"ممتاز، ممتاز، ممتاز."
بابتسامة متألقة، كان القائد الأعلى الأسمى شيا تشين يشعر ببهجة غامرة. فظهور لين يوان مجدداً أمام أعينهم يعني أنه نجح في الارتقاء إلى الطبقة الثانية عشرة.
ومع ذلك، عند سماع لين يوان يقر بهذه الحقيقة شخصياً، شعر شيا تشين بإحساس غير مسبوق بالرضا في قلبه.
بعد أكثر من مليون عام، هل أنجبت الحضارة البشرية أخيراً كائنها الأسمى العاشر؟
إن وجود لين يوان لا يمكن وصفه ببساطة بأنه كائن أسمى.
"احترام، احترام،" همس الإله الفراغي الكائن الأسمى. "سيد المجرة، لقد كنت متطوراً لمدة ألف عام فقط ووصلت بالفعل إلى العتبة النهائية. لم أكن لأجرؤ على التفكير في أن هذا ممكن في الماضي."
وبغض النظر عن براعة لين يوان القتالية، فإن السرعة التي دخل بها إلى الطبقة الثانية عشرة تكفي لتعيين سابقة لم توجد في عصور كونية لا حصر لها.
ناهيك عن أن مسار التطور الذي يتبعه لين يوان هو مسار شقه بنفسه من العدم، وهو أصعب بمرات لا حصر لها من مسارات التطور الأسمى المستقرة التي يتبعها كائنات الطبقة الثانية عشرة الأخرى.
"أقل من ألف عام؟ عندما كنت في الألف من عمري، لم أكن حتى في الطبقة الثامنة،" تنهد كائن أسمى بشري. بدا الأمر وكأنه سخرية من الذات، لكن تعبيره كان مسروراً بشكل استثنائي.
لأن لين يوان هو متطور من حضارتهم البشرية.
"مجرد حظ،" قال لين يوان بتواضع.
"القوة هي القوة، أي حظ هذا الذي نتحدث عنه،" قال شوانيوان الأسمى، وهو يهز رأسه.
"بالفعل، سيد المجرة، لا داعي للتواضع. إنها حقيقة أننا أقل شأناً منك بكثير،" أومأ الإله الفراغي الكائن الأسمى موافقاً.
"سيد المجرة، هناك شيء أود أن أطلبه منك،" قال القائد الأعلى الأسمى، غير قادر على مساعدة نفسه وهو ينظر إلى لين يوان.
"تفضل بالتحدث،" أجاب لين يوان، وتعبيره جاد قليلاً.
"سيد المجرة، لقد كانت لديك القوة القتالية للطبقة الثانية عشرة بينما كنت في الحادية عشرة. الآن بعد أن دخلت الطبقة الثانية عشرة، ما هو المستوى الذي وصلت إليه قوتك القتالية؟" سأل القائد الأعلى الأسمى ببريق من القتالية في عينيه.
لقد ارتقى هو نفسه إلى الطبقة الأسمى من خلال مسار القوة، وكان بالكاد على قدم المساواة مع شيا تشين من حيث القوة القتالية، وكان بطبيعة الحال فضولياً بشأن قوة لين يوان الحقيقية في هذه اللحظة.
"بالضبط، ما هو مستوى القوة الذي تمتلكه الآن، سيد المجرة؟" نظر الإله الفراغي الكائن الأسمى أيضاً إلى الأمام بترقب.
لم يكن لدى القائد الأعلى الأسمى ولا الإله الفراغي الكائن الأسمى أي سوء نية أو استياء تجاه لين يوان؛ كانوا ببساطة فضوليين لمعرفة المستوى الذي وصل إليه.
في تاريخ الكون، لم يكن هناك سوى بضع عشرات من الكائنات الأسمى في الطبقة الثانية عشرة، ومعظمهم لم يكونوا قادرين على هزيمة بعضهم البعض.
"في هذا الكون، يعادل الأمر تقريباً ذروة عالم شق المسار،" قال لين يوان عرضاً.
ذروة عالم شق المسار، لا تعيقها سوى ضغط الكون. في فراغ الفوضى، يمكن للين يوان بسهولة إطلاق قوة العالم السيادي.
