أعتقد أن شهرًا قد مر تقريبًا.
بينما أفكر في اليوم الذي وقعت فيه تلك الكتلة من اللحم بين يدي، تنهدت بعمق وأنا أقف في تلك القرية المهجورة نفسها.
كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد.
سارت التجارب على كتلة اللحم بشكل جيد حتى منتصف الطريق تقريبًا. وبما أنه لم يكن جسدي، لم يكن لدي أي تحفظات بشأن صب كميات هائلة من السحر. أجرب هذه الطريقة، ثم تلك، وربما هذه، أو تلك؛ لقد استمتعت كثيرًا بالتجارب يومًا بعد يوم. تباً، لقد كان الأمر ممتعًا حقًا. لقد اقتربت من جوهر السحر، وشعرت بقوتي تنمو بمعدل ملحوظ. كان كل شيء على ما يرام.
حسنت من تحكمي في السحر، وجعلته أكثر كثافة ودقة وقوة، حتى جاءت اللحظة التي تمكنت فيها من كبح انحراف السحر تمامًا... ثم فجأة وجدت فتاة إلف شابة شقراء أمام عيني.
كنت مستغرقًا جدًا في التحكم في سحري لدرجة أنني لم ألاحظ تحول كتلة اللحم إلى إلف شقراء حتى تلك اللحظة. إنه أمر مذهل حقًا، أن تكون قادرة على العودة من كونها مجرد كتلة من اللحم. لذا قررت تقريبًا أن أرسلها قائلة: "أنتِ حرة الآن، لذا عودي إلى وطنك!" أو "أتمنى لكِ السعادة في المستقبل!". لكنها ردت قائلة: "لم يعد بإمكاني العودة إلى وطني" و "يجب أن أرد هذا الدين من الامتنان". أعني، بجدية، أنا لم أكن أساعدكِ، أنتِ مجرد نتيجة عرضية، حسنًا؟
بدا الأمر متعبًا، وفكرت في الهروب ببساطة، لكنني وافقت في النهاية على أن تصبح تابعة لي الأولى بصفتي القوة في الظلال. لا يبدو أنها ستخونني، وتبدو ذكية جدًا، وتمتلك هالة من الكفاءة غير الضرورية. رغم أن عمرها 10 سنوات مثلي، إلا أن الإشاعة التي تقول إن الإلف ينضجون عقليًا بشكل أسرع لم تكن كذبة على ما يبدو.
"لهذا السبب، من اليوم فصاعدًا، سيكون اسمكِ ألفا."
ألفا، سواء بالرمز أو الاسم، كلاهما جيد.
"أفهم ذلك."
أومأت برأسها. شعر أشقر، عينان زرقاوان، بشرة بيضاء، وجمال استثنائي، إنها تجسيد نمطي للإلف.
"أما بالنسبة لمهامكِ......"
توقفت عن الكلام وأخذت لحظة للتفكير. هذا الجزء مهم.
مهمتها هي دعمي بصفتي القوة في الظلال، هذا أمر مؤكد. ولكن سيتعين عليّ توضيح ما تعنيه القوة في الظلال بالضبط، وما هو هدفي الفعلي. بعبارة أخرى، يجب أن أخبرها بأساسيات دوري في هذا العالم كقوة في الظلال.
إعداد أي حبكة أمر مهم. فإذا كان سبب القتال هو "لأنني غضبت بعد الخسارة في لعبة باتشينكو"، فسيكون ذلك غباءً.
في هذا الجانب، أنا مستعد تمامًا. قبل المجيء إلى هذا العالم، وبالتأكيد بعد المجيء إليه، كنت أحلم باستمرار بأفضل فكرة لكوني القوة في الظلال.
وبدمج آلاف، بل عشرات الآلاف من الأنماط التي فكرت فيها سابقًا، وصلت فورًا إلى السيناريو الأمثل.
