تُضاء الكاتدرائية المهيبة بالتوهج الدافئ المنبعث من المصابيح، مما يجعل المشهد يبدو خياليًا.
الشخص الوحيد الواقف هنا في هذه الكاتدرائية هي جنية فائقة الجمال. عيناها الزرقاوان متجهتان نحو تمثال البطلة أوليفي، وهي ترتدي فستانًا أسود فاحمًا.
اسم تلك الجنية التي تبدو مثل ضوء القمر الساطع وسط ظلام الليل هو ألفا.
"كل ما نتمناه هو الحقيقة."
بدا الأمر وكأن ألفا تتحدث إلى التمثال.
"أيتها البطلة أوليفي. ما الذي فعلتِه حقًا في الأرض المقدسة؟ الآن اختلطت الحقيقة والأكاذيب معًا لدرجة أنها تبدو كقراءة ظلام التاريخ."
ثم بدأت في المشي، وصوت كعب حذائها يتردد بوضوح في أرجاء الكاتدرائية. اقتربت تدريجيًا من شيء أحمر على الأرضية الرخامية.
"رئيس الأساقفة دريك. ما الذي كنت تخفيه؟ لو كان فمك لا يزال يعمل، لكنت جعلتك تجيبني."
الشيء الأحمر على الأرض الرخامية كان قطعة كبيرة من اللحم مغطاة بالدماء. الرجل الذي كان بدينًا ذات يوم قد قُطع بالكامل، ولم يبقَ فيه نفس.
توقف كعب الحذاء مباشرة فوق بركة الدماء. وكشفت التنورة التي تصل إلى الركبة عن ساقيها البيضاويتين الممشوقتين.
"من الذي قتلك؟ من الذي استطاع قطع شخص في منصب رفيع مثل منصبك؟"
تتحدث عينا جثة رئيس الأساقفة عن جلال الخط الفاصل عند حدود الموت. لقد وصلت الشائعات المظلمة عن رئيس الأساقفة حتى إلى العاصمة الملكية. ومع ذلك، عندما يتم إرسال شخص ما للتحقيق، يتم محوه.
"سننتظر فتح الباب المؤدي إلى الأرض المقدسة غدًا."
ألقت ألفا نظرة أخيرة على تمثال البطلة أوليفي قبل أن تلتفت مبتعدة. ومن خلف أبواب الكاتدرائية، طفت أصوات تبحث عن رئيس الأساقفة.
دون أن تعيرهم اهتمامًا، فتحت ألفا الأبواب وخرجت بخطوات واسعة. ومع تلاشي صوت كعب حذائها تدريجيًا في المدى، اندفع الفرسان إلى الداخل وكأنهم بدلاء عنها.
وعلى الرغم من رؤيتهم فورًا لجثة رئيس الأساقفة، لم يتحدث أحد منهم عن الجنية ذات الشعر الذهبي. في الواقع، لم يدرك أي منهم حتى أنه مر بجانبها.
الدليل الوحيد على وجودها هنا كان أثر علامات الكعب الحمراء التي تمتد في أعماق ممر رخامي أبيض.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
في ليلة المهرجان الذي يسبق الحدث، كنت أنظر إلى ليندورم من أعلى برج ساعة.
مهرجان الليلة السابقة الذي أقيم قبل يوم من المحاكمة يجري الآن على قدم وساق. كلا جانبي الشارع الرئيسي في المدينة مزدحمان بمجموعة متنوعة من الأكشاك، ويبدو ضوء المصابيح مثل نهر يتلوى في المدى.
يبدو أن روز لديها حفلة مع الكنيسة. وبطبيعة الحال، لم تدعني. ومع ذلك، لو فعلت، لكنت رفضت بالتأكيد.
مع تلاعب الرياح بشعري، ابتسمت.
أنا أحب مشاهد كهذه، حيث ينظر الشخص إلى المدينة والناس وكل ذلك من مكان مرتفع كهذا. ويزداد الأمر روعة عندما يكون المسرح ليلًا وهناك شيء يحدث بالفعل تحت نظري.
"إذًا لقد بدأ الأمر......"
هكذا تمتمت في تلك اللحظة.
"إذًا هذا...... هو خيار ذلك الجانب......"
ثم جاء الجزء الذي أضيق فيه عيني فجأة.
"في هذه الحالة، سوف نقاوم."
تحولت إلى هيئة شادو في لحظة.
"لأننا لا يمكننا التغاضي عن هذا......"
ثم قفزت في الليل. رفرف معطفي الأسود الطويل، وهبطت بثبات.