"ذروة عالم شق المسار؟"
"مجرد دخول الطبقة الثانية عشرة وبالفعل في ذروة عالم شق المسار؟"
كان القائد الأعلى الأسمى مندهشاً للغاية. مثل الكائنات الأسمى الأخرى في الطبقة الثانية عشرة، كان الكائنات الأسمى التسعة للبشر متأكدين من أن لين يوان سيصل بسرعة إلى ذروة عالم شق المسار بعد الارتقاء إلى الطبقة الثانية عشرة.
لكن الوصول إلى ذروة عالم شق المسار عند الدخول؟
أليس من المقول إن لحظة دخول المستوى الأسمى للطبقة الثانية عشرة هي الأضعف؟
"يمكننا إجراء مباراة تجريبية،" عرض لين يوان بابتسامة، غير ممانع لإرضاء فضول الكائنات الأسمى البشرية.
"حسناً."
"سأبدأ أنا أولاً،" قال القائد الأعلى الأسمى، منتعشاً، متحدثاً مباشرة.
في الكون، عضوان فقط من عشيرة السارق وصلا إلى ذروة عالم شق المسار.
ومع ذلك، واجه هذان الاثنان قيوداً كثيرة عند اتخاذ إجراء. إذا لم يتحركا، فلن يتعرضا للضغط، ولكن بمجرد قيامهما بذلك، سيتعين عليهما مواجهة قمع الوعي الكوني، ومن ثم سيذهبان بكل قوتهما.
كائن في ذروة عالم شق المسار يبذل قصارى جهده... لم يكن القائد الأعلى الأسمى أحمق بما يكفي لاستفزازهم طوعاً.
لكن لين يوان... ككائن أسمى زميل في الحضارة البشرية، اعتقد القائد الأعلى الأسمى أن لين يوان لن يذهب بكل قوته ضده.
"أنت تذهب أولاً أم أنا؟" سأل لين يوان، مؤمئاً برأسه.
"ابدأ أنت،" قال القائد الأعلى الأسمى بجدية.
عند مواجهة كائن في ذروة عالم شق المسار، يجب على المرء التركيز بشكل أساسي على الدفاع. فقط من خلال القيام بذلك يمكن للمرء تجربة قوة ذروة عالم شق المسار حقاً.
"سأستخدم فقط قوة جسدي،" قال لين يوان، رافعاً يده اليمنى وضغط عرضاً نحو القائد الأعلى الأسمى.
بوووم، بوووم، بوووم.
بدأت القوة البدنية المرعبة في التأثير على نسيج الزمان والمكان. قاوم القائد الأعلى الأسمى، بفروة رأس واخذة، بكل قوته، محاولاً التأثير على يد لين يوان اليمنى الهابطة ببطء، ولكن دون جدوى.
بعد ذلك، حاول القائد الأعلى الأسمى الهروب لكنه أدرك أن الزمان والمكان قد شكلا بالفعل قفصاً. كانت القوة المحضة لجسد بدني هائل، مع تشتت بسيط للطاقة الحيوية، كافية لتشويه الزمان والمكان، مما خلق عالماً فريداً للين يوان.
بينما ضغطت يد لين يوان لأسفل ببطء، في نظر القائد الأعلى الأسمى، كان الأمر كما لو أن الكون نفسه ينهار، مع تشبع مجال رؤيته بالكامل بهذه الراحة الواحدة.
"توقف، توقف، توقف،" صاح القائد الأعلى الأسمى على الفور.
كان لا يزال لديه العديد من الأوراق الرابحة التي لم يستخدمها، لكن استدعاءها سيكون أبعد من مجرد مباراة تجريبية، لذلك اعترف القائد الأعلى الأسمى مباشرة.
"سيد المجرة، يرجى التوقف،" قال الإله الفراغي الكائن الأسمى، وهو يثبت روحه بسرعة.
كان قد خطط للتقدم وتبادل بضع ضربات مع سيد المجرة بعد أن يخوض القائد الأعلى الأسمى مباراته التجريبية.
ولكن الآن، بدا أنه لا حاجة لمثل هذا الإذلال الذاتي.
