تشق روز طريقها بصعوبة عبر الأنفاق المظلمة تحت الأرض.
الجرح الذي أصيبت به في ظهرها أثناء هروبها لا يزال ينزف دماً حتى الآن. ورغم أنه ليس عميقاً، إلا أنه بالتأكيد ليس سطحياً.
هي بحاجة ماسة إلى العلاج، ولكن مع وجود المطاردين خلفها، ليس لديها الوقت ولا الفرصة لذلك.
تركز سحرها على الجرح كإجراء مؤقت، لكن الألم يزداد مع مرور الوقت. وفي مقابل ذلك، تستهلك سحرها وقوتها البدنية.
تنفسها متقطع.
وحتى بينما كانت تبقي حواسها حادة لالتقاط أي إشارات للمطاردين، ظلت تفكر طوال الوقت.
في تلك اللحظة، ما الذي كان الخيار الصحيح حقاً؟
ماذا كان الخيار الأفضل؟
هذا السؤال الذي لا جواب له يدور في رأسها مراراً وتكراراً.
كان طعن دويم، خطيبها، قراراً اتخذته في اللحظة نفسها. لكنه لم يكن على الإطلاق تصرفاً متهوراً. ففي غضون الوقت المحدود المتاح لها، استنتجت أن هذا كان الخيار الأفضل. أو على الأقل، كان من المفترض أن يكون كذلك.
لكن خطتها فشلت.
لا يزال دويم على قيد الحياة، وهي الآن هاربة.
لكن من السهل رؤية الأمور بوضوح بعد وقوعها. كان خطؤها في سوء تقدير قوة دويم الحقيقية. لكن هذا لا يعني بالضرورة أن خيارها بالتخلص من دويم كان خطأً أيضاً.
يمكن القول حتى إنه لم يكن أمامها خيار آخر. في اللحظة التي رأت فيها والدها وقد تغير... في اللحظة التي رأت فيها عيني ملك مملكة أوريانا، قررت روز التخلص من دويم. إن العلاقة بين دويم والتنظيم وجميع الشائعات الأخرى المتعلقة بالتنظيم تحولت فوراً إلى حقائق مؤكدة في ذهنها في اللحظة التي رأت فيها والدها الذي فقد نفسه وتحول إلى مجرد دمية.
لهذا السبب استلت سيفها.
هل كانت متهورة في تلك اللحظة؟
هل كانت غير صبورة للغاية؟
هل كانت تتحرك بتسرع وغضب؟
في ذلك الوقت، ظنت روز أنها كانت هادئة.
لم تكن تريد الاستعانة بأليكسيا أو ناتسومي. يجب أن يتم التعامل مع هذا الأمر بالكامل داخل أوريانا حتى النهاية. هذا ما أخبرها به حدسها، وهذا ما اتبعته.
لم يكن حدسها السياسي هذا خاطئاً.
رغم أنها فشلت في النهاية، إلا أن هذا خطأ روز الشخصي، ومشكلة تخص مملكة أوريانا وحدها. لم تنتشر الشرارات بعد إلى مملكة ميدغار. لقد تجنبت دون وعي أسوأ سيناريو ممكن.
لكن هذا أيضاً مجرد مسألة وقت.
الكلمات التي صرخ بها دويم عندما فرت تتردد في ذهنها.
"سلمي نفسك قبل نهاية مهرجان إله الحرب! وإلا، سأجعل ملك مملكة أوريانا يبدأ في قتل الشخصيات الهامة!"
إذا قام ملك أوريانا حقاً بقتل الشخصيات الهامة كما هدد دويم... فستندلع الحرب. لم تستطع روز معرفة مدى جديته، لكنها فهمت الرسالة بأن التنظيم يرى مملكة أوريانا مجرد بيدق.
إذا كان الأمر كذلك حقاً...
تصك روز على أسنانها من الغيظ.
لم يكن والدها ملكاً مستنيراً بشكل خاص، ومملكة أوريانا ليست دولة كبيرة جداً.
لكنه والدها الوحيد، وهي وطنها الوحيد.
ولهذا السبب أرادت حمايتهما معاً.
كان هذا الشعور هو ما أجج اضطرابها.
تضرب روز بقبضتها جدار النفق الموجود تحت الأرض.
كل ما يمكن قوله في هذه اللحظة هو أنها تركت العنان لمشاعرها وتصرفت باندفاع. اعتقدت أنه إذا استطاعت التخلص من دويم، فسيتم حل كل شيء. لقد كان هذا سوء تقدير منها.
ولكن بعد كل شيء، دويم نفسه مجرد بيدق. من المرجح أن التنظيم قد غرس جذوره عميقاً في مملكة أوريانا، لذا فإن التخلص من دويم وحده لن يحل أي شيء على الإطلاق.
