بينما كنت أسند شيري، شققنا طريقنا إلى مكتب نائب المدير. بالمناسبة، وفي الطريق، تخلصت سراً من 5 رجال آخرين.
فتحنا الباب الثقيل قليلاً ودخلنا.
التصميم الداخلي مزين بذوق رفيع، وأحد الجدران مغطى برفوف كتب تصل إلى طول الشخص العادي.
هناك أكوام من الوثائق على مكتب نائب المدير، وأشعة الشمس تشرق بلطف من النوافذ المواجهة للشمال.
يسود المكان جو من الرزانة، ويشعر المرء حقاً أنه "مكان مخصص للبالغين".
بدأت شيري في تفتيش الأدراج بدراية.
"يرجى عدم إصدار ضجيج عالٍ، حسناً؟"
أومأت ذات الشعر الوردي على الجانب الآخر من الطاولة بصمت.
"فووو......"
ارتميت على الأريكة المخصصة لشخصين وأطلقت زفيراً طويلاً.
أنا متعب جداً.
لا شك في أن شيري هي الشخصية الرئيسية هذه المرة، لكن الأمر يفوق قدرتها. لا توجد طريقة على الإطلاق لتتمكن من إنهاء هذا السيناريو بمفردها. في مواقف كهذه، يكون للشخصية الرئيسية دائماً شريك، ولكن لا يوجد حتى ظل لمثل هذا الوجود. هذا سيناريو سيء حقاً.
لذا بعد التفكير في الأمر، قررت أن أتولى منصب الشخصية الثانوية المساعدة بنفسي.
كشخصية ثانوية، يجب ألا آخذ أبداً مكان الشخصية الرئيسية. أبداً.
"وجدتها."
عادت شيري إلى هذا الجانب من الطاولة ومعها مجموعة من الوثائق في يديها.
ثم نشرتها على طاولة القهوة.
"ما هذا؟"
كلها رموز وأرقام ومعادلات. ليس لدي أدنى فكرة عما يكون هذا.
"هذه أداة سحرية تسمى عين الجشع. أنا شبه متأكدة من أن هذا هو ما يتداخل مع كل السحر في هذا المكان."
كانت تشير إلى تصميم دائري يبدو مشؤوماً، حجمه تقريباً بحجم كرة تنس الطاولة.
"عين الجشع هذه تمتص كل السحر القريب وتخزنه. لذا عند تفعيلها، يصبح من الصعب للغاية استخدام السحر في محيطها."
"لكن الرجال ذوي الملابس السوداء يستخدمون السحر كالمعتاد؟"
"يجب أن يكونوا قد سجلوا بصماتهم السحرية في عين الجشع مسبقاً. لقد تأكد بالفعل أن العين لا تمتص السحر من البصمات المسجلة. السحر الدقيق للغاية والسحر القوي للغاية لا تستطيع العين امتصاصه، ولكن في المقام الأول، لا يمكن لأحد التعامل مع مثل هذا السحر."
فومو.
"هذه القدرة وحدها مقلقة بالفعل، ولكن في الواقع، يمكن أيضاً استخدام السحر المخزن في عين الجشع. أعتقد أن الغرض الأصلي من هذه الأداة السحرية هو أن تُستخدم هكذا، ولكن نظراً لحقيقة أنها لا تستطيع تخزين السحر الممتص لفترة طويلة، فقد اعتبرت أداة سحرية معيبة."
"إذاً، إذا كانت الفترة الطويلة مستحيلة، فهل يعني ذلك أن الفترة القصيرة ممكنة؟"
"نعم. حالياً، هناك عدد كبير من الطلاب السيافين السحرة المأسورين في القاعة الكبرى. إذا تم إطلاق كل السحر الذي يتم امتصاصه من هناك دفعة واحدة...... فإن الأكاديمية بأكملها ستنفجر إلى قطع."
"هيه......"
"عين الجشع هذه شيء بحثت فيه وفككت رموزه سابقاً. ونظراً لمدى خطورتها، لم أنشر نتائجي أبداً وسلمتها مباشرة للدولة لحفظها، ولكن...... كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد."
نظرت إليّ شيري بنظرة وديعة.
"إما أن يكون هناك واحدة أخرى بنفس الوظيفة، أو أن التي سلمتها للدولة قد سُرقت. لذا، وبغض النظر عن ذلك، هل هناك طريقة لمواجهة آثار عين الجشع؟"
"نعم، هناك."