"ذروة عالم شق المسار، هل هي مرعبة جداً؟" مع تراجع لين يوان بيده، لم يستطع القائد الأعلى الأسمى إلا أن يتعجب.
تحت تلك الراحة الواحدة، شعر القائد الأعلى الأسمى أنه حتى لو استخدم أقوى ورقة رابحة لديه، فسيظل مصاباً—وكان ذلك مجرد ضغطة عرضية من لين يوان.
نظر شوانيوان الأسمى بعمق إلى لين يوان.
لم يكن من المفترض أن تكون ذروة عالم شق المسار بهذا الرعب؛ ما كان مرعباً حقاً هو سيد المجرة.
"بما أن سيد المجرة قد تقدم الآن بنجاح إلى الرتبة الثانية عشرة، فسنغادر أولاً،" أعلن شوانيوان الأسمى.
كانوا، التسعة منهم، قد خططوا في الأصل للبقاء لفترة أطول لأن الوصول إلى المستوى الأسمى للرتبة الثانية عشرة غالباً ما يمثل اللحظة الأضعف.
إذا انتهزت الكائنات الأسمى الأخرى في الرتبة الثانية عشرة الفرصة للهجوم، فسيكون الأمر مزعجاً.
لهذا السبب كانت هناك حاجة لحماية تسعة قادة أعلى للحراسة ضد مثل هذه الكيانات الأسمى للرتبة الثانية عشرة.
ولكن الآن، بعد أن ضرب لين يوان براحته قبل لحظة، تلاشت فكرة الحماية على الفور من عقول شوانيوان الأسمى والقادة الأعلى الآخرين.
حماية؟
من يحمي من؟
هل كانوا يحمون سيد المجرة، أم كان سيد المجرة يحميهم؟
"سآتي للبحث عنكم بعد بعض الوقت،" أومأ لين يوان.
بعد أن ارتقى إلى الرتبة الثانية عشرة، كان لديه أشياء كثيرة ليفعلها.
"همم."
نظر شوانيوان الأسمى إلى لين يوان، كما لو كان يتذكر شيئاً، ثم قال على الفور: "سيد المجرة، بعد أن ارتقيت للتو إلى الرتبة الثانية عشرة، يجب عليك شق طريقك بسرعة للالتقاء بمساحة نهر الزمن."
عند الاختراق الناجح للمستوى الأسمى للمستوى الحادي عشر المثالي، تتحول الحياة بشكل أساسي، وتتحرر من قمع نهر الزمن، مما يتيح الدخول المباشر إلى المساحة التي يوجد فيها نهر الزمن.
ما يلي لكل كائن أسمى جديد في الرتبة الثانية عشرة هو عملية القيام بالرسو.
"مفهوم."
أجاب لين يوان.
كان الرسو أيضاً أول شيء سيقوم به بعد قليل. على الرغم من أن تأثير نهر الزمن ضئيل على أشكال الحياة المرتقية حديثاً في الرتبة الثانية عشرة بسبب تحولهم الأخير، إلا أنه كلما تم الرسو بشكل أسرع، كان ذلك أفضل.
سويش، سويش، سويش.
غادر شوانيوان الأسمى والقادة الأعلى الثمانية الآخرون واحداً تلو الآخر.
فجأة، بقي لين يوان وحده واقفاً تحت السماء المرصعة بالنجوم.
"همم؟"
شعر لين يوان بالعديد من الملاحظات؛ كانت تلك كائنات أسمى عديدة من الرتبة الثانية عشرة تفحصه بحذر.
"عشيرة السارق؟"
تحولت نظرة لين يوان نحو منطقة عشيرة السارق؛ في هذه اللحظة، مع القفزة في مستوى حياته، كان بإمكانه رؤية الكثير. إن عدد لا يحصى من المعلومات الواردة داخل المنزل الخشبي العادي ظاهرياً أذهله.
"أصول عشيرة السارق بالتأكيد ليست بسيطة. هل يمكن أن يكون هذا المنزل الخشبي كنزاً بمستوى عالم الفوضى؟" تكهن لين يوان في قلبه.