كان ينبغي أن يكون هناك خيار مختلف.
خيار سحري يمكن أن يحل كل شيء دفعة واحدة...
تجلس روز في وضعية القرفصاء في النفق الرطب تحت الأرض.
لو أنها اختارت الحل الأفضل على الإطلاق، وتم حل كل شيء... تضحك روز بسخرية من نفسها وهي تدرك أنها تفكر في أمور مستحيلة.
كل شيء قد انتهى وأصبح من الماضي. هي لا تعرف حتى لماذا تهرب.
ماذا تخطط أن تفعل بعد هروبها؟
ما الذي سيتغير إذا هربت؟
ألا يجب عليها الاستسلام؟
أوه نعم... بالتأكيد سيكون ذلك هو الأفضل.
"أفهم الآن... يجب أن أستسلم فحسب."
لا تزال لا تعرف ما الذي كان يجب عليها فعله بدلاً من ذلك في ذلك الوقت. ومع ذلك، فإن ما يجب عليها فعله في هذه اللحظة واضح تماماً.
إذا استسلمت، فعلى الأقل سيتم تجنب الحرب.
تشعر بأنها أصبحت أخف قليلاً. ولكن سرعان ما يهاجمها شعور غامر بالخسارة والحزن.
تخرج روز ورقة تغليف من ماغ رونالد من جيبها. لقد أكلت محتوياتها بالفعل، لكن لا تزال هناك رائحة خبز خفيفة تنبعث منها.
ثم تفكر في فتى معين ذو شعر أسود. بالتأكيد قد سمع بحادثتها الآن. ماذا يظن في الأمر؟
هل هو قلق بشأنها؟
هل يؤمن بها؟
هل يمكن... أن يكون يبحث عنها؟
لو أنها نجحت في التخلص من دويم واستعادت وعي الملك... لو كان هناك مستقبل يتم فيه حل كل شيء بشكل مثالي... هل كان بإمكانها قضاء حياتها كلها معه؟
بالتأكيد كان ذلك مجرد حلم أرادت رؤيته.
"أنا آسفة جداً..."
تعتذر روز.
تنحدر دمعة واحدة على خدها.
الحلم الذي رسمته قد تحول بالفعل إلى غبار.
تطوي روز ورقة تغليف ماغ رونالد بعناية، ثم تعيدها إلى جيب تنورتها. وكأنها آخر قطعة متبقية من حلمها.
"آه...!"
يسري ألم حاد في صدر روز. تنظر داخل قميصها لترى بقعة سوداء قاتمة من الجلد.
هذا هو دليل التملك الشيطاني. لقد ظهرت الأعراض مؤخراً فقط.
منذ البداية، كان حلمها مستحيلاً. تخفض روز رأسها وتضحك.
في تلك اللحظة، يصل صوت ناعم إلى أذني روز.
هل هو صوت أحد المطاردين؟
لكن الصوت رقيق وجميل للغاية ليكون وقع أقدام. عندما تركز سمعها، تدرك أنه صوت بيانو.
"سوناتا ضوء القمر...؟"
بصفتها شخصاً متمرساً في الموسيقى، فهي تعرف تلك الأغنية. هذه الأغنية التي لاقت استحساناً استثنائياً حتى في أوريانا بلد الفنون، تصدر الآن من النفق الذي أمامها.
"كم هو جميل..."
العزف عميق ومثالي لدرجة وكأن العازف يصب كل حياته فيه.
تبدأ روز في السير نحو مصدر الصوت، وكأن ضوء القمر يقودها.
يُسمى هذا المكان متاهة العاصمة الملكية تحت الأرض، لكن روز تشعر أنه موقع تاريخي أكثر من كونه متاهة. الأرض مرصوفة بالحجارة بشكل جيد، وهناك نقوش وبروزات وحروف قديمة على الجدران.
في طريقها إلى هنا، صادفت عدة أبواب في الجدران، لكن لم يمكن فتح أي منها. إما أن الأمر كان يتطلب مفتاحاً، أو أن بعض الآليات القديمة قد تعطلت.
يقترب صوت البيانو أكثر.
ثم تنعطف روز عند زاوية، وترى باباً كبيراً مكسوراً أمامها.
الصوت يأتي من خلفه.
تتسلل روز عبر الفتحة الكبيرة في الباب، وتصل أخيراً.
المكان الذي وجدت نفسها فيه هو كاتدرائية يشع من خلالها ضوء خيالي. الزجاج الملون المرتفع يصور الأبطال الثلاثة والشيطان المهزوم.
يسقط ضوء ساطع من الزجاج الملون.
وفي وسط الضوء يوجد بيانو كبير واحد.
"شادو..."
في هذه الكاتدرائية المنسية منذ زمن طويل، هو هنا، يعزف سوناتا ضوء القمر بمفرده.