"شادو!!"
"شادو؟!"
"شادو-س...؟!"
تداركت بيتا نفسها بصعوبة قبل أن تضيف "-ساما".
لحسن الحظ، كان انتباه الجميع، حتى في مقاعد كبار الشخصيات، منصباً بالكامل على شادو، لذا لم يسمع أحد زلة لسان بيتا. لم تستطع أليكسيا، وروز، وحتى القائم بأعمال رئيس الأساقفة نيلسون إخفاء اضطرابهم من اقتحام شادو المفاجئ.
أغلقت بيتا فمها المفتوح بغير حياء بينما تفكر في أن هذا لم يكن ضمن الخطة.
لكن في الوقت نفسه، فكرت أيضاً في أن سيدها المحبوب لن يتخذ إجراءً قسرياً كهذا دون معنى. لابد أن هناك سبباً عميقاً جعل هذه هي الطريقة الوحيدة. وفهم ذلك ودعمه بأقصى قدرتها هو عملها.
في لحظة، استعادت بيتا هدوءها.
ماذا تفعل؟
ما الذي يفترض بها فعله؟
"أرى، إذاً هذا هو شادو."
هكذا تمتم نيلسون.
"لا أعرف ما الذي ينوي فعله، لكن المكان مليء بفرسان الكنيسة المقدسين. إنه مجرد أحمق لديه ثقة مفرطة في قوته. لن يغادر هنا حياً الليلة."
أعطى نيلسون الأمر للفرسان المقدسين بالتجمع.
الفرسان المقدسون. هم فرسان اختارتهم الكنيسة وعمدتهم، وكلفوا بحماية الكنيسة. قوتهم لا تقارن بأي فارس عادي. عندما كانت لا تزال صغيرة، اضطرت بيتا ذات مرة للقتال ضد فرسان الكنيسة المقدسين لإنقاذ "ماتش"، وتتذكر مدى صعوبة ذلك القتال. ولكن مرة أخرى، بقوتها الآن، لن تظهر مثل هذا المنظر المخزي بعد الآن.
"شادو، لماذا أتيت..."
هكذا همست أليكسيا.
"هل هو بخير؟ آمل حقاً ألا يكون قد تورط..."
كانت روز تمسح مقاعد الجمهور بقلق بينما تبقي عينها على شادو.
في تلك اللحظة، اصطبغ المكان بأكمله باللون الأبيض.
تألقت الحروف القديمة بإشعاع، ثم شكلت هيئة محارب.
قرأت بيتا الحروف التي تمر بسرعة، وجمعتها لاستخلاص معناها.
"ساحرة الكوارث، أورورا..."
"لا تقل لي، إنها أورورا...؟"
تداخل صوتا بيتا ونيلسون.
بعد أن خفت الضوء تماماً، وقفت امرأة واحدة. لديها شعر أسود طويل وعينان بنفسجيتان لامعتان. رداؤها الأسود رقيق، وتحته فستان بنفسجي داكن يشكل تباينًا حادًا مع بشرتها البيضاء المتوهجة. كانت جميلة بشكل مذهل بطريقة فنية تجعلها تبدو وكأنها تمثال من متحف فني دب الحياة.
"من هي أورورا؟"
تجاهلت أليكسيا بيتا تماماً وسألت نيلسون مباشرة.
"أورورا ساحرة الكوارث. هي امرأة ألقت العالم أجمع في الفوضى والدمار منذ زمن بعيد."
"أورورا ساحرة الكوارث... لا أعتقد أنني سمعت هذا الاسم من قبل."
"أنا أيضاً. ولكن يبدو أن ناتسومي-سنسي يعرف شيئاً ما؟"
أجابت بيتا على سؤال روز.
"اسمها هو الشيء الوحيد الذي أعرفه تقريباً."
لم تكن هذه كذبة.
أورورا ساحرة الكوارث. هذا الاسم ظهر في النصوص القديمة. ومع ذلك، لا يوجد في أي مكان وصف إضافي لها، بحيث ليس من الواضح أي فوضى أحدثتها وما الذي دمرته بالضبط. بالنسبة لحديقة الظلال، هذا الأمر يحتل المرتبة الثانية من حيث الأهمية بعد لغز ديابولوس، ولا تزال الدراسات والأبحاث في النصوص القديمة فيما يتعلق بهذا الأمر مستمرة في الوقت الحالي.