"تهانينا، سيد المجرة، للارتقاء إلى الرتبة الثانية عشرة،" في هذه اللحظة، قام كائن أسمى من عشيرة السارق بنقل صوته عبر أكثر من نصف العصر الكوني مقدماً البركات.
"تهانينا، سيد المجرة، للارتقاء إلى الرتبة الثانية عشرة،" جاء صوت كائن أسمى آخر من عشيرة السارق أيضاً.
"نبرة هذين..." أدرك لين يوان بضعف أثراً من... الاحترام؟ في أصوات هذين الكائنين الأسمى من عشيرة السارق.
كان هذا لا يمكن تصوره إلى حد ما، حيث كان الكائنان الأسمى لعشيرة السارق أيضاً في ذروة عالم شق المسار؛ حتى لو كانا غير قادرين على اتخاذ إجراء مباشر، فلا ينبغي أن يكونا خائفين بشكل مفرط من لين يوان.
علاوة على ذلك، المنزل الخشبي بمستوى عالم الفوضى؟
"إذا كان لدى سيد المجرة وقت، فنحن نرحب بزيارتك. لن ندخر تفصيلاً في تفسيراتنا،" قال كائن أسمى من عشيرة السارق يقف خارج المنزل الخشبي على الفور.
"حسناً."
أومأ لين يوان.
لم يكن قلقاً بشأن أي فخاخ.
بعد الارتقاء إلى الرتبة الثانية عشرة، لم يكن لدى لين يوان أي خصوم في هذا الكون، وحتى لو ذهب إلى منطقة عشيرة السارق، فلن يزور شخصياً. في أقصى تقدير، سيرسل أفاتاراً مكانه.
"حان وقت الرسو."
بفكرة واحدة، دخل لين يوان مساحة نهر الزمن.
على ضفاف نهر الزمن.
وقفت كائنات أسمى متنوعة من الرتبة الثانية عشرة بثبات، تراقب جميعاً الأحداث داخل نهر الزمن.
الآن بعد أن ارتقى سيد المجرة بنجاح إلى الرتبة الثانية عشرة، الخطوة التالية ستكون على الأرجح الرسو؟
لم تستطع الكائنات الأسمى العديدة من مختلف الأعراق فهم قوة لين يوان مباشرة مثلما استطاع أقوى حماة الحضارة البشرية، لذا لم يتمكنوا إلا من الحكم بناءً على مشهد رسو لين يوان.
داخل نهر الزمن، تظهر أي حياة في أبسط أشكالها، سواء تحت نهر الزمن أو فوقه.
كلما ارتفع جوهر الحياة، زاد حجم شكله في نهر الزمن.
"هل هذا—"
فجأة، شاهد كائن أسمى من قبيلة السجن، مصدوماً، وهو ينظر إلى الموقع المركزي لنهر الزمن.
هناك، بدأ شخصية عملاقة في الاستقامة ببطء؛ كان هذا العملاق واسعاً وطويلاً للغاية، مع بقاء ساقيه مغمورتين في نهر الزمن عند الوقوف. لم يكن بإمكان ارتفاع مياه النهر الوصول إلا إلى فخذيه، وكان عرض ساقيه يمتد على طول نهر الزمن بأكمله.
بعد أن وقف هذا العملاق، رفع قدمه اليمنى وسار نحو ضفاف نهر الزمن.
كان العملاق ضخماً جداً في الحجم لدرجة أن الكائنات الأسمى على الضفة لم تصل إلا إلى ركبتيه.
أثناء الرسو، الحجم الهائل يعني ضخامة مطلقة؛ ارتجفت ضفة نهر الزمن بأكملها بخفة تحت ضغط خطوات العملاق.
الارتجاف الطفيف، متبعاً كل خطوة للعملاق، انتشر على طول نهر الزمن نحو مدى بعيد.
في ومضة.
انتشرت ارتجافات نهر الزمن حيث كان يقيم العملاق إلى روافد أخرى لنهر الزمن، والتي مرت عبر أكوان أخرى.
شعرت الكائنات الأسمى داخل كل كون بهذا الاهتزاز، وظهرت فكرة في قلوبهم بالإجماع:
"من الذي يقوم بالرسو؟"