"من الظلال، سوف نتدخل ونوقف إحياء الشيطان ديابولوس."
"الشيطان ديابولوس......؟"
أمالت ألفا رأسها بحيرة.
"أنا متأكد أنكِ تعلمين بالفعل أنه في التاريخ البعيد، كاد الشيطان ديابولوس أن يدمر العالم بأسره. ومع ذلك، وقف ثلاثة أبطال - أحدهم إلف، وآخر من أشباه البشر، وثالث بشر - وهزموا ديابولوس، وبذلك أنقذوا العالم."
"لقد سمعت ذلك من قبل أيضًا، ولكن أليست هذه مجرد أسطورة؟"
"لا، لقد حدث ذلك بالفعل. رغم أن الحقيقة كانت أكثر تعقيدًا من الأسطورة......"
ومع قول ذلك، ابتسمت بسخرية.
بالنسبة لشخص بقدراتي، فإن دمج أساطير هذا العالم المختلفة في سيناريو صراع مقنع في الظلال هو أمر في غاية السهولة.
"قبيل موته، ألقى ديابولوس لعنة على الأبطال الثلاثة. وتسمى لعنة ديابولوس."
"لعنة ديابولوس؟ لم أسمع أبدًا بشيء كهذا......"
"لا، لعنة ديابولوس موجودة حقًا. لكنها معروفة باسم آخر شائع - 'التملك الشيطاني'. وبالفعل، هذا هو بالضبط ما كنتِ تعانين منه."
"كيف يمكن أن يكون ذلك......"
اتسعت عينا ألفا بصدمة.
"سيعاني أحفاد الأبطال الذين هزموا ديابولوس من تلك اللعنة إلى الأبد. ومع ذلك، منذ زمن بعيد، كانت لعنة ديابولوس قابلة للعلاج. تمامًا كما حدث معكِ."
حقيقة أن بشرة ألفا الآن بيضاء وخالية من العيوب - وكأنها لم تصب أبدًا بالتملك الشيطاني - هي أكبر دليل على ما أقوله.
لكن كل هذا مجرد كذبة كبيرة.
"التملك الشيطاني هو دليل على كون الشخص سليلًا لأحد الأبطال. وباعتبارهم أبناء أولئك الذين أنقذوا العالم، فقد كانوا محل تقدير وحماية وشكر وتمجيد. كل ذلك في الزمن الماضي."
"لكننا الآن لا نتلقى الشكر. بل نحن......"
تقلص وجه ألفا، غير قادرة على إكمال جملتها.
"لقد قام شخص ما بتشويه التاريخ. أخفى حقيقة أنها رمز للأبطال، وأخفى طريقة علاج اللعنة، وعلاوة على ذلك قام بتغيير اسمها إلى 'التملك الشيطاني' وحولها إلى هدف للازدراء."
"مَنْ؟! مَنْ قد يفعل شيئًا كهذا؟"
"إنهم أولئك الذين يخططون لإحياء الشيطان ديابولوس. إن الذين يعانون من لعنة ديابولوس، بلا استثناء، هم من يمتلكون قدرات سحرية عالية بسبب ورثهم الكثيف لدماء الأبطال. بعبارة أخرى، إنهم قوتنا العسكرية الثمينة، وبالتالي فهم عقبات أمام ديابولوس."
"لهذا السبب يسمونه التملك الشيطاني ويعدمونهم؟ إنهم أحقر الأحقر!"
"بعد أن وُصمتِ بخطيئة التملك الشيطاني الملفقة، وطُردتِ من منزلك وعائلتك، هل تشعرين بالكراهية؟"
"أنا. أكرههم. كيف لا أشعر بذلك؟"
"تنظيم ديابولوس. هذا هو عدونا. لن يظهروا أبدًا على المسرح العام. وبناءً على ذلك، يجب علينا نحن أيضًا أن نتربص في الظلال. سنتربص في الظلال، وسنصطاد الظلال."