هنا يوجد زقاق بعيد عن كل ضجيج مهرجان الليلة السابقة. وأمامي رجل يخفي وجهه خلف قناع.
كنت أراقب هذا الرجل بعيني منذ أن غادر الكنيسة بطريقة مريبة للغاية. أراهن أنه لص.
في الواقع لا، هناك رائحة دم خفيفة تنبعث منه. هل اضطر إلى إيذاء شخص ما في الداخل؟ إذا كان الأمر كذلك، فهذا يجعله مجرمًا بدلاً من مجرد لص.
"هل ظننت أنك تستطيع الهروب......؟"
تراجع الرجل المقنع خطوة للخلف.
"في الليل، كل شيء محجوب. وهناك العالم الذي ينتمي إلينا......"
سحب الرجل المقنع سيفه.
"...... عالم لا يمكن لأحد الهروب منه أبدًا."
رفع الرجل المقنع سيفه وواجهني.
أنا نفسي لم ألمس سيفي، بل وقفت في مكاني، أنتظر ذلك.
ثم في اللحظة التي سبقت تأرجحه بالسيف، طار رأسه ببساطة.
راقبت بصمت، منتظرًا حتى تتقدم امرأة من خلف الجثة.
"لقد مر وقت طويل، يا سيدي."
قائلة ذلك، جثت على ركبتيها أمامي. لم تكن سوى إبسيلون، العضو الخامس في الظلال السبعة.
سحبت جزءًا من البدلة التي تغطي وجهها ونظرت إلي. هي جنية بشعر بلون بحيرة صافية وعينين بلون أغمق قليلاً.
عندما يتعلق الأمر بالجميلات، هناك أنواع مختلفة. وهي من النوع الجذاب. وجهها المنحوت بدقة جذاب، وقوام جسدها جذاب. كل شيء يهتز عندما تمشي. إنها تخطف أنظار الجميع، رجالًا ونساءً، حتى لو لم يكن الشخص مهتمًا في الواقع. ومع ذلك، أنا أعرف سرها.
"قطع الرأس بضربة واحدة؟ عمل متقن."
"أنا متشرفة."
ابتسمت إبسيلون بخدود محمرة قليلاً. صوتها الذي يبدو وقورًا قد يبدو متسلطًا لبعض الناس. لكن بالنسبة لي، يذكرني بطريقة ما بصوت البيانو، لذا لا أكرهه بشكل خاص.
من بين الظلال السبعة، هي الأكثر دقة في التحكم بالسحر. عادةً، بعد أن يغادر السحر جسد الشخص، يصبح من الصعب جدًا التحكم فيه. لكنها قادرة ليس فقط على التحكم فيه دون جهد، بل إن أفضل تقنياتها هي إرساله كـهجوم قاطع.
لذلك فإن لقبها الثاني هو "الدقيقة".
على الرغم من أنها فخورة للغاية ولديها شخصية حادة نوعًا ما، إلا أنها تكون دائمًا لطيفة للغاية عندما يتعلق الأمر بي. يُساء فهمها كثيرًا، لكنها في الواقع فتاة جيدة جدًا كانت حتى تسكب لي الشاي يوميًا في الماضي. كما أنها تستمع بطاعة إلى ألفا، وهي شخص يحترم العلاقات الهرمية حقًا.
لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتها آخر مرة، لذا هناك الكثير مما أريد مناقشته معها، لكني أدركت من جوها أنها في وضع "حديقة الظلال".
حسنًا. إذًا سأرد بالمثل.
"ماذا حدث لتلك الخطة؟"
عبست إبسيلون. ربما كانت تفكر بيأس في اختلاق قصة.
"تم القضاء على الهدف من قبل 'جلاد' الكنيسة. لقد تخلصنا من البيادق، لكن الجلاد أفلت من بين أيدينا."
"هو......"
إذًا لقد اختارت "الجلاد". جميل، لقد أحببت ذلك.
"لذا سننتقل إلى الخطة الثانية."
أوه، نمط الانتقال إلى الخطة (ب) عندما تفشل الخطة (أ).
"باشري. لكنكِ تعرفين ماذا يعني ذلك، أليس كذلك؟"
"عزيمتنا راسخة. حتى لو تحولت الكنيسة إلى عدو لنا، وحتى لو تردد اسمنا بالخزي......"
"سنفعل ببساطة ما نفعله. لا تفشلي."
"نعم، يا سيدي."
رؤية إبسيلون وهي تحني رأسها مع نظرة خاطفة للخلف، غادرت المشهد من خلال محو وجودي والاختفاء في الليل بحركة سريعة للغاية.