اليوم هو اليوم الذي تأكد فيه أخيراً ظهور أورورا. هذه خطوة كبيرة. أخرجت بيتا مفكرتها من فتحة صدرها، ثم رسمت مظهر أورورا في لحظة. ثم رسمت أيضاً شادو في مواجهة أورورا. بل بالأحرى، هذا الرسم هو الأكثر أهمية.
"مادة لرواية؟"
كانت هذه روز.
"امم، شيء من هذا القبيل..."
فكرت بيتا بينما تعيد مفكرتها إلى مكانها أن شادو-ساما يبدو وسيمًا وجذابًا اليوم أيضًا.
"يرجى إخبارنا المزيد عن أورورا."
هكذا قالت بيتا بصوت متملق، وهو ما رد عليه نيلسون بحماس.
"لا يمكن لومكما على عدم المعرفة. بل من المفاجئ أن ناتسومي-سنسي يعرف حتى. اسم أورورا هو شيء لا يعرفه إلا عدد قليل جداً في الكنيسة."
قال نيلسون ذلك وهو يبتسم بسخرية. كانت عيناه موجهتين بالكامل نحو فتحة صدر بيتا التي تطل من بلوزتها.
"ولكن مع هذا، يبدو أنه لن تكون هناك حاجة للفرسان المقدسين. أظن أن شادو شخص سيء الحظ حقاً. أن يفكر في استدعاء أورورا، من بين كل الناس..."
"هل أورورا بهذه القوة؟"
هكذا سألت روز.
"ذلك الوحش هي أقوى امرأة في التاريخ كله. يد واحدة ربما تكون كافية لها لتمسح الأرض بأمثال شادو. لسوء الحظ، هذا كل ما يمكنني مشاركته."
هنا أغلق نيلسون فمه، وكأنه يشير إليهم ليروا كل شيء آخر بأعينهم.
عبست بيتا قليلاً، لأنها لا تعتقد ولو قليلاً أن سيدها سيخسر. لكن هذا لا يعني أنها ليست قلقة.
أورورا ساحرة الكوارث. إنها شخصية كانت قوية بما يكفي لترك اسمها في التاريخ. إذا شعر سيدها بالتعب في القتال ضد أورورا، واستغل الفرسان المقدسون ذلك...
هناك دائماً فرصة واحدة من مليار.
ولكن عند هذه النقطة، بدأت بيتا تفهم تقريبًا نية شادو. لقد ذكر "إطلاق الذكريات القديمة النائمة في الأرض المقدسة". لقد ظهر لاستدعاء أورورا. لأنها قررت أن هذا أمر ذو قيمة.
لقد قرر أن أورورا هي المفتاح. وبناءً على ذلك، لا يمكن لبيتا إلا أن تتبع خطاه.
لمست بيتا الشامة الموجودة على وجهها. هذا وحده لا بد أن يكون قد نبه إبسيلون، التي يجب أن تكون مختبئة أيضاً في مكان ما في هذا المكان. هذه هي الإشارة إلى أن الخطة قد تغيرت. حتى بدون نقل التفاصيل الكاملة، لدى بيتا إيمان كامل بأن إبسيلون ستتابع الأمر بالطريقة الأكثر ملاءمة.
"لقد بدؤوا."
حولت بيتا عينيها نحو ميدان القتال بناءً على إشارة نيلسون، فرأت شادو وسيفه مسلول، وأورورا تقف هناك وهي تعقد ذراعيها وتبتسم برقة. تلك الابتسامة كانت جميلة وحيوية لدرجة أنه من الصعب جداً تصديق أنها مجرد ذكرى.
"لا يمكنني تخيل خسارة شادو بهذه السهولة على أي حال..."
كانت أليكسيا هي من تمتمت بذلك. كانت تولي انتباهها الكامل لشادو، مع نظرة جادة على وجهها.
على الأقل لديكِ نظرة ثاقبة جيدة، فكرت بيتا بينما تحسن انطباعها عن أليكسيا قليلاً.
أصبح هواء المكان مشدوداً.
ساد صمت خانق.
شادو وأورورا. كان الاثنان ينظران إلى بعضهما البعض.
قد تكون هذه لحظة ثمينة يشعران فيها بشيء تجاه بعضهما البعض.
وبعد ذلك.
بدأ القتال، مع شعور بالندم نوعاً ما.