أومأت شيري، ثم أخرجت قلادة كبيرة.
"يا لها من قلادة تبدو قذرة."
"أعتقد أن هذه وحدة تحكم لعين الجشع. في المقام الأول، العين ليست أداة سحرية بمفردها، بل هي زوج، مع وحدة تحكم. ومع وحدة التحكم، لم تعد حالتها أداة سحرية معيبة غير قادرة على التخزين طويل الأمد."
"إذاً تصبح قادرة على التخزين طويل الأمد؟"
"لا أعرف على وجه اليقين لأنني لم أدرسهما معاً، لكنني أعتقد أن هناك احتمالاً كبيراً."
"فومو."
"وبما أن هذه هي وحدة التحكم، فهي قادرة أيضاً على إيقاف عين الجشع مؤقتاً. في ذلك الإطار الزمني، يمكننا تحرير الطلاب من القاعة الكبرى."
"يبدو هذا جيداً. إذاً، ماذا يجب أن نفعل؟"
"أمم، لم أنتهِ بعد من فك رموز هذه الأداة السحرية، لذا سأحتاج إلى إنهاء ذلك أولاً."
"فومو."
"بعد أن أنتهي، يجب تفعيل هذه الأداة السحرية ثم تقريبها من عين الجشع."
"كيف ذلك؟"
"أمم...... لأن هناك الكثير من الحراس في كل مكان، أعتقد أن أفضل رهان لنا هو الذهاب تحت الأرض."
ابتسمت لي شيري ابتسامة مرتبكة قليلاً.
"تحت الأرض؟"
"نعم."
سارت نحو رفوف الكتب، ثم بدأت في إخراج عدة كتب. بعد ذلك، دار أحد رفوف الكتب، كاشفاً عن درج يؤدي إلى الأسفل.
"واو."
أنا أحب هذه الحيل.
"هناك عدة طرق هروب مخفية في جميع مرافق المدرسة. لكن يبدو أن هذه لم تُستخدم مؤخراً."
تغيمت عينا شيري بالحزن والقلق.
"الغبار على الدرجات لم يُمس...... لا توجد آثار أقدام. كم كان سيكون الأمر مطمئناً لو أن زوج أمي قد هرب من هنا بالفعل."
"نائب المدير روسلان، ها. إنه زوج أمك، أليس كذلك؟"
"لقد كان في الأصل يدعم أبحاث والدتي. كنا تحت رعايته منذ زمن طويل. ثم عندما توفيت والدتي ولم يكن لدي مكان أذهب إليه، استقبلني ورباني بنفسه."
"يبدو شخصاً رائعاً حقاً."
"نعم هو كذلك، جداً. أنا دائماً أتلقى المساعدة منه...... ولهذا السبب، أريد مساعدته هذه المرة."
هكذا قالت شيري بابتسامة مشرقة.
"آمل أن يكون بخير. إذاً، ماذا يحدث بعد أن نقترب من تحت الأرض؟"
"آه، أمم...... نقترب من تحت الأرض، ثم نلقي بالأداة السحرية المفعلة في القاعة الكبرى."
"لن تنكسر؟"
"حتى لو انكسرت، فإنها ستظل تلغي آثار العين لفترة من الوقت، لذا سيكون ذلك جيداً أيضاً. ثم كل ما بعد ذلك سيكون على عاتق الطلاب السيافين السحرة أنفسهم، على ما أظن......"
النهاية ضعيفة قليلاً، لكنني أظن أنني أستطيع أن أصبح شادو وأتدبر الأمر بطريقة ما. بالأحرى، سيكون ذلك مشهداً رائعاً لدخولي، لذا يجب أن أكون ممتناً لذلك.
"رائع. لنعتمد هذا إذاً."
"ياي. سأواصل إذاً فك رموز هذه الأداة السحرية."
"جرحي يؤلمني، لذا أخشى أنني لن أتمكن من تقديم المزيد من المساعدة. أتمنى لك كل التوفيق."
أنا مرتاح لأن لديها في الواقع خطة جيدة إلى حد ما. بهذا، يبدو أنه لن يكون هناك مزيد من وقت الظهور للشخصية الثانوية المساعدة.
"سيد-كون أنت أيضاً، لا تضغط على نفسك كثيراً. سأبذل قصارى جهدي. لم أتمكن من فعل أي شيء حتى الآن، لذا سأنقذ زوج أمي والجميع الآن."
"نعم، بالتوفيق. آه، يجب أن أذهب إلى المرحاض."