"امتلاك هذا القدر من النفوذ حتى دون الظهور في المسرح العام...... بعبارة أخرى، هذا يعني أن هذا التنظيم يجب أن يكون لديه العديد من الأعضاء في مناصب قوية جدًا، وأن هناك العديد من الأشخاص الذين يتم التلاعب بهم دون أن يعرفوا حتى بوجودهم."
أومأت برأسي بجدية.
"سيكون طريقًا مليئًا بالأشواك. ومع ذلك، هذا شيء يجب القيام به. هل ستعيرينني قوتكِ؟"
"إذا كانت هذه رغبتك، فأنا مستعدة حتى لتقديم حياتي. علاوة على ذلك، هذه رغبتي أنا أيضًا. سننجح دون فشل."
ثبتت ألفا عينيها الزرقاوين عليّ وضحكت بلا خوف. كانت عيناها الشابتان والجميلتان مليئتين بالعزم والتصميم.
قمت بحركة انتصار في ذهني.
تباً، هذه الإلف ساذجة للغاية!
طبيعيًا، تنظيم ديابولوس غير موجود، لذا مهما بحثت بجد، لا توجد طريقة لتجد أي شيء. من حين لآخر، سنذهب للقضاء على عصابة قطاع طرق عشوائية للاشتباه في كونهم أعضاء في التنظيم. أو سنقتحم ونقاطع قتالًا بين بعض الأشخاص الذين يشبهون أبطال الروايات ونقول أشياء مثل "دمار هذا العالم قد اقترب!" أو "إحياء الشيطان قد اقترب!" قبل أن نقوم بخروج استعراضي. أو يمكننا الظهور بشكل مبهر في ساحة معركة ونقول "يا أيها الخراف الحمقى الذين لا يعلمون أنهم يتم التلاعب بهم......" قبل القضاء على الجميع. أوه، كل الأشياء التي يمكننا فعلها! السماء هي الحدود!
أوه صحيح، بالنسبة للاسم المهم جدًا لمنظمتنا......
"سنُعرف باسم حديقة الظلال...... نحن الذين نتربص في الظلال ونصطاد الظلال......"
"حديقة الظلال. يا له من اسم رائع."
اليوم، في هذه اللحظة، تأسست حديقة الظلال. وفي الوقت نفسه، وُلد عدو هذا العالم، تنظيم ديابولوس. لقد خطوت خطوة أخرى نحو أن أصبح القوة في الظلال.
"حسنًا، في الوقت الحالي، لنكتفِ بتحسين تحكمنا في السحر وفن السيف. سأتولى أنا معظم القتال، لكنني سأكلفكِ بالتعامل مع الصغار، لذا سيتعين عليكِ أيضًا أن تصبحي قوية بما يكفي للتعامل مع ذلك على الأقل."
"أفهم ذلك. العدو قوي، لذا يجب أن نرفع من قوتنا."
"أجل، أجل، بالضبط."
"ويجب علينا أيضًا البحث عن سلالات الأبطال الآخرين وحمايتهم."
"امم، أجل، هذا أيضًا. ولكن باعتدال."
اللعب بدور القوة في الظلال مع المزيد من الأشخاص سيعطي بالفعل شعورًا أكبر بأنها منظمة، لكننا لا نحتاج حقًا إلى الكثير. لأكون صادقًا، من وجهة نظري الشخصية، أنا بخير لو كنا نحن الاثنين فقط.
"حسنًا، في المستقبل القريب لنركز على أن نصبح أقوى أولاً."
ومع قول ذلك، رفعت سيفي الخشبي وصددت هجوم ألفا. لقد أحرزت تقدمًا هائلًا بعد شهر واحد فقط من التدريب.
حسها رائع، ولديها ما يكفي من السحر. يبدو أنها ستكون مفيدة جدًا.
هكذا فكرت بينما واصلت أرجحة سيفي الخشبي تحت ضوء القمر.