ران غو، شوهد قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب آخر مرة وهم يدخلون هذه الغابة".
حتى بالنسبة لأصحاب القوة من إمبراطور ساحر عاديين، ناهيك عن أولئك الذين هم في مستوى إمبراطور ساحر، فإن العثور على قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب في مثل هذه الغابة الشاسعة ليس بالمهمة السهلة.
قطاع الطرق الثمانية عشر في جبل السحاب، لكونهم هاربين لسنوات عديدة، لا بد أنهم حذرون للغاية، ومنتبهون لأي حركة طفيفة.
لكن لين يوان كان مختلفاً؛ كمتطور من الرتبة العاشرة، على الرغم من أن العديد من قدراته كانت مكبوتة، إلا أن حسه الحاد بالحضور ظل قائماً.
حتى من مسافة بعيدة، كان لا يزال بإمكانه استشعارهم بضعف، وهي 'ميزة' يتمتع بها جميع المقاتلين الأقوياء في هذا العالم ثنائي الأبعاد.
"في أقصى تقدير، سيستغرق البحث نصف يوم".
اختفى لين يوان من مكانه وبدأ يتحرك بصمت بسرعة خفية نحو مواقع مختلفة في الغابة البدائية.
في وادٍ معين من الغابة البدائية.
كان لصوص يونشان الثمانية عشر يتجمعون هنا.
"هاهاها، كان نهب خزينة أمير بلدة الشمال مكسباً حقيقياً لنا نحن الإخوة"، انطلقت ابتسامة مبتهجة على وجوه الثمانية عشر.
أمير بلدة الشمال لدولة شيويه يو القديمة، وهو شخصية بارزة بين الدول القديمة الاثنتي عشرة، امتلك خزينة يمكن أن تجعل حتى ملوك السحرة، ناهيك عن أباطرة السحرة، يشعرون بالحسد.
قال اللص السادس، غير قادر على كبح جماحه، وهو ينظر إلى رجل ضخم البنية بجانبه: "يا أخي، مع الموارد من الخزينة، يمكن أن يظهر ما لا يقل عن ثلاثة إلى خمسة أباطرة سحرة بيننا نحن الإخوة. بحلول ذلك الوقت، ستزداد شهرة لصوص يونشان الثمانية عشر بشكل كبير".
كشف تعبير الرجل ضخم البنية عن لمحة من طبع شرس، بدا راضياً جداً عنه في تلك اللحظة.
فقط ثمانية عشر ملكاً ساحراً يشكلون لصوص يونشان الثمانية عشر كانوا قد تركوا بالفعل العديد من أباطرة السحرة في إمبراطورية شيويه يو عاجزين تماماً عن التدخل، وإذا وُلد ثلاثة إلى خمسة أباطرة سحرة آخرون...
إمبراطورية شيويه يو بأكملها، طالما أنهم لم يستفزوا أولئك الكائنات القليلة، ألن يكونوا أحراراً في العيث فساداً؟
"حسناً".
قال الثاني من حيث العمر بين الثمانية عشر، وهو يهز رأسه: "لم نتمكن من الهروب من تحت أيدي أمير بلدة الشمال إلا بالاعتماد كلياً على العنصر غير العادي الذي يمتلكه الأخ. بدون ذلك العنصر غير العادي، حتى لو كنا أقوى بعشر مرات، لما تمكنا من الخروج".
"بالفعل".
"كل ذلك بفضل أخي".
قال بقية المجموعة على الفور: "بدون عنصر أخي غير العادي، لكنا متنا منذ فترة طويلة".
هل كانت خزينة أمير بلدة الشمال سهلة الأخذ؟
لو لم يكن بوصلة الرئيس غير العادية، التي يمكن أن تشير إلى طريقة للنجاة في اللحظات الحرجة،
لكانوا قد قُتلوا تحت مطاردة مرؤوسي الأمير منذ فترة طويلة.
ناهيك عن الهروب إلى هنا؟
"هاهاهاها".
ضحك الرئيس، وهو رجل مفتول العضلات، بقلبٍ رحب، وشعر بالرضا الشديد عن نفسه، "ما هو أمير بلدة الشمال على أي حال؟ من الآن فصاعداً، باتباعي، حتى خزينة عشيرة إمبراطورية شيويه يو يمكن دخولها والخروج منها سبع مرات دون أي مشكلة".
"الرئيس جلالة".
"لم أندم قط على اتباع الرئيس".
قام اللصوص الثمانية عشر بمدحه على الفور.
"صحيح، أيها الأخ الأكبر".
"ماذا يجب أن تكون خطوتنا التالية؟"
قال الثاني من حيث العمر في هذا الوقت: "على الرغم من أننا الآن بعيدون عن قوة أمير بلدة الشمال، إلا أنه لا يمكننا التراخي".
"دعني أرَ".
أومأ الرجل ضخم البنية، موافقاً على هذه الفكرة.
لم ينجُ لصوص يونشان الثمانية عشر حتى يومنا هذا بفضل القوة، بل بكونهم حذرين.
بعد قول ذلك،
أخرج الرجل ضخم البنية بوصلة برونزية من صدره.
في وسط البوصلة، كانت إبرة برونزية معلقة.
كلما واجه الرجل ضخم البنية مطاردة يائسة، كان يخرج هذه البوصلة البرونزية،
ثم يتبع التوجيهات المشار إليها بواسطة الإبرة الموجودة على البوصلة للهروب من موقف مأساوي.
"أيتها البوصلة، أيتها البوصلة".
"ما هو الاتجاه الذي يجب أن يتجه إليه نحن الإخوة بعد ذلك لمواصلة رحلتنا الخالية من الهموم؟"
أمسك الرجل ضخم البنية بالبوصلة في يده، مقطراً قطرة من الدم الطازج عليها.
فجأة،
بدأت الإبرة المعلقة في وسط البوصلة تدور بسرعة.
انتظر الرجل ضخم البنية بصبر.
كانوا على دراية تامة بهذا. عادةً، في غضون لحظة، ستتوقف الإبرة الموجودة على البوصلة.
ثم سيتبعون الاتجاه الذي تشير إليه، والذي كان مضموناً ليكون آمناً.
ومع ذلك، مع مرور الوقت،
مضى نصف ساعة في غمضة عين،
وكان الرجل ضخم البنية والسبعة عشر الآخرون في حيرة من أمرهم.
لأن البوصلة البرونزية التي أمامهم كانت لا تزال تدور دون توقف.