تاركاُ شيري، التي كانت منغمسة بالفعل في عملها، خرجت للبحث عن بعض المتعة.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
الرجل الذي يملك عيني كلب ضال جائع، ليكس، يفتح أبواب القاعة الكبرى ويدخل بجرأة.
تبعه عدة رجال بالملابس السوداء.
عندما يمرون، يبقي الطلاب الجالسون على الكراسي رؤوسهم منخفضة.
تم إغلاق جميع أبواب القاعة الكبرى الضخمة من قبل الرجال ذوي الملابس السوداء. الطلاب تحت المراقبة المستمرة، والكلام ممنوع.
وبابتسامة مستهترة على وجهه، يسير ليكس عبر القاعة ويدخل غرفة الانتظار في الخلف.
"إذاً، كيف سارت الأمور؟"
هكذا سأل الرجل ذو الملابس السوداء الجالس داخل الغرفة، بمجرد أن أغلق ليكس الباب.
كان صوتاً منخفضاً ووقوراً.
وجهه مغطى بقناع، ورغم أن بقية مظهره هي نفسها مثل الآخرين، إلا أنه يملك هالة تجعل أي شخص يدرك بنظرة واحدة أنه من مرتبة مختلفة.
"لا تكن غير صبور، 'الفارس النحيل'-سان. احتلال المدرسة اكتمل تقريباً. تنظيم الفرسان يثيرون ضجة في الخارج، لكن هذا لا يهمنا."
"لا أهتم بأي من ذلك. ما أسأله هو، كيف سارت عملية استعادة الأداة السحرية؟"
"آه، الأداة، الأداة......"
هز ليكس كتفيه ونظر إلى الفارس النحيل.
"ربما تلك الفتاة تملكها. ذات الشعر الوردي."
"فشلت في استعادتها؟"
حك ليكس رأسه وأشاح بنظره.
"حسناً، يمكنك قول ذلك، على ما أظن."
"هل تعبث معي؟"
ارتفع سحر الفارس النحيل، مما تسبب في اهتزاز الهواء.
جعلت تلك النية القاتلة وجه ليكس يتصلب.
"هيا، لا تغضب. نحن نعرف المنطقة العامة التي تتواجد فيها، سنحصل عليها قريباً بما يكفي."
"هل تدرك مدى الإعاقة التي سببها عبثك لتقدم الخطة؟! في المرة القادمة التي تخذلني فيها، سأقتلك. هل تفهم!"
"نعم، نعم! حسناً."
راقب الفارس النحيل بعينين حادتين ليكس وهو يغادر الغرفة رافعاً يديه.
"آه، بالمناسبة."
توقف ليكس قبل الباب مباشرة، ويبدو أنه تذكر شيئاً.
"أعتقد أنه قد يكون هناك شخص خطير للغاية في الأنحاء."
التفت ليكس ليرى رد فعل الفارس النحيل.
حث الفارس النحيل ليكس بصمت على المتابعة.
"لقد قُتل العديد من الرتبة الثالثة. كما قُتل اثنان من الرتبة الثانية. معظمهم ماتوا بقلوب مسحوقة مباشرة، أو اخترقت نقطة قاتلة بثقب صغير. الاحتمال الأخير هو على الأرجح من سيف رابير. كل الجثث كانت تحمل جرحاً واحداً فقط. مما يعني أن الخصم يجب أن يكون ماهراً للغاية."
بقوله هذا، ابتسم ليكس مثل ذئب جائع.
"هو...... إذاً حديقة الظلال تتحرك. لقد نجحنا في استدراجهم."
"على الأرجح. يجب أن تحذر من خلفك أنت أيضاً."
"كوكو...... أنت تخبرني أن أحذر من خلفي؟"
"حسناً، ستكون بخير على الأرجح، راندز-سان السابق."
"همف. أحضر لي الأداة السحرية ورأس عضو حديقة الظلال ذاك. الفشل لن يُغتفر."
"تشه، لم يكن يجب أن أخبرك."
بابتسامة أخيرة، غادر ليكس الغرفة.
الفارس النحيل، الذي بقي وحيداً في الغرفة، ضحك في نفسه.
"أخيراً، سيتحقق كل شيء......"
أخرج أداة سحرية تبدو مشؤومة من جيب صدره، ونظر إليها بلمعة مريبة في عينيه.
"بهذا، يمكنني استعادة مكاني المستحق بين الروندز."
استمرت ضحكة مزعجة في التردد في أرجاء الغرفة.